1 Corinthiens 3:5-7

DISCOURS : 1944
LA PARTIALITÉ INDUITE AUX MINISTRES RÉPUTÉ

1 Corinthiens 3:5 . Qui donc est Paul, et qui est Apollos, sinon des ministres par lesquels vous avez cru, comme le Seigneur l'a donné à tout homme ? J'ai planté, Apollos a arrosé ; mais Dieu a donné l'augmentation. Ainsi donc, ni celui qui plante quelque chose, ni celui qui arrose ; mais Dieu qui donne l'augmentation .

NOUS sommes enclins à concevoir les Églises primitives comme des modèles de toute perfection ; et sans aucun doute il y avait parmi eux beaucoup d'individus dont les acquisitions dans la piété étaient vraiment apostoliques : mais il y avait dans la plupart des Églises des défauts aussi grands qu'on peut en trouver dans n'importe quelle société de chrétiens d'aujourd'hui. L'Église de Corinthe était particulièrement corrompue. Ils se distinguaient en effet par des dons [Note : 1 Corinthiens 1:5 .

] ; mais, pour les grâces, trop d'entre elles manquaient tristement. Un mal surtout prévalait parmi eux dans une large mesure : à savoir, se livrer à un esprit contestataire, au moyen duquel l'Église était divisée en partis ; certains se considérant comme des disciples « de Paul, d'autres d'Apollos, d'autres de Céphas et d'autres de Christ [Note : 1 Corinthiens 1:12 .

]. " Or, bien que ce mal n'ait pas prévalu jusqu'à subvertir complètement leurs âmes, il les maintenait dans un état bas et, pour ainsi dire, infantile ; de sorte que l'Apôtre « ne pouvait leur parler comme à des personnes spirituelles », qui avaient fait des progrès considérables dans la vie divine ; mais a été forcé de les appeler de simples « enfants en Christ », à qui il ne pouvait administrer que du « lait », alors qu'il les aurait volontiers « nourris avec de la viande [Note : v.

1, 2.].” Le fait qu'ils se soient « enflés pour un ministre contre un autre [Note : 1 Corinthiens 4:6 .] » montrait qu'une grande mesure « de charnalité était encore dans leurs cœurs [Note : v. 3, 4.] ; » et que, bien que spirituels pour l'essentiel, ils se comportaient pourtant trop comme les « hommes » de ce monde, dont le zèle principal était occupé à lutter pour les chefs de leurs sectes respectives.

Le même esprit, comme on pouvait s'y attendre, infeste toujours l'Église chrétienne. Et pour que nous soyons mis en garde contre cela, je m'efforcerai de montrer,

I. Sous quelle lumière les ministres doivent être considérés—

Ce sont des instruments par lesquels Dieu poursuit son œuvre dans l'âme des hommes
. Même lorsqu'il a employé des anges , il a toujours choisi d'honorer les hommes comme ses instruments immédiats de bien ; comme lorsqu'il ordonna à Corneille d'envoyer chercher Pierre pour l'instruire, et ôta de l'esprit de Pierre les scrupules qui l'auraient empêché d'exécuter cet office d'amour.

Bien que Dieu puisse aussi facilement effectuer son œuvre sans instruments, il a cependant décrété que «la foi viendra par l'ouïe» : et là où aucun ministre n'est envoyé pour cultiver la terre, il y a un grand désert, dans lequel on ne trouve aucune plante de justice, aucune vraie bonté n'existe. La terre inculte ne produit que des ronces et des épines. L'apprentissage humain, quelle qu'en soit la portée, ne peut produire aucun changement spirituel dans le cœur de l'homme.

Le philosophe le plus savant a besoin de l'instruction des ministres de Dieu, pas moins que le sauvage sans instruction : oui, et jusqu'à la fin de la vie, pas moins qu'au début de son cours chrétien, chaque saint a-t-il besoin de l'aide d'efforts ministériels, pour « arroser « ce que la grâce divine a « planté » dans son âme : et plus les réalisations de tout homme sont élevées, plus il estimera les ordonnances de Dieu, et plus il sera sensible à sa dépendance à leur égard pour l'approvisionnement de ceux-ci. bénédictions dont il a besoin.]

Ils sont, cependant, de simples instruments et plus- rien
[Ils ne peut rien d'eux - mêmes: pas même Paul lui - même, avec toute son éloquence et la force du raisonnement, pourrait apporter la conviction dans l'esprit de ses auditeurs: les discours mêmes qui a transformé certains , n'a fait qu'irriter les autres contre lui, et les a amenés à le considérer comme « un bavard » et un maniaque [Note : Actes 26:24 .

]. Si quelqu'un a bien reçu sa parole, c'est parce que Dieu avait « ouvert leur cœur pour y prêter attention ». « Qu'il ait planté ou qu'Apollos ait arrosé, c'est Dieu seul qui a fait croître. » Ceci est universellement ressenti et reconnu dans le monde naturel. Il peut y avoir une grande disparité entre l'habileté et l'industrie des différents ouvriers : pourtant personne ne songe jamais à attribuer la récolte à l'habileté de l'homme : chacun sait que, sans l'influence du soleil et de la pluie, le cultivateur cultivera sa terre en vaine.

Et il en est de même des ministres, qui travailleront en vain, si Dieu n'accompagne pas leur parole du Saint-Esprit envoyé du ciel. Les meilleurs des hommes ne sont que « comme une voix qui crie dans le désert », aussi incapables en eux-mêmes de convertir une âme que de ressusciter les morts.]

La manière dont saint Paul en parle nous conduira à considérer,

II.

