1 Jean 1:5-7

DISCOURS : 2431
L'IMPORTANCE D'ÊTRE CONFORME À L'IMAGE DE DIEU

1 Jean 1:5 . C'est donc le message que j'ai entendu de lui, et je vous déclare que Dieu est lumière et qu'il n'y a aucune ténèbres en lui. Si nous disons que nous sommes en communion avec lui et que nous marchons dans les ténèbres, nous mentons et ne faisons pas la vérité ; mais si nous marchons dans la lumière, comme il est dans la lumière, nous sommes en communion les uns avec les autres, et le sang de Jésus-Christ son Fils nous purifie de tout péché .

En remplissant l'office ministériel, il ne suffit pas que nous mettions devant notre peuple les preuves du christianisme, ou inculquions l'accomplissement de quelques devoirs moraux : nous sommes des messagers de Dieu aux hommes ; et nous devons « leur déclarer le message que nous avons reçu de lui ». Nous ne devons ni altérer ni cacher aucune partie de ce qu'il nous a été commandé de livrer ; mais doit faire connaître tout le conseil de Dieu ; et, l'ayant déclaré en toute simplicité et fidélité, nous devons en presser l'acceptation avec toute l'énergie que nous possédons.

Nous avons donc un message de Dieu pour vous : il nous est commandé de vous ouvrir le caractère Divin, et de vous appeler par les arguments les plus impressionnants à devenir conformes à son image. En nous acquittant de ce devoir, nous procédons à vous présenter,

I. Le caractère de Dieu—

Le terme « lumière », dans les Écritures, a diverses acceptions ; mais il y a deux choses que nous remarquerons comme plus particulièrement comprises dans les paroles que nous avons devant nous. C'est la propriété de la lumière de découvrir toutes choses ; et il est parfaitement pur et incapable de pollution : quand donc il est dit que « Dieu est lumière », nous devons le comprendre comme désignant,

1. Sa connaissance infinie—

[Dieu est « un Dieu de connaissance [Note : 1 Samuel 2:3 .] ». "Il n'y a pas de créature qui ne se manifeste à ses yeux." Les transactions des ténèbres ne lui sont pas cachées : il voit l'adultère, qui profite des ténèbres de la nuit pour rendre visite à son amant coupable. Son œil est sur le voleur, qui met la main sur la propriété de son voisin.

Il remarque le marchand frauduleux, qui vend par de faux poids et mesures, ou profite de l'ignorance de l'acheteur pour se débarrasser d'une mauvaise marchandise, et lui exiger un prix plus élevé qu'elle ne vaut. Ce ne sont pas seulement les actions que Dieu inspecte ; ses yeux ne sont pas seulement sur nos voies, mais sur nos cœurs mêmes. Nous sommes enclins à penser que « les nuages ​​épais sont une couverture pour lui, de sorte qu'il ne peut pas voir [Note : Job 22:13 .

] ; » mais « l'obscurité et la lumière lui sont tous les deux aussi bien [Note: Psaume 139:11 .]: » « Il scrute le cœur et les reins met à l'épreuve [Note: Jérémie 17:10 .]: » « Il connaît les choses qui nous viennent à l'esprit, chacun d'eux [Note : Ézéchiel 11:5 .

] : » « Il pèse nos esprits [Note :Proverbes 16:2 .] » et discerne la quantité précise de bien ou de mal qu'il y a dans toutes nos pensées et nos désirs : oui, « Il connaît les imaginations que nous suivons, même maintenant, des années auparavant », les pensées se forment distinctement dans nos cœurs [Note : Deutéronome 31:21 .

]. Nos âmes les plus intimes sont aussi ouvertes à sa vue que les sacrifices l'étaient au prêtre, lorsqu'il les avait écorchés dans le but d'examiner la chair, et les avait ouverts pour inspecter leurs parties intérieures [Note : C'est l'idée suggérée, Hébreux 4:13 .]. En bref, « avec lui il n'y a aucune obscurité du tout : » « l'enfer et la destruction sont devant lui ; bien plus le cœur des enfants des hommes [Note: Proverbes 15:11 .].”]

2. Sa sainteté sans tache—

[La « lumière » est peut-être la seule chose qui ne puisse pas être polluée ; et est donc particulièrement apte à représenter la pureté immaculée de Dieu.
Dieu est un Être saint ; oui, « glorieux en sainteté », ainsi que dans toute autre perfection. « Il hait tous les ouvriers d'iniquité : » « Il a des yeux plus purs que pour contempler l'iniquité [Note : Habacuc 1:13 .

] », sans la plus grande horreur pour cela. Sous ce rapport aussi, comme sous le premier, « il n'y a aucune obscurité en lui : » il n'y en a pas dans sa nature ; il n'y en a pas dans ses dispensations .

