1 Jean 3:23

DISCOURS : 2451
FOI EN CHRIST ENJOINTE

1 Jean 3:23 . C'est son commandement, Que nous croyions au nom de son Fils Jésus-Christ .

CERTAINS Chrétiens, par zèle erroné pour l'Evangile, sont prêts à associer l'idée de légalité à la mention même du terme « commandement » ; oubliant que les commandements, s'ils sont obéis par amour, sont de l'essence même de l'Evangile ; l'obéissance à eux étant son fruit nécessaire, sa fin appropriée, sa plus haute gloire. Saint Jean avait un amour aussi ardent pour l'Evangile, et une jalousie aussi vigilante pour son honneur, que Paul lui-même : pourtant il insiste le plus sur l'obéissance aux commandements, en disant, dans les mots mêmes avant mon texte : " Tout ce que nous demandons, nous le recevons de Dieu, parce que nous gardons ses commandements et faisons ce qui est agréable à ses yeux.

» Mais l'Évangile lui-même nous est ici présenté sous ce caractère, autant que « l'amour » lui-même, qui est la somme et la substance de la loi : « Ceci est son commandement, Que nous croyions au nom de son Fils Jésus Christ, et aimez-vous les uns les autres, comme il nous l'a commandé. En fait, l'Evangile devrait nous être particulièrement cher sous ce caractère. Et, pour qu'il en soit ainsi, je me mettrai devant toi,

I. Le devoir qui nous est ici recommandé—

Si la foi au Seigneur Jésus-Christ est une grâce accordée [Note : Éphésiens 2:8 ; Philippiens 1:29 .], c'est aussi un devoir imposé. Dieu nous commande,

1. Pour recevoir le Christ tel qu'il est révélé dans l'Evangile—

[Il est décrit comme la personne prédite depuis le commencement du monde, « la semence de la femme », « la semence d'Abraham », « le Silo », « le Fils de David », l'enfant de la Vierge, le Messie qui était à venir. Et c'est notre devoir impérieux, après avoir comparé l'histoire du Nouveau Testament avec les annales de l'Ancien, de le recevoir sous ce caractère.
Mais on dit aussi qu'il soutient certaines fonctions correspondant aux représentations typiques de lui sous l'économie mosaïque.

Il devait être « un prophète semblable à Moïse » ; il devait remplir et exécuter aussi tous les services de la prêtrise ; et il devait « s'asseoir sur le trône de David », en tant que roi de son Église et de son peuple. Dans toutes ces vues, donc, nous devons inspecter ses prétentions : et de tout ce que nous lisons à son sujet, nous devons être convaincus, qu'en lui étaient réunis toutes ces fonctions ; qu'il est bien le Prophète, qui nous a révélé la pensée de Dieu ; le Prêtre aussi, qui s'est offert en sacrifice pour les péchés des hommes ; et le Roi, qui amènera le monde entier sous son sceptre, et régnera jusqu'aux extrémités de la terre.

En un mot, il est déclaré être un Sauveur, le seul Sauveur de notre race déchue. Et, de tout ce qu'il a fait pour le corps des hommes en guérissant toutes sortes de maladies, et des effets qu'il a produit aussi sur leurs âmes, à la fois pendant son séjour sur terre, et après son ascension au ciel, nous devons le reconnaître avec reconnaissance sous ce personnage attachant ; et confessez-le, comme l'ont fait les convertis samaritains : « Celui-ci est bien le Christ, le Sauveur du monde [Note : Jean 4:42 .] ».]

2. De dépendre de lui pour toutes les bénédictions qu'il est chargé d'accorder—

[Une reconnaissance spéculative du Christ, sans application pratique à lui pour tous les avantages de son salut, sera de peu d'utilité. Les charges qu'il soutient ont le respect des nécessités de l'homme déchu : et sous un sentiment de notre besoin, nous devons compter sur lui pour remplir ces fonctions pour nous. Est-il prophète ? Nous devons nous tourner vers lui pour nous instruire par sa parole et son Esprit, et pour nous guider dans toute la vérité.

Est-il prêtre ? Nous devons compter sur l'expiation qu'il a offerte pour nous, et rechercher, par son intercession prédominante, toutes ces bonnes choses qu'il a achetées pour nous, et que Dieu, pour lui, est toujours prêt à nous accorder. Est-il un roi ? Nous devons nous mettre entièrement sous son gouvernement et sa protection, et ne vivre que pour la gloire de son grand nom. Nous devons renoncer à tout autre espoir et compter sur lui pour tout ; en regardant à lui, et à lui seul, comme « notre sagesse, notre justice, notre sanctification et notre complète rédemption.

