1 Corinthiens 2:9,10

DISCOURS : 1939
L'ÉVANGILE UN MYSTÈRE ÉNORME

1 Corinthiens 2:9 . Il est écrit : L'œil n'a pas vu, ni l'oreille n'a entendu, ni n'est entré dans le cœur de l'homme, les choses que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment. Mais Dieu nous les a révélés par son Esprit .

La première partie de ce passage est généralement citée comme se rapportant au monde éternel. Mais, si cette dernière partie est prise en rapport avec elle, comme elle devrait l'être, le sens est évidemment déterminé à ces choses qui ont été révélées par l'Esprit aux apôtres du Christ. Et c'est dans ce sens que les mots ont été originellement employés à l'endroit d'où ils sont cités. Ils font partie d'une prière que les Juifs, dès qu'ils commenceront à embrasser l'Évangile, répandront devant Dieu en faveur de leur nation affligée ; le suppliant de s'interposer en leur faveur, aussi puissamment qu'il le faisait autrefois lorsqu'il les fit sortir du pays d'Égypte ; et de leur faire connaître ces grandes et glorieuses vérités dont ils n'ont jamais eu jusqu'ici la conception juste [Note : Ésaïe 64:4 .

La prière commence à Ésaïe 63:15 et se poursuit jusqu'à la fin du soixante-quatrième chapitre.]. Dans le même but, l'Apôtre les cite dans notre texte. Il parle de l'Evangile comme d'une « folie » pour l'homme naturel, mais comme en réalité de la plus prodigieuse démonstration de la sagesse divine ; tel qu'on n'avait jamais vu, ou entendu, ou pensé, depuis la fondation du monde [Note : ver. 6-8.] ; et tels que, s'ils étaient auparavant connus de ceux qui ont crucifié notre Seigneur, les auraient efficacement dissuadés d'exécuter à cet égard les conseils éternels de la Divinité.

Limitant alors nos vues du passage à ce qui est révélé dans l'Evangile, nous montrerons,

I. Comme l'Évangile est infiniment supérieur à tout ce que la raison a jamais imaginé...

La raison a certainement fait preuve de grandes puissances par rapport aux choses naturelles et temporelles...
[Elle a pénétré loin dans les régions de la science. Il a saisi à sa portée toute l'étendue de ce champ qui s'est ouvert à l'esprit de Salomon ; et a arrangé selon leur nature et leurs propriétés toutes les parties de la création animale et végétale, « depuis le cèdre du Liban jusqu'à l'hysope qui jaillit de la muraille, avec tous les différents ordres de bêtes, de volailles et de poissons de la mer [Note : 1 Rois 4:33 .

]. " Bien plus, il s'est envolé au-delà de ce globe terrestre, jusqu'au ciel étoilé ; et a découvert la grandeur, les distances et les parcours des corps célestes, ainsi que les lois par lesquelles ils se déplacent dans leurs orbites respectives. Il a, à ces égards et à bien d'autres, poussé ses recherches bien au-delà des limites que la nature semblait lui avoir assignées, et a élevé l'homme bien plus haut dans l'échelle de la création que par ses pouvoirs contractés, il semblait destiné à se tenir.]

Mais il a fait peu de progrès par rapport aux choses spirituelles et éternelles-
[L'homme avec, tous ses pouvoirs n'a pas pu découvrir Dieu. Même l'unité de la Divinité n'a pas été découverte par lui ; encore moins ses grandes et glorieuses perfections. Les philosophes les plus sages parlaient de ces sujets avec beaucoup d'incertitude et d'incohérence. Quant à tout moyen de réconciliation avec Dieu, en cohérence avec les perfections divines, pas tant qu'une pensée à ce sujet n'est jamais entrée dans l'esprit de l'homme, jusqu'à ce qu'il soit révélé à l'homme par l'Esprit de Dieu : c'était loin d'être de la raison humaine pour déclarer, comment Dieu devrait être juste, et pourtant justifier les hommes pécheurs.

Même un état futur de l'existence était plutôt deviné que pleinement établi ; et la nature de cet état était totalement inconnue : tant il est vrai, en référence à tout le cercle de la connaissance divine, que « l'homme par sagesse n'a pas connu Dieu [Note : 1 Corinthiens 1:21 .] ».

