1 Corinthiens 13:9-12

DISCOURS : 1987
LES VISIONS DES SAINTS DANS LE CIEL

1 Corinthiens 13:9 . Nous savons en partie, et nous prophétisons en partie. Mais quand ce qui est parfait sera venu, alors ce qui est en partie sera aboli. Quand j'étais enfant, je parlais enfant, je comprenais enfant, je pensais enfant : mais quand je suis devenu homme, j'ai rangé les choses enfantines. Pour l'instant, nous voyons à travers un verre, sombrement ; mais alors face à face : maintenant je sais en partie ; mais alors je saurai comme je suis connu .

DANS le chapitre qui nous précède, l'Apôtre s'étend sur la nature de la vraie charité ; le développer dans toutes ses propriétés, et dans toutes ses opérations. Et, l'ayant fait avec une singulière félicité de pensée et d'expression, il déclare la supériorité de cette grâce sur tout le reste, dons ou grâces ; et cela aussi, non seulement à cause de sa propre excellence intrinsèque, mais à cause de sa durée ; car, quand toutes les autres choses auront disparu, cela durera dans les âges éternels.

Pour entrer pleinement dans les vues de l'Apôtre, nous devons remarquer, successivement,

I. Son exposé du sujet—

Tout ce que nous possédons ici, nous ne l'avons qu'« en partie » -
[Dieu, dans sa miséricorde, nous a donné une révélation : mais cette révélation ne contient qu'une très petite partie de ce que Dieu aurait pu révéler, s'il lui avait plu de faire donc. Et la connaissance que nous avons de ce qu'il a révélé est extrêmement partielle et superficielle. Que savons-nous de Dieu et de ses perfections ? du Christ, et ses offices ? du Saint-Esprit, et ses opérations [Note : Matthieu 11:27 .

] ? Que savons-nous du cœur humain, et de son insondable dépravation [Note : Jérémie 17:9 .] ? Que savons-nous des « richesses du Christ [Note : Éphésiens 3:8 .] » et de toutes les merveilles de la rédemption, « dont la longueur et la largeur, la profondeur et la hauteur surpassent » toute compréhension finie [Note : Éphésiens 3:18 .]? — — —]

Et même les connaissances que nous possédons seront dans le monde éternel « supprimées » —
[Nous n'aurons plus besoin de la parole écrite pour nous enseigner, une fois que nous serons mis en présence de Dieu ; et nos conceptions imparfaites actuelles de celui-ci ne demeureront pas avec nous. Le mot, qui est à présent pour nous comme l'étoile polaire, disparaîtra alors de notre vue ; et les vues que nous en avons maintenant, comme celles de l'aube naissante, seront dissipées ; l'un et l'autre cédant, comme les ténèbres devant le soleil de midi — — — Dans quel but un homme porterait-il un cierge pendant le jour ? Même ainsi, la lumière à l'intérieur de nous, et la lumière à l'extérieur, n'ajouteront rien à l'éclat des objets dans le ciel, ou à la clarté de notre perception d'eux, quand une fois nous les verrons dans leur état « parfait ».]
Mais cela recevra une lumière supplémentaire de,

II.

Son illustration—

Nous savons tous combien les conceptions d'un enfant sont imparfaites, en comparaison de ce qu'il possède lorsqu'il est devenu un homme —
[Un enfant parle sans réfléchir, choisit [Note : ἐφρόνουν, sapiebam. Comparez Romains 8:5 . le grec.] sans jugement, raisonne [Note : .] sans solidité : mais, lorsqu'il devient homme, il exerce toutes ses facultés d'une manière plus appropriée et plus convenable.

Il ne prononce plus les sons insensés et insensés qui émanaient de lui dans son état infantile, ni ne fait les observations insignifiantes qui lui convenaient lorsqu'il a commencé à parler. Il ne se préoccupe pas non plus des choses qui n'ont aucune valeur, de préférence à celles qui sont d'une utilité réelle et importante. De même, bien qu'il puisse encore se tromper dans ses raisonnements, il ne fonde plus ses conclusions sur des prémisses qui n'ont aucun lien apparent avec elles. Ses facultés intellectuelles s'étant développées par l'usage et l'exercice, il écarte, comme indignes de lui, les puérilités qu'il affectait autrefois.]

Encore plus imparfaites sont nos vues actuelles des choses éternelles, en comparaison de ce qu'elles seront dans un état futur -
[Maintenant « nous les voyons tous comme dans un miroir, sombrement : » ne peut pas sans grande difficulté comprendre [Note : Voir le grec.]. L'incarnation du Fils unique et cher de Dieu, sa substitution à la place de l'homme pécheur, l'expiation offerte par lui pour le péché, son intercession pour nous à la droite de Dieu, sa nomination comme Chef d'influence vitale pour son Église et son peuple , notre union avec lui par la foi, que savons-nous de ceux-ci et de dix mille autres mystères de notre sainte religion ? l'énigme la plus sombre qui ait jamais été proposée est plus à la hauteur de notre appréhension que ces vérités mystérieuses.