" En un mot, " la vie que nous vivons maintenant dans la chair, nous devons la vivre entièrement par la foi au Fils de Dieu, qui nous a aimés et s'est donné pour nous. "]
Mais, en contemplant ce devoir, je voudrais attirer particulièrement votre attention sur,

II.

L'autorité par laquelle il est enjoint—

Si la foi d'agir sur le Christ ont été simplement concédé que nous l'autorisation , il était un cadeau- grand et précieux

[Supposons que les Israélites, lorsqu'ils périssent de soif, voient le rocher frappé et l'eau jaillir comme un fleuve; auraient-ils besoin d'un ordre pour boire de ses ruisseaux rafraîchissants ? Une permission ne suffirait -elle pas amplement ? Je pense que si cela avait même été interdit, ils auraient violé le commandement, pour étancher leur soif rageuse. En tout cas, nous sommes sûrs qu'ils n'auraient pas eu besoin d'un commandement pour profiter de l'opportunité qui leur était offerte.

Ou prenons une autre supposition. Il y a, nous dit-on, un gouffre infranchissable entre le ciel et l'enfer. Mais, supposons qu'il y ait un pont construit au-dessus, et une porte ouverte dans le plus haut des cieux, et une permission gratuite donnée aux anges déchus de s'échapper de leurs cachots, et de reprendre les trônes de gloire d'où ils sont tombés ; combien de temps, pensez-vous, continueraient-ils dans leurs demeures de misère ? Autant l'un d'eux aurait-il besoin d'un commandement pour quitter sa triste demeure et retourner à la jouissance de sa félicité primitive ? Alors pourquoi une permission ne nous suffirait-elle pas ? Une autorisation nous est donnée ; « Celui qui vient à moi, je ne le chasserai en aucun cas [Note : Jean 6:37 .

]. " Et qu'est-ce que l'un de vous veut de plus ? N'avez-vous pas autant besoin des eaux de la vie qu'Israël n'en a jamais eu besoin ? Et n'êtes-vous pas sous la même condamnation que les anges déchus ? Oui, en vérité : la seule différence entre eux et vous, c'est qu'ils subissent déjà le châtiment de leurs péchés ; mais sur vous la peine est suspendue, et n'attend que l'ordre de Dieu de tomber sur vous jusqu'au bout.

Il devrait donc y avoir en vous le même souci d'échapper à la colère à venir ; et une simple permission devrait suffire pour vous inciter à embrasser le salut qui vous est proposé dans l'Évangile.]

Mais que dirons-nous, si Dieu nous a recommandé ce salut en guise de conseil ?

[ Il a fait ceci : « Je te conseille , dit notre Seigneur, d'acheter de moi de l'or éprouvé au feu, afin que tu deviennes riche ; et des vêtements blancs, afin que tu sois vêtu, et que la honte de ta nudité n'apparaisse pas; et oins tes yeux avec un collyre, afin que tu puisses voir [Note : Apocalypse 3:18 .

]. " Par le prophète aussi, il est dit : « Ho ! quiconque a soif, venez aux eaux, et celui qui n'a pas d'argent ; venez, achetez et mangez ; oui, venez acheter du vin et du lait sans argent et sans prix. Pourquoi dépensez-vous de l'argent pour ce qui n'est pas du pain ? et votre travail pour ce qui ne satisfait pas ? Écoutez-moi attentivement , et mangez ce qui est bon; et que ton âme se délecte de la graisse [Note : Ésaïe 55:1 .

]. " Tel était le conseil donné par saint Pierre à ceux qui, le jour de la Pentecôte, demandaient : « Hommes frères, que ferons-nous ? Il leur a ordonné de « se repentir et d'être baptisés au nom de Jésus-Christ pour la rémission de leurs péchés », ce qui, leur a-t-il assuré, devrait être conféré à tous ceux qui suivraient ses conseils [Note : Actes 2:37 .

]. Et quel a été l'effet ? Pas moins de trois mille personnes se sont immédiatement conformées et ont embrassé avec reconnaissance l'avantage offert. Ainsi, le geôlier, lorsque Paul lui donna le même conseil en réponse à une demande similaire, se leva immédiatement, et, avec toute sa maison, fut baptisé au nom de Jésus-Christ [Note : Actes 16:30 .]. Pourquoi, alors, l'un d'entre nous devrait-il tarder ? Pourquoi quelque chose de plus qu'un simple conseil serait-il nécessaire à chacun d'entre nous ?]

