1 Corinthiens 1:26-29

DISCOURS : 1931
LES OBJETS DE L'APPEL DE DIEU

1 Corinthiens 1:26 . Vous voyez votre appel, frères, comment peu d'hommes sages selon la chair, peu de puissants, peu de nobles sont appelés ; mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages ; et Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les choses puissantes ; et les choses basses du monde, et les choses qui sont méprisées, Dieu les a choisies, oui, et les choses qui ne sont pas, pour réduire à néant les choses qui sont : afin qu'aucune chair ne se glorifie en sa présence .

IL est manifeste pour l'observateur le plus superficiel, que l'Evangile, d'où qu'il vienne, rencontre un accueil très différent de la part de personnes différentes ; certains la considèrent comme une folie, tandis que d'autres la considèrent comme la sagesse de Dieu et la puissance de Dieu [Note : v. 23, 24.]. Qu'il faille faire remonter cela aux dispositions des hommes, c'est certain ; parce que la culpabilité du rejet de l'Évangile doit incomber au pécheur lui-même : pourtant, dans la mesure où l'amour de la vérité n'est pas accessible par de simples efforts humains, nous devons reconnaître Dieu comme la véritable et unique source de cette différence qui apparaît.

S'il ne s'interposait pas, tous mépriseraient également l'Évangile : c'est sa grâce qui fait la distinction, et fait surmonter aux uns les corruptions de leur nature, et accepter son salut offert.

Pour percer ce mystère, ou du moins pour l'éclairer, nous montrerons,

I. Quels sont les objets de son choix—

Les pensées et les voies de Dieu sont non seulement bien au-dessus des nôtres, mais souvent directement contraires aux nôtres.
Il n'a pas choisi « les sages, les nobles et les puissants » —
[Il n'a en effet pas exclu ceux-ci ; car il les invite tous ; et il ne veut pas plus leur mort qu'il ne veut la mort d'aucun autre : mais il ne les a choisis ni de préférence aux pauvres, ni même en comparaison d' eux.

Il y en a eu à toutes les époques, qui possédaient beaucoup de sagesse, de pouvoir et de richesse humaines. Dieu ne passerait pas à côté d'eux tout à fait, de peur qu'il n'apparaisse comme si la possession de la sagesse et du pouvoir terrestres était un obstacle insurmontable à la réception de la vérité ; ou de peur que l'embrassement de son salut ne soit considéré comme incompatible avec les capacités naturelles ou les acquis intellectuels. Parmi les Corinthiens, il y avait Crispus et Sosthène, les principaux dirigeants de la synagogue [Note : Actes 18:8 ; Actes 18:17 ]: et Gaius, un homme riche et au cœur élargi; et Erastus, le chambellan de la ville [Note : Romains 16:23 .

]. Quelques autres étaient comptés parmi les disciples : il y avait Joseph d'Arimathie, un conseiller riche et honorable [Note : Matthieu 27:57 ; Marc 15:43 .]; et Sergius Paulus, un député romain, célèbre non moins pour sa sagesse que pour sa puissance [Note : Actes 13:7 .

]. Mais si nous devions recueillir les noms de tous, ils n'auraient aucune proportion avec le nombre de ceux qui composaient l'Église du Christ. Bien que par conséquent il y avait certains , il y avait « pas beaucoup » de cette description appelée.]

Les objets de son choix sont les faibles, les ignobles, les illettrés...
[Comme nous ne disons pas qu'ils sont choisis exclusivement , nous ne disons pas non plus qu'ils sont choisis universellement ; car, hélas ! il y a des myriades de pauvres qui sont aussi ignorants et dépravés qu'il est possible pour n'importe quel riche de l'être. Mais la grande majorité du peuple du Seigneur est de cette description. Ils n'ont pas de rang, ni d'études, ni de richesse, ni de grandes capacités, ni aucune de ces choses qui les recommanderaient à des promotions terrestres. Ce fut le cas des premiers maîtres du christianisme : ils étaient pour la plupart de pauvres pêcheurs et mécaniciens illettrés.

