1 Jean 3:5

DISCOURS : 2444
CHRIST MANIFESTE POUR ENLEVER LE PÉCHÉ

1 Jean 3:5 . Vous savez qu'il a été manifesté pour ôter nos péchés ; et en lui il n'y a pas de péché .

Parmi les innombrables avantages que la lumière de la révélation nous a conférés, l'un d'une importance particulière est la force des motifs qu'elle nous suggère pour la mortification du péché. Un païen ne pouvait concevoir aucun argument au-delà de ce qui concernait notre propre bien-être et celui de la société dans son ensemble. Mais le christianisme nous découvre des merveilles, dont la raison seule ne pourrait se faire une idée : il nous déclare que Dieu Tout-Puissant lui-même a assumé notre nature dans le but exprès de contrecarrer les effets du péché et d'en détruire la puissance.

A ceux donc qui ont embrassé le christianisme, voici un argument tout à fait irrésistible, s'il est une fois admis dans l'esprit et laissé opérer sur l'âme. Saint Jean s'en prévaut dans le passage devant nous. Il montre au monde chrétien qu'ils doivent aspirer à la sainteté universelle, et se purifier « comme leur Dieu incarné était pur » : Vous savez qu'il a été manifesté pour ôter nos péchés ; et en lui il n'y avait pas de péché.
La destruction du péché étant la grande portée et la fin de notre ministère aussi, nous allons,

I. Je vous ouvre son appel—

La grande fin de l'incarnation de notre Sauveur était d'ôter le péché —
[Le péché a séparé l'homme de Dieu, et Dieu de l'homme [Note : Ésaïe 59:2 .] : il n'était pas non plus possible qu'ils soient réunis dans l'amour mutuel et l'amitié, à moins que ce mal n'ait été enlevé. Mais il ne pouvait l'être, ni quant à sa culpabilité ni à son pouvoir, par aucun effort de l'homme : et tous les anges du ciel ne pouvaient lui apporter aucune aide efficace.

Dieu donc, de son propre amour et miséricorde, « nous a aidés à celui qui était puissant [Note : Psaume 89:19 : Psaume 89:19 .] », même à son Fils coégal et coéternel, qu'il a envoyé dans le monde pour cette mission bienveillante, à « ôter nos péchés par le sacrifice de lui-même [Note : Hébreux 9:26 .] », et à « soumettre nos iniquités » par l'efficacité de sa grâce [Note : Michée 7:19 .].

Pour cela, le Seigneur Jésus-Christ était bien adapté, en raison de son propre caractère sans tache. C'est ce que je pense être particulièrement suggéré dans notre texte. La connexion entre les deux clauses du texte n'apparaît pas à première vue ; mais nous craignons que la mention du caractère sans tache de Jésus soit destiné à transmettre cette idée, à savoir, qu'étant lui-même sans péché, il était apte pour le travail qui lui était assigné ; et pouvait présenter à Dieu une telle offrande selon nos besoins.

En vertu de la loi, il était spécialement établi que les sacrifices devaient être sans tache ni défaut. L'agneau pascal a été mis à part quatre jours avant d'être offert, dans le but d'être scruté jusqu'au bout et d'être ainsi prouvé apte à l'usage auquel il est destiné [Note : Exode 12:3 ; Exode 12:6 .

]. Le Seigneur Jésus monta aussi à Jérusalem quatre jours avant sa crucifixion, et subit l'examen le plus sévère dans différents tribunaux, et fut déclaré innocent, par Pilate son juge, par son compagnon de souffrance sur la croix, par le centurion qui présidait à son exécution. : tous ses ennemis attestant ainsi sans le vouloir, qu'il était bien « un Agneau sans défaut et sans tache [Note : 1 Pierre 1:19 .

] », et que, étant « juste lui-même », il était tout à fait apte à « souffrir à la place de nous les injustes [Note : 1 Pierre 3:18 .] ».

D'un autre point de vue aussi, son caractère irréprochable sert cette grande fin de sa mission : car, « étant lui-même sans ruse, il nous a donné un parfait exemple : » et le meilleur moyen possible d'éviter le péché est d'imiter son exemple et de « marchez sur ses pas [Note : 1 Pierre 2:21 .].”]

Cela était connu et reconnu dans tout le monde chrétien —
[Personne qui croyait en Christ n'ignorait la fin pour laquelle il était venu dans le monde. C'est pourquoi l'Apôtre pouvait s'adresser à tous sans exception et pouvait dire : « Vous savez qu'il s'est manifesté pour ôter nos péchés. Toute l'Écriture en témoignait. Tous les types de la loi mosaïque l'éclipsaient. Toutes les prophéties depuis le commencement du monde l'attestaient.

