1 Corinthiens 4:1

DISCOURS : 1951
MINISTRES, GARDIENS DU SEIGNEUR

1 Corinthiens 4:1 . Qu'un homme compte ainsi de nous, comme des ministres du Christ, et des intendants des mystères de Dieu, De plus il est requis dans les intendants, qu'un homme soit trouvé fidèle .

LES Églises apostoliques n'étaient pas aussi irréprochables qu'on pourrait l'imaginer. Beaucoup de maux ont obtenu parmi eux ; et non dans quelques individus isolés seulement, mais dans la grande masse du peuple. L'Église de Corinthe était particulièrement défectueuse : de nombreux et grands maux se produisirent parmi eux : des dissensions et des divisions en particulier, furent fomentés parmi eux ; et la diversité même des dons qui s'exerçaient parmi eux, au lieu d'être une occasion de piété plus élevée, fut fait une source de discorde.

Le peuple avait ses prédicateurs favoris, sous lesquels il se rangeait comme partisans et partisans ; un être de Paul, un autre d'Apollos, un autre de Céphas ; et un autre de Christ, comme ayant entendu et apprécié ses services personnels. Pour apaiser cet esprit, saint Paul leur enseigne ce qu'il faut faire de tous leurs maîtres, et ce qu'il faut chercher de leurs mains : non la flatterie, comme chefs de parti ; mais fidélité, comme intendants de leur grand Seigneur et Maître.
Voyons ici,

I. Dans quelle lumière les gens doivent-ils considérer leurs ministres—

Les ministres ne viennent pas en leur propre nom, mais comme ordonnés de Dieu pour le bien de l'Église. Ils sont à voir,

1. En tant que ministres du Christ—

[Ils sont envoyés par Christ. Ils ne viennent pas d'eux-mêmes, mais comme commandés par lui. C'est son message qu'ils apportent ; sa volonté qu'ils accomplissent. C'est par eux qu'il parle aux hommes. leur parole n'est pas la leur, mais la sienne ; et doit être reçu « non comme la parole des hommes, mais, telle qu'elle est en vérité, la parole de Dieu ».]

2. En tant qu'intendants des mystères de Dieu—

[Ils ne sont pas simplement des serviteurs ou des ministres, mais des serviteurs d'une classe particulière. Toute l'Église est une grande famille ; et ils sont nommés « intendants » pour « donner à chacun sa part en temps voulu ». A eux « les mystères de Dieu » sont plus spécialement confiés, afin qu'ils les dispensent à tous, selon leurs besoins respectifs ; donner « du lait aux enfants et de la viande forte à ceux qui sont majeurs.

» Toute la révélation de Dieu est pleine de mystères qu'ils doivent dévoiler en temps voulu ; mais ce qu'ils doivent principalement faire connaître, c'est le mystère prodigieux de la rédemption. Ils doivent montrer, selon que l'occasion l'exigera, le besoin qu'il y avait de rédemption ; les moyens par lesquels il s'accomplit, même par l'incarnation et la mort de l'unique Fils bien-aimé de Dieu ; et la manière dont elle s'applique aux hommes, par l'opération puissante de l'Esprit de Dieu sur l'âme — — — Il n'est pas nécessaire qu'ils insistent toujours sur un sujet particulier : le sujet comprend un champ immense ; et chaque partie de celui-ci doit être avancée à son tour : mais le seul grand mystère doit toujours être gardé en vue ; et sa dispensation doit toujours être considérée comme l'office approprié des ministres du Christ — — —]
Ceci étant leur vrai caractère et leur désignation, il apparaîtra facilement,

II.

De quelle manière les ministres doivent-ils se conduire envers leur peuple ?

Un intendant dans une maison doit être fidèle à sa charge : de même qu'un ministre doit l'être dans l'Église de Dieu : il doit être fidèle,

1. A son Maître—

[Il doit recevoir quotidiennement des instructions de son Maître et les mettre en œuvre au maximum de son pouvoir. Il ne doit jamais faire sa propre volonté, ou suivre sa propre voie : il ne doit « en aucun cas chercher ses propres choses, mais invariablement les choses de Jésus-Christ ». Il doit agir ainsi, comme si l'œil de son Maître était immédiatement sur lui ; et afin qu'il puisse rendre un bon compte de sa gestion, chaque fois qu'il sera appelé en présence de son Maître — — — Il ne doit jamais être influencé par autre chose que la volonté de son Maître : il ne doit y avoir aucune hésitation dans sa conduite, comme résultant d'espoirs ou de peurs charnels ; ni aucune négligence, comme résultant de la paresse. Ce que son Maître a fixé, il doit le faire : et « tout ce que sa main trouve à faire, il doit le faire de toutes ses forces ».]