Et ceux qui ont été leurs disciples appartenaient presque entièrement aux classes moyennes et inférieures de la société. Quelles sont les personnes dans chaque ville et village qui accueillent le plus la prédication de l'Evangile ? Quelles sont les personnes qui sont heureuses de profiter de toute l'instruction spirituelle qu'elles peuvent obtenir ? Qui sont-ils qui vous seront reconnaissants de parler étroitement à leur conscience et de les avertir de leur danger ? Qui sont ceux qui iront milles chaque sabbat à un endroit où l'Evangile est fidèlement prêché, bien que, quand ils y viennent, ils peuvent à peine être logés avec un siège sur lequel se reposer ? Qui sont ceux qui aiment les réunions sociales pour lire la parole de Dieu et prier ? et qui en font leur nourriture et leur boisson pour faire la volonté de Dieu ? En bref, qui sont-ils qui prouvent leur efficace "appel,Actes 26:18 .

] ? » Sont-ce les riches, les grands, les savants ? ou sont-ils les pauvres et les ignorants ? Laissez l'observation et l'expérience décider du point. « Vous voyez votre appel, frères : » regardez-le et jugez [Note : C'est comme aux jours d'autrefois : Matthieu 11:5 . Jean 7:47 ; Marc 12:3 .

] : Nous n'avons pas peur de vous lancer un appel ; car Dieu lui-même vous appelle ; et vous rend ainsi juges dans votre propre cause [Note : Jaques 2:5 .]. Nous savons que ces faits donnent de l'ombrage à beaucoup : mais quelle que soit la manière dont les orgueilleux trouvent dans ces choses une occasion d'offense, notre bienheureux Seigneur n'y vit rien d'autre qu'un motif de louange et d'action de grâce [Note : Matthieu 11:25 .]

Notre sujet nous amène à remarquer,

II.

L'effet immédiat de ce choix—

On nous dit que Noé, en construisant l'arche, « a condamné le monde [Note : Hébreux 11:7 .] ». Un effet similaire est produit par la miséricorde particulière accordée aux pauvres. Les grands et les savants, bien qu'« ils fassent honte au conseil des pauvres [Note : Psaume 14:6 .] », cependant, sont honteux [Note : .] et confondus lorsqu'ils voient,

1. Leur discernement supérieur—

[Beaucoup de sages, comme les scribes et les pharisiens d'autrefois, connaissent les Saintes Écritures et sont extrêmement bien instruits quant à leur lettre . De là, ils supposent qu'ils doivent nécessairement entrer dans leur esprit et être aussi supérieurs aux autres dans la compréhension de la vérité divine qu'ils le sont dans la richesse ou les talents. Mais quand ils viennent s'entretenir avec celui qui a été « appelé des ténèbres à la merveilleuse lumière de Dieu [Note : 1 Pierre 2:9 .

] », ils commencent à ressentir leur propre ignorance et à s'interroger sur la profondeur et la clarté des connaissances de la personne. Ils ne peuvent pas concevoir comment une personne illettrée devrait atteindre des points de vue aussi justes et complets, qu'ils n'ont pas pu acquérir avec toute leur application [Note: Proverbes 28:11 .]. Ils ne réfléchissent pas à ce que Dieu leur a dit, que « l'homme naturel ne peut pas recevoir les choses de l'Esprit de Dieu » ; et que leur connaissance doit être obtenue au moyen d'un discernement spirituel [Note : 1 Corinthiens 2:14 .

]. Eux, par l'orgueil de leur cœur, prétendent porter les vérités divines à la barre de leur propre raison ; et ainsi sont amenés à les considérer comme une folie : mais l'humble disciple de Jésus reçoit volontiers tout ce que Dieu dit ; et pour lui « toute parole est à la fois claire et juste [Note : Proverbes 8:9 .] ». Mais tout cela est un mystère pour ceux qui sont « sages selon la chair », un mystère qui mortifie leur orgueil et enflamme leur colère [Note : Jean 9:34 .]