C'est ainsi que « la postérité de la femme devait écraser la tête du serpent ». « Achever la transgression, mettre fin au péché » et établir la justice universelle, telle devait être l'œuvre qui devait distinguer son règne : « Un sceptre de justice devait être le sceptre de son royaume. Le nom même qui lui a été donné l'importait : « il s'appelait Jésus, parce qu'il devait sauver son peuple de ses péchés. »]

Cette vérité étant reconnue de tous en ce moment, non moins qu'à l'âge apostolique, nous vous ferons le même appel ; et,
II.

J'y ai trouvé une adresse particulière—

En tant que chrétiens, vous « savez tous » que le Christ est venu pour vous délivrer du péché : mais le considérez -vous tous comme il se doit ?

1. Vous qui vivez dans le péché volontaire et habituel—

[Considérez-vous ce qui a été fait pour vous sauver de votre esclavage ? Considérez-vous que le Fils du Dieu vivant, « compagnon de Jéhovah », le Créateur de l'univers, est descendu du ciel, a pris votre nature et est mort sur la croix pour votre rédemption ? Demandez-vous donc s'il aurait fait cela, si le péché avait été un si petit mal que vous le jugez ? Pouvez-vous concevoir que de tels moyens auraient été utilisés pour votre rétablissement, si l'état dans lequel le péché vous avait amené n'était pas au-delà de toute mesure terrible ? Si aucune misère ne vous avait attendu, ou seulement une misère légère et passagère, pensez-vous que Dieu aurait eu recours à une telle méthode pour vous en délivrer ; ou que, après qu'il a utilisé de tels moyens pour ôter votre péché, vous n'encourez aucun danger enle tenir vite? Vous pouvez « vous moquer du péché », s'il vous plaît ; mais vous n'y penserez pas si légèrement quand vous vous présenterez devant votre juge.

Quand le Seigneur Jésus-Christ vous rappellera ce qu'il a enduré pour vous en délivrer, que lui diriez-vous ? Ferez-vous alors les excuses insensées que vous faites maintenant ? Non, en vérité : vos bouches seront alors fermées : vous serez étonné et confondu de votre folie et de votre impiété actuelles : et ce ne sera alors aucune consolation pour vous qu'il y en ait tant dans la même condamnation avec vous-même. Les moqueurs antédiluviens, avertis de l'approche du déluge, pensèrent qu'il était impossible qu'un tel jugement fût jamais infligé ; ou se consolaient peut-être de ne pas être dans une situation pire que les autres.

Mais quand le déluge arriva réellement, trouvèrent-ils leurs propres terreurs moins épouvantables, ou leurs souffrances moins aiguës, parce qu'elles étaient aussi endurées par d'autres ? Vous ne trouverez pas non plus en ce jour-là la colère de Dieu un peu plus tolérable à cause des multitudes qui la supporteront avec vous. Si le Sauveur n'était jamais venu, vous auriez dû endurer la colère de Dieu ; mais puisqu'il est venu et qu'il a été méprisé et rejeté par vous, vous devrez supporter « la colère de l'Agneau [Note : Apocalypse 6:16 .

] », même de cet Agneau que vous « avez de nouveau crucifié [Note : Hébreux 6:6 .] : » et l'enfer lui-même sera sept fois plus terrible, à cause des moyens qui ont été employés pour vous en délivrer. Oui, le châtiment de Sodome et Gomorrhe sera léger en comparaison du vôtre [Note : Matthieu 10:15 .]. Oh si tu étais sage, et que tu y penserais, avant qu'il ne soit trop tard !]

2. Vous qui avez trouvé vos espoirs de miséricorde dans vos propres efforts pharisiens—

[Que pouvez-vous penser de vous-mêmes, quand vous vous souvenez des principes que vous reconnaissez vous-mêmes ? Vous savez que Christ s'est manifesté pour ôter vos péchés : comment donc prétendez-vous imaginer que vous pouvez les ôter par vos propres efforts ? Y a-t-il une telle vertu dans vos propres larmes ou vos aumônes, que vous vous en remettriez à elles plutôt qu'au sang expiatoire de Christ ? Ou y a-t-il une telle force dans vos propres résolutions, que vous vous en remettriez à elles pour la soumission du péché, plutôt qu'à la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ ? Cela ne vous frappe-t-il jamais que pendant que vous entretenez des pensées aussi fières que celles-ci, vous chassez le Seigneur Jésus-Christ de sa fonction et déclarez virtuellement que, quoi qu'il puisse être aux autres, il ne sera pas votre Sauveur ? Pourquoi oserez-vous ainsi mettre de côté les fins mêmes pour lesquelles il est venu dans le monde ? Pourquoi, quand il s'est effectivement ceint de la serviette et s'est présenté devant vous, diriez-vous avec Pierre : « Tu ne laveras jamaismes pieds ! Ne savez-vous pas que « à moins qu'il ne vous lave, vous n'avez aucune part avec lui [Note : Jean 13:4 ; Jean 13:8 .

