1 Rois 20:42

DISCOURS : 351
LE PÉCHÉ D'AHAB EN ÉPARGNANT BENHADAD

1 Rois 20:42 . Et il lui dit : Ainsi parle l'Éternel : Parce que tu as laissé sortir de ta main un homme que j'ai désigné pour le détruire, ta vie sera pour sa vie, et ton peuple pour son peuple.

A chaque page des Saintes Ecritures, il nous est rappelé que le Seigneur dispose de tous les événements selon sa volonté souveraine, tandis qu'en même temps il adapte ses dispenses à la conduite de l'humanité. Entre les parties dont il est question dans notre texte, il y avait peu de différence en ce qui concerne leur désert devant Dieu : Achab était un Israélite idolâtre ; et Benhadad était un fier païen athée. Dieu les a désignés, comme ses instruments, pour se punir les uns les autres : son but premier était en effet de détruire le prince païen et de sauver de sa tyrannie le roi d'Israël.

À cette fin, Dieu a laissé Benhadad suivre les préceptes de son propre esprit fier, et a donné à Achab les directions et les encouragements qui étaient nécessaires pour assurer le succès. Mais Achab a négligé d'exécuter les commandements de Dieu ; et alors Dieu a renversé sa sentence, et a dénoncé contre Achab et son peuple, la destruction qui avait été conçue pour Benhadad et son peuple. Cela nous est dit dans les mots que nous avons lus ; et qui servira à nous montrer,

I. Le pouvoir que Dieu exercera envers nous—

Grande a été la délivrance temporelle [Note : prêché quelques jours après le retour de Bonaparte à Paris, de son invasion de la Russie (1812), après la destruction de son armée, et juste avant son anéantissement total.] récemment accordé à nous—

[Ce qui a été fait pour nos alliés du Nord, a en réalité été fait pour nous. Et voilà quelle merveilleuse délivrance que nous annoncent les procès-verbaux ! La ressemblance entre elle et les faits rapportés dans le chapitre dont nous sommes saisis est si frappante, que, bien que nous n'approuvions pas en général des déclarations minutieuses de ce genre dans un discours public, nous ne pouvons nous empêcher de vous la signaler.

Voilà donc l'origine de la lutte entre Benhadad et le roi d'Israël ; la guerre était tout à fait non provoquée de la part d'Achab, et procédait de l'orgueil et de la tyrannie insupportables du monarque syrien. Voici ses vantardises, alors qu'il ne faisait « que ceigner son armure » : pourtant, malgré le nombre de ses armées confédérées, il fut vaincu par une petite bande de princes, dont il méprisait totalement les efforts : et ce fier vantard s'enfuit à cheval. du champ de bataille, tandis que son armée a été vaincue avec un grand massacre.

Mortifié outre mesure, mais non humilié, il décide de rassembler une autre armée, nombreuse comme la première, et d'effectuer la destruction de son ennemi victorieux. Au retour de l'année, il renouvelle ses tentatives ; mais, malgré l'immense disproportion des armées combattantes, il est de nouveau vaincu avec la perte de cent mille hommes ; et Dieu achève sa destruction en faisant tomber les murs d'Aphek et en enfouissant dans leurs ruines vingt-sept mille autres de ceux qui avaient échappé au tranchant de l'épée.

Ainsi cet oppresseur tyrannique fut-il enfin contraint de se cacher dans une chambre intérieure, et de devenir un suppliant pour sa propre vie.
Voyez le parallèle. L'oppresseur le plus fier et le plus tyrannique qui soit apparu dans les âges modernes, a envahi la Russie pour aucune autre raison que parce qu'elle ne voulait pas se soumettre à sa volonté et aider ses desseins ambitieux. Il partit à la tête d'une immense armée de princes confédérés ; se vantant qu'aucune puissance ne pouvait lui résister : mais par l'intervention miséricordieuse de la Providence, il a été vaincu, et cela aussi par des hommes qu'il avait méprisés comme incapables de se tenir devant un seul régiment de ses guerriers ; et lui-même s'enfuit à cheval du champ de bataille, et se hâta de retourner déguisé dans son pays,laissant toute son armée en proie au glaive du vengeur et aux éléments qui n'en ont presque plus laissé pour consigner l'histoire de leurs désastres.

Cet homme pourtant se vante maintenant, comme Benhadad, qu'avec le retour du printemps, il remplacera ses armées et renouvellera ses assauts. Il voue à Dieu le même mépris que le monarque syrien. Benhadad reconnut en effet que sa défaite provenait d'un être supérieur, bien qu'il limitât son pouvoir aux collines et pensa le vaincre dans les plaines : mais ce souverain athée rejette entièrement Dieu et ne parle que de « destin et fortune. » " Quel sera l'issue de ses futures tentatives, Dieu seul le sait : mais nous pensons qu'il est hautement probable, qu'il travaille à sa propre destruction comme Benhadad l'a fait.