Considérez sa nature : Lequel de ses attributs a le plus petit mélange d'impiété ? Sa souveraineté n'est pas une faible partialité, mais un saint exercice de sa volonté, selon ses propres conseils déterminés et éternels. Sa justice n'est pas une sévérité rigoureuse, mais un saint respect pour l'honneur de sa loi violée. Sa miséricorde n'est pas un faible exercice de pitié aux dépens de la justice et de la vérité, mais une sainte démonstration de sa compassion illimitée, d'une manière qui à la fois illustre et magnifie toutes ses autres perfections.

Considérez ses dispenses : celles-ci, il est vrai, sont souvent impénétrables pour nous ; pourtant il est « juste dans toutes ses voies, et saint dans toutes ses œuvres [Note : Psaume 145:17 .] ». Nous sommes parfois en effet prêts, par incrédulité, à remettre en question sa sagesse et sa bonté [Note : Psaume 73:12 .

]. Quand nous voyons les méchants triompher et les justes souffrir sous les épreuves accumulées de la persécution de l'homme et de l'abandon de Dieu, nous sommes susceptibles d'être offensés et de demander s'il y a un Dieu qui règne sur la terre ? Mais à ces deux égards, sa sainteté est expressément justifiée dans les écrits sacrés : les martyrs qui sont maintenant dans la gloire, en même temps qu'ils dénoncent, pour ainsi dire, avec Dieu au sujet de sa patience envers leurs persécuteurs, s'adressent à lui comme « saint et vrai [Note : Apocalypse 6:10 .

] : » et David, en se plaignant amèrement de l'abandon qu'il a subi, prend un soin particulier à reconnaître qu'au milieu de tous, sa sainteté est irréprochable ; « Dieu, je pleure le jour, mais tu n'entends pas ; et pendant la nuit je ne me tais pas ; mais tu es saint [Note : Psaume 22:1 .

]. " Quand donc nous ne sommes pas en mesure de comprendre la raison des dispensations de Dieu, nous devons encore confesser que, bien que « des nuages ​​et des ténèbres l'entourent, la justice et le jugement sont la base de son trône [Note : Psaume 97:2 .] ». ]

La partie suivante du message nous fait remarquer,

II.

La nécessité et le bénéfice d'une conformité à lui—

On dit que les saints sont renouvelés après l'image divine : et il est digne d'une observation particulière, que les deux seuls points en lesquels cette rénovation est censée consister, sont la connaissance [Note : Colossiens 3:10 .], et la sainteté [Note : Éphésiens 4:24 .

]. Nous voyons donc de là en quoi consiste cette conformité que nous devons atteindre : elle consiste dans la connaissance et dans la sainteté, ou, comme mon texte l'exprime, à « marcher dans la lumière comme il est dans la lumière » : notre esprit doit être éclairé par la connaissance de la vérité de Dieu ; et nos cœurs doivent être purifiés dans l'accomplissement de sa volonté .

Remarquons alors,

1. La nécessité de cette conformité—

[Beaucoup prétendront avoir communion avec Dieu, alors qu'ils ignorent le salut révélé dans l'Évangile et vivent dans l'indulgence habituelle du péché. Mais, tandis qu'ils « marchent ainsi dans les ténèbres », quelle « communion peuvent-ils avoir avec Dieu ? Quel accès peuvent-ils avoir à lui, alors qu'ils ne connaissent même pas le chemin de « l'accès à lui par le voile de déchirure de la chair du Rédempteur [Note : Hébreux 10:19 .

] ? » et quelle considération peuvent-ils ressentir dans leurs cœurs pour lui, alors qu'ils sont sous la domination autorisée des convoitises mondaines et charnelles ? Leur profession est un système de mensonge et d'hypocrisie : « ils mentent et ne font pas la vérité » : ils peuvent s'extasier s'ils le veulent ; mais ils n'ont ni ne peuvent avoir aucune communion avec Dieu ; car comment « le trône d'iniquité (ou celui en qui le péché règne) sera-t-il en communion avec lui [Note : Psaume 94:20 .

] ? » « Quelle communion a la justice avec l'injustice ? et quelle communion y a-t-il entre la lumière et les ténèbres [Note : 2 Corinthiens 6:14 : 2 Corinthiens 6:14 .] ? »]

2. Le bénéfice de cette conformité—

[Si une personne marche sans feinte et progressivement dans l'étude de la volonté de Dieu, et dans l'obéissance à elle, elle possède deux grands et indicibles avantages ; c'est-à-dire la communion avec Dieu et l' acceptation devant lui .

Il est en communion avec Dieu [Note : L'opposition entre les 6e et 7e versets montre que le v. 7 ne se rapporte pas à la communion des saints entre eux, mais à leur communion avec Dieu.]. Dieu aime le serviteur humble, diligent et obéissant : « Il viendra à lui », « élèvera sur lui la lumière de son visage » et « se manifestera à lui comme il ne le fait pas au monde.