2. Leur indifférence au monde—

[Les hommes de lettres et de richesse, au lieu de s'élever au-dessus du monde, en sont vraiment les plus grands esclaves. Jouir de ses plaisirs, de ses richesses et de ses honneurs, est le sommet de leur ambition. Eux, au contraire, qui sont « choisis de Dieu et appelés [Note : Apocalypse 17:14 : Apocalypse 17:14 .] », sont capables de renoncer au monde, et de ne pas le considérer plus qu'ils ne le feraient comme un objet crucifié, avec lequel ils n'ont aucun connexion supplémentaire [Note : Galates 6:14 .

]. Or, lorsque ces personnes montrent, par leur conversation céleste, qu'elles se considèrent comme de simples pèlerins et voyageurs ici, et qu'« elles cherchent une patrie meilleure, c'est-à-dire céleste [Note : Hébreux 11:13 .], ” les pauvres esclaves de ce monde ne peuvent pas le comprendre. Ils se demandent comment quelqu'un devrait être si indifférent aux choses du temps et des sens, si hardi de rencontrer les froncements de sourcils et le mépris de tout autour d'eux, et si immuable dans son adhésion à des sentiments et à une conduite si éclatés.

Ils savent qu'eux-mêmes ne pourraient pas agir ainsi ; et ils sont incapables d'en rendre compte chez les autres. Mais s'ils comprenaient ces mots : « C'est la victoire qui vaincra le monde, notre foi [Note : 1 Jean 5:4 .] », ils cesseraient de s'étonner ; oui, ils s'étonneraient plutôt que les opérations de la foi ne soient pas encore plus uniformes et étendues.]

3. Leur délice pour les saints exercices—

[Les sages, les puissants et les nobles accompliront souvent leurs devoirs religieux avec une régularité louable ; tirer aucun avantage actuel. Il en va bien autrement avec les disciples du Christ pauvres, faibles et méprisés : ils s'engagent dans ces emplois avec délice : ils attendent avec impatience le retour des saisons de dévotion avec une joie non feinte ; et, bien qu'ils ne puissent pas toujours maintenir en eux un cadre spirituel, pourtant il n'y a pas d'autre emploi qui leur soit si agréable, ni si productif d'une satisfaction permanente.

Maintenant, cela semble également étrange et inexplicable à ceux qui sont encore dans leur état non converti : ils ne peuvent pas concevoir comment il devrait être, que des personnes multiplient leurs saisons de culte, et se mettent à beaucoup de frais et de peine pour s'occuper d'eux, sans aucune apparente nécessité. Ils ne peuvent l'attribuer qu'à l'enthousiasme ou à l'hypocrisie. Ils sont cependant contraints d'avouer que, si la religion fait tellement abstraction de l'esprit des choses terrestres, et nous incline ainsi à porter nos affections sur les choses d'en haut, leurs espoirs et leurs perspectives sont « réduits à néant.

»
Ainsi comme les païens, qui étaient à peine considérés comme ayant une existence , ont été fait usage de par Dieu pour réduire à néant le système politique juif, où tout ce qui était précieux était censé être contenu [Note: Ceci est la signification de ces expressions , « les choses qui ne sont pas ; » et « les choses qui sont ». Comparez 2 Esdras 6:56, 57 et l'Apocryphe Esther, 4:11. avec Romains 4:17 .]; de sorte que la spiritualité des vrais chrétiens est pourtant quotidiennement utilisée par Dieu pour réduire à néant l'orgueil de la sagesse, la puissance de la grandeur et les prétentions affectueuses de la moralité pharisienne.]

Mais examinons encore plus loin—

III.

Son design ultime—

Dieu, tel qu'il le devient, consulte en toutes choses sa propre gloire. Dans cette dispense surtout,
il a fourni, « que nulle chair ne se glorifie en sa présence » -
[Il ne deviendrait pas Sa Majesté à souffrir l' un de ses créatures à assumer l' honneur de se: il est digne et juste que tout devrait le reconnaître être la seule source de tout leur bonheur. Comme il est l'Auteur de leur être, ils ne peuvent que lui être redevables de tous leurs pouvoirs ; et comme il est l'unique restaurateur de ces pouvoirs, à la fois par le sang de son Fils et par l'action de son Esprit, il doit avoir la gloire de tout ce qui peut être accompli par eux ; aucun ne doit être en concurrence avec lui ; et nul ne doit prétendre réclamer la moindre part de cet honneur qui lui revient à lui seul.

