1 Jean 5:14,15

DISCOURS : 2469
REPONSES A LA PRIERE

1 Jean 5:14 . C'est la confiance que nous avons en lui, que, si nous demandons quelque chose selon sa volonté, il nous entend : et si nous savons qu'il nous entend, quoi que nous demandions, nous savons que nous avons les requêtes que nous désirions de lui .

LA PRIERE est universellement reconnue comme un service propre à accomplir par les hommes pécheurs ; pourtant peu ont une idée juste de son efficacité. Si un homme parlait d'avoir reçu une réponse à ses prières, il serait considéré comme un passionné, qui trompait sa propre âme. Pourtant, il est clair qu'on nous enseigne à attendre des réponses de Dieu Tout-Puissant, et cela aussi même en relation avec les requêtes spécifiques que nous avons présentées devant lui. Les paroles que nous venons de lire l'attestent abondamment, et m'amènent naturellement à montrer,

I. La confiance dont un croyant peut jouir en s'approchant de Dieu—

Il peut posséder une confiance,

1. Respecter l'acceptation de ses prières en général—

[Dieu s'est plu à nous faire connaître sous ce même caractère : « Un Dieu qui entend la prière [Note : Psaume 65:2 .] ». Et dans les termes les plus explicites, il nous a assuré que « nul ne cherchera sa face en vain [Note : Ésaïe 45:19 .

] : » Demandez, et vous aurez ; cherchez et vous trouverez; frappez, et il sera ouvert à vous: pour tous ceux qui interrogera, reçoit; et celui qui cherche trouve ; et à celui qui frappe, il sera ouvert [Note: Matthieu 7:7 .] " En vérité, si cette espérance ne nous était pas offerte, ce serait en vain de s'approcher de notre Dieu.

Jusqu'ici donc, le monde entier admettra l'efficacité de la prière : il reconnaîtra qu'il en découlera quelque bien ; bien que leur idée soit que le bénéfice résultera plutôt du mérite de l'acte de prière, que de toute attention portée à la prière elle-même. Mais nous devons aller plus loin et affirmer que le croyant est également assuré de jouir d'une confiance,]

2. Respecter les réponses spécifiques à chaque pétition particulière—

[Ceci est clairement déclaré dans le passage devant nous, et donc on peut certainement s'y attendre. Mais ici il conviendra de marquer les différentes limites avec lesquelles le sujet doit être compris. Si ceux-ci ne sont pas soigneusement notés, j'admets que beaucoup d'erreurs peuvent prévaloir à son sujet ; mais si ceux-ci sont gardés en vue, nous pouvons prendre pour nous tout le confort que ce sujet est censé apporter.

D'abord donc, le texte lui-même limite nos requêtes, et les suppose conformes à la volonté de Dieu : « Si nous demandons quelque chose selon sa volonté . Il était absurde d'imaginer que nous puissions, par n'importe quelle demande de notre part, persuader la Divinité de faire quelque chose qui serait contraire à sa volonté. Cette limite doit donc être admise bien entendu. De plus, nos prières doivent être offertes au nom de Jésus-Christ .

Il est notre Médiateur ; il n'y a pas non plus d'accès à Dieu pour nous, si ce n'est par lui. C'est pourquoi lui-même, pour l'acceptation de nos prières, exige qu'elles soient offertes en son nom [Note : Jean 14:13 ; Jean 16:23 ; Jean 16:26 .

]. Ils doivent aussi être offerts dans la foi . Un homme qui doute et « vacille dans ses requêtes ne doit pas s'attendre à recevoir quoi que ce soit du Seigneur [Note : Jaques 1:5 .] ». Notre Seigneur déclare donc que cela est essentiel ; « Tout ce que vous demanderez dans la prière, en croyant , vous le recevrez [Note : Matthieu 21:22 : Matthieu 21:22 .

]. " Et particulièrement fort est sa déclaration dans un autre endroit, où il dit : « Quelles que soient les choses que vous désirez, quand vous priez, croyez que vous les recevez, et vous les aurez [Note : Marc 11:24 .] ». Nos prières, aussi, doivent être présentées avec une fin pure et sainte; non pas pour la satisfaction de nos propres sentiments non sanctifiés, mais en vue de l'honneur de notre Dieu [Note : Jaques 4:3 .].

De plus, comme des limites appropriées doivent être assignées à nos prières , une latitude appropriée doit être concédée à Dieu pour ses réponses . Il n'est pas lié quant au moment où il y répondra, ni à la manière dont il y répondra. Il peut nous permettre d'attendre longtemps avant de nous répondre ; afin que nous ressentions le besoin plus profond de sa miséricorde, et que nous soyons mieux préparés à la recevoir, et que nous soyons conduits avec plus de dévotion à le louer quand il a répondu.

En nous répondant aussi, il faut lui laisser le soin d'accorder ce qu'il jugera, dans son infinie sagesse, le plus propice à notre bien-être. « Il a toujours entendu son cher Fils ; mais il ne lui ôta pas la coupe amère des mains ; mais lui a permis de le boire [Note : Matthieu 26:39 .], et à cause de lui, il l'a retiré des mains d'un monde mourant.