Ainsi, lorsque nous comparons la connaissance dont nous jouissons sous l'Évangile avec les découvertes d'hommes sans inspiration, nous sommes contraints de dire qu'elles sont aussi vastes que la lumière l'est des ténèbres et le ciel de l'enfer.]
Mais, pour former un estimation de l'Evangile, nous devrions voir,

II.

À quel point c'est supérieur à tout ce que les hommes avaient une conception sous la dispensation juive -

Dieu s'est révélé à Moïse : mais ses vues sur Dieu étaient très partielles et indistinctes : il n'a vu que, comme on nous le dit, " ses parties postérieures [Note : Exode 33:23 .] ". Dans la mesure où lui, David et Isaïe avaient une vision plus nette du grand mystère de la rédemption que d'autres, ils l'ont reçu plutôt par une inspiration spéciale, que des avis donnés à ce sujet dans la loi mosaïque : les Juifs en tant que peuple avaient très notions indistinctes sur tout le sujet de la religion.

1. Leurs points de vue sur Dieu lui-même étaient très sombres—

[Il leur apparaissait plutôt comme un souverain que comme un père; et en tant que Souverain de leur propre nation seulement, et non le Père de toute la race humaine. Ils le voyaient plutôt sous l'aspect terrible de sa majesté que sous l'attribut attachant de la miséricorde.]

2. Ils connaissaient peu le moyen de l'accepter avec lui—

[Ils ont eu des sacrifices, il est vrai, mais tels qu'ils ne pouvaient donner aucune paix à une conscience blessée. La nécessité même de répéter les mêmes sacrifices d'année en année leur montrait clairement que leurs péchés passés n'étaient pas entièrement expiés ou effacés. Les sacrifices, dans cette optique, étaient plutôt des « souvenirs du péché » que de véritables expiations de celui-ci. Pour certains péchés, comme le meurtre et l'adultère, aucun sacrifice n'était prévu : et pour ceux-là donc il n'y avait pas d'espoir bien fondé de pardon.

Tout ce dont ils étaient assurés, en tout cas, était plutôt une exemption de peine par le magistrat civil, qu'une rémission éternelle de leurs péchés par Dieu lui-même : si sombre, même à cet égard, était la dispense sous laquelle ils vivaient. ]

3. La vraie béatitude de son peuple ne pouvait pas être dûment estimée par eux—

[Ils possédaient en effet de nombreux privilèges au-dessus des païens ; mais pourtant ils étaient tenus à une terrible distance de Dieu. Le peuple en général ne pouvait entrer dans la cour des ordres les plus privilégiés, les prêtres et les Lévites ; et lui seulement un jour dans l'année, et de la manière qui était particulièrement prescrite. Leurs services consistaient uniquement en des rites et des cérémonies pénibles qui, au lieu d'appeler un exercice sublime de dévotion spirituelle, étaient « un joug qu'aucun d'entre eux n'était capable de supporter ». Ils entraient et sortaient devant Dieu comme des serviteurs animés par la peur, et non comme des enfants sous l'influence de l'amour.]

4. Même l'état futur des récompenses et des punitions ne leur était pas clairement connu—

[En effet, une certaine lumière a été jetée sur le monde éternel ; mais il était faible et brillant. On n'a guère vu dans les écrits mosaïques qu'une perspective de récompenses et de châtiments temporels, d'une jouissance de Canaan avec beaucoup de félicité terrestre, ou d'une expulsion avec les misères de la captivité et de la servitude.
Ainsi, l'ensemble de l'État juif n'était au mieux qu'un état intermédiaire entre les ténèbres du paganisme et la lumière de l'Évangile : c'était comme l'aube précoce pour inaugurer un jour meilleur.]
Pour élucider la supériorité infinie de l'Évangile, nous devons procéder à montrer,

III.