2. A ses compagnons de service—

[Il doit faire une enquête en bonne et due forme sur leur état et leurs circonstances, afin qu'il sache ce qu'il faut attribuer à chacun, en termes de travail ou de subsistance. Ayant l'œil sur tous, il doit leur distribuer séparément cette mesure d'approbation ou de déplaisir, qui peut être un critère sûr et un gage de la récompense qui leur sera attribuée à la venue de leur Seigneur. Il ne doit jamais viser à « leur plaire, sauf pour leur bien à l'édification : » dis-je, il doit parler et agir, à tout moment, « non comme plaire aux hommes, mais à Dieu, qui éprouve les cœurs.

» Il doit en effet « dire la vérité dans l'amour » ; mais la vérité qu'il doit dire à tout moment, « se recommandant à la conscience de tout homme aux yeux de Dieu ». Il ne doit « jamais prophétiser des choses douces » ; mais " réprimander, réprimander, exhorter, avec toute la patience et la doctrine ; » "ne rien faire par partialité, et ne jamais préférer l'un à l'autre." Le commandement exprès de Dieu pour lui est : « Celui qui a ma parole, qu'il dise fidèlement ma parole.

Qu'est-ce que la paille du blé [Note : Jérémie 23:28 .] ? La parole qu'il est chargé de dispenser doit être dans sa bouche « comme un feu, et comme un marteau qui brise le roc [Note : Jérémie 23:29 .] ». Il doit considérer sa propre âme comme en jeu : et doit ainsi « déclarer tout le conseil de Dieu, comme étant pur du sang de tous les hommes », et, en tout cas, « délivrer sa propre âme » ; que, si quelqu'un a péri sous son ministère, il peut au moins être lui-même approuvé de son Dieu.]

Adresse—
1.

Soyez reconnaissant pour les privilèges dont vous bénéficiez—

[Vous avez, j'espère pouvoir dire, un ministère fidèle. Mais vous devez être mis en garde contre l'erreur qui s'est produite dans l'Église corinthienne. Vous savez que partout où il y a plus de ministres qu'un, il est possible qu'il s'élève une partialité indue pour l'un au-dessus de l'autre : et cela confine parfois à un attachement idolâtre d'une part, et à une indifférence méprisante de l'autre. Mais l'Apôtre nous dit que c'est une charnalité très répréhensible.

Car, admettant que vous en trouviez un plus utile à votre âme qu'un autre, « qu'est-ce qu'un homme, sinon un ministre par qui vous avez cru, comme le Seigneur l'a donné à tout homme ? ” Regardez à travers les hommes vers Dieu. Tous sont « des vases de terre, et le trésor qu'ils dispensent est à Dieu : » si vous regardez vers l'homme, Dieu vous refusera sa bénédiction ; mais si vous regardez simplement vers lui, il le fera, par l'un comme par l'autre des ses fidèles serviteurs, consolez et enrichissez vos âmes.]

2. Soyez fidèle, de votre part, en les améliorant comme il se doit—

[Si la fidélité est exigée de notre part, elle l'est aussi de la vôtre. Vous devez vous présenter aux ordonnances avec une réelle disposition et le désir d'« entendre ce que le Seigneur Dieu dira à votre sujet ». Vous devez avoir l'esprit ouvert à la conviction, et « recevez avec douceur chaque mot que vous entendez, afin que ce soit une parole greffée, efficace pour sauver vos âmes ». Vous ne devez pas vous offenser de la fidélité de votre ministre ; mais considérez Dieu Tout-Puissant lui-même comme vous parlant par lui. Alors pouvez-vous attendre de Dieu les bénédictions dont vos âmes ont besoin, et une heureuse rencontre avec vos ministres dans les royaumes de la félicité.]