1 Jean 3:14

DISCOURS : 2447 L'
AMOUR DES FRÈRES

1 Jean 3:14 . Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères .

L'AMOUR est dit être « l'accomplissement de la loi » : et c'est certainement aussi la grande fin de l'Évangile. Mais l'amour est de différentes sortes : il y a un amour de bienveillance, un amour de bienfaisance et un amour de complaisance. Les deux premiers sont dus à toute l'humanité : le dernier est dû aux seuls saints ; parce qu'eux seuls possèdent ce caractère dont Dieu se complaît, ou dont il nous convient de nous réjouir. C'est de cette dernière sorte d'amour que l'Apôtre parle dans mon texte, un « amour des frères » : et il en parle dans les termes les plus élevés qu'on puisse imaginer. Pour illustrer son point de vue, je montrerai,

I. Quel est ce changement que tout vrai chrétien a expérimenté—

Il ne s'agit pas simplement d' un changement d' opinion ou d'un passage d'une Église à une autre ; mais un changement,

1. Dans son état devant Dieu—

[L'homme non régénéré est " mort dans les offenses et les péchés ". Même « par nature il est un enfant de la colère [Note : Éphésiens 2:3 .] ; » et, par la pratique, il s'est impliqué dans la culpabilité et la condamnation les plus profondes — — — Mais dans la conversion, une transition merveilleuse s'opère : « il passe de la mort à la vie.

» En croyant au Christ, il obtient la rémission de tous ses péchés ; ils sont effacés du livre du souvenir de Dieu ; et il ne « lui reste plus aucune condamnation à cause d'eux [Note : Romains 8:1 .] ». D'enfant de Satan et d'héritier de la colère, il est fait enfant de Dieu et héritier de gloire — — —]

2. Dans toute l'habit de son âme—

[Durant son état inconverti, il vécut pour lui seul : il n'avait aucune pensée ni aucun désir au-delà de ce monde présent : il était tout à fait « aliéné de la vie de Dieu », « un athée dans le monde [Note : Éphésiens 2:12 . le grec.]." Comme le corps, lorsqu'il est séparé de l'âme, est mort et n'accomplit aucune fonction de la vie animale ; ainsi son âme, étant séparée de Dieu, est morte, et n'accomplit jamais un acte spirituel quelconque.

Mais dans sa conversion, un changement similaire est opéré. Ses pouvoirs sont vivifiés : son entendement, sa volonté, ses affections sont tous appelés à l'acte et à l'exercice sur des sujets spirituels : de sorte que « les choses anciennes passent et toutes choses deviennent nouvelles ». Ce changement n'est pas sans rappeler celui d'une rivière qui, par une action invisible, est tournée de manière à s'écouler dans une direction opposée à son cours naturel, voire vers le haut, vers sa source et sa tête. Étant ainsi « renouvelé dans l'esprit de sa pensée », « il ne vit plus pour lui-même, mais pour Celui qui est mort pour lui et est ressuscité » — — —]

Il convient maintenant de se renseigner,

II.

Dans quelle mesure le test, proposé ici pour la vérification de ce changement, peut être tributaire de—

Sans aucun doute, ce changement peut être constaté à la satisfaction de nous-mêmes et des autres -
[Il ne faut pas supposer qu'un si grand changement doit être effectué à la fois dans l'état et les habitudes d'un homme, et lui-même en est inconscient. . Il s'agit pour lui du plus grand intérêt ; et il ne sera jamais satisfait, jusqu'à ce qu'il « sache » qu'il a atteint ce grand objet de ses désirs.

Il existe de nombreuses marques par lesquelles il peut être découvert, même en tant qu'arbre par ses fruits. Le test ici proposé est amplement suffisant à cette fin. Le seul danger est de se méprendre sur le test lui - même, et de mettre quelque chose d' autre à la place de celui - ci.]
« L'amour des frères » , dûment compris, servira test- de infaillible
[Deux choses doivent être prises en compte, comme distinguant le vrai test de toutes ses contrefaçons.

