1 Chroniques 17

DISCOURS : 387
LA RELATION DE DIEU AVEC SON PEUPLE

1 Chroniques 17:24 . L'Éternel des armées est le Dieu d'Israël, un Dieu pour Israël .

Le SENS de la bonté de Dieu envers nous nous inspirera invariablement un zèle pour sa gloire. Plus nous sentirons nos obligations envers lui, plus nous serons prêts à dire du bien de son nom, et plus désireux qu'il soit honoré par chaque enfant de l'homme. C'était le sort heureux de David d'être éminemment favorisé de son Dieu. Il avait été retiré des bergeries pour nourrir Israël, peuple de Dieu ; et il avait reçu de Dieu la promesse que le royaume se perpétuerait dans sa famille jusqu'à des générations très éloignées.

Submergé pour ainsi dire par la contemplation de ces miséricordes prodigieuses, il adore son Dieu avec la plus profonde reconnaissance : oreilles [Note : ver. 16-20.]. Puis, cherchant l'établissement de la parole bénie de Dieu par rapport à lui-même et à ses descendants, il prie pour que Dieu lui-même soit glorifié par elle : « Qu'il soit même établi, afin que ton nom soit magnifié à jamais, en disant : L'Éternel des armées est le Dieu d'Israël, même un Dieu pour Israël ; » c'est-à-dire : « Je t'ai trouvé pour moi un Dieu ; et je désire que tu sois connu d'Israël, et reconnu par Israël, sous ce caractère attachant, jusqu'aux dernières générations.

Considérons, pour l'illustration de ces mots,

I. La relation que Dieu entretient avec son peuple—

Il est ici appelé « Le Dieu d'Israël ». Mais il semble, à première vue, n'avoir rien de très particulier à cela, puisqu'il est « le Dieu de toute la terre [Note : Ésaïe 54:5 .] », oui, et de toutes ses créatures, que ce soit au ciel ou en enfer. ; tous étant pareillement soumis à lui, et tous également sous son contrôle. Le titre qui lui est donné ici doit évidemment importer quelque chose d'une nature plus restreinte, quelque chose qui le relie plus immédiatement à Israël comme sa charge particulière. Sa vraie signification est,

1. Qu'il les a choisis parmi le monde qui gît dans la méchanceté—

[Ce qu'il fit, lorsqu'il fit sortir Abraham d'Ur en Chaldée. Abraham était un idolâtre, au milieu d'une famille et d'une nation idolâtres. Et Dieu, de sa volonté et de son plaisir souverains, l'a choisi, et l'a appelé hors de sa famille et de sa nation, et « l'a séparé pour lui-même [Note : Psaume 4:3 .] ». Et c'est précisément ainsi qu'il appelle tout son peuple, soit ceux qui étaient les descendants en ligne directe d'Abraham, soit ceux qui sont héritiers de la foi d'Abraham.

Ce qui a été dit à Israël dans le désert, peut être dit à l'Israël de Dieu jusqu'à la toute fin des temps : tous les peuples qui sont sur la face de la terre [Note : Deutéronome 7:6 .].” Ni, dans un cas plus que dans un autre, aucune raison ne peut être attribuée à ce choix, mais simplement la volonté et le plaisir souverains de Dieu [Note : Deutéronome 7:7 .

]. Dans tous les cas, il se trouve parmi ceux qui ne le cherchaient pas, et fait connaître à ceux qui ne le cherchaient pas [Note : Romains 10:20 .].”]

2. Qu'il s'est donné à eux d'une manière particulière—

[Il s'est donné à Abraham et à la nation d'Israël, comme leur Dieu, d'une manière plus spéciale; de sorte qu'il a veillé sur eux, et s'est révélé à eux, et s'est efforcé pour eux d'une manière qu'il n'avait jamais faite pour aucun autre peuple. La même chose qu'il fait pour son peuple élu à cette époque, mais d'une manière moins visible. Il les prend sous sa protection spéciale ; il ordonne tout pour eux ; et il se fait connaître d'eux, comme leur Père et leur Ami.]

3. Qu'il leur avoue cette relation devant tout l'univers—

[Ce qu'il fit à Abraham, Isaac et Jacob, s'appelant lui-même leur Dieu : et lorsqu'il se fera plus tard connaître à leur postérité en Égypte, il commanda particulièrement à Moïse de leur dire : « Le Seigneur Dieu de vos pères, le Dieu de Abraham et d'Isaac et de Jacob, m'a envoyé vers vous. Ceci est mon nom pour toujours, et ceci est mon mémorial pour toutes les générations [Note : Exode 3:15 .

