1 Corinthiens 7:16

DISCOURS : 1960
L'IMPORTANCE DE LA RELIGION FAMILIALE

1 Corinthiens 7:16 : 1 Corinthiens 7:16 . Que sais-tu, ô femme, si tu sauveras ton mari ? ou comment sais-tu, ô homme, si tu sauveras ta femme ?

NOUS, qui vivons sous des lois généralement connues et reconnues, avons peu de conception des difficultés qui ont surgi à l'Église dans l'âge apostolique, des habitudes licencieuses de beaucoup lors de leur première conversion au christianisme. Ceux qui avaient été élevés comme des païens ne voyaient aucun mal dans le concubinage ; et ceux qui avaient été élevés comme des Juifs s'imaginaient qu'ils étaient encore libres de répudier ceux avec lesquels ils avaient été unis par les liens du mariage.

À certains égards, les habitudes et les ordonnances mêmes des hommes pieux parmi les Juifs tendaient à confirmer les convertis chrétiens dans leurs erreurs. Ils ne savaient pas que certaines choses étaient tolérées parmi les Juifs, et, à certaines occasions particulières, même enjointes, qui pourtant étaient formellement interdites par le code chrétien. On se souviendra qu'après la captivité babylonienne, beaucoup de Juifs qui étaient retournés à Canaan « prirent des femmes parmi les habitants du pays », et ainsi irritèrent grandement le Seigneur.

A cette occasion, Esdras leur ordonna à tous de répudier leurs femmes et leurs enfants [Note : Esdras 9:2 ; Esdras 10:2 ; Esdras 10:10 ; Esdras 10:44 .

]. Ainsi, lorsque des personnes se sont converties au christianisme, un doute surgit dans leur esprit, à savoir si elles n'étaient pas obligées, ou du moins autorisées, à se séparer de leurs partenaires incrédules. Ce cas avait été exposé à l'Apôtre, pour son opinion à son sujet : et il, par l'ordre spécial de Dieu, interdit une telle mesure. Même si une personne, étant chrétienne, avait tellement oublié son devoir envers Dieu que de se marier avec une personne non convertie, il n'était pas libre de la séparer de lui ; mais il doit s'efforcer au maximum d'effectuer la conversion de son partenaire incrédule. C'était la ligne prescrite également à tous, hommes ou femmes : et conformément à cette règle, ils étaient tous tenus de se conduire, quelles que fussent les difficultés qui se dressaient sur leur chemin.

Les mots ainsi expliqués me conduiront à vous montrer,

I. Le devoir des personnes dans la vie conjugale—

Les personnes une fois mariées devraient désormais vivre, pour ainsi dire, entièrement les unes pour les autres, de même que le Seigneur Jésus-Christ est sans cesse occupé à promouvoir le bien-être de son Église ; et, comme l'Église cherche toujours à faire avancer l'honneur de son divin Chef, chacune doit chercher continuellement le salut de l'autre.
[S'il y a unité de sentiment entre les parties, ce sera facile.

Mais quelque diversité de sentiments qu'il y ait entre eux, le devoir est toujours le même ; et il doit être exécuté avec une diligence inlassable. Il ne faut pas supposer que de telles unions seront souvent trouvées, comme cela existait fréquemment dans l'Église primitive, lorsque, par la conversion d'une partie à la foi chrétienne, la lumière et les ténèbres, le Christ et Bélial, un croyant et un infidèle, ont été réunis.

Mais entre chrétiens convertis au Christ ou en état de non-régénération, il n'y a guère moins de différence qu'entre personnes de religions différentes. Et cette différence existe en grande partie partout où l'Évangile est prêché avec sincérité et vérité ; et le devoir de chaque partie est alors précisément le même que celui qui liait les convertis du judaïsme ou de l'idolâtrie à leurs partenaires non convertis.

La plus grande tolérance possible devait être exercée envers la personne qui était encore sous le pouvoir des ténèbres païennes ou de la superstition juive : et il devrait en être de même envers celui qui est encore en esclavage au monde ; et qui, peut-être, est irrité et enragé du changement qui s'est opéré dans l'esprit de son plus cher compagnon. Une grande allocation doit être faite pour lui. Nous ne devons pas nous attendre à ce qu'il voie de nos yeux : et, s'il exprime de la peine ou de la contrariété à cause de notre conduite, nous devons considérer comment nous aurions dû nous sentir, si le changement avait été opéré en lui, et que nous avions encore continué sous notre ancien aveuglement. .

Reconnaissants à Dieu pour la miséricorde nous a daigné, nous devons implorer même en son nom: oui, nous devrions « travail ardemment dans la prière pour le jour et la nuit, » que Dieu ouvre ses yeux, lui et communiquer au salut que nous ont expérimenté. Souvenons-nous que le changement s'est opéré en nous ; et que par conséquent il y a, pour ainsi dire, un motif de plainte de sa part, qui conserve encore ses anciens sentiments et habitudes : et nous devons être prêts à endurer la méchanceté de lui, à qui nous avons infligé une blessure si profonde.

Nous devons posséder nos âmes avec patience ; et travaillez, par douceur et par amour, à gagner celui dont le cœur ne s'est jamais soumis à la parole prêchée [Note : 1 Pierre 3:1 .]

Pour cela, la perspective de succès la plus éloignée devrait être une incitation suffisante -
[Quel que soit l'état de notre partenaire, Dieu est capable d'effectuer un changement : " il n'y a rien d'impossible avec lui : " il peut " vivifier les morts ", et « invoquer à l'existence ce qui n'avait pas d'être ». Et bien au-delà de la conception est le pouvoir de la prière. La personne qui continue instantanément dans la prière est presque sûre de réussir enfin.

