1 Corinthiens 2:12,13

DISCOURS : 1941
INFLUENCES DE L'ESPRIT

1 Corinthiens 2:12 . Or nous avons reçu, non l'esprit du monde, mais l'Esprit qui est de Dieu ; afin que nous puissions connaître les choses qui nous sont librement données par Dieu. De quelles choses aussi parlons-nous, non pas dans les paroles que la sagesse de l'homme enseigne, mais que le Saint-Esprit enseigne ; comparer des choses spirituelles avec des choses spirituelles .

AUCUN homme n'a jamais été mieux qualifié pour plaire aux hommes avec les charmes de l'oratoire que l'apôtre Paul : car, en fait de talent, peu l'ont peut-être jamais dépassé ; et, au point de vue de la connaissance, aucun homme sans inspiration ne s'approcha jamais de lui. Dans le grand sujet de ses ministères, il y a une sublimité, en comparaison de laquelle tous les autres sujets ne sont que comme une étoile devant le soleil méridien. Pourtant, en exposant ce sujet, il a pris particulièrement soin d'« utiliser toute la simplicité du discours », de peur d'obscurcir, plutôt que d'illustrer, son excellence par de vaines tentatives pour l'embellir et l'orner.

C'est ce qu'il mentionne à plusieurs reprises, comme la règle déclarée qui lui a été prescrite par Dieu, et suivie par lui. « Le Christ », dit-il, « m'a envoyé pour prêcher l'Évangile, non avec la sagesse des mots, de peur que la croix du Christ ne soit rendue inutile [Note : 1 Corinthiens 1:17 .] » Conformément à cette commission, il dit : « Je ne suis pas venu à vous avec l'excellence de la parole ou de la sagesse, déclarant le témoignage de Dieu : » et encore, « Ma parole et ma prédication n'étaient pas avec des paroles séduisantes de la sagesse de l'homme : » et de même dans les paroles de mon texte : « Ce que nous disons, non avec les paroles que la sagesse de l'homme enseigne [Note : v.

1, 4, 13.]. Comme, en recevant l'Evangile, il l'avait appris par l'Esprit de Dieu ; ainsi, en en communiquant la connaissance aux autres, il ne se servirait d'aucun autre langage que celui que l'Esprit lui-même avait fourni.

Les déclarations de l'Apôtre dans mon texte me conduiront à montrer,

I. D'où un ministre doit recevoir ses meilleures qualifications—

Bien entendu, s'il veut instruire les autres, il doit être instruit lui-même des « choses qui nous sont librement données par Dieu » —
[Dieu nous a donné le salut dans le Fils de son amour — — — Il nous a aussi fait connaître ce salut de la manière la plus complète — — — Et c'est le sujet que même son serviteur a pour mission de dévoiler à un monde obscur — — —]
Mais comment peut-il lui-même en obtenir la connaissance ? —
[Il doit " recevez-le, non de l'esprit du monde, mais de l'Esprit de Dieu.

» Elle est elle-même tout à fait étrangère à tout ce que le monde cultive ou admire. Il n'est pas au pouvoir de l'intellect humain de le comprendre ; ou d'investigation humaine pour le rechercher ; ou de la sagesse humaine pour en transmettre la connaissance. Seul l'Esprit du Dieu vivant peut le transmettre à l'esprit.
Si on lui demande, comment devons-nous en rendre compte ? J'avouerai que la déclaration par laquelle les gens s'efforcent très généralement de l'expliquer, je la désapprouve grandement.

On nous dit dans les mots qui suivent mon texte, que « l'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu ; car ils sont une folie pour lui ; il ne peut pas non plus les connaître, car ils sont discernés spirituellement [Note : v. 14.]. " C'est pourquoi certains s'imaginent qu'il faut nous donner un sens distinct , sans lequel nous ne pouvons pas plus discerner les vérités de l'Evangile, qu'un homme ne peut discerner les objets de la vue, de l'odorat ou du goût, tandis qu'il n'a pas les organes propres à la perception d'eux.

Mais, s'il en était ainsi, un homme ne serait pas plus blâmable pour son ignorance des choses divines, qu'un homme né sourd ou aveugle ne le serait de ne pas percevoir les objets par ses yeux ou ses oreilles. Une vue plus juste de l'affaire, j'appréhende, est la suivante. La parole est ce sceau que l'Esprit de Dieu utilise pour imprimer l'image divine sur l'homme ; et le cœur de l'homme est la cire, qui est ordonnée de Dieu pour recevoir l'impression.