L'importance de former une juste estimation de leurs travaux—

Une juste vue d'eux nous apprendra,

1. Pour modérer nos égards pour l'homme—

[Nous sommes enclins à idolâtrer ceux du ministère desquels nous avons tiré profit pour nos âmes. De leurs travaux nous attendons une bénédiction que nous n'espérons guère tirer d'aucun autre côté ; et un mécontentement secret s'élève dans nos esprits, si, à un moment quelconque, sa place est occupée par un ministre moins favorisé. Nous oublions que ni la parole, ni la puissance dont elle a été accompagnée n'étaient à lui ; et nous sommes prêts à lui rendre l'honneur qui n'appartient qu'à Dieu seul.

Mais si nous considérions dûment que les ministres ne sont que les canaux de communication entre la fontaine et nous, et que les eaux par lesquelles nous avons été rafraîchis proviennent de Dieu seul, nous devrions regarder à travers eux vers Dieu, et limiter à la fois nos attentes et nos gratitude à Lui, de qui seul peut découler tout bien spirituel. Je ne dis pas que nous ne devons éprouver aucune reconnaissance envers eux : car « nous devons les estimer très haut dans l'amour pour l'amour de leurs œuvres.

" Je ne dis pas non plus qu'une certaine partialité ne peut être convenablement montrée envers ceux à qui, sous Dieu, nous devons nos propres âmes : car " bien que nous ayons dix mille instructeurs, nous n'avons pourtant qu'un seul Père ", à qui, par conséquent, , nous devons une considération filiale : mais une telle mesure d'attachement à l'un, comme nous conduit à sous-estimer les autres, est un simple sentiment charnel, qui doit être supprimé. Saint Paul a fait appel à plusieurs reprises aux Corinthiens eux-mêmes à ce sujet : pendant que vous vous laissez aller à de telles partialités, « n'êtes-vous pas charnels ? oui, n'êtes-vous pas charnels, et ne marchez-vous pas comme des hommes charnels ? « Je puis dire, par conséquent, qu'une juste estimation des travaux des ministres empêchera une rivalité indue entre eux dans nos affections.]

2. Pour augmenter notre dépendance de Dieu—

[Le cultivateur, quand ses champs sont semés, attend de Dieu une bénédiction pour ses travaux. De la même manière, nos yeux seront dirigés vers Dieu seul pour une moisson spirituelle, si nous sommes bien convaincus qu'il est la seule source d'où elle peut jaillir. Nous ne regarderons pas vers la créature, mais vers Dieu, dans et par la créature : et au même donateur gracieux de tout bien nous rendrons grâce pour tout le bien que nous avons reçu ; toujours à l'esprit qu'il procède de son Saint-Esprit, « qui partage à chaque homme séparément comme il veut.

« Nous craindrons de provoquer la jalousie de Dieu en attribuant à l'homme quelque part de cette gloire qui lui appartient : et nous vivrons dans le corps même de ceux qui sont autour du trône de Dieu ; qui, toujours conscients des bienfaits qu'ils ont reçus de lui, chantent « salut à Dieu et à l'Agneau pour les siècles des siècles ». Comme au ciel, ainsi sur la terre, la créature ne sera « rien ; » mais Dieu sera « tout en tous [Note : « Ni celui qui plante, ni celui qui arrose n'est quelque chose. »]. »]

Permettez-moi de trouver sur ce sujet,

1. Une question d'enquête—

[Quel profit avez-vous retiré de tous les travaux de votre ministre? N'y en a-t-il pas beaucoup qui sont aussi ignorants et aussi mondains que s'ils n'avaient jamais entendu l'Evangile du tout ? Vous pouvez me témoigner que, depuis le commencement, « Je n'ai jamais rien connu d'entre vous, sauf Jésus-Christ et lui crucifié ; et pourtant combien d'entre vous n'ont tiré aucun bénéfice pour leurs âmes ! A quoi cela est-il dû ? Je reconnais avec honte que la parole vous a été donnée dans beaucoup de faiblesse ; mais si Paul ou Apollos vous avaient servi, même leur travail aurait été perdu, il est à craindre pour beaucoup d'entre vous, parce que vous n'avez pas considéré la parole comme celle de Dieu., ni regardé vers lui pour une bénédiction sur elle. à Dieu? — — — Je vous prie d'être sur vos gardes à ce sujet.

Le serpent d'airain a été brisé en morceaux sous le nom de « Nehushtan » (un morceau d'airain) parce que l'honneur qui était dû à Dieu seul lui a été transféré. Cesser! cessez de toutes les partialités « charnelles » ! et, par quiconque Dieu vous parlera, "recevez la parole, non comme la parole de l'homme, mais, telle qu'elle est en vérité, la parole de Dieu."]

2. Un motif d'encouragement—

[Voyez ce que Dieu a fait au moyen de quelques pauvres pêcheurs ! Et ne peut-il pas rendre sa parole efficace pour vous ? N'est-elle pas « plus tranchante qu'une épée à deux tranchants ? et ne sera-t-il pas encore « puissant, par lui, pour abattre des forteresses et pour renverser toute pensée qui s'élève contre la connaissance de Christ ? Elle n'a pas tiré son efficacité de la sagesse de Paul ; elle ne perdra pas non plus son efficacité parce qu'elle est prononcée par moi.

Dieu a ordonné que « par la folie de la prédication, il sauvera ceux qui auront cru : » et si vous recevez notre témoignage, aussi faible soit-il, il prouvera « la puissance de Dieu pour le salut de vos âmes ». Dirigez donc vos yeux simplement vers le Seigneur; et, « puisque vous n'êtes pas embarrassés en lui, ne soyez pas tendus dans vos propres âmes. Que vos attentes ne viennent que de Lui seul, et vous ne serez pas déçu de votre espérance. « Ouvrez grand la bouche ; et il le remplira. »]