1 Samuel 12:16-23

DISCOURS : 293
LE REJET DES ISRAELITES DE SAMUEL REPROUVE

1 Samuel 12:16 . Maintenant, tenez-vous donc debout et voyez cette grande chose que le Seigneur fera sous vos yeux. N'est-ce pas la moisson du blé aujourd'hui ? J'invoquerai le Seigneur, et il enverra du tonnerre et de la pluie ; afin que vous aperceviez et que vous voyiez que votre méchanceté est grande, ce que vous avez fait aux yeux du Seigneur, en vous demandant un roi.

Alors Samuel invoqua l'Éternel; et l'Éternel envoya du tonnerre et de la pluie ce jour-là; et tout le peuple craignit beaucoup l'Éternel et Samuel. Et tout le peuple dit à Samuel : Prie pour tes serviteurs le Seigneur ton Dieu, afin que nous ne mourions pas ; car nous avons ajouté à tous nos péchés ce mal, de nous demander un roi. Et Samuel dit au peuple : Ne craignez pas : vous avez fait toute cette méchanceté ; cependant, ne vous détournez pas de suivre le Seigneur, mais servez le Seigneur de tout votre cœur ; et ne vous détournez pas : car alors vous poursuivrez des choses vaines, qui ne peuvent ni profiter ni livrer ; car ils sont vains.

Car l'Éternel n'abandonnera pas son peuple à cause de son grand nom, car il a plu à l'Éternel de faire de vous son peuple. D'ailleurs quant à moi, Dieu me garde de pécher contre le Seigneur en cessant de prier pour vous .

Il n'y a guère de partie plus curieuse de l'histoire sacrée que celle qui se rapporte à la nomination de Saül au trône d'Israël. C'était un homme de haute stature, mais de basse famille. Les ânes de son père s'étant égarés, il partit trois jours avec un domestique à leur recherche. Ses provisions étaient épuisées ; et il songea à rentrer chez lui, de peur que son père ne commence à s'inquiéter pour lui. Son serviteur comprenant qu'ils n'étaient pas loin de la demeure de Samuel, qu'ils supposaient être une sorte de magicien, et capable de leur dire où étaient les ânes, proposa qu'ils l'invoquent et lui demandent ce renseignement : mais n'ayant plus d'argent pour payer ce magicien pour sa peine, ils étaient découragés ; n'ayant aucune idée qu'il donnerait ses conseils sans frais.

Le serviteur dit cependant qu'il lui restait la quatrième partie d'un shekel (environ sept pence de notre argent) et qu'ils lui offriraient cela. En conséquence ils sont allés ; et ont été informés que les ânes ont été trouvés. Mais Saul avait d'autres informations, qui l'ont tout à fait étonné. Le peuple d'Israël avait demandé à Samuel de nommer un roi sur eux ; et Dieu, après avoir été sollicité par Samuel, lui a ordonné de se conformer à leur demande ; et lui dit en outre que ce même Saul était la personne qu'il devrait nommer.

En conséquence, il dit à Saül ce que Dieu avait ordonné ; et lui donna plusieurs signes par lesquels il saurait infailliblement qu'il s'agissait de Dieu ; puis il convoqua le peuple, et tira au sort devant le Seigneur ; et Saul était la personne sur qui le sort tombait. Saul, par pudeur, s'est caché; mais Dieu révéla à Samuel le lieu où il était caché, et Samuel l'envoya chercher et lui confia la charge du royaume, pour lequel Dieu le prépara par des dons spéciaux.

Si nous devions juger seulement d'après cette partie de l'histoire à laquelle nous avons déjà fait allusion, nous supposerions que ce changement dans la constitution d'Israël était agréable à Dieu : mais Samuel, par ordre divin, déclara le contraire, et condamna le peuple avec grande sévérité. Ceci est lié dans les mots de notre texte; d'où nous serons amenés à remarquer,

I. Le péché commis—

Les Israélites désiraient changer la forme de leur gouvernement et avoir un roi nommé sur eux-
[Pour ce désir, ils avaient de nombreuses raisons spécieuses. Samuel était maintenant vieux et incapable de supporter les fatigues du gouvernement : il avait donc délégué une grande partie de son autorité à ses fils, qui, hélas ! étaient loin de marcher sur ses pas ou d'exécuter correctement la confiance qu'on leur accordait. Cela a été attribué comme l'une des raisons de leur demande [Note : 1 Samuel 8:1 .

]. Mais bien que cela aurait justifié une demande d'intervention de Samuel pour les réprimander, ou même pour les déposer, ce n'était en aucun cas une raison suffisante pour qu'ils cherchent une extinction de cette forme de gouvernement que Dieu lui-même avait nommé, et une substitution de un autre à sa place.

Ils étaient maintenant également alarmés par les menaces de Nahash, roi des Ammonites, qui se préparait à les envahir [Note : 1 Samuel 12:12 .] : et ils souhaitaient que le pouvoir de leur gouvernement soit confié à celui qui devrait pouvoir les protéger. Mais ils n'avaient pas besoin d'un bras de chair, tandis qu'ils avaient Jéhovah pour roi ; et si Jéhovah ne les avait pas délivrés selon leur désir, c'était à cause d'eux-mêmes, qui par leurs péchés avaient perdu sa protection. Ils auraient donc dû en faire une occasion d'humiliation et de se tourner vers Dieu, et non une occasion de désirer un autre roi à la place de Dieu.

