Ruth 1:1-22
1 Du temps des juges, il y eut une famine dans le pays. Un homme de Bethléhem de Juda partit, avec sa femme et ses deux fils, pour faire un séjour dans le pays de Moab.
2 Le nom de cet homme était Élimélec, celui de sa femme Naomi, et ses deux fils s'appelaient Machlon et Kiljon; ils étaient Éphratiens, de Bethléhem de Juda. Arrivés au pays de Moab, ils y fixèrent leur demeure.
3 Élimélec, mari de Naomi, mourut, et elle resta avec ses deux fils.
4 Ils prirent des femmes Moabites, dont l'une se nommait Orpa, et l'autre Ruth, et ils habitèrent là environ dix ans.
5 Machlon et Kiljon moururent aussi tous les deux, et Naomi resta privée de ses deux fils et de son mari.
6 Puis elle se leva, elle et ses belles-filles, afin de quitter le pays de Moab, car elle apprit au pays de Moab que l'Éternel avait visité son peuple et lui avait donné du pain.
7 Elle sortit du lieu qu'elle habitait, accompagnée de ses deux belles-filles, et elle se mit en route pour retourner dans le pays de Juda.
8 Naomi dit alors à ses deux belles-filles: Allez, retournez chacune à la maison de sa mère! Que l'Éternel use de bonté envers vous, comme vous l'avez fait envers ceux qui sont morts et envers moi!
9 Que l'Éternel vous fasse trouver à chacune du repos dans la maison d'un mari! Et elle les baisa. Elles élevèrent la voix, et pleurèrent;
10 et elles lui dirent: Non, nous irons avec toi vers ton peuple.
11 Naomi, dit: Retournez, mes filles! Pourquoi viendriez-vous avec moi? Ai-je encore dans mon sein des fils qui puissent devenir vos maris?
12 Retournez, mes filles, allez! Je suis trop vieille pour me remarier. Et quand je dirais: J'ai de l'espérance; quand cette nuit même je serais avec un mari, et que j'enfanterais des fils,
13 attendriez-vous pour cela qu'ils eussent grandi, refuseriez-vous pour cela de vous marier? Non, mes filles! car à cause de vous je suis dans une grande affliction de ce que la main de l'Éternel s'est étendue contre moi.
14 Et elles élevèrent la voix, et pleurèrent encore. Orpa baisa sa belle-mère, mais Ruth s'attacha à elle.
15 Naomi dit à Ruth: Voici, ta belle-soeur est retournée vers son peuple et vers ses dieux; retourne, comme ta belle-soeur.
16 Ruth répondit: Ne me presse pas de te laisser, de retourner loin de toi! Où tu iras j'irai, où tu demeureras je demeurerai; ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu;
17 où tu mourras je mourrai, et j'y serai enterrée. Que l'Éternel me traite dans toute sa rigueur, si autre chose que la mort vient à me séparer de toi!
18 Naomi, la voyant décidée à aller avec elle, cessa ses instances.
19 Elles firent ensemble le voyage jusqu'à leur arrivée à Bethléhem. Et lorsqu'elles entrèrent dans Bethléhem, toute la ville fut émue à cause d'elles, et les femmes disaient: Est-ce là Naomi?
20 Elle leur dit: Ne m'appelez pas Naomi; appelez-moi Mara, car le Tout Puissant m'a remplie d'amertume.
21 J'étais dans l'abondance à mon départ, et l'Éternel me ramène les mains vides. Pourquoi m'appelleriez-vous Naomi, après que l'Éternel s'est prononcé contre moi, et que le Tout Puissant m'a affligée?
22 Ainsi revinrent du pays de Moab Naomi et sa belle-fille, Ruth la Moabite. Elles arrivèrent à Bethléhem au commencement de la moisson des orges.
Ruth 1-4
Le Livre de Ruth est une histoire d'amour racontée en quatre chapitres. Il nous donne un aperçu de la vie quotidienne à Bethléem ; dans la maison et dans les champs de récolte, dans ses commérages et ses procès, il y a plus de trois mille ans.
I. En revenant sur les lignes de cette idylle pastorale douce et pure, nous pensons que rarement l'histoire humaine a démontré de manière plus impressionnante la valeur indicible des humbles, les issues fines et favorables de vies apparemment supprimées, la richesse cachée des âmes vraies et discrètes , pour les nations et pour la race. La notoriété ne compte pour rien dans la somme des choses. L'avenir du monde résidait davantage dans la paisible Bethléem, avec Naomi et Ruth, qu'au siège du juge Eli. Ne nous méprisons pas. Dieu ne le fait pas, et notre avenir est avec Lui. Chaque nom est historique dans Son estimation.
II. Mais nous ne sommes pas assez près du cœur de cette histoire pour entendre son battement et sentir sa chaleur, jusqu'à ce que nous voyions que c'est l'amour d'une femme vraie et tendre, pure et héroïque qui donne une telle grâce à ces foyers hébreux et confère une telle valeur incomparable sur ces vies humbles. Le charme du Livre de Ruth est Ruth elle-même, et le principal charme de Ruth est son amour altruiste et dévoué.
III. La vie et l'amour mènent à Dieu. Car la vie est un don de Dieu, et l'amour est de la nature de Dieu. "Nous aimons, parce qu'il nous a aimés le premier." Cela est vrai de l'amour au foyer comme de l'amour de l'Église. Tout amour pur et désintéressé vient de Dieu et conduit à Dieu.
Ainsi, l'histoire de Ruth est un fragment d'un rapport missionnaire. Il raconte la conversion d'un Gentil et illustre la manière la plus sage de gagner des âmes. Dieu sauve le monde par amour, et nous ne pouvons pas réussir en nous écartant de sa méthode et en ignorant son Esprit. Naomi est une missionnaire familiale typique, et Ruth est le modèle et la prophétie du succès qui couronne un travail sage et aimant.
J. Clifford, Daily Strength for Daily Living, p. 119.
Références : Ruth 1:1 . Clergyman's Magazine, vol. x., p. 279. Ruth 1:1 . Expositor, 1ère série, vol. ii., p. 81 (aussi S. Cox, The Book of Ruth, p. 43). Ruth 1:1 .
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ii., p. 92 (également S. Cox, The Book of Ruth, p. 63). Ruth 1:8 . WM Statham, Christian World Pulpit, vol. xv., p. 136 ; Aperçus de l'Ancien Testament, p. 60. Ruth 1:14 . Spurgeon, Matin par Matin, p. 350. Ruth 1:14 .
Magazine du dimanche, 1885, p. 271. Ruth 1:16 . RM McCheyne, Restes supplémentaires, p. 267 ; Spurgeon, Mes notes de sermon, p. 54 ; Homiletic Magazine, vol. xiv., p. 49. Ruth 1:16 ; Ruth 1:17 .
G. Brooks, Aperçus de sermons, p. 125 ; Le mensuel du prédicateur, vol. iv., p. 31 ; Congrégationaliste, vol. vii., p. 656. Ruth 1:19 . WM Statham, Christian World Pulpit, vol. xv., p. 105 ; J. Van Oosterzee, Année du salut, vol. ii., p. 414 ; G. Brooks, Aperçus de sermons, p. 283. Ruth 1 Parker, vol.
vi., p. 198. Ruth 2:1 . Expositor, 1ère série, vol. ii., p. 165 (également S. Cox, The Book of Ruth, p. 81).