Mais la cire est durcie par le péché ; si endurci, que même la parole de Dieu lui-même ne peut y faire aucune impression. C'est pourquoi il résiste à la parole, comme la pierre ou le fer ferait sur lui l'action d'un sceau. C'est ainsi que l'ignorance de l'homme est à attribuer, non moins à la dureté, qu'à l'aveuglement de son cœur [Note : Éphésiens 4:18 , πώρωσιν.

Voir la version marginale.]. Ce n'est pas tout. L'homme ne résiste pas seulement à la parole, comme la pierre ou le fer le feraient à l'empreinte d'un sceau, mais comme un ressort lui résisterait. Il y a dans un ressort une réaction proportionnée à la force qui agit sur lui : et c'est le genre de résistance que le cœur de l'homme donne à la parole de Dieu. Le cœur de l'homme s'élève contre la parole et la repousse de toute sa puissance.

Le Juif le rejette comme « une pierre d'achoppement » ; et les Grecs le méprisent comme une « folie ». Et c'est ainsi qu'aucune autre puissance que celle de l'Esprit de Dieu ne peut vaincre l'obstination de la résistance de l'homme à la parole.

Et comment l'Esprit de Dieu produit-il cet effet ? Il fonctionne comme un feu sur la cire. Notre Seigneur a dit qu'il « nous baptisera du Saint-Esprit et de feu » ; c'est-à-dire avec le Saint-Esprit, qui opérera comme le feu. Et quand cet agent divin applique la parole à l'âme, il humilie l'âme, l'adoucit et la rend susceptible de cette impression même que la parole est destinée à lui faire.

Et c'est le récit même que saint Paul lui-même donne du processus, lorsqu'il dit : « Vous avez obéi de tout votre cœur à cette forme de doctrine qui vous a été délivrée ; ou, comme cela aurait plutôt dû être traduit, « Vous avez obéi de tout votre cœur à cette forme de doctrine, dans laquelle (comme dans un moule) vous avez été livrés [Note : εἰς ὃν παρεδόθητε τύπον διδαχῆς. Romains 6:17 .].”]

La dépendance d'un ministre de l'Esprit de Dieu pour l'instruction de sa propre pensée montre,

II.

Combien seuls ses efforts peuvent être rendus efficaces pour le salut de ses auditeurs -

Ce n'est pas par la puissance de l'éloquence humaine qu'il doit prévaloir...
[L'éloquence humaine est bonne à sa place : mais elle ne peut rien ajouter à la vérité de Dieu. Au contraire, il prend plutôt à la puissance de la parole de Dieu qu'il n'y ajoute quoi que ce soit ; de même que tout effort de l'homme pour augmenter par la peinture l'éclat d'un diamant, ne ferait qu'en obscurcir l'éclat. Il y a une majesté dans la parole de Dieu, que nous pouvons affaiblir, mais ne pouvons jamais augmenter.

]
C'est par la simple déclaration de l'Évangile, telle qu'elle est révélée dans les annales sacrées :
[Les paroles de l'Écriture ont une puissance qu'aucune parole humaine ne peut atteindre. Et, bien qu'il ne soit pas nécessaire qu'ils soient utilisés à chaque occasion, ils doivent toujours être le fondement de ce que nous affirmons, et doivent toujours être mentionnés pour le confirmer. Saint Paul « comparait les choses spirituelles aux spirituelles » : il devait dévoiler des vérités spirituelles ; et il s'est référé à ce que l'Esprit de Dieu avait précédemment révélé, comme contenant la substance de tout ce qu'il a promulgué.

A-t-il présenté Jésus comme le Messie ? Il se référait aux prophéties qui avaient annoncé son avènement et se sont accomplies en lui. S'est-il étendu sur l'œuvre et les offices de Christ ? Il a fait référence à ces institutions typiques qui avaient été nommées pour les suivre. Ainsi, de la même manière, devons-nous faire ; soulignant en particulier les dispositions spirituelles de l'Evangile comme adaptées aux besoins spirituels de l'homme .

C'est ce genre d'énoncé qui seul réussit dans une large mesure. Dieu pourrait, s'il lui plaisait, rendre effectives des déclarations plus partielles ; et à certaines occasions il le fait : mais pour la plupart, c'est par une exposition de l'Évangile comme remède, qu'il travaille principalement pour le salut de l'homme . L'état de l'homme, comme déchu, doit être pleinement ouvert : sa culpabilité, son danger et son impuissance doivent être exposés en toute fidélité : alors le Sauveur doit être proclamé, comme faisant une expiation complète pour nos péchés, comme apportant pour nous un justice, et comme pourvoir de sa propre plénitude à tout ce que nos plus grandes nécessités peuvent exiger.

