Romains 8:24

Romains 8:24

Vie éternelle.

I. « Nous sommes sauvés par l'espérance », dit saint Paul : « mais l'espérance qui se voit n'est pas l'espérance. C'est le grand contraste qui traverse le Nouveau Testament. En effet, la preuve scientifique est précisément ce que, dans la nature même du cas, la religion n'admet pas. Ce que nous entendons par preuve scientifique est la vérification, par un événement ou une expérience, d'un calcul, d'un raisonnement ou d'une interprétation de faits, qui a conduit à une conclusion particulière, mais qui n'y est pas encore réellement parvenue.

Avant cette vérification, il y a une direction dans laquelle vont clairement les choses, une disposition des faits dans un sens, mais il n'y a que la probabilité ; après, et par cette vérification, il y a certitude. Avoir la preuve scientifique d'un état futur, c'est avoir découvert en étant mort et en étant effectivement passé dans cet état et en s'y trouvant, que le raisonnement sur lequel vous aviez précédemment dans la vie attendu et attendu cet état était un raisonnement correct, et que tu avais fait une vraie prophétie. Mais cette preuve, dans la nature du cas, nous ne pouvons pas l'avoir maintenant.

II. Il y a une grande distinction entre les probabilités actuelles de vie et l'attente d'un état futur. Les probabilités de la vie passent en succession rapide dans leur état de vérification ou de falsification ; ils ne nous font pas, pour la plupart, attendre longtemps : quand il fait soir, on dit qu'il fera beau, car le ciel est rouge ; et le matin nous disons qu'il fera mauvais temps, car le ciel est rouge et descendant ; le matin accomplit ou réfute bientôt le présage du soir, et le soir réfute ou accomplit bientôt le pronostic du matin.

Il en est de même des transactions de la vie. Mais la grande prophétie de la raison n'a pas encore reçu sa vérification. Une vie future n'est pas prouvée par l'expérience. Génération après génération sont allés dans leurs tombes, à la recherche du matin de la résurrection ; les voyageurs sont tous partis le visage tourné vers l'est, et leurs yeux se sont tournés vers ce rivage éternel sur lequel le voyage de la vie les amènera.

Mais de ce rivage il n'y a pas de retour ; aucun ne revient pour nous dire le résultat du voyage ; il n'y a aucun rapport, aucune communication faite du monde où ils sont arrivés. Aucune voix ne nous parvient de toutes les myriades de morts pour annoncer que l'attente est remplie, et cette expérience a ratifié l'argument en faveur de l'immortalité.

III. On oublie, dans l'accusation d'intérêt personnel contre le motif d'une vie humaine, que ce motif n'est pas seulement un désir de notre bonheur, mais un désir, en même temps, de notre propre bonté supérieure. Les deux souhaits sont essentiellement liés l'un à l'autre dans la doctrine d'un état futur, non seulement comme continuation de l'existence, non seulement comme amélioration des circonstances de l'existence, mais comme ascension de l'existence.

Dans la doctrine chrétienne d'un état futur, nous avons cette conjonction remarquable, que la croyance réelle en la doctrine va de pair avec, et est attachée à, la sublimité morale de l'état. Dans la doctrine païenne, ces deux éléments étaient absents ; la vie elle-même était pauvre, sombre et sépulcrale d'une part, et la croyance en elle était faible et volatile de l'autre. Dans la doctrine chrétienne, les deux sont présents ensemble, la nature glorieuse de la vie elle-même et la réalité de la croyance en elle.

D'ailleurs, le désir d'immortalité n'est pas solitaire ; aucun être humain n'a jamais désiré une vie future pour lui seul ; il le veut pour tous ceux pour qui il éprouve ici de l'affection ; tout le bien qu'il a connu, ou dont il a seulement entendu parler. Le christianisme ne connaît rien d'une espérance d'immortalité pour l'individu seul, mais seulement d'une espérance glorieuse pour l'individu dans le Corps dans la société éternelle de l'Église triomphante.

JB Mozley, Sermons universitaires, p. 46.

Références : Romains 8:24 . HW Beecher, Christian World Pulpit, vol. ii., p. 115 ; Ibid., vol. iv., p. 121 ; Ibid., vol. xi., p. 193 ; Ibid., vol. XII., p. 301 ; Le mensuel du prédicateur, vol. ii., p. 93 ; A. Murray, Les Fruits de l'Esprit, p. 323 ; G. Litting, Trente Sermons d'enfants, p. 213 ; E. Bickersteth, Sermons de l'Église, vol. ii., p. 129 ; M. Rainsford, Pas de condamnation, p. 135.