] !" Soyez assurés qu'il n'est jamais venu pour faire de vous vos propres sauveurs, mais pour vous offrir un salut gratuit et complet. Et si vous vous considérez comme « riches et multipliés en biens, et n'ayant besoin de rien, alors que vous êtes misérable, et misérable, et pauvre, et aveugle, et nu », il ne vous reste plus qu'à récolter l'amère fruits de votre orgueil et de votre folie [Note : Apocalypse 3:16 .

Voir aussi Romains 9:31 ; Romains 10:3 .] — — —]

3. Vous qui, tout en professant croire au Christ, marchez indigne de votre sainte profession,

[Je vous invite également à considérer ce sujet. Vous professez que le Seigneur Jésus-Christ a porté vos péchés, et que vous vous attendez donc à ce qu'aucune condamnation ne vienne sur vous. Mais pensez-vous qu'il se contentera de remplir la moitié de son office ? Pensez-vous qu'il ôtera vos péchés en ce qui concerne leur culpabilité, et les laissera non mortifiés en ce qui concerne leur pouvoir ? Il ne le fera jamais : et il vous déclare qu'il ne le fera jamais.

Écoutez seulement avec quelle force saint Jean parle à ce sujet dans les mots qui suivent mon texte : « Quiconque demeure en Christ (comme vous professez le faire) ne pèche pas : quiconque pèche ne l'a pas vu, ni ne l'a connu. Petits enfants, ne laissez personne vous tromper. Celui qui pratique la justice (comme vous prétendez le faire) est juste, comme il est juste. Celui qui commet le péché est du diable [Note : v. 6–8.

]. " Que direz-vous maintenant, vous qui êtes encore sous la domination de l'orgueil, de l'envie, de la méchanceté, de la colère, et dont la conduite dans vos familles, au lieu de montrer l'image du Seigneur Jésus, et de contraindre tous à admirer l'excellence de la piété vitale, cause la religion pue dans leurs narines ? Que direz-vous, vous qui avez des cœurs obscènes et des langues licencieuses ? ou vous qui êtes cupide et mondain, et qui avez une si mauvaise réputation pour la vérité et l'honnêteté, que les hommes préfèrent traiter avec un caractère mondain qu'avec vous ? Vous pouvez vous vanter à votre guise de la gratuité et de la plénitude du salut évangélique ; mais vous n'en goûterez jamais, à moins que vous ne « dépouillez le vieil homme avec ses actes, et Éphésiens 4:22 l'homme nouveau, qui après Dieu est créé dans la justice et la vraie sainteté [Note : Éphésiens 4:22 .] ». ]

4. Vous qui êtes courbés par des peurs accablantes—

[Je ne dois pas vous oublier; car le texte vous parle aussi avec force. Par habitude, vous dites : « Mes péchés sont trop grands pour être pardonnés ; ou, mes convoitises sont trop fortes pour être maîtrisées. Mais le Christ est-il incapable d'accomplir l'œuvre qu'il a entreprise ? S'est-il manifesté pour ôter vos péchés, et s'est-il avéré incompétent pour la tâche ? Ne nous dit-on pas que « le sang de Jésus-Christ purifiera de tout péché ? Et que « sa grâce suffit » à tous ceux qui se confient en lui ? Qu'y a-t-il donc dans votre cas qui fasse de vous une exception ? Oh, ne déshonorez pas votre adorable Sauveur, au point de douter de sa suffisance pour le travail qui lui a été assigné.

Sachez que son sang est une « propitiation suffisante, non seulement pour vos péchés, mais aussi pour les péchés du monde entier » ; et la créature la plus faible de l'univers est autorisée à dire : « Je peux tout par Christ qui me fortifie. Débarrassez-vous donc de vos peurs incrédules ; et comptez sur lui pour « accomplir en vous tout le bon plaisir de sa bonté ». Ainsi découvrirez-vous qu'« il est capable de vous sauver jusqu'au bout » ; et bientôt vous vous joindrez à ce chant béni : « À celui qui nous a aimés et nous a lavés de nos péchés dans son propre sang, et nous a établis rois et sacrificateurs pour Dieu et notre Père, à lui soient gloire et domination aux siècles des siècles . Amen [Note : Apocalypse 1:5 .].”]