C'est la doctrine dont le Saint-Esprit rend témoignage, et qu'il utilise comme sceau, pour imprimer l'image divine sur nos âmes. Un exemple frappant de ceci peut être vu lorsque Pierre a ouvert cet évangile aux Juifs [Note : Actes 2:36 .]; et encore, quand il l'a également ouvert pour la première fois aux Gentils. A cette dernière occasion, lorsqu'il avait dit : « Rendez-lui témoignage à tous les prophètes, que par son nom quiconque croit en lui recevra la rémission des péchés », il est particulièrement noté : « Lorsque Pierre prononça ces paroles , le Saint-Esprit tomba sur tous ceux qui entendirent la parole [Note : Actes 10:43 .] » Et nous pouvons aussi rendre témoignage qu'il a encore apposé son sceau sur ces vérités bénies, et s'en sert pour la consolation et le salut de ceux qui les entendent.]

De ce sujet, nous pouvons apprendre,
1.

Comment juger de notre connaissance des choses divines—

[Une connaissance de tête d'eux peut être obtenue dans les livres : mais une connaissance de cœur , si je puis ainsi parler, ne peut être acquise que par l'enseignement du Saint-Esprit. Nous devons donc nous demander avec soin de quelle sorte sont nos connaissances. S'il est tel que l' homme peut le communiquer, ce n'est pas celui qui s'avérera d'un bénéfice salvateur pour nos âmes. Mais on peut se demander : « Si le sujet est le même, comment ferai-je la distinction entre l'enseignement humain et divin ? Je réponds : La distinction ne peut être connue que par l'expérience.

Supposons qu'on dise à une personne qui a constamment vu le soleil, mais qui n'a jamais ressenti ses rayons, qu'un homme exposé à l'action de ses rayons ait une perception totalement différente du soleil de toute autre qu'une simple vue produirait : il pourrait n'entrait pas pleinement dans la distinction, comme le pourrait la personne qui ressentait la chaleur bienfaisante du soleil : et ainsi une personne, ignorante des opérations de l'Esprit sur l'âme aurait une idée très insuffisante de l'expérience de celui qui les ressentait. , même si nous devrions travailler tant pour lui faire comprendre.

Mais pourtant, je pense, vous ne serez pas tout à fait embarrassé pour comprendre la distinction, si je dis, que les vérités de l'Évangile, lorsqu'elles sont reçues de l'homme seulement, demeurent dans l'esprit à peu près de la même manière que n'importe quel sujet spéculatif ; tandis qu'appliquées à l'âme par l'Esprit de Dieu, elles produisent un sentiment correspondant aux vérités elles-mêmes ; c'est-à-dire un sentiment d'humiliation, ou de confiance, ou de joie, selon que le sujet lui-même peut l'exiger.

Peut-être pouvons-nous comprendre la chose plus clairement encore, si nous nous référons à l'illustration précédemment utilisée, d'un sceau et de la cire : le même sceau est appliqué aux deux ; mais l'un, en raison d'une action invisible de la chaleur sur lui, reçoit une impression ; tandis que l'autre, en raison de son obstination, reste indifférent. Cherchez donc, je vous prie, si la vérité divine opère dans vos esprits, produisant une douleur pénitentielle, une sainte joie, une obéissance sans réserve.

C'est à ses effets, en assimilant l'âme à l'image divine, qu'il faut juger de la source d'où jaillit votre connaissance. Si cela vient de Dieu, vous pouvez être assuré qu'il vous conduira à Dieu.]

2. Comment pouvons-nous grandir dans tout ce qui est bon—

[Si nous ne pouvons apprendre que de l'Esprit de Dieu, nous devons toujours continuer à rechercher son enseignement céleste. Même après que nos yeux aient été ouverts par l'Esprit de Dieu, les Écritures seront toujours pour nous comme un livre scellé, à moins qu'il ne brille dessus d'en haut, et brille aussi dans nos cœurs, pour nous en donner la connaissance [Note : 2 Corinthiens 4:6 .

]. Souvenez-vous donc de rechercher, jusqu'à votre dernière heure, des instructions de Lui. Si, à un moment quelconque, vous prenez les Écritures pour les lire, n'oubliez pas de prier avec David : « Ouvre mes yeux, afin que je contemple les merveilles de ta loi. » De même, lorsque vous entendez la parole, regardez vers le Saint-Esprit pour son influence gracieuse sur votre âme : car si elle ne vous revient pas « en démonstration de l'Esprit et de puissance », ce ne sera que « comme de l'eau répandue sur le sol, qui ne peut plus être recueillie : " mais si vous comptez simplement sur lui, et " la recevez avec douceur " comme de petits enfants, vous la trouverez " puissante, par lui, pour abattre tout obstacle , " et expérimentera sa suffisance pour sanctifier et sauver l'âme]