1 Corinthiens 15:31

DISCOURS : 1993
MOURIR AU QUOTIDIEN

1 Corinthiens 15:31 . Je proteste par votre joie que j'ai en Jésus-Christ notre Seigneur, je meurs quotidiennement .

IL y avait beaucoup dans l'âge apostolique qui ont nié la résurrection des morts [Note : v. 12.]. Saint Paul, en opposition à eux, a maintenu la vérité de cette doctrine. En confirmation de sa parole, il affirma que lui-même, pas moins que les autres apôtres, avait vu le Seigneur Jésus-Christ ressuscité ; et que, par conséquent, il doit y avoir une résurrection des morts ; plus spécialement parce que le Seigneur Jésus n'est pas ressuscité comme un simple individu, mais comme le chef et le précurseur de son peuple, comme les prémices avant la moisson.

Il demande ensuite à ses adversaires eux-mêmes si, dans une autre hypothèse que celle d'une résurrection à une vie future de béatitude et de gloire, il serait possible d'expliquer sa conduite et celle de tous ses confrères apôtres et confrères chrétiens ; qui tous ont si facilement rencontré les épreuves les plus sévères que les hommes puissent endurer dans ce monde, dans l'espoir et la perspective de s'approuver eux-mêmes à Dieu, et d'être approuvés par Lui au jour du jugement ? « Que feront ceux qui sont baptisés pour les morts », c'est-à-dire dans la chambre des morts, comme des soldats remplissant les rangs de ceux qui ont été retranchés, si les « morts ne se relèvent pas du tout ? Pourquoi sont-ils alors baptisés pour les morts ? et pourquoi sommes-nous en danger à chaque heure ? » Puis, pour leur conviction, il proteste très solennellement devant Dieu, que c'était sa propre expérience, et qu'« il est mort quotidiennement ».

En considérant ces mots, je remarquerai,

I. L'expérience de l'Apôtre—

Il déclare ici l'habitude quotidienne de son esprit,

1. Comme fruit et conséquence des persécutions qu'il a subies—

[L'Apôtre a prêché l'Évangile « avec une grande clarté de langage ». Par cela, il offensa des multitudes, à la fois de Juifs et de Gentils, qui, avec une animosité implacable, cherchaient sa vie. Il n'avait pas prêché l'Evangile plusieurs jours avant que ses ennemis ne conspirent pour le détruire ; et l'obligeait, pour la conservation de sa vie, à être descendu dans un panier des remparts d'une ville fortifiée. A partir de ce moment, il était en danger continuel, ne sachant jamais que l'adresse qu'il prononçait serait la dernière.

En vérité, il était « souvent mort [Note : 2 Corinthiens 11:23 : 2 Corinthiens 11:23 .] » ; et « comme une brebis désignée pour la boucherie [Note : Romains 8:36 : Romains 8:36 .] ; » ou comme les gladiateurs, qui devaient s'engager dans des combats renouvelés jusqu'à leur mort [Note : 1 Corinthiens 4:9 .

]. En vérité, il n'était considéré que comme « la saleté du monde et comme le rebut de toutes choses » ; digne seulement d'être sacrifié pour la pacification d'un démon, ou pour l'élimination d'un fléau commun [Note : 1 Corinthiens 4:13 .]. Ainsi « il était en danger à chaque heure de sa vie [Note : v 30.] » ; et, comme il l'exprime dans mon texte, « il mourut tous les jours ».]

2. Comme forgé et chéri dans sa propre âme—

[Il est clair que cela aussi est inclus dans l'expression dont nous sommes saisis; et qu'elle forme, en fait, le jet même de son argumentation. « Je proteste, dit-il, que, comme je suis quotidiennement exposé à la mort pour mes soins, je m'y soumets volontiers dans la perspective assurée d'être récompensé à la résurrection des justes. Il savait qu'indépendamment de ses persécutions, sa vie était très incertaine, et qu'il ne pouvait appeler un jour ou une heure la sienne : et la cruauté meurtrière de ses ennemis rendait sa continuation dans la vie encore plus précaire.

Mais il était prêt à mourir à tout moment, et de n'importe quelle manière, pour l'amour de son Maître [Note : Actes 20:24 ; Actes 21:13 .] : oui, « il désirait partir et être avec Christ, bien mieux » que tout ce qu'il pouvait atteindre dans cette vie [Note : Philippiens 1:23 .

] ; et il considérait chaque instant de son séjour dans le corps comme une privation de béatitude dans la présence immédiate de son Seigneur [Note : 2 Corinthiens 5:6 .]. Il savait que, à l'instant même de son départ du corps, il devrait « voir son Seigneur face à face [Note : 1 Corinthiens 13:12 .

] ; » et, que, au jour du jugement, son corps devrait également être élevé pour « rencontrer le Seigneur dans les airs, et pour être pour toujours avec le Seigneur [Note : 1 Thesaloniciens 4:17 .] : » et, sous cette conviction , il considérait le martyre lui-même comme un motif d'autosatisfaction cordiale et de joie [Note : Philippiens 2:17 .]

Ce sujet tire une importance particulière de,

II.