]. " Et bien que les noms de son peuple ne soient ni ne puissent être mentionnés séparément, il est tout autant leur Dieu qu'il n'a toujours été le Dieu d'Abraham. Partout où il y a des personnes qui ont été appelées du monde à « rechercher une patrie meilleure, c'est-à-dire céleste, il n'a pas honte d'être appelé leur Dieu [Note : Hébreux 11:16 : Hébreux 11:16 .] ».]

Mais interrogeons plus distinctement,

II.

Ce que, sous cette relation, nous pouvons attendre de ses mains -

« Le Dieu d'Israël est un Dieu pour Israël : » et tout ce qu'un Dieu peut faire, il le fera pour eux. Par conséquent, ils peuvent assurément attendre de lui,

1. Le soin de sa providence—

[Voyez ce qu'il a fait pour Israël autrefois. Ils avaient besoin d'un libérateur de leur esclavage : et il les délivra d'une main puissante et d'un bras étendu. Ils avaient besoin d'être guidés à travers le désert : et lui-même les précéda dans la colonne et la nuée. Ils avaient besoin de nourriture, et il leur donna à manger du pain du ciel et de l'eau du rocher pierreux pour se rafraîchir. Et ne nous fournira-t-il pas aussi tout ce dont nous avons besoin ? « Son oreille est-elle lourde, qu'elle ne peut pas entendre ? ou sa main est-elle maintenant raccourcie, qu'elle ne peut pas sauver ? Non : il est le même Dieu miséricordieux que jamais, et s'est engagé à ce que « ceux qui cherchent sa face, ne manqueront d'aucune chose qui soit bonne [Note : Psaume 34:10 .] ».]

2. Les communications de sa grâce—

[Sans ceux-ci, il était inutile de l'appeler notre Dieu : car il nous serait impossible de contempler jamais son visage en paix. « Sans lui, nous ne pouvons rien faire. Nous devons continuer à être esclaves du péché et de Satan ; et périra à jamais parmi les ennemis de Dieu. Mais nous n'avons pas à craindre. « Il nous donnera à la fois grâce et gloire [Note : Psaume 84:11 : Psaume 84:11 .

]. " Au fur et à mesure que nos besoins augmentent, « il nous donnera plus de grâce [Note : Jaques 4:6 .] : » et aussi grandes que soient nos épreuves, il s'engage à ce que « sa grâce nous suffise [Note : 2 Corinthiens 12:9 .].” Oui, si efficaces seront ses communications, que, « par lui nous fortifiant, nous serons capables de faire toutes choses [Note : Philippiens 4:13 .] »]

3. Les manifestations de son amour—

[Qui qui s'approuverait comme père, refuserait à son enfant les gages de son amour ? Et Dieu, quand il promet d'être « un Dieu pour nous », sera-t-il si indifférent à nous, qu'il n'élèvera jamais la lumière de son visage sur nous ? Non : Il nous donnera « un Esprit d'adoption, par lequel nous pourrons crier, Abba, Père [Note : Romains 8:15 .

]. " Il nous donnera aussi « le témoignage de l'Esprit, comme gage de notre futur héritage [Note : Romains 8:16 : Romains 8:16 .] ». Et à tel point qu'il « répandra son amour dans nos cœurs [Note : Romains 8:5 .] », qu'il nous remplira « d'une joie indicible et glorifiée [Note : 1 Pierre 1:8 .]. ”]

4. La possession de sa gloire—

[Ceci est particulièrement déclaré par notre Seigneur lui-même, comme étant inséparablement lié à la relation que nous considérons maintenant. Quand un doute a été entretenu, s'il y aurait jamais une résurrection du corps, notre Seigneur s'est référé au nom même de Dieu, comme « le Dieu d'Abraham et d'Isaac et de Jacob », comme une démonstration du point en question. . Car, s'il était leur Dieu, il était le Dieu de toute leur personne, de leur corps aussi bien que de leur âme : et si leurs corps ne ressuscitaient pas, il cesserait d'être leur Dieu, autant que leurs corps étaient préoccupés.

Mais cette relation ne doit jamais cesser : et, par conséquent, leurs corps doivent être ressuscités d'entre les morts, afin qu'ils puissent participer à la félicité promise [Note : Matthieu 22:31 .]. Nul doute donc qu'il exaltera à la gloire tout son peuple élu : car peut-il être un Dieu pour qui que ce soit en enfer ? Là, il ne sera qu'un juge vengeur.

