1 Corinthiens 9:24

DISCOURS : 1967
DIRECTIONS POUR COURIR NOTRE COURSE

1 Corinthiens 9:24 . Courez donc, afin d'obtenir .

Il n'y a rien autour de nous dont nous ne puissions tirer des indications pour notre instruction spirituelle. Les habitudes et les coutumes du monde, si elles sont dûment améliorées, nous fourniront de nombreuses leçons précieuses. Une référence à ceux-ci est particulièrement utile lorsque nous souhaitons transmettre des instructions aux autres ; parce qu'elle frappe l'imagination avec plus de force, et porte au jugement une conviction plus forte. Saint Paul, en écrivant aux Corinthiens, profita des jeux isthmiques qui y étaient célébrés pour illustrer leur devoir envers leurs âmes.

Entre autres sports, celui de la course à pied était tenu en haute estime ; et de grands préparatifs ont été faits par ceux qui s'y sont engagés, afin de les qualifier pour leurs efforts extraordinaires. En référence à ces derniers, l'Apôtre parle de lui-même comme courant dans cette course ; et se propose aux Corinthiens comme modèle pour leur imitation, s'ils voulaient gagner le prix.
Nous considérerons,

I. La direction donnée ici—

Les mots du texte ne sont pas une simple exhortation à courir notre course, mais une direction spéciale concernant la manière dont nous devons la mener [Note : οὔτω fait référence à la manière dont l'Apôtre a couru ; et ῖνα jusqu'à la fin pour laquelle un tel effort était nécessaire. Pour entrer dans le plein sens du texte, il faut garder à l'esprit tout le chapitre : et dans cette vue, il nous dévoilera un sujet sans importance ordinaire. Cela devrait être clairement marqué dans tous les passages auxquels il est fait référence dans ce chapitre.]. Nous devrions être, comme l'Apôtre,

1. Démêlé des soucis du monde—

[St. Paul, comme il nous le dit dans le contexte précédent, avait la même liberté que les autres de se marier et de prendre une femme avec lui dans ses voyages. Mais il savait qu'une telle démarche l'impliquerait dans de nombreux soucis et entraverait ses efforts dans la cause du Christ. Il vivait donc lui-même dans le célibat et le recommandait aux autres, hommes et femmes, surtout pendant ces saisons de persécution, où ils étaient exposés chaque jour et heure à être appelés à donner leur vie pour l'amour de l'Évangile [Note : v.

5. avec 1 Corinthiens 7:1 ; 1 Corinthiens 7:7 ; 1 Corinthiens 7:26 .]. Or, bien qu'il n'y ait aucune nécessité pour nous de l'imiter dans cet acte individuel, nous devons cependant admettre le principe dans toute son étendue, et vivre continuellement sous son influence .

Nous devons étudier pour être « sans prudence [Note : 1 Corinthiens 7:32 : 1 Corinthiens 7:32 .] ». Nous devons nous efforcer de « servir le Seigneur autant que possible sans distraction [Note : 1 Corinthiens 7:35 : 1 Corinthiens 7:35 .] ». Nous ne devons « pas nous mêler plus qu'il n'est nécessaire aux affaires de cette vie [Note : 2 Timothée 2:4 .

] », ou multiplier nos soucis de manière à priver nos âmes de l'attention qui leur est due. Faire cela serait aussi absurde que de « charger nos pieds d'argile épaisse [Note : Habacuc 2:6 .] », alors que nous étions sur le point de faire une course. Au contraire, nous devons nous efforcer de « mettre de côté tout poids [Note : Hébreux 12:1 .

] », conscient que les soucis de toute sorte entravent notre progression dans la vie divine, et, s'ils s'accroissent, mettront en danger notre succès ultime [Note : Matthieu 13:22 .]

2. Dépouillé des principes égoïstes—

[Jamais un esprit égoïste n'a été plus soumis et mortifié que dans l'apôtre Paul. Au lieu de réclamer à l'Église de Corinthe ce soutien que Dieu lui-même avait attribué à chaque ministre de l'Évangile, il a enduré d'innombrables besoins et difficultés, afin de donner l'exemple du désintéressement aux autres [Note : v 12-15]. Et, lorsqu'il fut lui-même parfaitement au courant de l'étendue de la liberté chrétienne, il « s'est fait le serviteur de tous », devenant tout à tous les hommes, afin d'en sauver par tous les moyens [Note : v.

19–22.]. Ainsi renonça-t-il à ce qu'il aurait pu prétendre à juste titre, et consentit, pour ainsi dire, à payer ce que nul n'avait le droit d'exiger : il sacrifia volontairement à la fois ses droits pécuniaires, oui, et sa liberté chrétienne aussi (pour autant qu'il consciencieusement il pourrait) au profit des âmes immortelles.