La manière solennelle dont il l'affirma :

Il tient pour acquis que ceux à qui il s'est adressé se sont réjouis en Jésus-Christ, tout comme lui : et il proteste par leur réjouissance, ainsi que par la sienne [Note : je pense que la traduction marginale de « notre » au lieu de « votre ”, décidément préférable.], que c'était bien son expérience au jour le jour. Et de cette protestation nous apprenons,

1. Que cette expérience n'est pas commune—

[Non, en vérité : c'est très rare même parmi « ceux qui professent la piété ». Qu'il n'y ait plus de persécution telle qu'elle existait à l'époque apostolique, c'est certain ; et, par conséquent, les prédicateurs de l'Evangile n'exercent pas tant leur ministère au péril de leur vie ; leur devoir comme toujours; et ils doivent être aussi prêts à sacrifier leur vie pour la cause de leur divin Maître que jamais.

Il ne doit y avoir aucune différence à ces égards entre les Apôtres et nous. Si nous ne sommes pas appelés à endurer les mêmes épreuves qu'eux, nous devons être disposés à les endurer, si nous y sommes appelés : et si nous aimons notre vie en comparaison de Lui et de sa gloire, nous perdrons notre âme à jamais.
Quant à l'attente d'un séjour plus long sur terre, nous n'avons pas plus le droit de nous laisser aller à une telle vanité que ne l'étaient les Apôtres ; car « nous ne savons pas ce qu'un jour ou une heure peut produire.

Et c'est notre privilège d'anticiper la bénédiction du ciel autant qu'elle était la leur. Nous devrions compter la mort parmi nos trésors : et « attendre et hâter la venue du jour de Christ », tout autant qu'ils le faisaient dans leurs cadres les plus dévots — — —
Mais est-ce un accomplissement commun ? Plût à Dieu que ce fût ! Mais la plupart des chrétiens ont éloigné d'eux le jour, comme s'il devait être redouté plutôt que désiré : et même les plus pieux d'entre nous vivent bien au-dessous de leurs privilèges à cet égard.]

2. Que, cependant, il doit être trouvé dans tous ceux qui croient en Christ—

[Il tient pour acquis que tous les vrais chrétiens « se réjouissent en Christ ». Et vraiment c'est un caractère distinctif d'entre eux : et l'homme qui n'a pas en lui cette preuve de sa relation avec Christ, n'a aucune raison suffisante de penser qu'il appartient à Christ [Note : Philippiens 3:3 .]. Mais, à supposer que nous appartenions réellement au Christ, alors l'expérience de l'Apôtre devrait être la nôtre : et si manifestement elle devrait être la nôtre, que nous devrions pouvoir nous joindre à l'affirmation de saint Jean

Paul, et dis : « Je proteste en me réjouissant en Christ, et comme j'espère me réjouir en lui dans un monde meilleur, je meurs chaque jour : » « Je suis crucifié pour le monde » et pour tout ce qui s'y trouve : et je suis, dans l'habitude constante de mon esprit, comme un mourant, attendant et se préparant à ma prompte dissolution, et anticipant avec joie la béatitude qui m'attend. Frères bien-aimés, si vous êtes vraiment chrétiens, c'est l'expérience à laquelle vous devez aspirer ; c'est l'expérience que vous êtes tenus d'atteindre.]

3. Que l'existence de ceci, dans le peuple du Seigneur, est une forte preuve présomptive d'une future résurrection—

[Quelques enthousiastes peuvent être supposés être poussés à d'étranges excès de zèle, même pour une mauvaise cause. Mais agir et souffrir comme faisaient les Apôtres, ne pourrait être général parmi les pieux chrétiens, s'ils n'étaient animés d'une espérance d'outre-tombe : et leur conduite dans ce monde, si elle ne prouve pas la certitude d'une résurrection future, prouve, sans aucun doute, la pleine persuasion de leur esprit à le respecter.

En vérité, rien d'autre que cette attente ne pourrait amener les personnes à de si hauts accomplissements : et, d'un autre côté, il n'y a rien que ceux qui en sont persuadés ne feront et ne souffriront avec plaisir dans la perspective d'un tel bonheur et d'une telle gloire.
Certifiez donc vous-mêmes, frères, qu'il y a bien un état futur ; et travaillez, par la conformité de votre vie à celle du saint apôtre, à montrer que vous êtes soutenus, par l'espérance, bien au-dessus de tout ce que le monde peut donner, et au-dessus de tout ce que l'ennemi le plus invétéré peut infliger. ]

Dites-moi maintenant, si le chrétien n'est pas,
1.

Un homme heureux ?—

[En tant que « se réjouissant en Christ », il doit nécessairement être heureux. Il ne l'est pas moins non plus dans sa supériorité sur toutes les choses du temps et des sens. En vérité, la seule façon de vivre heureux est de « mourir tous les jours ». Qu'il en soit ainsi : il est un objet de haine et de persécution parmi les hommes ; mais il est aimé de Dieu et jouit de Dieu ; et est même amené à anticiper davantage la béatitude du ciel par les souffrances mêmes qu'il endure sur la terre. « Quand Dieu lui accorde donc une telle tranquillité, qui peut créer des ennuis ? » En vérité, « personne ne peut lui faire du mal, puisqu'il est ainsi un adepte de ce qui est bon ».]

2. Un homme digne d'être imité par tout son entourage ?

[Le monde pauvre, misérable et ignorant court de vanité en vanité à la poursuite du plaisir; et ne le trouve jamais. Le chrétien poursuit la justice ; et le bonheur l'attend, comme l'ombre de son corps. Pour lui, tout est une source de bien : l'adversité elle-même lui vient comme une bénédiction déguisée ; et dans ses afflictions il ne goûte que l'amour. Cherchez donc, mes frères, à vous réjouir en Christ; et alors toute la bénédiction du chrétien sera à toi.]