C'est au ciel seul qu'il peut exécuter tout ce que cette relation importe : nous sommes donc peut-être sûrs que, comme il est le Dieu de son peuple, ainsi « il sera leur part et le lot de leur héritage » pour toujours. ]

Tandis que, cependant, nous contemplons nos privilèges en conséquence de la relation de Dieu avec nous, nous devons garder à l'esprit,

III.

Ce que, sous cette relation, il est en droit d'attendre de nous

Sans aucun doute, s'il se considère comme lié à nous, nous sommes également liés à lui : et s'il est notre Dieu, nous devons être son peuple. L'un est compris dans l'autre : et, partout où l'un est mentionné, l'autre, s'il n'est pas absolument mentionné, est toujours impliqué. Juste avant le texte, il est dit : « Ton peuple Israël, tu as fait ton peuple pour toujours ; et toi, Seigneur, tu es devenu leur Dieu [Note : v. 22.

]. " Dans l'épître aux Hébreux, non seulement la relation mutuelle est spécifiée, mais elle est énoncée précisément dans notre texte ; « Je serai pour eux un Dieu, et ils seront pour moi un peuple [Note : Hébreux 8:10 : Hébreux 8:10 .] ». Voici donc que Dieu attend de nous :

1. Que nous « soyons son peuple »—

[Nous ne devons pas nous contenter de nous appeler à lui : nous devons être vraiment à lui. Un serviteur se considère, son temps, ses talents, son tout, comme à la disposition de son maître : et de jour en jour il se demande comment ils peuvent être améliorés pour lui. Il ne croit pas un instant qu'il suffise de complimenter son maître du nom de maître : mais il attend de lui pour recevoir ses ordres ; et il ne s'éloigne de lui que pour les exécuter.

Ainsi donc, nous devons « être un peuple pour » le Seigneur. Nous devons nous demander ce que nous pouvons faire pour lui. Nous devons apprendre avec diligence quel est le devoir qu'il nous a chargés d'accomplir ; et nous devons nous y atteler avec acharnement — — —]

2. Que nous nous donnions à lui, comme il s'est donné à nous—

[Nous devons le faire librement et joyeusement . Il n'y avait aucune contrainte de la part de Dieu en se donnant à nous : il l'a fait de son propre esprit et de sa propre volonté. Ainsi devons-nous nous abandonner à lui. Nous ne devons pas attendre d'être assaillis par les terreurs de l'enfer pour ensuite nous donner à lui par contrainte. Nous devrions plutôt, du point de vue de son excellence, et du sentiment de l'indicible privilège de le servir, désirer être compté parmi son peuple favorisé [Note : Ésaïe 64:9 .

]. Nous devons le faire aussi entièrement et sans réserve . Jéhovah n'est pas notre Dieu en partie ; faire certaines choses pour nous, et pas d'autres : il n'y a rien qu'il n'ait fait ; car il a donné son unique Fils bien-aimé pour qu'il meure pour nous : il n'y a rien qu'il ne fasse non plus ; car « ayant livré son propre Fils pour nous, nous pouvons être assurés qu'il fera beaucoup plus pour nous tout ce dont nous pouvons avoir besoin [Note : Romains 8:32 .

]. " En aucun cas, nous ne devons donc lui refuser quoi que ce soit. « Tout notre corps, notre âme et notre esprit doivent lui être sanctifiés [Note : 1 Thesaloniciens 5:23 .]. » Rien ne doit être trop compté à faire ou à souffrir pour lui : si le sacrifice même de la vie elle-même doit être demandé, il doit être librement consenti ; et nous devrions nous réjouir d'être jugés dignes de lui rendre un service si honorable.

Nous devons également le faire de manière immuable et pour toujours . Dieu ne se repent jamais de ce qu'il a fait pour nous [Note : Romains 11:29 : Romains 11:29 .] : il nous dit qu'il n'abandonnera pas son peuple, « car il lui a plu de faire de nous son peuple [Note : 1 Samuel 12:22 : 1 Samuel 12:22 .

] ; » mais que, « nous ayant aimés, il nous aimera jusqu'à la fin [Note : Jean 13:1 .] ». Et ainsi devrait-il en être de nous : « après avoir une fois mis les mains à la charrue, nous ne devons plus jamais regarder en arrière [Note : Luc 9:62 .] ». Nous ne devrions « jamais nous évanouir ou nous lasser de faire le bien [Note : Galates 6:9 .

]. " Nous devrions donner notre oreille pour nous ennuyer à son service ; et ne l'abandonnez jamais, jusqu'à ce que nous soyons appelés à le servir dans un monde meilleur [Note : Exode 21:6 .].

