Commentaire de la Bible du sermon
Romains 8:19-21
La liberté de la volonté régénérée.
Le sens clair de ce texte est que le monde entier, conscient de son déshéritage, crie à haute voix l'Esprit d'adoption, qui est même maintenant sur le point d'être répandu à l'étranger. Les nations regorgent de dons de grâce secrète qui seront rassemblés et compactés, par la puissance d'une nouvelle naissance, dans le corps mystique du Christ ; ils attendent et éclatent dans un désir impatient du message de vie que le Père a donné à son Fils, et que son Fils nous a donné, afin que de ce sombre désert surgissent des fils et des saints de Dieu.
« Il détruira la face de la couverture et du voile qui s'étend sur toutes les nations », et les puissances de la régénération et de la résurrection agiront dans toute l'humanité, jetant la première et la seconde mort et guérissant les blessures de toutes les créatures. . Le grand don de l'Évangile dans notre régénération est la liberté spirituelle, c'est-à-dire la vraie liberté de la volonté.
I. Considérez à quel point un péché de dégradation est avant tout profond chez le régénéré. La haine du péché n'est guère plus épouvantable que sa honte. Il n'y a pas d'esclavage aussi grand que celui d'une volonté qui a brisé le joug du Christ et est devenue, par son libre choix, la servante de ses propres penchants pécheurs ; car la volonté elle-même est asservie à ses propres convoitises. Tantôt ils apparaissent sous des formes que le monde admire, et deviennent, chacun, des maîtres auxquels on abandonne la glorieuse liberté des enfants de Dieu.
Il y a quelque chose de très mélancolique dans la servilité abjecte et avide avec laquelle les hommes obéissent à leurs durs commandements ; sacrifier la santé, la paix, la fraîcheur du cœur, la conscience, la lumière de la présence de Dieu, l'âme même de leur vie spirituelle. Ils rentrent insensiblement dans l'esclavage de la corruption et gémissent sous le fardeau qui leur pèse de jour en jour plus.
II. Nous pouvons apprendre ensuite combien est grande la misère d'une vie incohérente. Il perd la vraie grâce de l'obéissance chrétienne. Être religieux par simple nécessité, c'est-à-dire contre notre gré, est une contradiction et un joug. Il est fort à craindre que beaucoup de personnes dont la vie est pure, qui paraissent dévotes dans tous les usages extérieurs de l'Église, servent Dieu avec un cœur qui n'a aucun plaisir à l'obéissance.
Leur libre arbitre est donné à un autre, et ce n'est qu'un hommage contraint qu'ils rendent au Christ. La liberté glorieuse des enfants de Dieu se transforme en une observance forcée et nécessaire des commandements. Ils sont sous une loi et ont rétrogradé dans l'échelle de la perfection spirituelle ; de fils, ils sont revenus pour être des serviteurs; et tout leur tempérament de cœur envers Dieu est infecté par une conscience de dévouement et d'une volonté persistante et indigne.
C'est parce que nous ne réalisons pas la béatitude et la puissance d'un libre arbitre ; parce que nous ne ferons pas la volonté de Dieu en tant que fils, par obéissance aimante et joyeuse, nous ne pouvons donc pas nous tenir contre le monde. Il nous prend en captivité et nous crève les yeux, et nous rend aveuglés au moulin pour travailler dans les ténèbres, dans une servitude involontaire et honteuse.
HG Manning, Sermons, vol. III., p. 114.
Références : Romains 8:19 . HW Beecher, Christian World Pulpit, vol. xxviii., p. 186 ; J. Owen, Ibid., vol. xxix., p. 376.