1 Jean 3:1

DISCOURS : 2441
CROYANTS SONT FILS DE DIEU

1 Jean 3:1 . Voici, quel amour le Père nous a témoigné pour que nous soyons appelés fils de Dieu .

La RELIGION est tout à fait un mystère : chaque partie est profondément mystérieuse. La restauration d'une âme déchue à Dieu ! Le moyen d'effectuer cette restauration — la mort du Fils unique et bien-aimé de Dieu, en sacrifice pour le péché ; et l'opération de son Esprit dans le cœur du pécheur ! L'effet produit : la translation d'une âme de la famille de Satan à la famille de Dieu Tout-Puissant ! C'est le point que l'Apôtre contemple dans mon texte : et cela le remplit, comme on peut s'y attendre, de l'émerveillement et de l'admiration les plus profonds : « Voici, quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés les fils de Dieu !
Afin que nous puissions entrer dans les vues de l'Apôtre et atteindre un peu son esprit, je m'efforcerai de montrer,

I. Ce qui est compris dans la relation des fils—

Personne n'a besoin d'être informé à ce sujet, en ce qui concerne les hommes. Mais dans la relation telle qu'elle est portée à Dieu, il y a beaucoup de choses à élucider. On y comprend,

1. Une adoption dans sa famille—

[Par nature, nous appartenons à une famille bien différente : car « nous sommes de notre père le diable » : et, étant « enfants de la désobéissance », nous sommes aussi « enfants de la colère ». Mais Dieu s'empare d'un peuple de cette masse misérable et se l'approprie ; leur donnant le nom de fils, les privilèges des fils, les affections des fils, et agissant envers eux à tous égards comme un Père aimant — — — C'est dans et par le Seigneur Jésus-Christ qu'il fait cela.

En « envoyant son Fils pour racheter ceux qui étaient sous la loi », il l'a fait, « afin que nous puissions recevoir l'adoption de fils [Note : Galates 4:4 .] ».]

2. Une participation de sa nature—

[Lorsque l'homme adopte une personne, il peut traiter l'adopté comme son fils ; mais il ne pourra jamais vraiment faire de lui un fils. Mais quand Dieu met à part quelqu'un pour cette haute relation, il les crée à nouveau et en fait des « créatures entièrement nouvelles ». Il leur communique son Esprit Saint et les rend « participants de la nature divine [Note : 2 Pierre 1:4 .

] ; » de sorte qu'ils deviennent, en réalité, ses fils ; étant « engendré de lui » et « né de lui [Note : 1 Jean 5:1 ; 1 Jean 5:18 .].” Par conséquent, avec la nouvelle relation, surgissent dans leurs âmes de nouvelles vues, de nouvelles dispositions, de nouveaux désirs, de nouvelles habitudes tout à fait [Note : Galates 4:6 et Romains 8:15 .

] : et en Dieu aussi naît, non pas une simple bonne volonté arbitraire, mais un intérêt paternel, une considération spéciale, telle qu'il existe dans chaque partie de la création entre le parent et la progéniture. Tout cela est donc compris (ce changement de nature de leur part, et ce regard particulier de la sienne) lorsque nous parlons de quelqu'un comme étant fait « fils de Dieu ».]

3. Un titre sur son héritage—

[Ceci n'existe pas nécessairement chez les hommes; mais avec Dieu c'est le cas. Quiconque est né de lui est né d'un héritage, même d'un héritage qui « ne se fane pas [Note : 1 Pierre 1:1 ; 1 Pierre 1:3 .].” « Si nous sommes fils, nous sommes aussi héritiers, héritiers de Dieu et cohéritiers avec Christ [Note : Romains 8:17 : Romains 8:17 .

]. " Il y a aussi cette particularité qui s'attache aux enfants de Dieu : ils sont tous ses « premiers-nés [Note : Exode 4:22 . Hébreux 12:23 .]. Ils sont les frères du Christ ; et participe avec lui à tout ce qu'il hérite lui-même : son trône, son royaume, sa gloire [Note : Apocalypse 2:21 . Jean 17:22 .]

Et maintenant, contemplons—

II.