]
La dispense est admirablement calculé pour assurer son final
[Si le sage et noble ont été appelés préférence à d' autres, ils infailliblement arrogent, en partie au moins, l'honneur de cette distinction: soit ils penser qu'ils avaient effectué le changement en eux-mêmes par leur propre pouvoir, ou que Dieu avait eu du respect pour eux à cause de leur valeur suréminente. Mais par la préférence donnée aux pauvres, toute occasion de se vanter est coupée.

Les riches ne peuvent pas se vanter, car ils n'ont rien à se vanter. Les pauvres ne peuvent pas se vanter, comme si Dieu avait respecté leurs talents supérieurs ; car ils sentent et savent assurément qu'ils n'avaient pas une telle supériorité, mais directement l'inverse. Les quelques riches et sages qui sont parmi eux ne peuvent se vanter, car ils trouvent qu'ils sont peu nombreux, et que la grande majorité de ceux qui sont aussi sages et grands qu'eux-mêmes, n'ont fait usage de leurs talents que pour s'endurcir dans infidélité, et pour justifier leur rejet de l'Evangile.

C'est pourquoi ils sont contraints de confesser que c'est « Dieu qui les a fait différer [Note : 1 Corinthiens 4:7 .] », et que « par la grâce de Dieu, ils sont ce qu'ils sont [Note : 1 Corinthiens 15:10 .].”]

Nombreuses et importantes sont les leçons que nous pouvons tirer d'ici :
1.

Que Dieu agisse souverainement dans la disposition de ses dons—

[Nous ne devrions pas hésiter, si quelqu'un osait nous diriger dans la disposition de nos propres faveurs, à lui poser cette question ; « Ne m'est-il pas permis de faire ce que je veux de moi-même [Note : Matthieu 20:15 .] ? Pourtant nous sommes offensés si Dieu affirme cette liberté, et nous nous croyons blessés si quelqu'un est choisi par lui de préférence à nous. Mais comme c'est déraisonnable et absurde ! C'est déraisonnable, car nous n'avons aucun droit sur lui pour les moindres bénéfices.

Qui s'imagine que les anges déchus ont quelque motif de plainte contre lui pour leur avoir refusé un Sauveur, alors qu'il nous en a fourni un ? Pourtant, ils sont un ordre d'êtres supérieur à nous, et donc auraient pu être supposés plus dignes de l'attention de Dieu. De quel droit donc l'un de nous peut-il murmurer, s'il lui plaît de donner le salut lui-même aux uns et non aux autres, alors qu'aucun ne possède le plus petit titre au-dessus de ses frères ? Mais c'est aussi absurde : car Dieu ne changera pas ses dispenses parce que nous choisissons de nous quereller avec elles.

Qu'il agisse de cette manière souveraine, nous ne pouvons en douter ; car il dispense ses faveurs temporelles selon sa propre volonté ; et nous envoie son Evangile, alors qu'il est caché à la plus grande partie du monde : et il ne nous dit pas moins de trois fois dans la courte boussole de notre texte, qu'il a « choisi » les uns de préférence aux autres. N'osons donc pas « répondre contre Dieu [Note : Romains 9:20 .

] : » mais, tandis que nous confessons son droit de conférer ses bienfaits à qui il veut [Note : Romains 9:15 .], implorons humblement un intérêt en sa faveur, et mettons comme de l'argile dans ses mains, qu'il puisse, pour sa propre gloire, nous façonner comme « des vases d'honneur à l'usage du Maître [Note : Romains 9:21 .] ».]

2. Qu'il n'y a pas autant d'inégalité dans les dispensations divines que nous sommes enclins à l'imaginer—

[C'est certainement Dieu qui fait naître les uns pour l'aisance et la richesse, tandis que d'autres naissent pour le travail et la misère. En temps de santé, il peut ne pas y avoir de grande différence entre eux : — mais qu'y a-t-il en temps de maladie ! L'un a tout le confort d'une aide médicale, de nombreux serviteurs, de friandises adaptées à son appétit ; tandis que l'autre, dans une habitation froide et sans confort, est sans nourriture, sans combustible, sans amis, sa femme et ses enfants ainsi que lui-même presque en train de périr de misère, dépourvu de tout ce qui convient à son désordre, et ne subsistant que de la maigre pitance à peine obtenu, et accordé à contrecœur par un dispensateur insensible de la charité publique.