Mais hélas! plus est nécessaire : et c'est pourquoi Dieu , dans une tendre miséricorde, l'a enjoint d'une manière positive de commander —

[Oui, c'est son commandement , que nous croyions au nom de son Fils Jésus-Christ. Nous sommes opposés à cette voie humiliante du salut et, si nous l'osions, nous la rejetterions éternellement. Mais Dieu nous a envoyé cet avertissement solennel, que, « si nous croyons au Christ, et sommes baptisés en son nom, nous serons sauvés ; mais que, si nous ne croyons pas, nous serons assurément et éternellement damnés [Note : Marc 16:16 .

]. " Et même après que nous soyons rendus, dans une certaine mesure, disposés à embrasser ce salut, nous sommes susceptibles de le mettre de nous , sous une idée que nous en sommes indignes, et que c'était présomption de notre part de nous approprier un si riche aubaine. Mais Dieu fait taire d'un coup toutes les objections de ce genre. Il ne nous laisse même pas la liberté de délibérer sur le sujet. Il nous dit clairement que « tant que nous continuons dans l'incrédulité, nous sommes dans un état de condamnation, et que sa colère demeure sur nous [Note : Jean 3:18 ; Jean 3:36 .

]. " Et il nous informe en outre, qu'il n'y a qu'« une seule voie de salut [Note : Actes 4:12 .] », « une seule fondation » sur laquelle bâtir nos espérances [Note : 1 Corinthiens 3:11 .] ; et que l'embrassement ou le rejet de ce Sauveur déterminera notre état éternel ; car « il n'y a de vie qu'en Christ ; et celui qui a le Fils de Dieu a la vie ; tandis que celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie [Note : 1 Jean 5:11 .] », ni ne peut l'obtenir autrement que par la foi en lui [Note : Jean 14:6 .].

Voici donc, frères, quel est le devoir qui est ici enjoint ; et sachez que ce sera au péril de vos âmes de lui désobéir.]

Voyez donc
1.

Quel commandement miséricordieux c'est—

[Supposons que Dieu nous ait commandé de faire une compensation pour nos iniquités passées, et de gagner sa faveur par un cours d'obéissance parfaite; qui d'entre nous aurait pu avoir le moindre espoir de miséricorde de sa part ? Ou supposez qu'il nous ait demandé de faire un seul acte qui mérite sa faveur ? Qui d'entre nous n'a pas dû être abattu dans le plus grand désespoir ? Mais tout ce qu'il exige, c'est que nous recevions avec reconnaissance ce qu'il offre gratuitement.

En ce qui concerne tout pour l'élimination de notre culpabilité, ou pour la fourniture d'une justice parfaite pour nous, tout ce qui est fait pour nous par le Seigneur Jésus-Christ, et nous est offert comme un don gratuit de Dieu. bien-aimé, quelle miséricorde indicible est-ce là ! ! ne tournez jamais le dos à ce salut ! car, « comment échapperez-vous, si vous le rejetez ? C'est précisément tel que vos besoins l'exigent ; et, si vous l'acceptez comme un don gratuit de Dieu à vos âmes, il vous appartiendra pour toujours.]

2. Quel avantage inconcevable découlera de votre obéissance à lui—

[Dans les mots qui suivent mon texte, il y a une autre commande qui s'y rattache ; à savoir, que « nous devons nous aimer les uns les autres, comme il nous l'a commandé ». Mais celui-ci, en fait, est le fruit, dont l'autre est la racine. La vraie « foi opérera invariablement par l'amour [Note : Galates 5:6 .] : » afin que, non seulement le salut nous soit assuré par la foi ; mais la sainteté aussi, dans toutes ses branches les plus sublimes, sera forgée en nous.

Ceux qui s'opposent au salut par la foi, le font sous l'appréhension qu'il nous laissera sans tenir compte des devoirs moraux. Mais je demande, où se trouve l'amour à quelque degré que ce soit en comparaison de ce qui est produit par la foi ? Où, depuis la fondation du monde, a-t-on vu la sainteté dans toutes ses branches, en comparaison de celle qui resplendit dans les Apôtres et dans tous les saints primitifs ? Je dis donc qu'à ce point de vue , l'exercice de la foi est d'une valeur inestimable.

Mais qui déclarera les bienfaits qui en résulteront dans le monde éternel ? Qui nous fera connaître tout ce qu'implique « l'obtention du salut qui est en Jésus-Christ avec la gloire éternelle [Note : 2 Timothée 2:10 .] ? » Mes chers frères, soyez reconnaissants que ces bénédictions soient encore offertes à votre acceptation ; et priez avec ferveur votre Dieu, afin que vous ne soyez pas en deçà d'eux par incrédulité.]