C'est, dis-je, ce que Dieu peut à juste titre attendre de nous : et je conçois qu'il n'y a pas une personne sur la terre si stupide et brutale, pour ne pas voir et reconnaître que c'est « un service raisonnable [Note : Romains 12:1 . ]. " Si nos attentes de Dieu sont plus grandes que celles des autres, nos services devraient également être plus grands. Les services des autres ne sont pas une règle pour nous . La question qui sera à nous sera, « Ce que vous faisiez plus que d' autres? »]

Permettez-moi donc de conclure par deux propositions :

1. Que nous, à cette heure même, acceptions Jéhovah comme notre Dieu—

[Il s'offre à nous sous ce personnage attachant. Il appelle chaque enfant de l'homme à « retenir son alliance » ; et dans cette alliance même il s'est fait envers nous comme notre Dieu [Note : Jérémie 11:2 .]. A partir de ce moment, renonçons à tous les autres dieux et disons : « Toi, ô Dieu, tu seras mon Dieu aux siècles des siècles [Note : Psaume 48:14 : Psaume 48:14 .

]. " En l'acceptant pourtant, acceptons-le pour toutes les fins pour lesquelles il se donne à nous. Ce n'est pas seulement pour nous sauver qu'il se donne à nous, mais pour « être un Dieu pour nous » ; être la source unique de toute notre joie ; l'unique objet de tout notre amour ; la seule extrémité de notre être même. Ouvrons donc nos cœurs pour le recevoir sous ce caractère. S'il est une autre qui est plus digne de ce lieu dans nos salutations ou qui peuvent mieux remplir le bureau engagé à lui, alors je ne consentirai que vous prendrez le pour ton Dieu , de préférence à l' Eternel: mais seul si Jéhovah peut répondre à toutes les nécessités de vos âmes, alors, dis-je, acceptez-le maintenant comme votre Dieu, et déclarez qu'il le soit en présence de tout l'univers [Note : Deutéronome 26:17 .]

2. Que nous nous consacrions maintenant à lui comme son peuple—

[Ceci, comme vous l'avez vu, doit accompagner le premier : il n'y a pas non plus d'homme assez aveugle pour ne pas voir que les deux sont, et doivent être, inséparablement liés. Alors, à cette heure, « unissons-nous au Seigneur dans une alliance perpétuelle, qui ne sera pas oubliée [NDLR : Jérémie 50:5 .] ». Unissez-vous à moi maintenant, mes frères, dans un abandon solennel de nous-mêmes à Dieu.

Seigneur, notre Dieu, à toi nous sommes par tous les liens. C'est à toi que nous devons notre être même, car tu nous as créés. C'est surtout à toi que nous devons nos espérances de bonheur dans un monde meilleur ; car tu nous as rachetés par le sang de ton unique Fils bien-aimé. « Nous ne sommes pas les nôtres ; nous sommes rachetés à un prix : et sommes donc tenus à tous égards de te glorifier avec nos corps et nos esprits, qui sont à toi [Note : 1 Corinthiens 6:19 .

]. " Nous reconnaissons avec honte que « d'autres seigneurs que toi ont dominé sur nous : mais par toi nous ferons désormais mention de ton nom, même du tien seul [Note : Ésaïe 26:13 .] ». Voici, Seigneur, nous te dédions maintenant tout ce que nous sommes et tout ce que nous avons. Nous savons que c'est notre devoir : nous croyons que c'est notre privilège : nous sommes assurés que c'est notre plus grand honneur et bonheur.

Rends-nous sincères en cela, nous te prions : et « garde-le à jamais dans l'imagination des pensées de nos cœurs [Note : 1 Chroniques 29:18 .] ! Oh, ne reculons jamais loin de toi, et ne t'aliénons jamais aucune partie de ces égards qui ne sont dus qu'à toi. Que la mesure de nos attentes de ta part soit la mesure de notre dévouement envers toi : et, comme nous espérons que tu seras pleinement et pour toujours nôtre, permets-nous d'être pleinement et pour toujours à toi !

Frères bien-aimés, ajoutez-vous vraiment à cela votre chaleureux « Amen [Note : À la table du Seigneur, nous faisons tous ce qui est fait ici. « Ici, nous t'offrons et te présentons, ô Seigneur, nous-mêmes, nos âmes et nos corps, comme un sacrifice raisonnable, saint et vivant pour toi. »] ? » Le Seigneur vous accorde le pouvoir ! et que ce que nous avons fait maintenant soit accepté par notre Dieu, et soit à jamais ratifié dans le ciel ! Amen et Amen !]