Comparez-les ; et il semble qu'il y ait entre eux une différence aussi grande qu'on peut bien l'imaginer. Mais arrêtez-vous un instant : est-ce là l'ensemble des dispenses de Dieu à leur égard ? Ne peut-on rien trouver pour contrebalancer cette inégalité ? Oui : regardez les préoccupations spirituelles de ces deux personnes : peut-être, comme Dives et Lazare, l'un a sa part dans cette vie, et l'autre dans la suivante : peut-être Dieu a-t-il dit à l'un : « Profite de tout ce que le monde peut donner;" à l'autre : « Profitez de ma présence et de la lumière de mon visage : » à l'un : « Soyez riche en connaissances, en richesse et en honneur ; à l'autre : « Sois riche de foi et de bonnes œuvres ; » à l'un : « Possède des royaumes pour un temps ; à l'autre : « Sois pour toujours héritier de mon royaume.

” Maintenant, bien que ce ne soit pas la manière invariable de Dieu de traiter les hommes, (car il y en a qui sont pauvres dans les deux mondes, et d'autres riches), cependant cela s'accorde avec la teneur générale de ses démarches : cela s'accorde aussi avec le texte, et est donc particulièrement approprié pour notre examen actuel. Prenez donc l'ensemble de ses dispenses, et vous découvrirez que les avantages spirituels conférés aux pauvres sont plus que l'équivalent des inconvénients temporels qu'ils peuvent subir.

Que les riches ne s'enorgueillissent donc pas de leurs distinctions [Note : 1 Timothée 6:17 .]; car « il est plus facile à un chameau de passer par le trou d'une aiguille, qu'à lui d'entrer dans le royaume des cieux [Note : Matthieu 19:23 .

] : ni que les pauvres, d'autre part, soient abattus à cause de leurs ennuis actuels ; car Dieu les a choisis (s'ils ne méprisent pas leur droit d'aînesse) pour participer à ses plus riches bénédictions, même la vie pour toujours [Note : Jaques 2:5 .] : mais que tous, riches ou pauvres, cherchent à avoir « Dieu lui-même pour la portion de leur coupe et pour le lot de leur héritage [Note : Psaume 16:5 .].”]

3. Que ce sont les gens les plus sages qui convoitent les meilleurs cadeaux—

[Il est généralement considéré comme une folie de « rechercher d'abord le royaume de Dieu et sa justice [Note : Matthieu 6:33 : Matthieu 6:33 .] » ; » mais le temps viendra où cela semblera avoir été la plus vraie sagesse. En effet, « la crainte du Seigneur est le tout début de la sagesse [Note : Psaume 111:10 .

] ; » de sorte que tous ceux qui ne possèdent pas cela, quoi qu'ils puissent posséder d'autre, ne valent pas mieux que des insensés aux yeux de Dieu. Ne soyons donc pas trompés par l'éclat et l'éclat du monde. Considérons les choses comme Dieu lui-même les voit. Admettons qu'il vaut mieux être parmi « les insensés, les faibles, les vils, les méprisés, les simples néant de ce monde » et atteindre enfin le bonheur éternel ; que d'être parmi « les sages, les puissants et les nobles » et « d'avoir nos bonnes choses dans cette vie seulement [Note : Luc 16:25 .] ».

Nous vous prions cependant de répéter que les riches ne seront pas exclus du royaume de Dieu, s'ils ne s'excluent pas eux-mêmes ; ni, d'autre part, les pauvres n'y seront admis, s'ils ne « s'efforcent pas d'entrer par la porte étroite [Note : Luc 13:24 .] ». Quoi que nous soyons en ce qui concerne nos conditions mondaines, nous serons admis par l'Époux, si nous nous trouvons parmi les vierges sages [Note : Matthieu 25:8 .

] : mais « l' insensé ne se tiendra pas devant lui ; car il hait tous les ouvriers d'iniquité [Note : Psaume 5:5 .].”]