Nous ne pouvons manquer de reconnaître l'intervention du Ciel dans l'histoire de Benhadad : soyons disposés aussi fort heureusement à le reconnaître dans les événements que nous venons de réciter.]
Grande aussi est la délivrance spirituelle que Dieu accordera à tous ceux qui se tournent vers lui—
[La puissance de nos ennemis spirituels est infiniment plus disproportionnée à la nôtre, que celle de Benhadad au roi d'Israël [Note : Éphésiens 6:12 .

] — — — Mais Dieu nous a enseigné comment les surmonter, et nous permettra de le faire [Note : Éphésiens 6:13 .] — — — Aucun ennemi ne prévaudra contre nous, si seulement nous comptons sur lui, et suivre ses indications [Note : Ésaïe 54:17 ; Romains 8:31 .

] — — — Son peuple de tous les temps a été rendu victorieux [Note : Hébreux 11:32 .] — — — et nous aussi, si nous combattons vaillamment sous les bannières de la croix, nous aurons « Satan lui-même bientôt meurtri Nos Pieds" - - -]

A cet égard, il est hautement nécessaire de contempler,

II.

La fidélité que nous devons exercer pour lui—

Dieu puni Achab pour ne pas avoir exécuté fidèlement le travail qui lui avait été assigné—
[Comme Agag, roi d'Amalek, avait été autrefois livré entre les mains de Saül pour sa destruction, Benhadad était maintenant entre les mains d'Achab. Mais Achab, exalté par la vanité, épargna le monarque captif et le rendit sur son trône ; et a ainsi provoqué sur lui-même et sur son propre peuple la destruction qui était principalement destinée à leurs ennemis syriens.

La manière dont cette condamnation a été dénoncée contre lui était très remarquable. Un prophète était requis pour incarner un soldat blessé, et par une parabole bien conçue pour amener Achab à se condamner. L'artifice réussit ; et Achab s'est condamné à son insu, et a ainsi justifié Dieu en exécutant sur lui la sentence qu'il avait prononcée contre le prétendu coupable. Et ce ne fut que trois ans environ après qu'Achab lui-même fut tué dans la bataille avec le monarque syrien, qu'il avait si inconsidérément épargné.]
Et ne serons- nous pas appelés à rendre compte de la manière dont nous exécutons ses commandements par rapport à notre ennemis?

[Quant à ce que peut être la volonté de Dieu en référence à notre grand ennemi temporel , nous présumons de ne pas juger : et là où une révélation expresse manque, nous devons être guidés par la justice et l'opportunité politique. Mais en ce qui concerne nos ennemis spirituels, nous n'avons aucun doute. Il exige qu'ils soient tous tués sans exception : aucun ne doit être épargné. Le grand maître-péché, quel qu'il soit, « le péché qui nous assaille le plus facilement », doit être l'objet de notre hostilité plus déterminée [Note : Hébreux 12:1 .

]. Si un péché est épargné, notre vie doit durer pour la vie de celui-ci : s'il est cher comme « un œil droit », ou nécessaire comme « une main droite », nous n'avons pas d'autre choix que de le détruire complètement, ou de périr éternellement « dans le feu de l'enfer [Note : Voyez combien de fois cette terrible vérité est répétée, et ce langage terrible utilisé, dans Marc 9:43 .] » la convoitise reste à mortifier et à maîtriser ? — — —]

adresse,
1.

Le fier et le présomptueux—

[Que personne ne s'imagine que c'est une chose facile d'aller au ciel : nos ennemis sont extrêmement nombreux et puissants ; et plus nous sommes sûrs de notre propre vanité, plus nous sommes certains d'être soumis devant eux — — — « Ne soyons pas nobles, mais craignons. »]

2. Les timides et découragés—

[Notre faiblesse, bien qu'une raison pour crier puissamment à Dieu pour l'aide, n'est pas une raison pour le découragement. « Quand nous sommes faibles, alors nous sommes forts », car Dieu interviendra alors pour « parfaire sa propre force dans notre faiblesse ». Si, comme on nous le dit, « un ver battra les montagnes [Note : Ésaïe 41:14 .] », alors personne n'a besoin de craindre, si seulement il s'avance avec la force de Jéhovah, et suit les directives que Dieu a lui a donné.

Le langage du plus faible des saints devrait être : « Qui es-tu, grande montagne ? Avant Zorobabel, tu deviendras une plaine [Note : Zacharie 4:7 .].”]

3. Les humbles et les victorieux—

[Certains il y en a qui, bien que pleurant de temps en temps, « O misérable que je suis ! qui me délivrera ? sont encore capables d'ajouter avec joie : « Je rends grâce à Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur. Oui, nombreux sont ceux qui peuvent dire : « Grâce à Dieu, qui nous fait toujours triompher en Christ ! Qu'ils soient donc de plus en plus joyeux et confiants en leur Dieu. Mais que personne n'oublie jamais que leurs ennemis, pourtant souvent repoussés, guettent les occasions de renouveler leurs assauts.

Tant que nous sommes dans ce monde, nous ne devons pas un instant laisser de côté notre armure, ni interrompre nos efforts. Bientôt la période de la victoire finale arrivera ; et alors nous serons investis de ce royaume glorieux que Dieu a promis à tous ceux qui vainquent [Note : Apocalypse 3:21 .]