» Il « répandra son amour dans son cœur » et « lui donnera un esprit d'adoption, par lequel il criera : Abba, Père ». La personne elle-même peut ne pas être très au fait des ravissements : mais, qu'elle soit plus ou moins sensible à la faveur de Dieu à son égard, il est manifeste qu'elle est en communion avec Dieu : sa connaissance de l'Évangile prouve que Dieu l'a instruite ; et son expérience ; de sa puissance sanctifiante prouve que Dieu l'a fortifié et soutenu.

Il est aussi accepté devant Dieu : il n'est pas comme un pécheur non pardonné : Jésus-Christ a lavé ses péchés dans la fontaine de son sang ; oui, chaque jour, chaque heure, chaque instant, le nettoie-t-il de la pollution qui adhère à ses meilleurs services. Cette purification est un acte continu du Christ [Note : « Nettoie. »] : et par elle l'âme maintient sa paix avec Dieu, et est considérée par Dieu « sans tache ni défaut [Note : Éphésiens 5:26 .]. " Lavé par Jésus de « l'iniquité de ses choses saintes », il est présenté « sans défaut devant la présence de la gloire de Dieu avec une joie extrême [Note : Jude, v. 24.]. "

Tels sont les avantages de s'attacher à Christ et de « marcher comme il a marché » : et une vie consacrée à Dieu n'est pas aussi proprement le moyen d'obtenir ces avantages, car c'est la preuve que nous les possédons déjà .]

De ce sujet des plus instructifs, nous pouvons apprendre,
1.

Le lien entre la foi et les œuvres —

[Un homme espère être sauvé par ses œuvres, alors qu'il ne tient pas compte de la foi en Christ : un autre espère que sa foi le sauvera, bien qu'elle ne produise jamais de bonnes œuvres. Mais l'un et l'autre trompent leurs propres âmes : car nul ne peut faire des œuvres telles que l'Evangile l'exige, à moins d'embrasser les vérités qu'il révèle ; et, s'il pouvait les faire, elles seraient tout à fait insuffisantes pour le justifier devant Dieu. D'un autre côté, « la foi qui est sans les œuvres est morte : » et comme elle ne diffère pas de la foi des démons, ainsi elle ne nous apportera pas une meilleure part que la leur.

La connaissance est nécessaire pour produire la sainteté ; et la sainteté est nécessaire pour prouver que notre connaissance est vraiment spirituelle et salvatrice. Ce n'est pas en les séparant les uns des autres, mais en les unissant ensemble, que nous devons « marcher dans la lumière comme Dieu est dans la lumière ».]

2. Le lien entre le devoir et le bonheur —

[La plus grande partie du monde s'attend au bonheur dans les voies du péché : mais Dieu nous a prévenus qu'il n'y a "pas de paix pour les méchants". Il n'y a de vrai bonheur que dans la communion avec Dieu : et il n'y a pas de communion avec lui, sans une conformité à lui. Si donc nous étions heureux dans ce monde, nous devrions être religieux : nous devrions étudier pour connaître et faire la volonté de Dieu. Alors nous devrions être heureux dans la maladie aussi bien que dans la santé, et dans la perspective de la mort non moins qu'au milieu des jouissances terrestres.]

3. Le lien entre la grâce et la gloire —

[Les saints en gloire sont appelés "saints en lumière" ; et afin de partager leur héritage, nous devons être « rendus Colossiens 1:12 [Note : Colossiens 1:12 .] ». Un pécheur non régénéré ne serait pas heureux, même s'il était au ciel. Il y a une différence totale de caractère entre ceux qui sont sauvés et ceux qui périssent : ceux qui sont sauvés aiment Dieu et se réjouissent en lui, et font le travail de leur âme pour le glorifier : tandis que ceux qui périssent, le feraient, s'ils ils ont pu l'arracher de son trône : ce serait pour eux une bonne nouvelle s'ils étaient informés qu'il n'existe plus.

Telle est précisément la différence entre les saints et les pécheurs dans ce monde ; les uns trouvent tout leur bonheur au service de Dieu ; les autres disent dans leur cœur : « Nous souhaitons qu'il n'y ait pas de Dieu. Ni l'un ni l'autre n'atteindront en effet le même degré de sainteté ou de méchanceté dans ce monde qu'ils le feront dans l'autre : mais à tous autres égards, leurs caractères resteront les mêmes qu'ils sont dans cette vie.

Si jamais nous désirons avoir la communion avec Dieu dans le ciel, nous devons la commencer ici : et, si jamais nous demeurions avec lui dans les régions de la lumière éternelle, nous devons maintenant être « sortis des ténèbres dans la merveilleuse lumière de son Évangile. [Note : 1 Pierre 2:9 .] », et « marchez désormais en enfants de la lumière et du jour [Note : Éphésiens 5:8 .] ».]