L'amour merveilleux de Dieu, en nous amenant dans cette relation à lui-même—

Quand il est dit: « Nous sommes appelés fils de Dieu » , cela signifie que nous sommes vraiment fait ainsi. Et ce changement est tout à fait l'effet de l'amour illimité de Dieu. Voici donc quel genre d'amour c'est :

1. Quelle souveraine !

[C'est totalement immérité de notre part. Il n'y a jamais eu, il n'a jamais pu y avoir rien en nous pour attirer les regards divins, puisque « toute imagination des pensées de nos cœurs n'était que mal continuellement ». Dans le choix de ses objets, Dieu était aussi libre que dans le choix d'Abraham au milieu d'un monde idolâtre, ou d'Isaac et Jacob de préférence à leurs frères aînés. En conférant ce grand honneur, Dieu n'a de respect que pour sa propre volonté et pour la gloire de son propre nom.

Ceci est marqué avec une force et une force particulières par l'Apôtre Paul, quand, parlant à ce sujet même , il dit : « Dieu nous a prédestinés à l'adoption d'enfants par Jésus-Christ pour lui-même, selon le bon plaisir de sa volonté, pour la louange de la gloire de sa grâce, où il nous a fait agréer dans le bien-aimé [Note : Éphésiens 1:5 .

]. " En vérité, « Il nous a aimés parce qu'il nous aimerait [Note : Deutéronome 7:7 .] : » et parce qu'« il nous a aimés d'un amour éternel, c'est pourquoi il nous a attirés avec bonté [Note : Jérémie 31:3 .].”]

2. Comment au-delà de toute attente humaine !

[Si l'homme adopte quelqu'un, c'est parce que, n'ayant pas de descendance à lui, il éprouve le besoin de quelqu'un pour succéder à ses terres : et en conférant cette faveur, il a du respect pour certaines qualités de la personne choisie par lui. Mais Dieu n'a pas besoin de nous. Nous ne pouvons jamais ajouter ni à son bonheur ni à sa gloire. Ou, s'il avait besoin que des créatures soient des objets de sa faveur, il pouvait créer n'importe quel nombre, soit d'anges soit d'hommes, selon qu'il lui plairait, et en faire les objets heureux de son choix.

Mais ce n'est pas ainsi qu'il a agi. Il a choisi parmi les hommes, des hommes corrompus et pécheurs, des multitudes qui, avec le temps , naîtront de lui, et l' apprécieront dans l'éternité . Ce n'est pas non plus parmi les meilleurs des hommes qu'il a fait son choix, mais souvent parmi les plus vils. Même un Manassé meurtrier est devenu un vase d'honneur et un monument de grâce ; tandis que des millions de personnes, moins coupables, sont passées à côté.

Si nous demandons la raison de cela, notre Seigneur donne la seule raison qui peut être donnée : « De même, Père, car cela a semblé bon à tes yeux. Le potier a pouvoir sur l'argile, pour en faire ce qui lui semble bon : et « la chose formée dira-t-elle à celui qui l'a formée : Pourquoi m'as-tu fait ainsi [Note : Romains 9:20 .

] ? » Il est vrai qu'à propos de cette question, nous devons dire, comme David l'a fait à propos des faveurs qui lui ont été conférées : « Est-ce là la manière des hommes, ô Seigneur Dieu [Note : 2 Samuel 7:19 .] ? " Non; ce n'est pas la manière des hommes ; cela ne devrait pas non plus être : parce que l'homme a un droit sur son prochain ; mais nous n'avons aucun droit sur Dieu.

Il aurait pu nous laisser périr, exactement comme il l'a fait avec les anges déchus, et n'en avoir jamais sauvé qu'un seul : et, s'il en a sauvé un, cette personne a des raisons de s'exclamer avec étonnement : « Pourquoi ai-je été pris, alors que tant d'autres sont restés ? Dieu, dans toute cette affaire, fait ce qu'il lui plaît ; et « il ne nous rend compte d'aucune de ses affaires » : « Ses voies ne sont pas comme nos voies, ni ses pensées comme nos pensées ; et ses pensées que nos pensées [Note : Ésaïe 55:8 .].”]

3. Comme c'est complètement incompréhensible !

[Ainsi l'Apôtre déclare que l'amour du Christ est : il a « une largeur, une longueur, une profondeur et une hauteur, qui surpassent la connaissance [Note : Éphésiens 3:18 .] », et défie la recherche du plus brillant intelligence du ciel. Dans toute l'éternité se déploieront les merveilles de cette grâce ; et de toute éternité il restera aussi loin d'être pleinement compris qu'il l'était au tout premier moment où il a été révélé.