L'« amour des frères » est un amour pour eux purement pour l'amour du Christ , et un amour qui se manifeste envers eux dans tous ses offices appropriés . Ce n'est pas un amour pour eux à cause d'avoir embrassé nos sentiments, ou de leur appartenance à notre parti ; il ne se montrera pas non plus simplement en parlant du bien d'eux et en épousant leur cause : il est appelé par la seule circonstance qu'ils sont les amis et les serviteurs du Seigneur Jésus-Christ ; et il se montrera dans un tel comportement envers eux , comme nous le soutiendrions envers le Seigneur Jésus-Christ lui-même, s'il était dans les mêmes circonstances.

La description donnée de l'amour dans le chapitre 13 de la première épître aux Corinthiens, est précisément ce que le chrétien réalisera dans sa conduite envers les chrétiens de toute confession : et alors seulement est-ce un test approprié de notre conversion à Dieu, quand il fonctionne ainsi . Mais, à supposer qu'il soit de cette sorte, alors pouvons-nous " savoir " d'elle, sans l'ombre d'un doute, que " nous sommes passés de la mort à la vie " : car un tel amour peut provenir de Dieu seul : il ne jaillit d'aucune racine autre chose que la foi en Christ : et, par conséquent, son existence et son opération dans l'âme prouvent que nous sommes de vrais croyants, enfants de Dieu et héritiers de la gloire.]

Adresse—
1.

Ceux qui sont étrangers à ce regard particulier—

[Si l'existence de celui - ci dans l'âme prouve que nous avons passé de la mort à la vie, la non-existence de celui - ci pourrait bien vous conduire à craindre que ce changement n'a jamais été produit en vous. Examinez-vous donc et essayez vous-mêmes. En vérité, cette épreuve est d'une importance particulière pour vous : car, si vous regardez à l'intérieur, vous constaterez que, par nature, vous êtes plutôt éloigné des personnes en raison de leur relation avec Christ, que attiré vers elles : le manque de la complaisance du goût et du sentiment vous en éloigne ; et une conscience de cela peut bien vous amener à conclure que vous êtes encore mort devant Dieu.

L'Apôtre nous le dit, dans les mots mêmes qui suivent mon texte ; "Celui qui n'aime pas son frère demeure dans la mort." O réfléchis à ceci, avant qu'il ne soit trop tard : et cherche ce changement, sans lequel tu dois périr à jamais !]

2. Ceux qui se croient sous son influence—

[Il faut avouer que les gens sont très enclins à se tromper sur ce point ; et d'imaginer qu'ils aiment les frères, quand leur égard n'est que partial envers leur propre parti, et quand il est associé à plusieurs dispositions contraires à l'amour. Souvenez-vous donc, je vous prie, que votre amour, pour être authentique, doit être céleste dans son origine, saint dans son exercice , et uniforme dans ses opérations — — — Voyez, je vous prie, si votre amour est de ce genre , avant de vous aventurer à construire sur elle une persuasion aussi confiante que celle mentionnée dans mon texte — — —]

3. Ceux qui sont vraiment vivants pour Dieu—

[Montrez, de tout votre esprit et de tout votre tempérament, quel est l'effet de l'Evangile. On disait de l'Église primitive : Voyez comme ces chrétiens s'aiment ! Que la même marque soit visible en vous, et la même confession soit extorquée de tous vos adversaires : gardez à l'esprit tous les offices de l'amour, qu'il « supporte tout, croit tout, espère tout, supporte tout ». Vous ne devez pas vous attendre à ce que vos frères soient parfaits : car vous-mêmes n'êtes pas parfaits : et c'est pourquoi les allocations dont vous avez besoin des autres, vous devez les leur accorder : et vous devez veiller, en pensée, en parole et en action, à ce que rien ne soit fait par vous contrairement à l'amour. Assurez-vous donc que « votre amour soit sans dissimulation » ; et qu'il se montra « non en paroles et en langue, mais en actes et en vérité ».]