Et que savons-nous de la félicité du ciel ? Quelle conception pouvons-nous nous faire des exercices de l'âme dans son état désincarné ; ou de la gloire de la Divinité, comme brillant à la vue des saints et des anges glorifiés ? Même la résurrection du corps, qu'en savons-nous ? ou quelle notion avons-nous d'un corps spirituel ? Nous devons tous avouer que nos vues actuelles sont si indistinctes qu'elles méritent à peine le nom de connaissance.

Mais lorsque nous contemplerons Dieu « face à face » et « verrons le Seigneur Jésus-Christ tel qu'il est », alors nos facultés seront merveilleusement élargies et nos perceptions infiniment plus claires. quelles vues aurons-nous alors de notre propre péché et de l'amour du Rédempteur ! Quelle appréhension aurons-nous alors des perfections de notre Dieu, comme unies et harmonisantes dans la grande œuvre de la rédemption ! Notre connaissance naîtra alors, non comme maintenant, d'une variété d'idées communiquées successivement à l'esprit, mais d'une perception intuitive : nous verrons Dieu, et les choses de Dieu, dans une certaine mesure comme Dieu lui-même nous voit : il nous voit tous, même les recoins les plus intimes de nos âmes, tout à la fois, avec une clarté égale dans chaque partie : et quelque peu du même genre sera notre connaissance de lui, bien que, bien sûr, à un degré infiniment inférieur :

Voyez donc
1.

Sous quel jour devrions-nous considérer la mort—

[Pour un homme impie, en effet, la mort sera terrible, au-delà de toute conception; car il lui fera connaître parfaitement toutes ces terreurs auxquelles, en ce monde, il ne croirait pas. Mais pour le vrai chrétien, la mort est la porte d'entrée dans la gloire. C'est le messager amical qui nous est envoyé par Dieu, en réponse à cette prière de notre Sauveur béni; « Père, je veux que ceux que tu m'as donnés soient avec moi là où je suis, afin qu'ils voient ma gloire que tu m'as donnée [Note : Jean 17:24 .

]. " Qui, alors, le déprécierait ? Qui ne devrait pas en compter le gain, et le compter parmi ses trésors [Note : 1 Corinthiens 3:22 .] ? Qui ne désirerait pas partir, afin d'être avec Christ [Note : Philippiens 1:21 ; Philippiens 1:23 .] ? » Je pense que c'est une honte pour les chrétiens d'être mariés à la vie, sauf dans le but d'honorer Dieu, et d'avancer dans une rencontre pour l'héritage céleste — — —]

2. Sous quel angle devons-nous considérer cette vie présente ?

[C'est un état d'enfance; et, de même que les enfants sont éduqués dans le but de jouer leur rôle en tant qu'hommes sur la terre, de même devrions-nous nous préparer chaque jour à jouer notre rôle dans le ciel. Nous devrions maintenant rechercher toutes ces vérités qui nous seront plus pleinement révélées, et obtenir ces dispositions qui nous qualifieront pour en jouir — — — Et ici, permettez-moi de dire que les grands et les savants feront bien se rappeler ce qu'ils sont; et les pauvres et les ignorants feraient bien d'attendre ce qu'ils seront .

Notre félicité au-dessus sera proportionnée, non à nos réalisations intellectuelles, mais morales : et comme, même dans ce monde, « Dieu révèle souvent aux bébés et aux nourrissons ce qu'il a caché aux sages et aux prudents », d'autant plus dans le monde éternel, transmettra-t-il le plus largement à la fois connaissance et bonheur à ceux qui, dans l'état actuel, manifestent le plus pleinement la capacité d'enseignement et l'humilité des petits enfants [Note : Matthieu 18:1 ; Matthieu 18:4 .].

Je dis donc à tous : Si vous êtes vraiment des hommes, « remettez les choses enfantines ». Mettez de côté vos folles communications, vos affections corrompues et vos vains raisonnements. Formez votre jugement et exercez vos inclinations, conformément à la parole de Dieu. Commencez à voir les choses, ici, comme vous les verrez ci-après. Ne soyez plus des enfants, mais des hommes. Si vous regardez le monde qui vous entoure, que sont-ils sinon des enfants d'une plus grande croissance ? Les dispositions et les habitudes des personnes les plus avancées dans la vie ne sont, pour la plupart, pas du tout différentes de ce qu'elles étaient aux premiers stades de leur existence : les vanités terrestres conservent encore leur ascendant sur leurs esprits ; et les réalités du monde éternel ont aussi peu d'influence sur eux que jamais.

Qu'il n'en soit pas ainsi, mes frères ; mais commencez maintenant à obtenir ces vues, à chérir ces désirs et à suivre ces poursuites, qu'un jugement plus éclairé dictera, et qui s'approuveront comme sages dans le monde éternel.]