Il n'a pas extrait l'épine de la chair de son serviteur Paul ; mais il s'en servit pour empêcher les soulèvements d'orgueil, qui eussent été un fléau infiniment plus douloureux ; et lui a permis de s'en réjouir et de s'en glorifier, comme moyen d'honorer plus abondamment son Seigneur et Sauveur Jésus-Christ [Note : 2 Corinthiens 12:9 .

]. Même à un ange, il refusa la demande spécifique ; mais « lui répondit par des paroles bonnes et confortables », qui furent finalement une bénédiction plus appropriée et substantielle [Note : Zacharie 1:12 .].

Prenez ces limites , puis, par rapport à nos prières , et ces exceptions concernant les réponses de Dieu pour eux; et alors nous n'avons pas à craindre d'entretenir la confiance décrite dans notre texte : nous pouvons non seulement être « sûrs que Dieu nous entend, mais nous avons, ou aurons, les requêtes que nous désirions de lui ».

Et maintenant vous verrez facilement,

II.

L'encouragement que cela lui donne à abonder dans ce devoir...

De quoi l'homme peut-il avoir besoin entre les mains de Dieu ? Quoi qu'il en soit, il est libre de le demander et peut être sûr qu'en réponse à ses requêtes, il lui sera accordé. As-tu besoin, croyant,

1. Le pardon de tes péchés ?

[Appelle-les au souvenir depuis ta première enfance, et répands-les tous devant lui : ne crains rien, ni à cause de leur nombre ni de leur malignité ; mais va avec confiance vers ton Dieu, au nom de Jésus; et « il les effacera comme une nuée du matin » et « les jettera tous derrière lui, dans les profondeurs mêmes de la mer [Note : Ésaïe 44:22 . Michée 7:19 .].”]

2. Une provision de grâce, pour sanctifier ton âme ?

[Ne regarde pas l'invétération de tes convoitises, comme si elles étaient trop grandes pour être soumises; mais regardez plutôt l'étendue des promesses gracieuses de Dieu ; et attendez-vous à ce qu'il vous permette de « vous purifier de toute souillure de chair et d'esprit, et de parfaire la sainteté dans la crainte de Dieu [Note : 2 Corinthiens 7:1 .

]. " Ne retiens pas la prière devant lui ; et il vous transformera en « son image parfaite, même de gloire en gloire », « par l'action puissante de son Esprit, qui a ressuscité Christ lui-même d'entre les morts [Note : 2 Corinthiens 3:18 ; Éphésiens 1:19 .]” — — —]

3. Toute la gloire et la béatitude du ciel ?

[« Ne vous gênez pas en vous-mêmes, mes frères ; car vous n'êtes pas à l'étroit en Dieu. Il te dit lui-même : « Ouvre grand ta bouche, et je la remplirai [Note : Psaume 81:10 : Psaume 81:10 .] : » , pour « vous donner Éphésiens 3:20 au-dessus de tout ce que vous pouvez demander, ou même penser [Note : Éphésiens 3:20 .] » — — —

Si l'on dit qu'une telle confiance n'est pas justifiée à ce jour, je demande : nos privilèges sont-ils diminués sous la dispensation chrétienne ? ou, sommes-nous moins en droit d'attendre ces bénédictions, que les Juifs étaient, sous leur économie moins parfaite ? J'accorde que nous ne sommes pas autorisés à nous attendre à des interpositions aussi visibles que celles dont ils ont joui : mais la nôtre ne sera pas du tout moins réelle ou moins certaine .

Nous n'avons pas l'urim et le thummim, par lesquels consulter Dieu et obtenir une réponse qui sera lisible par des marques reconnues sur la cuirasse ; mais Dieu nous entendra quand même quand nous l'invoquerons ; et fais-nous aussi, dans des circonstances douteuses, entendre une voix derrière nous, disant : « C'est le chemin ; marchez-y. Quoique donc je reconnaisse que, comme étant sous une théocratie, les Juifs jouissaient de privilèges qui leur étaient particuliers, j'affirme que, dans la mesure où ces privilèges conduiront à notre bien-être spirituel , nous les possédons à un degré aussi élevé qu'eux ; et c'est notre faute si nous ne nous en préservons pas, pour l'avancement de nos âmes dans la paix, dans la sainteté et dans la gloire.

Le prophète Elie a-t-il fermé et ouvert les fenêtres du ciel ? il est enregistré pour montrer l'efficacité de la prière, pour tout ce qu'elle est faite, et par qui qu'elle soit offerte [Note : Jaques 5:16 .]

Je ne voudrais cependant pas conclure sans suggérer une mise en garde , en référence à votre exercice de cette confiance—

[Prenez soin de l'exercer avec modestie et sainte crainte. Il est assez possible de confondre nos propres sentiments avec une réponse à une prière ; et nous persuader que Dieu nous dirige, quand nous ne suivons que les imaginations de nos propres cœurs. Prenons en toutes occasions l'écrit pour guide ; et, dans toutes les circonstances douteuses, attendez l'issue, avant de prétendre les référer à Dieu comme expressions de sa volonté en réponse à nos prières.

La vérité dans notre texte doit être améliorée plutôt pour notre encouragement à confier nos voies à Dieu, que dans le but de déterminer positivement ce que Dieu a fait, ou fera. Prenons avec cette limitation, que Dieu exaucera nos demandes, si elles contribuent réellement à notre bien-être et à sa gloire ; et alors nous ne pouvons pas nous tromper, et notre confiance ne peut jamais être mal placée.]