Comme nous en jouissons d'une manifestation pleine et riche—

« Les ténèbres sont maintenant passées, et la vraie lumière brille maintenant [Note : 2 Jean, v. 8.] ; »—

1. Dieu lui-même nous est maintenant pleinement révélé—

[Nous voyons non seulement son unité, mais sa subsistance en Trois Personnes, Père, Fils et Saint-Esprit ; tous en gloire égale, et en majesté co-éternelle. Toutes ses perfections ont aussi été faites, pour ainsi dire, pour briller à la fois dans leur splendeur séparée et unie devant nos yeux ; la justice s'harmonisant avec la miséricorde, et la justice se combinant avec la vérité, dans le salut de l'homme déchu : oui, la justice glorifiée dans la voie de la miséricorde, et la miséricorde dans la voie de la justice, et la vérité et la justice en tous.

Oui en vérité, « toute la gloire de la Divinité brille maintenant devant nous sur le visage de Jésus-Christ [Note : 2 Corinthiens 4:6 .] ».]

2. Le mystérieux plan de la rédemption est également maintenant complètement ouvert—

[Nous sommes introduits, si l'on peut ainsi parler, aux conseils éternels de la Divinité, dans lesquels le Père a donné à son Fils un peuple à racheter, et le Fils s'est engagé à donner sa vie pour eux. Dans la plénitude des temps, nous voyons le Fils éternel de Dieu mettre de côté cette gloire qu'il avait auprès du Père avant que les mondes ne fussent ; et prenant sur lui notre nature, afin que dans la nature qui avait péché, il pût souffrir la malédiction qui était due au péché.

Nous le voyons accomplir pour nous la loi parfaite de Dieu, afin que nous puissions nous faire imputer sa justice parfaite, et en même temps expier notre culpabilité par ses propres souffrances sur la croix. On le voit encore ressusciter d'entre les morts et monter au ciel pour y poursuivre l'œuvre qu'il avait commencée sur la terre ; être l'intercesseur continuel pour son peuple et, en tant que chef vivant, lui fournir tout ce dont ses besoins ont besoin.

Et enfin, nous le voyons revenir pour juger le monde et assigner à ses amis et à ses ennemis la part préparée pour eux ; et puis, ayant achevé jusqu'au bout toute l'œuvre de la rédemption, « remise le royaume entre les mains du Père, afin que Dieu soit tout en tous ».
Comme c'est incroyable tout ça ! combien infiniment au-delà de tout ce que l'œil humain a jamais vu, ou l'oreille entendue, ou le cœur conçu !]

3. La félicité du peuple de Dieu est maintenant aussi clairement déclarée—

[La « paix parfaite » doit maintenant être appréciée par tous ceux qui croient en Christ. Aucun doute ne repose sur l'esprit concernant la plénitude et la suffisance de son expiation : elle est connue pour être une « propitiation suffisante pour les péchés du monde entier ». Maintenant, chaque croyant a libre accès au plus saint de tous, pour voir Dieu lui-même sur son propitiatoire, et présenter devant lui ses sacrifices de prière et de louange.

Chaque saint considère maintenant Dieu comme son Père, et avec une confiance filiale va et vient devant lui, assuré que tout dans le ciel et sur la terre sera ordonné en vue immédiate de son bien, autant que s'il n'y avait pas une autre créature dans l'univers. Et enfin, il regarde vers la résidence plus immédiate de Jéhovah, assuré qu'une couronne et un royaume sont préparés pour lui, même une participation à la gloire du Rédempteur, et une réalisation éternelle de Dieu lui-même.

Dis : Un enfant de l'homme, même parmi les Juifs, a-t-il jamais prévu de telles choses ? Même le plus haut archange en a-t-il jamais formé une conception adéquate, avant qu'ils ne soient révélés à l'Église chrétienne ? Non : ils ont été cachés aux anges, ainsi qu'aux hommes [Note : Ceci est particulièrement marqué dans le passage tel qu'il se présente dans Isaïe ; « Aucun, ô Dieu, à part toi. » Ésaïe 64:4 .

] ; et les anges sont rendus plus sages par leur révélation à l'Église [Note : Éphésiens 3:9 .]. Mais pour nous , ils sont maintenant révélés: ils se révèlent à nous dans la parole écrite; et elles sont révélées en nous par la toute-puissance de l'Esprit qui enlève le voile de nos cœurs et nous donne un discernement spirituel [Note : 1 Corinthiens 2:12 ; 1 Corinthiens 2:14 .

