1 Pierre 2:7-10

DISCOURS : 2395
LES DIFFÉRENTS ÉTATS DE CROYANTS ET D'INCROYANTS

1 Pierre 2:7 . Pour vous donc qui croyez qu'il est précieux, mais pour ceux qui sont désobéissants, la pierre que les constructeurs ont rejetée, la même est faite la tête du coin, et une pierre d'achoppement, et un rocher d'offense, même pour ceux qui trébuchent à la parole, étant désobéissants: à quoi aussi ils ont été nommés.

Mais vous êtes une génération choisie, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple particulier ; afin que vous exprimiez les louanges de celui qui vous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière : qui autrefois n'était pas un peuple, mais qui est maintenant le peuple de Dieu : qui n'a pas obtenu miséricorde, mais a maintenant obtenu miséricorde .

Il y a une grande et manifeste différence entre les hommes quant aux avantages dont ils jouissent et aux dotations qu'ils possèdent. Certains sont nés avec de grandes possessions, tandis que d'autres, dès leur naissance, ne connaissent que la pénurie et le besoin. Certains sont dotés d'une force intellectuelle qui les qualifie pour les recherches les plus approfondies ; tandis que d'autres sont si limités dans leurs capacités, qu'ils peuvent à peine comprendre les choses les plus claires et les plus simples.

Une différence encore plus grande s'observe quant aux possibilités qu'ont les hommes de s'instruire spirituellement. Comme autrefois, la lumière de la vérité divine était confinée à une seule nation, ainsi, à l'heure actuelle, il n'y a qu'une petite partie du monde qui entend quoi que ce soit du Christ, et une très petite partie en effet à qui l'Evangile est prêché dans sa pureté. Telles étant incontestablement les dispensations de la providence de Dieu, il ne faut pas se demander si un exercice semblable de souveraineté apparaît dans les dispensations de sa grâce.

Tracer les limites précises, là où l'action humaine concorde avec les opérations de l'Esprit de Dieu, ou là où elle leur résiste et les frustre, est au-delà de notre pouvoir ; mais de ceci nous pouvons être bien assurés, que tout mal vient de l'homme ; tout bien de Dieu. Nous en aurons de fortes preuves dans le passage dont nous sommes saisis ; où l'on voit la différence qui existe entre les différents hommes,

I. À leur égard pour Christ—

L'humanité peut être divisée en deux classes ; croyants et incroyants.
Or, de toutes les choses qui peuvent servir à les distinguer, il n'y en a pas de plus décisive que leur regard différent sur Christ.
Pour le croyant, Christ est « précieux » —
[Nous n'avons pas besoin d'entrer dans tous les fondements de l'amour d'un croyant pour Christ : il suffit de dire qu'il se sent redevable à Christ pour toutes ses espérances dans cette vie, et pour toutes ses perspectives dans le prochain.

Il s'est lavé à la fontaine du sang du Rédempteur, et a été purifié par elle de tout péché : il a vécu par la foi au Fils de Dieu, et a reçu de sa plénitude toutes les fournitures nécessaires de grâce et de paix. C'est pourquoi il considère le Christ, non seulement comme un ami et un bienfaiteur, mais comme un Sauveur de la mort et de l'enfer. Il l'estime non seulement comme précieux, mais comme la valeur elle-même [Note : τιμὴ.]. En comparaison de lui, toutes les autres choses sont considérées comme du fumier et des scories [Note : Philippiens 3:8 .]

Pour l'incroyant, Christ est « une pierre d'achoppement et un rocher d'offense » —
[L'incrédulité et la désobéissance sont si étroitement liées qu'elles sont, dans la langue grecque, exprimées par le même mot [Note : ἀπειθεία. Comparez Romains 11:32 . avec Éphésiens 2:2 .

]. En effet, l'incrédulité est l'acte le plus élevé de la désobéissance ; car « ceci est le commandement de Dieu, que nous croyions au nom de son Fils, Jésus-Christ [Note : 1 Jean 3:23 .] ».

Exercer la foi en Christ est le devoir de tous. Il est « la pierre qui est posée en Sion » et sur laquelle nous devons bâtir toutes nos espérances. Mais « les bâtisseurs eux-mêmes, les chefs de l'Église juive, l'ont rejeté : » et malgré « il est devenu le chef du coin », « les désobéissants » le rejettent toujours. Il a été prédit que ce serait le traitement qui lui était montré par la généralité [Note : Psaume 118:22 .

