1 Jean 1:1-3

DISCOURS : 2430
LES BÉNÉFICES DÉCOULANT DE LA FOI EN CHRIST

1 Jean 1:1 . Ce qui était dès le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons regardé et nos mains ont manipulé, de la Parole de vie ; (car la vie a été manifestée, et nous l'avons vue, et rendons témoignage, et vous montrons cette vie éternelle, qui était avec le Père, et nous a été manifestée ;) ce que nous avons vu et entendu, nous vous le déclarons, afin que vous aussi vous ayez communion avec nous ; et vraiment notre communion est avec le père et avec son Fils Jésus-Christ .

IL est impossible de lire ces paroles, et de ne pas être frappé par l'extrême sérieux de l'Apôtre dans sa manière de rendre le témoignage devant nous. Il paraît évident que les vérités qu'il affirme avaient été fort controversées ; et que les preuves sur lesquelles ils s'appuyaient avaient été remises en question. Et le fait était que de nombreuses hérésies avaient surgi alors même qu'il était encore en vie. Certains allaient même jusqu'à nier que Jésus fût jamais mort et ressuscité : ils affirmaient que toutes ces transactions, qui ont été enregistrées de lui par les évangélistes, n'avaient eu lieu qu'en apparence, et non en réalité.

Contre de telles vanités absurdes et impies, saint Jean, maintenant à un âge très avancé, rendit son témoignage avec un zèle adapté à l'occasion. Il était le seul témoin survivant des événements mentionnés; et c'est pourquoi il répète, jusqu'à la tautologie, l'évidence qu'il avait eue maintes et maintes fois, de tous ses sens, sur la vérité de tout ce qu'il affirmait : et il exhorte toute l'Église chrétienne à recevoir son témoignage, en représentant le avantages incalculables que tous ceux qui croyaient qu'il recevrait.
Afin que nous puissions entrer pleinement dans les déclarations qui nous sont soumises, considérons,

I. Son témoignage—

Ceci peut être compris comme se rapportant à l'Evangile en général -
[L'Evangile est certainement appelé " la parole de vie [Note : Philippiens 2:16 .]: " et il était de l'éternité caché " avec le Père [Note: Éphésiens 3:9 .] », et enfin, « au début » de la dispensation évangélique [Note : ἀπʼ ἀρχῆς doit nécessairement être ainsi compris dans d'autres parties de cette épître ; 2:7, 24 et 3:11.

], a été manifestée aux Apôtres [Note : Romains 16:25 .], qui avaient tous les moyens possibles d'examiner et d'en vérifier la vérité [Note : « Voir et entendre » de la vérité s'appliquent au Christ, ainsi quant aux Apôtres. Jean 3:11 .

avec Jean 8:26 ; Jean 8:38 .]; et qui, en conséquence de la plus pleine conviction dans leurs propres esprits, « en témoignent » comme le seul moyen par lequel la vie éternelle pourrait être obtenue [Note : Marc 16:16 .

]. Ce sens, dis-je, les paroles que nous avons devant nous peuvent fort bien porter : et, dans la mesure où l'Évangile est ailleurs dénommé « la parole de vie », (ce que le Christ n'est pas ;) et les mots « dès le commencement [Note : 1 Jean 2:13 .] », généralement, mais pas toujours dans les épîtres de saint Jean, importation, « depuis le début de la dispensation évangélique », il n'est en aucun cas improbable que cela puisse être le vrai sens du passage .

D'un autre côté, son mode d'expression est bien moins approprié, s'il s'applique à l'Évangile, que s'il s'applique personnellement au Seigneur Jésus-Christ ; auquel la plupart des commentateurs supposent que l'Apôtre se réfère. Nous observons donc que]
Cela peut aussi être compris comme se rapportant personnellement au Seigneur Jésus-Christ—
[Il, bien qu'il ne soit pas appelé « la parole de vie », est constamment connu sous le nom de « La Parole [Note : Apocalypse 19:13 .

] : » Il est aussi appelé « La Vie [Note : Jean 11:25 : Jean 11:25 .] » et ce qui semble plus particulièrement déterminer le point, c'est qu'il est dans cette épître même appelée « Vie éternelle : » « Ceci est le vrai Dieu et la vie éternelle [Note : 1 Jean 5:20 .

] » Lui aussi était de toute éternité « avec le Père [Note : Jean 1:18 .] », et en son temps « s'est manifesté dans la chair [Note : 1 Timothée 3:16 .] ». Et c'était son existence qui était si résolument niée par les hérétiques que l'Apôtre voulait faire taire.

Lui aussi, non seulement avait vécu dans l'intimité la plus étroite avec ses disciples avant sa crucifixion, mais, après sa mort et sa résurrection, leur était apparu pendant quarante jours ; et, quand ils doutaient que ce soit lui , ou si ce n'était pas un esprit qu'ils voyaient, il leur dit : « Manipulez- moi, et voyez ; car un esprit n'a ni chair ni os, comme vous me voyez [Note : Luc 24:39 .

