1 Rois 17:15-16

DISCOURS : 342
ÉLIE ET ​​LA VEUVE DE SAREPTA

1 Rois 17:15 . Et elle alla et fit selon la parole d'Élie : et elle, et lui, et sa maison, mangèrent plusieurs jours. Et le tonneau de farine ne se perdit pas, et la cruche d'huile ne faillit pas, selon la parole de l'Éternel qu'il prononça par Élie.

Autant les calamités temporelles doivent être redoutées et déconseillées, autant il y a des occasions où un homme pieux peut désirer et même prier pour qu'elles soient infligées à ses semblables. De même que saint Paul « a livré à Satan un coupable pour la destruction de la chair, afin que son esprit soit sauvé au jour du Seigneur Jésus », ainsi nous pouvons souhaiter une intervention divine pour arrêter les pécheurs dans leur course, et pour amener à un sentiment de culpabilité et de danger.

C'est dans cette optique qu'Elie pria pour une famine qui devrait corriger et récupérer toute la nation d'Israël : et, quand il eut obtenu de Dieu l'assurance que le jugement serait infligé sur eux, et ne serait jamais renversé qu'en réponse à son prières, il a hardiment averti Achab de la calamité imminente, l'annonçant pour quelle fin elle serait envoyée, et comment elle devait être améliorée pour le bien de la nation [Note : Comparez le v.

1 avec Jaques 5:17 .]. Quant à lui, obéissant à la direction divine, il se retira au ruisseau Cherith, et y fut longtemps soutenu par des corbeaux, qui lui apportaient régulièrement du pain et de la viande deux fois par jour : et, quand ce ruisseau fut asséché, il alla à Sarepta, ou Sarepta, qui appartenait à Sidon, et y était nourrie par une veuve que Dieu avait désignée pour le soutenir. Ainsi, tandis que les iniquités de la nation étaient sévèrement punies, le soin que Dieu prend de ses serviteurs obéissants se manifestait d'autant plus.

Le récit qui nous est fait de sa demeure avec la veuve sidonienne est très intéressant, dans la mesure où il lui montre la bonté illimitée de Dieu en échange de sa bonté envers son fidèle serviteur. Considérons,

I. Son travail—

Elie allant, comme il lui avait été commandé, à la ville de Sarepta, trouva la veuve ramassant quelques bâtons dans le but d'habiller le dernier reste de provisions qui lui restait pour elle et son fils : et après avoir sollicité un jet d'eau, il lui a demandé de lui donner un morceau de pain. Cela conduisit à une révélation des circonstances dans lesquelles elle se trouvait : mais il lui assura qu'elle n'avait pas à craindre ; car Dieu multiplierait tellement sa petite provision, qu'elle ne s'épuiserait qu'après la fin de la famine. A cette occasion, nous voyons,

1. L'étendue de sa libéralité—

[N'ayant qu'une quantité suffisante pour un seul repas pour elle et son fils, et n'ayant aucune perspective d'obtenir de l'homme aucune autre provision, elle a donné à cet étranger une partie de sa provision, et l'a habillée de ses propres mains exprès pour lui . Peut-être depuis la fondation du monde n'a-t-il jamais eu une illustration aussi frappante du caractère donné bien des siècles plus tard aux églises macédoniennes ; dont il est dit que, « dans une grande épreuve d'affliction, leur profonde pauvreté a abondé jusqu'aux richesses de leur libéralité [Note : 2 Corinthiens 8:2 .

]. " Nous admirons, et à juste titre aussi, l'étonnante libéralité de la veuve dans l'Evangile, qui, ne possédant que deux acariens, les jeta tous les deux dans le trésor : car la veuve qui lui a donné deux acariens, n'avait qu'à se nourrir ; tandis que l'autre veuve avait aussi un fils : et, bien que la veuve avec ses deux acariens ne sache pas où en obtenir davantage, pourtant il n'y avait aucune pression générale à ce moment et à cet endroit ; de sorte que ses voisins, s'ils le voulaient, pouvaient pourvoir à ses besoins ; tandis que l'autre veuve n'était entourée que de ceux qui étaient impliqués dans la même calamité qu'elle ; et par conséquent ne pouvait espérer aucun soulagement ; puisque, quelle que fût l'inclination de ses voisins, ils n'avaient pas la capacité de la soulager.