Et si le succès était accordé, même après des années de souffrance et de supplication ? ne serait- ce pas une récompense très abondante pour tous ? Oui : des années de labeur seraient bien récompensées par un tel problème. Et comment sais-tu, ô mari ou ô femme, si ce ne sera pas là l'issue de tes prières ? Comment sais-tu si tu ne seras pas l'instrument heureux pour sauver ton partenaire incrédule ? Assurément, la simple possibilité d'un tel événement devrait suffire à susciter nos plus grands efforts ; et nous devons avec une persévérance patiente tenir jusqu'à la fin, « instruisant dans la douceur celui qui s'oppose à nous, si Dieu peut par hasard lui donner la repentance à la reconnaissance de la vérité ; et il peut enfin se relever du piège du diable, par lequel il a été conduit captif à sa guise [Note :2 Timothée 2:25 .].”]

Mais les questions ne doivent pas être limitées à ceux de la vie conjugale : elles nous montrent également,

II.

Le devoir des personnes, quel que soit leur rapport entre elles :

Multiples sont les rapports de la vie civile et sociale ; et en chacun d'eux, le même souci du salut des autres devient nous. Tel est notre devoir,

1. Dans nos propres familles—

[Une personne à la tête d'une famille devrait considérer tout sous son toit comme engagé à ses soins, à élever pour Dieu. Il a été dit par Dieu lui-même, avec une approbation spéciale, concernant Abraham : « Je le connais, qu'il ordonnera à ses enfants et à sa maison après lui, qu'ils garderont la voie du Seigneur [Note : Genèse 18:19 .

]. " Il approuvera aussi en nous la même attention : et plus nous connaîtrons le mal du cœur et le danger de mourir inconverti, plus nous serons sérieux dans l'accomplissement de ce devoir. Et si nous réussissions dans un seul cas ? ne remboursera-t-il pas richement tout le travail que nous pouvons consacrer à cette bonne œuvre ? Tout en respectant cette vie, ce trait d'union existe entre un homme et son spirituelprogéniture! Quels doux conseils ils se donnent l'un à l'autre, lorsqu'ils vont à la maison de Dieu en amis, ou dans les rapports plus retirés de la vie domestique ! Mais, si l'on tient compte de l'éternité, que dirons-nous alors ? Pensez à sauver une âme immortelle ! Quel honneur ! Quelle joie! Ne cessez, aucun de vous, de cette bonne œuvre ; mais continuez fermement, avec beaucoup de patience, beaucoup de patience, beaucoup de sérieux, si par quelque moyen que ce soit vous pouvez être honoré de « faire passer une âme des ténèbres à la lumière, et de la puissance de Satan à Dieu ».]

2. Dans l'Église de Dieu—

[L'Église est une grande famille; parmi lesquels il y a encore de très grandes occasions de tolérance mutuelle et de secours mutuels. Tous ceux qui croient en Christ sont, en fait, un seul corps ; et chaque membre devrait s'intéresser profondément au bien-être de l'ensemble. Il est à déplorer que, même dans l'âge apostolique, il y eut des divisions et des animosités amères parmi ceux qui auraient dû être unis par les liens de l'affection fraternelle : et il en est ainsi à cette époque.

Beaucoup, à cause de la diversité des sentiments sur certains points, et souvent sur des points d'importance inférieure, sont en réalité plus éloignés les uns des autres que du monde inconverti. Mais une telle disposition devient mal la famille dont le Christ est la tête. Nous ne devrions tous avoir qu'un seul objet en vue ; et travaillez avec un soin incessant afin de veiller les uns sur les autres : et nous devrions « devenir tout à tous les hommes, si par quelque moyen nous pouvons en sauver quelques-uns [Note : 1 Corinthiens 9:20 .] » — — —]

3. Dans le monde en général—

[Partout où il y a une âme immortelle, il devrait y avoir un objet de nos soins et de notre amour. Nous ne devrions pas demander, en référence à un être humain, « Suis-je le gardien de mon frère ? » Nous avons tous une dette d'amour, que nous devrions payer à chaque enfant de l'homme. Surtout devrions-nous nous soucier du salut de leurs âmes et utiliser tous les moyens en notre pouvoir pour le faire avancer. Les païens non convertis, les juifs incrédules et les infidèles moqueurs devraient être les objets de notre plus tendre compassion, de même que les imprudents et les impies qui nous entourent ; et, à la fois par la prière secrète et par des efforts bienveillants, de quelque nature que ce soit, nous devrions chercher leur salut.

Et si nous étions le moyen de sauver une seule âme ? En vérité, je vous le dis, nous réjouirons tout le ciel, car « il y a de la joie parmi les anges devant Dieu pour un seul pécheur qui se repent ». Sachez ceci, frères; « Sachez que quiconque convertit un pécheur de l'erreur de sa voie, sauvera une âme de la mort et cachera une multitude de péchés [Note : Jaques 5:19 .

]. " Une telle perspective ne doit-elle pas nous stimuler à l'effort ? Vous me direz, vous n'êtes pas sûr de réussir vos efforts. Vrai : mais êtes-vous sûr de ne pas réussir ? « Comment sais-tu, ô homme », ce qu'il plaira à Dieu d'effectuer par tes moyens ? Tu peux être parmi les plus faibles du peuple ; pourtant cela ne devrait pas te décourager : car Dieu se plaît à honorer ceux qui l'honorent ; et « il perfectionnera sa propre force dans ta faiblesse.

» Mais, en tout cas, si nous manquons de faire du bien aux autres, n'en reviendra-t-il pas à nous-mêmes ? Cela ne peut pas être : car « Dieu récompensera chacun selon son propre travail [Note : 1 Corinthiens 3:8 .] ; » et celui qui « abreuvait les autres, sera aussi arrosé lui-même ».]