]. " Or, si l'on considère l'Apôtre comme parlant personnellement de lui, on peut rendre compte de la grande variété d'expressions tendant à confirmer le témoignage qu'on rend à son sujet : tandis que, si l'on applique les expressions à l'Evangile, les termes se multiplient bien ce que l'occasion appelait, et les métaphores sont plus fortes qu'il ne pourrait le faire avec convenance. D'ailleurs, si nous le comprenons comme parlant du Christ personnellement, il y a une coïncidence remarquable entre le début de cette épître de S.

Jean, et le début de son évangile. « Au commencement était la Parole : et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Il en était de même au commencement avec Dieu. « En lui était la vie ; et la vie était la lumière des hommes. Et « la Parole s'est faite chair et a habité parmi nous ; et nous contemplons sa gloire, la gloire du Fils unique du Père [Note : Jean 1:1 ; Jean 1:14 .].”

Mais, que nous comprenions les expressions comme se rapportant à l'Évangile du Christ, ou à sa personne,]
Il doit nécessairement être compris comme déclarant, qu'en Jésus-Christ il y a la vie, même la vie éternelle -
[L'Apôtre a témoigné du Christ, comme il dit dans un chapitre suivant de cette épître : « Nous avons vu et témoignons que le Père a envoyé le Fils pour être le Sauveur du monde [Note : 1 Jean 4:14 .

]. " Si nous cherchons plus particulièrement quelle était la substance de son témoignage, il nous informe : « Ceci est le témoignage de Dieu qu'il a rendu de son Fils. « Et voici le récit que Dieu nous a donné la vie éternelle ; et cette vie est dans son Fils : celui qui a le Fils a la vie ; et celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie [Note : 1 Jean 5:9 ; 1 Jean 5:11 .].”

Ainsi nous voyons, en effet, que, que nous comprenions le passage comme parlant de l'Evangile, ou du Christ lui-même, cela revient au même. Si l'on parle de l'Evangile, c'est comme révélateur du Christ : si l'on parle de Christ, c'est comme révélé dans l'Evangile ; ou, en d'autres termes, comme étant « le chemin, la vérité et la vie [Note : Jean 14:6 .] ».

Gardez donc à l'esprit que tout ce qui est dit du Christ dans les saints évangiles est vrai : les apôtres en étaient témoins auditifs et témoins oculaires, même de tout ce qu'ils racontent. « Ils n'ont pas suivi des fables rusées, lorsqu'ils ont fait connaître la puissance et la venue du Seigneur Jésus, mais ont été des témoins oculaires de sa majesté, car ils étaient avec lui sur la sainte montagne, lorsqu'il a reçu de Dieu le Père l'honneur et la gloire, et quand vint à lui une voix de la gloire excellente, disant : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je me complais [Note : 2 Pierre 1:16 .] ». Qu'ils parlent donc de ses souffrances ou de sa gloire, leur témoignage peut être invoqué : et nous pouvons être sûrs qu'en lui est le salut, et en lui seul.]

L'extrême urgence de l'Apôtre à nous recommander son témoignage, nous conduit à contempler,

II.

L'avantage de le recevoir—

Les Apôtres eux-mêmes ont été amenés à un état des plus exaltés par la foi en ce Divin Sauveur
: " Par le Seigneur Jésus-Christ, ils ont été amenés dans un état de réconciliation avec Dieu ; et ont été en mesure de le considérer dans le caractère attachant d'un Père.

« Par Lui aussi, et par le Saint-Esprit, ils avaient accès à Dieu [Note : Éphésiens 2:18 : Éphésiens 2:18 .] » à tout moment, épanchant leur cœur devant lui, lui faisant connaître tous leurs besoins, et lui confiant leurs chaque soin. Par le même canal divin, Dieu est descendu dans leurs poitrines, leur révélant sa volonté, leur communiquant sa grâce et répandant dans leurs cœurs le sentiment de son amour.

Bien plus, le Père, le Fils et le Saint-Esprit étaient descendus et avaient élu domicile en eux, demeurant en eux comme dans un temple, et leur manifestant, autant qu'ils étaient capables de le contempler, toute la gloire de la Divinité [Note : Jean 14:16 ; Jean 14:21 ; Jean 14:23 .

]. De là résultèrent en eux une paix et une joie inconcevables, qui étaient pour eux un acompte et un avant-goût de leur héritage céleste ; car ils « savaient que Christ était dans le Père, et en eux aussi ; et qu'eux aussi étaient en lui [Note : Jean 14:20 .]. Tel avait été leur heureux état dès le premier instant où ils avaient cru au Christ ; plus parcimonieusement dans un premier temps, mais progressant progressivement à mesure que leur connaissance du Christ devenait plus intime, et leur alliance en lui plus entière.]