Telle est la manière dont nous devons courir . Mais ô, combien de professeurs de religion ont été retardés (oui, et ont jeté des pierres d'achoppement aussi sur le chemin des autres) par une exigence rigoureuse de leurs cotisations, ou par une réticence à sacrifier leurs intérêts mondains ! Combien aussi ont été empêchés de progresser eux-mêmes, et d'aider leurs compagnons de péché, par un zèle inflexible pour la liberté chrétienne d'une part, ou un attachement fanatique aux formes humaines de l'autre ! Heureux serait-il pour chaque individu dans l'Église du Christ, si un désir d'avancement dans la vie divine les disposait à « regarder non seulement sur leurs propres choses, mais aussi sur les choses des autres [Note : Philippiens 2:4 .

] ; » et « rechercher le bien-être des autres non seulement en conjonction avec, mais (dans une certaine mesure) de préférence au leur [Note : 1 Corinthiens 10:24 : 1 Corinthiens 10:24 .] »]

3. Déterminé, si possible, à gagner le prix—

[Ceux qui se proposaient de lutter dans la course, maintenaient, depuis longtemps auparavant, la plus stricte tempérance [Note : v. 25.], et s'habituaient aux efforts les plus laborieux. En référence à eux, saint Paul nous dit combien il prenait soin de garder sous son corps, et de le soumettre, afin qu'il puisse être le plus apte à courir la race chrétienne [Note : v. 27.]. Ainsi devons-nous être entraînés à la fois dans le corps et dans l'esprit, afin que nous puissions bien courir et "endurer jusqu'à la fin".

" Nous devons nous habituer au travail et au renoncement à nous-mêmes, mortifiant toute affection corrompue, et " donnant toute diligence pour assurer notre vocation et notre élection [Note : 2 Pierre 1:10 .] " — — —]

Tournons maintenant notre attention vers,

II.

L'argument avec lequel il est appliqué—

L'expression de l'Apôtre est concise : mais elle contient beaucoup d'implications :
1.

Nous ne pouvons pas gagner la course sans courir de cette manière —

[Cependant les personnes luttaient pour la maîtrise des jeux, elles n'étaient pas couronnées, à moins qu'elles ne luttaient selon les lois qui leur étaient prescrites [Note : 2 Timothée 2:5 .]. Ainsi, si sérieux que nous soyons à courir pour le ciel, nous ne pourrons jamais gagner le prix, à moins de nous conformer aux règles qui ont été établies. C'est le cours que nous devons parcourir.

Elle regorge en effet d'endroits rudes, et de montées raides : mais il ne faut pas s'en écarter. Nous pouvons facilement trouver un chemin plus doux ; mais il faut courir dans ce qui nous est tracé et y demeurer jusqu'au bout — — —

Demandons-nous alors si nous marchons sur les traces de l'Apôtre — — — Et que la peur d'échouer enfin nous stimule à des efforts inlassables [Note : v. 27.] — — —]

2. Si nous courons de cette manière, nous sommes sûrs de gagner la course—

[De ceux qui ont participé à la course, un seul pouvait gagner le prix [Note : ver. 24.] : mais il n'en est pas ainsi dans la course que nous courons : quiconque entre en lice, et s'exerce selon les directions qui lui sont données, doit réussir. Aucun n'a de raison de se décourager à cause de sa propre faiblesse ; au contraire, ceux qui sont les plus faibles dans leur propre appréhension, sont les plus sûrs du succès — — — Seulement ne nous contentons pas de « bien courir pendant une saison » ; mais « gardons notre chemin » jusqu'à ce que nous atteignions le but [Note : Philippiens 3:13 .

]. Alors nous n'avons pas à craindre mais que nous « finirons notre course avec joie, et obtiendrons une couronne de justice, des mains de notre juste Juge [Note : Colossiens 3:23 et 2 Timothée 4:7 .] » — — —]

3. Le prix, une fois obtenu, compensera amplement tout notre travail—

[Pauvre et sans valeur comme le prix était pour celui qui a remporté la course, l'espoir de l'obtenir a stimulé beaucoup à se battre pour cela. Combien plus alors le prix qui nous est offert, avec la certitude de l'obtenir, devrait-il exiger nos efforts ! Comparez notre prix avec le leur en ce qui concerne l' honneur, la valeur et la durée ; comme elle est infiniment supérieure à tous points de vue ! Le leur n'était que le souffle des applaudissements de l'homme ; notre honneur vient de Dieu lui-même. Le leur était un chapelet vert, qui se fana en une heure ; le nôtre est un héritage incorruptible, non souillé et qui ne se fane jamais dans le ciel [Note : v. 25.] — — —]

Que tous ceux qui sont engagés dans la course examinent le prix. Qu'il contemple en même temps les conséquences d'un échec (pas une déception passagère, ou la perte d'un objet désirable, mais une misère éternelle en enfer), et le travail nécessaire pour y parvenir apparaîtra comme rien. Aucun de ceux qui ont réussi ne regrette maintenant les efforts qu'ils ont mis pour accomplir ce grand objectif : bien que des milliers de ceux qui ont refusé de courir, maudissent maintenant leur folie avec des remords stériles — — — Qu'aucun ne relâche alors sa vitesse : mais tous suivent les instructions données ; et " courez ainsi, qu'ils puissent obtenir le prix. "]