] : et nous sommes autorisés à déclarer que le plus ignorant des vrais croyants à ce jour est plus grand que tous les prophètes, à l'exception du Baptiste lui-même, qui a personnellement connu le Christ, et l'a désigné comme « l'Agneau de Dieu qui devrait prendre éloigner les péchés du monde [Note : Matthieu 11:11 .].”]

Amélioration—
1.

Combien inexcusables sont-ils qui ne s'enquièrent pas de ces choses !

[Dieu dans sa miséricorde infinie nous a-t-il révélé de telles choses, et n'y prêterons-nous aucune attention ? Les traiterons-nous comme s'ils n'étaient autre qu'une « fable astucieusement conçue ? Est-ce que « les anges dans le ciel désireront les regarder [Note : 1 Pierre 1:12 .] », et nous ne nous soucierons pas d'eux ? O frères, quel compte donnerons-nous de nous-mêmes au Seigneur Jésus-Christ, si, lorsqu'il nous dit : « Sondez les Écritures, car elles rendent témoignage de moi », nous préférons tous les autres livres avant eux, et ou bien négligeons la Bible tout à fait, ou le lire seulement comme un exercice formel ? Assurément, notre « étude devrait y être jour et nuit » et elle devrait être « plus douce pour nous que le miel ou le rayon de miel ».]

2. Comme nous devons être aveugles, si nous ne voyons aucune gloire en eux !

[Quoi! ne voyez rien de merveilleux dans un Dieu incarné ! Rien de merveilleux à Dieu mourant à la place de ses propres créatures rebelles ! Rien de merveilleux à ce que nous soyons amenés par ces moyens à l'union et à la communion avec Dieu, et à une participation éternelle de sa gloire dans le monde à venir ! Si ces choses ne sont pas merveilleuses, dites-moi tout ce qui l'est. Vous seriez rempli d'étonnement complet, si un semblable vous racontait quelques-uns des phénomènes de la nature ; et n'êtes-vous pas quand Dieu vous dit toutes les merveilles de sa grâce ? Si ces choses ne produisent aucune pensée d'admiration et d'adoration dans vos cœurs, sachez assurément que le Dieu de ce monde vous a aveuglé les yeux, et que « vous êtes dans les ténèbres jusqu'à maintenant.

» Si vous étiez de l'heureux nombre du peuple du Seigneur, il vous aurait été « donné de contempler les mystères du royaume des cieux » : mais « si vous ne les voyez pas, c'est que vous n'êtes pas de Dieu ».]

3. Combien ingrats sont ceux qui ne s'efforcent pas de marcher dignement d'eux !

[Ces choses sont révélées, non comme des sujets de spéculation, mais comme des moyens de bonheur et comme des incitations à la sainteté de la vie. Pensez seulement à quel genre de personnes vous devriez être dans toute sainte conversation et piété ; vous , dis-je, pour qui de telles choses ont été faites, et à qui elles ont été révélées ! Mais il serait bon que vous prêtiez attention à cette expression dans notre texte, que « Dieu a préparé ces choses pour ceux qui l'aiment .

» Certes, c'est d'abord pour ses ennemis : mais ils ne restent pas ses ennemis ; au contraire, ils « l'aiment », et le servent, et « l'attendent [Note : Comparez le passage tel qu'il est dans Isaïe, avec le même que celui cité par Paul.] : » et en vérité, si, après avoir éclairés par l'Esprit de Dieu et rendus capables de contempler toutes ces merveilles d'amour et de miséricorde, vous ne vous consacrez pas entièrement au Seigneur, vous montrez que vous n'avez ni part ni lot dans cette affaire.

Vous avez peut-être cru, comme Simon Magus ; mais comme Simon le mage, vous périrez : car sachez avec certitude que, « si vous êtes à Christ, vous crucifierez la chair avec les affections et les convoitises, et vous glorifierez Dieu avec votre corps et votre esprit, qui sont à lui [Note : Si ce faire l'objet d'un sermon de mission, le devoir de diffuser sur la face de la terre entière ces vérités glorieuses peut ici être mis à profit.] »]