] : et l'événement a pleinement justifié la prédiction. Les motifs, en effet, pour lesquels les hommes le rejettent, sont altérés ; mais leur conduite envers lui est la même qu'on l'observait autrefois. Les Juifs furent offensés de son apparence mesquine et de ses hautes prétentions ; et en particulier à sa profession de remplacer la loi mosaïque : et, sur ces comptes, ils l'ont crucifié comme un imposteur. Nous, au contraire, professons l'honorer comme le vrai Messie ; mais nous sommes offensés du salut qu'il a révélé : nous le trouvons trop humiliant dans ses doctrines, et trop strict dans ses préceptes : nous ne pouvons supporter de lui donner toute la gloire de notre salut : nous ne pouvons pas non plus nous soumettre à marcher dans ces sentiers de la sainteté et l'abnégation qu'il a foulées devant nous.

Sur ces comptes, beaucoup rejettent son Evangile : ils crient contre lui, comme décourageant la pratique des bonnes œuvres, comme ouvrant les écluses mêmes de l'iniquité, et (aussi étrange que soit la contradiction) rendant le chemin vers le ciel si étroit et difficile que personne ne peut y marcher. Ainsi, au lieu de bâtir sur le Christ comme pierre de fondation, ils n'en font qu'« une pierre d'achoppement, et un rocher de Ésaïe 8:14 [Note : Ésaïe 8:14 .] ».]

Dans quelle mesure cela doit être attribué à des desseins antérieurs de Dieu, cela apparaîtra plus distinctement, tandis que nous marquons la différence entre eux,

II.

Dans leurs états devant Dieu—

Dans les mots du texte, il y a une double antithèse, qui est plutôt obscurcie par la présente traduction, mais qui doit être remarquée pour une compréhension claire du passage [Note : Les mots en italique, v. 8. doit être laissé de côté ; et Οἱ être traduit par « ces. » La double antithèse sera alors claire : — , il est précieux ; δὲ, il est une pierre d'achoppement. Οἰ, ceux-ci, trébuchent par leur propre dépravation; δὲ, profitez de vos privilèges en tant que génération choisie.].

« Ceux-ci (les incroyants) trébuchent à la parole, étant désobéissants »—

[De quelle manière ils trébuchent au mot, cela a déjà été remarqué. Nous devons maintenant nous efforcer de retracer leur trébuchement à ses propres causes.
C'est certainement, en premier lieu, à cause de leur propre « désobéissance ». Les hommes sont remplis d'orgueil et ne sont pas disposés à embrasser un sentiment qui tend à les abaisser. Ils sont également pleins de convoitises mondaines et charnelles, qu'ils ne peuvent supporter d'avoir mortifiés et maîtrisés.

Bref, leurs préjugés et leurs passions sont tout à fait contraires à l'Évangile : c'est que, quand la parole leur est prêchée, ils s'y opposent aussitôt. C'est en vain qu'on apporte des preuves ; c'est en vain qu'on invoque des motifs ; vains sont tous les efforts humains pour concilier leur regard au Christ : le langage de leur cœur est : « J'ai aimé les étrangers, et après eux j'irai [Note : Jérémie 2:25 .

]. " Le mépris que les pharisiens déversaient sur le Christ, à cause de son interdiction de l'amour de l'argent, est tracé par les évangélistes à cette source même ; « Les pharisiens étaient avides, et ils se moquaient de lui [Note : Luc 16:14 .]. » Et notre Seigneur recommande expressément l'obéissance comme la meilleure préparation pour recevoir la connaissance de son Évangile ; « Si quelqu'un veut faire la volonté de Dieu, il connaîtra la doctrine, si elle est de Dieu [Note : Jean 7:17 .] »

Mais, selon les mots du texte, il semble que l'incrédulité des hommes devait être attribuée en fin de compte aux décrets de Dieu les concernant. Nous ne pouvons cependant pas les comprendre comme établissant une doctrine si terrible : non, nous ne pouvons pas penser que la doctrine de la réprobation absolue puisse jamais être établie, alors que ces mots restent dans la Bible, « Comme je vis, dit le Seigneur Dieu, je n'ai aucun plaisir dans la mort d'un pécheur [Note : Ézéchiel 33:11 .

]. " Néanmoins, nous ne sommes pas disposés à expliquer les mots du texte ; car ils ont certainement une signification très terrible et importante, à laquelle il nous appartient de prêter attention. Dieu a décrété que ceux qui ne recevront pas l'Evangile pour l'illumination de leur esprit seront finalement aveuglés par lui ; que ceux qui n'en sont pas adoucis s'endurcissent [Note : Ésaïe 6:9 .

] ; que ceux pour qui ce n'est pas « une saveur de vie pour la vie, la trouveront une saveur de mort pour la mort [Note : 2 Corinthiens 2:16 .] ». L'Évangile est certainement ainsi constitué, qu'il produira ces effets. Christ est « prêt pour la chute, ainsi que pour le relèvement, de beaucoup en Israël [Note : Luc 2:34 .

