1 Pierre 3:12

DISCOURS : 2400
DISPOSITION DE DIEU ENVERS LES JUSTES ET LES MAUX

1 Pierre 3:12 . Les yeux du Seigneur sont sur les justes, et ses oreilles sont ouvertes à leurs prières ; mais la face du Seigneur est contre ceux qui font le mal .

Il y a une erreur qui se produit, dans une large mesure, parmi les gens religieux, et qui rencontre trop d'encouragement aussi dans la prédication des pieux ministres ; à savoir, une idée qu'insister sur les devoirs moraux est légal . Supposons qu'un serviteur de Christ s'adresse à son auditoire avec les paroles de David ; « Venez, enfants, écoutez-moi : je vous enseignerai la crainte du Seigneur. Quel homme est-il qui désire la vie et aime plusieurs jours, afin de voir le bien ? Garde ta langue du mal, et tes lèvres de la ruse.

Éloignez-vous du mal et faites le bien ; Cherchez la paix et poursuivez-la. Les yeux du Seigneur sont sur les justes ; et ses oreilles sont ouvertes à leur cri : mais la face du Seigneur est contre ceux qui font le mal [Note : Psaume 34:11 .] : » Je dis, supposez qu'un ministre de l'Évangile s'adresse ainsi à son peuple, beaucoup penseraient qu'il les ramène à la loi et les instruit d'une manière contraire à toute la teneur de l'Évangile.

Mais c'est une grave erreur. La légalité ne consiste qu'en principe et non en pratique. Si nous enseignons aux hommes à faire de bonnes œuvres afin d'en obtenir la justification, c'est la légalité ; et cela renverse l'Évangile : mais si, tandis que nous faisons du Christ le seul fondement de l'espérance d'un pécheur, nous inculquons des devoirs moraux, nous ne faisons rien de plus que ce qu'exige la fidélité chrétienne, et rien que ce que les apôtres eux-mêmes ont continuellement fait.

Il est remarquable que saint Pierre, s'adressant à toute l'Église chrétienne, cite tout le passage que je vous ai lu des Psaumes, et l'applique précisément comme David lui-même l'a fait [Note : v. 10-12.]. En fait, nous devons tous nous rappeler que « Dieu fera une différence entre ceux qui le servent et ceux qui ne le servent pas » ; et que, tandis que « ses yeux sont sur les justes et ses oreilles ouvertes à leurs prières, sa face est et sera toujours contre ceux qui font le mal ».

En confirmation de ce sentiment, je montrerai,

I. La tendre considération de Dieu pour « les justes »—

Ici, nous devons d'abord déclarer qui sont « les justes »—
[Nous ne devons pas comprendre cela comme se rapportant à des personnes qui sont parfaitement justes, puisqu'il n'y a pas un tel personnage sur terre. « Il n'y en a pas un qui vive et ne pèche : » « en bien des choses, nous offenserons tous. » Le terme comprend ceux qui, dans l'habitude dominante de leur vie, se détournent de l'iniquité pour servir le Dieu vivant.

Celui, par conséquent, qui a fui vers le Seigneur Jésus-Christ pour se réfugier et, par l'opération de l'Esprit de Dieu, s'efforce d'accomplir la volonté de Dieu, peut à juste titre se considérer comme répondant à ce caractère, malgré de nombreuses infirmités encore liées à lui — — —]

Sur toutes ces personnes, les yeux du Seigneur sont fixés —
[Dieu « voit tout, aussi bien le mal que le bien ». Mais sur les justes ses yeux sont fixés, avec une complaisance particulière. Il se plaît à les regarder : « Ses yeux parcourent toute la terre », pour se montrer fort en leur faveur ; pour les protéger de tout mal — — — et pour leur fournir tout bien nécessaire — — —]
Ses oreilles, aussi, sont ouvertes à leurs prières —
[Nous savons tous avec quel sentiment différent un parent regarde les enfants d'étrangers et ses posséder.

Si son propre enfant se trouve dans une situation de danger, son œil est sur lui, pour s'interposer en cas de besoin ; et, s'il entendait son cri, tous les sentiments les plus tendres de son âme seraient appelés, et tous les efforts qu'il pourrait faire seraient déployés pour son soulagement. Le cri inarticulé d'un nourrisson ne tombe pas inaperçu à l'oreille d'une mère. Ainsi Dieu entend, non seulement la prière, mais les soupirs et les gémissements de son peuple ; et comblera les désirs inexprimés de leurs cœurs — — — « Avant même qu'ils ne pleurent, il répondra ; et pendant qu'ils parlent encore, il entendra. »]
Tels, cependant, ne sont pas ses sentiments envers tous : car, en contraste parfait avec cela, est,

II.

