Commentaire de la Bible du sermon
Psaume 8:4
I. La pensée qui se cache derrière ce texte est d'une intensité bien plus profonde maintenant que lorsqu'elle a été prononcée pour la première fois par le psalmiste effrayé. L'auteur de ce huitième Psaume n'aurait pu avoir qu'une faible idée de l'échelle de la création par rapport à celle à laquelle nous arrivons maintenant. Qu'est-ce que l'homme en présence de la démonstration écrasante de la puissance créatrice ?
II. Mais il y a une autre considération qui contribue à impressionner la pensée de notre insignifiance. On ne peut que spéculer sur les fins que peut servir cette création infiniment vaste ; et alors à quoi servent les prétentions humaines ? Que deviennent les intérêts de l'homme, sa création, sa rédemption, si ces innombrables mondes sont peuplés d'êtres qui s'attendent, comme lui, à Dieu ? Et pourtant, chose étrange à dire, nos doutes et nos appréhensions eux-mêmes peuvent eux-mêmes nous rassurer ; car la capacité de réfléchir sur notre position et de spéculer sur notre destin n'est-elle pas un témoignage de notre grandeur ? On a dit avec vérité que les découvertes mêmes de l'astronomie, qui nous dévoilent l'immensité de la création matérielle, révèlent en même temps la majesté de l'homme. Le découvreur est au-dessus de sa découverte à chaque étape du processus.
III. Quel est donc le juste effet sur nos cœurs de cette découverte de l'œuvre illimitée de Dieu, de son incommensurable condescendance ? C'est faire disparaître notre peur ; c'est pour nous dire qu'il n'y a rien d'incroyable ou d'absurde à la pensée qu'il nous visite et dépense même sur nous toutes les richesses de ses soins et de son amour. Les cieux déclarent sa gloire et la proclament infinie. Pourquoi l'Évangile ne serait-il pas une déclaration similaire de son attribut le plus élevé, un témoignage rendu à l'univers que sa miséricorde est infinie aussi ?
IV. Si l'homme est un être si précieux, si unique dans son origine et sa destinée, si Dieu lui a accordé un tel amour que le Christ nous l'ordonne de croire, alors quel appel lui est lancé pour qu'il soit à la hauteur de son indicible dignité ! « C'est le plus grand effort de sa culture », dit saint Bernard, « quand un homme vient à prendre soin de lui-même pour l'amour de son Dieu ; » quand c'est-à-dire que son souverain désir est d'être plus digne du rang dont Dieu l'a investi et de l'amour que Dieu lui a prodigué.
R. Duckworth, Christian World Pulpit, vol. xxviii., p. 193.
Comment vérifier l'espérance qu'il est possible à l'homme d'avoir accès à la présence de Dieu ? Saint Paul déclare que depuis la création du monde, les choses invisibles de Dieu, même sa puissance et sa divinité, ont été révélées dans l'univers matériel. Mais l'influence sur la foi religieuse et l'espérance de ce que nous appelons la « nature » varie selon les hommes. Il y a certains aspects de la nature qui rendent parfois difficile de croire qu'il puisse y avoir une véritable communion entre le Créateur et nous-mêmes.
L'immensité, la grandeur de l'univers matériel nous oppressent parfois ; nous sommes écrasés par le sentiment de notre insignifiance. Qu'est-ce que l'homme pour que Dieu se souvienne de lui, et qu'est-ce que l'homme pour que Dieu le visite ? Notre humiliation est aggravée par la découverte que notre propre vie est apparentée aux formes de vie inférieures qui nous entourent, apparentées aux formes de vie qui semblent à première vue les plus éloignées de nous. Quel droit ai-je de me séparer des créatures auxquelles je suis si étroitement lié ? Quel droit ai-je de réclamer un souvenir spécial de Dieu ? C'est l'évangile de la science ; est-ce vrai ou est-ce faux ? Quels sont les plaidoyers qui sont poussés contre notre foi ?
I. Le monde entier, nous dit-on, n'est qu'une tache dans l'univers, et on dit qu'il est incroyable que Dieu ait un soin particulier pour lui ou pour ceux qui l'habitent. Il y a une certaine vulgarité intellectuelle et morale à attacher une telle importance à la simple grandeur matérielle. Quelques centimètres carrés de toile montrent parfois un travail plus coûteux qu'un tableau qui couvrirait le côté d'une maison. Le monde est très petit, mais qu'en est-il s'il est assez grand pour contenir les enfants de Dieu ?
II. Le deuxième argument est que la vie de l'homme est trop brève et momentanée par rapport aux âges pendant lesquels l'univers a existé. Sans doute, mais la science elle-même contient la réponse à cet argument. Que la doctrine de l'évolution, de son côté purement scientifique, soit vraie, au lieu d'être intimidée et humiliée par la longue succession d'âges qui m'ont précédé, j'y trouve un nouveau témoignage de la grandeur de ma nature et de la dignité possible de mon position. Je suis moi-même le résultat consommé et le fruit mûr de ces âges immenses et terribles.
III. Le troisième moyen est que nous sommes entourés de lois qui ne tiennent pas compte des différences personnelles des hommes, des variétés de leur caractère ou des vicissitudes de leur condition. Vous me parlez de loi, mais il y a une autre loi, même la loi de ma nature morale. Tandis que vous avez démontré que l'univers entier est soumis à l'autorité de la loi naturelle, il m'est réservé une liberté inviolable.
Séparé de la nature, je peux être apparenté à Dieu. Il est possible, après tout, que Dieu se souvienne de moi et que Dieu me visite. Mais n'oublions pas que Dieu est proche, et pourtant il peut s'entourer de nuages et d'épaisses ténèbres et peut être tout à fait caché de nous. Il ne suffit pas que nous nous approchions de Dieu ; Dieu lui-même doit s'approcher de nous. Si l'éclat de sa présence brille sur nous, cet éclat ne vient pas comme les splendeurs du soleil levant, mais comme l'effet de sa propre révélation volontaire de sa gloire.
RW Dale, Penny Pulpit, nos 992, 993.
Références : Psaume 8:4 . Homiletic Magazine, vol. vii., p. 193 ; W. Lindsay Alexander, Pensée et travail chrétiens, p. 123 ; Congrégationaliste, vol. x., p. 500 ; J. Baldwin Brown, The Higher Life, pp. 1, 387; HP Liddon, Contours de l' Ancien Testament, p. 101.