2. La force de sa foi—

[Bien qu'elle soit une femme païenne, elle peut très bien être appelée fille d'Abraham ; car elle marchait de très près dans les pas d'Abraham [Note : Romains 4:12 .]. La déclaration qui lui a été faite comme étant de Dieu a été faite par un parfait étranger, et n'a été appuyée par aucun miracle ; pourtant elle en fit le terrain d'action sans un instant d'hésitation : nous pouvons donc dire d'elle, comme d'Abraham, qu'elle « ne chancela pas devant les promesses de Dieu par incrédulité, mais qu'elle était forte dans la foi, rendant gloire à Dieu ; et étant pleinement persuadé que ce qu'il avait promis, il était capable de l'accomplir [Note : Romains 4:20 .].”]

Contemplons maintenant,

II.

Sa récompense—

Elle a été richement récompensée pour cet acte de foi et d'amour -
[« Son tonneau de farine n'a pas été gaspillé, ni sa cruche d'huile n'a échoué », pendant deux ans, pendant lesquels le prophète, elle-même et sa famille ont été soutenus par eux . Nous voyons dans le cours ordinaire de la providence, des semences produisant « trente, soixante et même cent fois », mais on n'a jamais vu, ni avant ni depuis, une telle moisson comme celle-ci.

Mais vraiment, si « Dieu est connu par les jugements qu'il exécute », il l'est aussi par les dons qu'il accorde. Il a dit que « ce que nous donnons aux pauvres, nous le prêtons au Seigneur ; et que tout ce que nous aménageons, il nous le rendra à nouveau : » mais, dans l'exemple qui nous occupe, « la poignée de blé a poussé comme les bois du Liban. »]
Cela représente bien ce qui doit être fait dans le monde éternel—
[ Il y aura une proportion entre les œuvres des hommes et leur récompense, jusqu'à présent, que plus nous avons fait pour le Seigneur, plus nous recevrons de lui, moissonnant avec parcimonie ou abondamment selon ce que nous avons semé [Note : 2 Corinthiens 9:6 .

]. Mais quelle proportion existe-t-il entre n'importe quel travail de notre part et la plus basse récompense qui puisse être conférée au ciel ? Sûrement aucune : une vie entière passée au service de Dieu n'est rien en comparaison d'une éternité de bonheur. Nous n'avons cependant pas à douter à ce titre de la certitude des promesses de Dieu ; mais peut plutôt élargir nos attentes au maximum d'eux, assurés, que dans l'accomplissement d'eux, nos espoirs les plus optimistes seront plus que réalisés.

Mais n'oublions jamais ce que Dieu a promis de récompenser ; c'est l'obéissance de la foi . Si la veuve avait négocié, pour ainsi dire, de recevoir une récompense pour ses provisions, elle n'aurait jamais pu espérer un tel retour qu'elle a reçu ; rien de trop grand à lui conférer. Ainsi, si nous achetions le ciel par nos œuvres, nous chercherions en vain une telle béatitude ; mais si, par une sainte abnégation, nous consacrons tout ce que nous sommes et avons au Seigneur, pour l'exaltation de son nom, alors Dieu nous comblera de ses plus riches bienfaits à la fois dans le temps et dans l'éternité.

Que personne ne dise : « Cette miséricorde peut être manifestée aux autres, mais pas à moi : » car Dieu est souverain dans la distribution de ses dons ; et, s'il nous a déjà donné le désir de le servir, il récompensera infailliblement nos services dans un monde meilleur. La veuve de Sarepta était une gentille : pourtant, comme notre Seigneur l'a dit aux Juifs, Élie lui a été envoyé, tandis que toutes les veuves qui étaient en Israël ont été dépassées [Note : Luc 4:25 .

]. De la même manière que Dieu envoie à ses bénédictions nous , mais nous sommes loin de Lui; oui, il peut nous les envoyer de préférence à ceux qui semblent plus susceptibles de les obtenir. Ceci pour un pharisien orgueilleux est une vérité offensante [Note : Luc 4:28 .] : mais pour un humble pénitent, c'est plein de réconfort. Ne prêtons attention qu'à sa parole, et tout ira bien pour nous : « Croyez au Seigneur, ainsi vous serez affermis ; croyez ses prophètes, ainsi vous prospérerez [Note : 2 Chroniques 20:20 .].”]