Son indignation contre les méchants—

Il faut aussi définir ici « ceux qui font le mal » :
[Nous ne comprenons pas sous ce caractère ceux qui ont encore quelques infirmités restantes ; car cela devait confondre, en une masse indiscriminée, les justes et les méchants : ce sont les ouvriers d'iniquité dont il est ici question ; même ceux qui, dans la teneur générale de leur vie, agissent contrairement à la pensée et à la volonté de Dieu — — —]
Contre ceux-ci Dieu dresse son visage —
[Il est impossible qu'il ne les considère avec déplaisir.

Il ne peut oublier ce qu'il a fait pour eux, en envoyant son propre Fils comme propitiation pour leurs péchés, et en s'efforçant avec eux par son Esprit de les amener à la repentance ; et quand il voit comment ils rendent ces miséricordes, en tenant ferme leurs iniquités, en foulant aux pieds son Fils bien-aimé, et malgré son Esprit, il devait nécessairement s'enflammer contre eux. En conséquence, on nous dit qu'« il est en colère contre eux tous les jours [Note : Psaume 7:11 : Psaume 7:11 .

] ; » qu'« il tourne sa face vers eux pour le mal, et non pour le bien [Note : Amos 9:4 .] ; » et qu'il décide d'exécuter sur eux son indignation courroucée [Note : Deutéronome 32:40 .]. Ils sont peut-être pleins de confiance en leur propre esprit et disent : « J'aurai la paix, même si je continue d'ajouter péché sur péché.

» Mais cela ne garantit que les maux qu'ils ne désapprouveront pas : car Dieu dit : « Le Seigneur n'épargnera pas cet homme ; mais la colère du Seigneur et sa jalousie fumeront contre lui ; et toutes les malédictions écrites dans ce livre reposeront sur lui ; et le Seigneur effacera son nom de dessous les cieux [Note : Deutéronome 29:19 .

]. " Au lieu d'entendre ses prières, Dieu dit en outre à son sujet : « Je traiterai avec fureur contre lui : mon œil ne ménagera pas, et je n'aurai pas pitié : bien qu'il crie dans mes oreilles d'une voix forte, je ne l'entendrai pas [Note : Ézéchiel 8:18 .].” Malheureux ! qui que tu sois, qui vit dans le péché volontaire ! c'est ton lot ; et ceci, si tu meurs dans le péché, sera ta part pour l'éternité.]

Observer, d'où,
1.

De combien peu importent les opinions des hommes...

[Si tu es juste, peut-être que le monde te condamnera comme un enthousiaste : et si tu les tolères dans leurs mauvaises voies, ils t'applaudiront peut-être comme rationnel et sage. Mais dans quel but les hommes condamnent-ils, si Dieu approuve ; ou approuver, si Dieu condamne ? Si l'œil de Dieu est sur nous pour de bon, nous n'avons à craindre ni les hommes ni les démons : mais si Dieu tournait sa face contre nous, bien que l'univers entier fût confédéré pour nous protéger, ils ne pouvaient se permettre aucune aide : « Bien que la main se joigne à la main, les méchants ne seront pas impunis. »]

2. Comme il est désirable d'obtenir l'approbation de notre Dieu...

[S'il n'y avait pas de monde futur, le sens que les justes ont de la faveur de Dieu était une ample récompense pour tous leurs services. Mais nous devons tenir compte de l'éternité. Il faut suivre les justes et les méchants en présence de leur Dieu : il faut y voir ce que sa faveur importe, et ce que son déplaisir : il faut y voir les objets de sa complaisance assis sur des trônes de gloire, et les monuments de son indignation. jeté dans l'étang ardent de feu et de soufre.

Il faut alors contempler leurs états comme fixés de toute éternité ; de sorte qu'après des millions d'âges, l'un n'aura aucune atténuation de sa peine, et l'autre aucune diminution de sa félicité. Réfléchissez-y, mes frères, et je n'aurai pas besoin de vous exhorter à servir votre Dieu : vos propres sentiments vous pousseront suffisamment : sans plus perdre de temps, vous fuirez la colère à venir, et, avec tout le sérieux possible , saisis la vie éternelle.]