Et nous aussi, par la même foi, sommes amenés à participer à tous les mêmes privilèges —
[« Ces choses », dit l'apôtre, « nous vous déclarons, afin que vous soyez en communion avec nous. Et en quoi consiste cette communion, sinon en une participation aux mêmes privilèges et bénédictions dont ils jouissaient ? Et c'est en effet la part de tous ceux qui reçoivent leur témoignage correctement. Tous les croyants sont réunis dans une même famille, dont le Christ est la Tête [Note : Éphésiens 1:10 ; Éphésiens 3:15 .

]. Au moment où nous croyons, « nous arrivons au mont Sion, la ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, et à une compagnie innombrable d'anges, à l'assemblée générale et à l'église des premiers-nés qui sont écrites dans le ciel, et à Dieu le Juge de tous, et aux esprits des hommes justes rendus parfaits, et à Jésus le médiateur de la nouvelle alliance, et au sang d'aspersion, qui dit de meilleures choses que celui d'Abel [Note : Hébreux 12:22 .

]. " Maintenant, nous voyons ici toute la famille : voici Dieu le Père, et le Seigneur Jésus-Christ le médiateur ; voici aussi les anges qui n'ont jamais péché, et toutes les armées des rachetés dans le ciel, et tous les saints qui sont encore sur la terre : tous sont réunis en une seule famille, et tous sont en communion les uns avec les autres en tant que chef et membres du même corps : de sorte que chaque croyant individuel a maintenant la même communion avec les Apôtres, qu'ils avaient les uns avec les autres et avec les prophètes qui les avaient précédés ; et la même « communion aussi avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ.

« Cela vous paraît-il trop fort ? Ce n'est pas aussi fort que ce que notre bienheureux Sauveur lui-même a dit à ce sujet. Car non seulement il nous déclare que « Lui et son Père viendront à nous et feront leur demeure avec nous [Note : Jean 14:23 : Jean 14:23 .] ; » mais il déclara aussi à son Père : « Je leur ai donné la gloire que tu m'as donnée, afin qu'ils soient un, comme nous sommes un ; Moi en eux, et toi en moi, afin qu'ils soient parfaits en un [Note : Jean 17:21 .

]. " Ici, dis-je, l'union des différents membres de son corps est comparée à l'union qui subsiste entre les différentes personnes de la Divinité, que rien ne peut être conçu d'aussi entier, d'aussi mystérieux, d'aussi immuable.

Sachez donc que c'est l'état dans lequel vous serez amenés, si seulement vous recevez le témoignage de Dieu concernant son cher Fils. Croyez vraiment que « en lui est la vie », et que par la foi en lui vos âmes vivront ; et alors toute la plénitude de ces bénédictions vous appartiendra; et l'apôtre bien-aimé lui-même ne possédera pas non plus une bénédiction dont vous ne partagerez pas avec lui selon votre capacité.

Et ici permettez-moi de dire que, si toute la tautologie dont l'Apôtre se sert dans mon texte avait été multipliée au centuple, cela n'aurait pas été trop pour l'occasion ; puisque rien ne peut dépasser la misère de ceux qui rejettent ce témoignage, ou le bonheur de ceux qui le reçoivent vraiment.]

Considérez maintenant, je vous prie, le but que l'Apôtre avait en vue dans toutes ces sollicitations sérieuses :

[« Ces choses, dit-il, je vous écris, afin que votre joie soit parfaite [Note : v. 4.].” C'est dans ce but que notre bienheureux Seigneur lui-même leur avait si fortement et si continuellement inculqué : « Je dis ces choses au monde, afin qu'ils aient en eux ma joie accomplie [Note : Jean 17:13 .] ». Et c'est le but que je m'efforcerai aussi d'atteindre.

Frères bien-aimés, pensez à quel point la joie doit être indescriptible d'être amenés en communion avec les apôtres dans tout ce qu'ils ont jamais fait, ou posséderont jamais ! Tout cet accès à Dieu, tous ces rapports avec Dieu, tout ce sens de l'amour incompréhensible du Christ, toute cette jouissance de sa présence, et toute cette fructification de sa gloire ! tout est à vous par promesse et par serment, si seulement vous croyez vraiment au Christ ! O, ne l'écarte pas de toi : ne tarde pas à le chercher, oui, à le chercher de tout ton cœur ! Alors vous saurez ce que c'est que d'avoir un ciel sur la terre : car, bien que maintenant vous ne voyiez pas le Seigneur Jésus avec vos yeux corporels, cependant, en croyant, vous serez amenés à une telle communion avec lui, que l'Éternel; votre joie en lui sera indicible et glorifié [Note : 1 Pierre 1:8 .].”]