]. " « Il est pour un sanctuaire », pour protéger et sauver les humbles ; mais il est aussi « pour une pierre d'achoppement », oui, « pour un gin et un piège, afin que beaucoup (même tous ceux qui sont orgueilleux, pervers et obstinés) puissent trébucher et tomber, et être brisés, et être pris au piège, et être pris [Note : Ésaïe 8:14 .].”]

« Mais vous » (les croyants) êtes élevés aux plus hauts privilèges par l'Évangile—

[Les divers termes utilisés ici étaient à l'origine destinés à marquer les privilèges de la nation juive [Note : Exode 19:6 ; Deutéronome 7:6 .] : mais ils sont applicables aux croyants dans un sens plus élevé et plus approprié.

Les croyants sont « une génération choisie » : ils ont été « choisis de Dieu dès avant la fondation du monde [Note : Éphésiens 1:4 .] ». Bien que la misère des incroyants soit due, non à des décrets absolus de réprobation, mais à leur propre orgueil et méchanceté, nous ne devons pas imaginer que le bonheur des croyants est dû à leur propre bonté inhérente : car ils n'ont pas de bonnes qualités qu'ils ont. pas d'abord reçu de Dieu [Note : 1 Corinthiens 4:7 .

] ; et par conséquent leurs bonnes qualités sont l'effet, non la cause, de la bonté de Dieu envers eux. Bien que nous ne puissions donc pas adhérer à la doctrine de la réprobation, nous n'avons aucun doute au sujet de l'élection ; car à la fois par l'Écriture et par l'expérience, il est établi sur les bases les plus solides.

Les croyants sont aussi « un sacerdoce royal » : ils sont maintenant faits à la fois « des rois et des sacrificateurs pour Dieu [Note : Apocalypse 1:6 .] ». Ils sont choisis par Dieu pour régner sur leurs propres convoitises et pour avoir le plus proche accès à lui dans tous les devoirs sacrés. Il n'y a maintenant aucune différence entre Juif et Gentil, ou entre homme et femme : mais il est permis à tous de s'approcher du propitiatoire de leur Dieu, et de lui offrir les sacrifices spirituels de prière et de louange.

De plus, ils sont « une nation sainte et un peuple particulier ». Tous sont réunis sous le même Roi ; tous obéissent aux mêmes lois ; tous participent aux mêmes intérêts. Ils sont tous séparés par Dieu, et « mis à part pour lui - même: » ils ne sont pas du monde, mais ils sont en : ils ne sont que des « pèlerins » et Séjourneurs ici; et voyagent vers “ une ville qui a des fondations, dont le constructeur et le constructeur est Dieu ”.

Toutes ces distinctions, ils en jouissent ; et ils les doivent tous à la grâce souveraine de Dieu.]

Adresse—
1.

incroyants—

[Vous n'avez qu'à examiner votre respect pour Christ, et vous découvrirez bientôt à quelle classe vous devez être compté. Vous pouvez facilement découvrir si Christ est suprêmement précieux pour vos âmes, ou si vous êtes opposé aux doctrines et préceptes de son Évangile.
Pensez avec vous-mêmes à quelle culpabilité vous contractez, et à quel danger vous êtes exposés, alors que vous restez insensibles à tout l'amour du Christ : votre culpabilité est plus grande que celle de ceux-là mêmes qui l'ont crucifié, parce que vous péchez contre une plus grande lumière, et contredire vos professions les plus solennelles. Ne provoquez pas Dieu pour qu'il vous livre à l'aveuglement judiciaire ; ni faire de la miséricorde la plus riche de Dieu une occasion de votre condamnation plus aggravée !]

2. Croyants—

[Vous voyez dans la dernière partie du texte combien vous êtes infiniment redevable à votre Dieu : autrefois vous étiez dans les ténèbres ; maintenant vous êtes « amenés dans la merveilleuse lumière » de son Évangile : « autrefois vous n'étiez pas le peuple de Dieu ; maintenant tu es : autrefois tu n'avais pas obtenu miséricorde ; maintenant tu as obtenu miséricorde.
Et pour quelle fin Dieu a-t-il daigné faire ce changement dans votre état, et vous distinguer ainsi des millions, qui sont encore laissés dans l'état même où vous étiez si naguère ? N'était-ce pas « que vous deviez manifester les louanges, oui les vertus [Note : ἀρετὰς.

] aussi, de Celui qui vous a appelé ? Ayez alors un sens convenable de vos obligations : et efforcez-vous de « rendre au Seigneur selon les bienfaits » qui vous sont conférés. Montrez ses louanges par des reconnaissances fréquentes et pieuses ; et montre ses vertus en suivant ses pas et en obéissant à ses commandements.]