En effet, nous devons comprendre la distance infinie entre le Créateur glorieux et ses créatures rebelles ; et puis continuer encore plus loin, pour comprendre toutes les merveilles de la rédemption, avant que nous puissions comprendre la plus petite partie de ce mystère. Nous devons terminer nos méditations, après tout, par ce par quoi nous les avons commencées : « Quel amour est-ce que le Père nous a accordé ! »]

« Voici » donc, frères, « voici » : « Voyez », dis-je,
1.

Avec la sollicitude due pour s'assurer du fait—

[Dieu a accordé cette faveur à des millions de personnes : mais nous l'a-t-il accordé ? Cette enquête nous intéresse profondément : aucun d'entre nous ne doit non plus en laisser un doute pendant une seule heure. Mais vous demanderez : « Ce point peut- il être vérifié ? Par le monde qui nous entoure, je le reconnais volontiers, cela ne peut pas être déterminé : et, si nous professons avoir été amenés dans cette relation avec Dieu, nous ne devons pas nous étonner que le monde attribue nos prétentions aux œuvres de l'orgueil et de la présomption.

Car ils ne savent rien de Dieu, ni de ses opérations sur les âmes des hommes : comment donc pourraient-ils juger de nos prétentions en cette matière ? L'Apôtre, dans les mots qui suivent mon texte, ajoute à juste titre : « C'est pourquoi le monde ne nous connaît pas, parce qu'il ne l'a pas connu. Mais nous pouvons vérifier le point nous-mêmes ; car nous avons une norme par laquelle nous essayer nous-mêmes ; et nous pouvons nous y examiner sans aucune difficulté.

Saint Jean dit ailleurs : « A tous ceux qui l'ont reçu, il leur a donné le pouvoir de devenir fils de Dieu, même à ceux qui croient en son nom ; qui sont nés, non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu [Note : Jean 1:12 .]. Voici les relations mêmes dont nous parlons, et les moyens par lesquels nous y sommes amenés, et l'épreuve par laquelle nous devons nous essayer.

Demandez donc si vous avez déjà « reçu le Seigneur Jésus-Christ » dans votre cœur par la foi, et si vous « vivez entièrement par la foi en lui ? — — — Si vous n'êtes jamais venu à Christ comme des pécheurs perdus, et que vous vous êtes jeté entièrement sur lui, vous savez infailliblement que vous n'êtes pas encore amenés dans cette relation de «fils de Dieu». Mais si Christ est « tout votre salut et tout votre désir », alors vous possédez ce grand privilège ; car « nous sommes tous enfants de Dieu par la foi en Jésus-Christ [Note : Galates 3:26 ] : » et, si vous vous tournez vers Dieu pour le don de son Saint-Esprit, il brillera sur son propre travail, et » vous donne son Esprit, pour témoigner avec vos esprits, que vous êtes bien les enfants de Dieu [Note : Romains 8:16 .

]. " De nouveau alors je dis : Ne laissez pas cette affaire en suspens ; mais « examinez-vous vous-mêmes, si vous êtes dans la foi, et essayez vous-mêmes : et ne vous reposez jamais, jusqu'à ce que vous puissiez adopter les mots de notre texte avec une référence particulière à vos propres âmes.]

2. Avec un zèle convenable pour marcher digne de cette haute vocation—

[Certes, cette relation entraîne des devoirs correspondants. Si vous êtes faits fils de Dieu, c'est pour le servir et l'honorer comme des enfants bien-aimés. Comment cela doit être fait, nous informe saint Paul : « Soyez irréprochables et innocents, comme des fils de Dieu , sans reproche, au milieu d'une nation tordue et perverse, parmi laquelle vous brillez comme des lumières dans le monde, la parole de vie [Note : Philippiens 2:15 .

]. " Eh bien, en effet, que le monde crie contre votre vanité, si vous ne marchez pas digne de votre haute vocation. Dieu vous a appelés pour que vous soyez saints : et « si vous avez en vous l'espérance dont nous avons parlé, alors vous vous purifierez, comme Christ est pur [Note : v. 3.].” Considérez-le donc, que vous marchez comme il convient aux saints, en toute sainteté et justice devant Dieu et devant l'homme.

Par ce test, vous serez jugé au dernier jour ; et toutes vos professions de foi en Christ seront considérées comme une illusion, si vous ne montrez pas votre foi par vos œuvres. Mais, si Dieu vous a en effet accordé cet honneur, alors son amour aura une influence contraignante sur vos âmes ; et vous vous efforcerez d'être « saint comme il est saint » et « parfait, comme votre Père qui est dans les cieux est parfait ».]