De plus, ils voulaient être à cet égard comme les nations qui les entouraient [Note : 1 Samuel 8:19 ; 1 Samuel 20 ; 1 Samuel 20 .], oubliant qu'une théocratie était leur plus grand honneur et leur privilège le plus distingué.]

Ce désir de leur part était extrêmement pécheur-
[C'était, en premier lieu, un acte de grande folie; car ils jouissaient de tous les avantages du gouvernement royal, sans aucune de ses dépenses ou des maux qui en découlent généralement [Note : 1 Samuel 8:9 .] ingratitude envers Samuel, qui avait passé toute sa vie à leur service : et dans cette vue Samuel ne pouvait que le sentir et s'en plaindre.

Pourtant, son esprit était si céleste, qu'au lieu de lui en vouloir, il le confia à Dieu dans la prière ; et ne s'en plaignit qu'après que la nomination d'un roi eut été ratifiée et confirmée. Alors, en effet, il fit appel à eux, s'il ne s'était pas conduit envers eux avec la plus parfaite intégrité [Note : 1 Samuel 12:2 .

] — — — Mais les services passés importaient peu à des personnes aussi entichées et obstinées qu'elles l'étaient à cette époque. Mais en outre, c'était aussi un rejet direct et ouvert de Dieu lui-même. C'était la construction que Dieu lui-même y avait mise [Note : 1 Samuel 8:7 .]. Et combien peu il méritait ce traitement de leurs mains, Samuel leur montra, en leur racontant les miséricordes qu'il avait accordées à leur nation, depuis sa première existence jusqu'à ce jour [Note : 1 Samuel 10:17 ; 1 Samuel 12:7 .].

Mais ils étaient sourds à toutes les déclarations qu'il pouvait faire, et insensibles à tous les sentiments qui auraient dû animer leurs esprits : car qui peut convaincre ceux qui sont déterminés à ne pas être convaincus ? "Non; mais nous le ferons [Note : 1 Samuel 8:19 ; 1 Samuel 12:12 .] », n'est qu'une mauvaise réponse de ceux à qui on enseigne ce que Dieu veut. C'est en effet la réponse des pécheurs en général : mais tous ceux qui font une telle réponse en entendront parler de nouveau par Dieu lui-même.]

Ce que nous devons penser de leur conduite, apparaîtra plus loin,

II.

La réprimande administrée—

Une telle méchanceté ne pouvait passer inaperçue. Samuel a donc « protesté solennellement contre eux », comme Dieu l'avait commandé [Note : 1 Samuel 8:9 .] ; et a ensuite procédé à leur traitement de la manière qu'il considérait comme la plus propice à leur amendement :

1. Il désirait un jugement de Dieu, en vue de leur humiliation—

[A cette époque, il n'y avait aucune apparence d'orage, et la récolte du blé n'était pas une saison où les orages se produisaient souvent. Mais il demanda à Dieu de manifester son mécontentement par une tempête soudaine : et aussitôt les tonnerres roulèrent, la pluie tomba à torrents, et l'indignation du Seigneur se montra clairement ; à tel point que « le peuple craignait beaucoup à la fois le Seigneur et Samuel ». Ainsi se produisit l'effet désiré : le peuple vit qu'il avait péché ; et supplia l'intercession de Samuel, afin qu'ils ne fussent pas punis selon leurs mérites.

Comme la voix de Dieu est différente de celle de l'homme ! cela convaincra les plus obstinés et adoucira les plus obstinés : et, tôt ou tard, ceux qui ne céderont pas aux remontrances des serviteurs de Dieu, seront adressés d'une manière à laquelle ils ne pourront ni contredire ni résister.]

2. Il a proclamé la miséricorde de Dieu en vue de leur encouragement—

[Il n'y avait rien de vindicatif dans la conduite de Samuel : il déplorait que le peuple agisse si méchamment, et que Dieu soit si déshonoré ; mais il sacrifia volontiers ses propres intérêts, et se résigna gaiement au pouvoir qui lui avait été confié. Il vit à quel point le peuple était agité ; et saisirent volontiers l'occasion de verser du baume sur leurs blessures. Il leur a dit de « ne pas avoir peur ; » car bien qu'ils aient beaucoup péché, Dieu ne les rejetterait pas complètement ; et bien qu'il n'y ait rien en eux pour l'inciter à faire miséricorde, il serait miséricordieux envers eux « à cause de son grand nom .

" Ce n'était pas pour aucun mérite de leur part que Dieu les avait jamais fait son peuple, mais purement de sa propre volonté et plaisir souverains : et, pour leur montrer " l'immutabilité de son conseil ", il continuerait encore ses faveurs envers eux, malgré cette grande transgression. Ils doivent cependant se tourner vers lui , s'attacher à lui , et ne plus se tourner vers la créature pour la délivrance ; car à aucune autre condition il ne les reconnaîtrait comme son peuple, ni ne leur accorderait les bénédictions qu'il leur avait réservées.

Pour autant qu'il dépendait de lui-même, Samuel leur assura qu'il n'éprouverait aucun ressentiment pour l'indignité qu'on lui offrait, mais qu'il continuerait à prier pour eux jusqu'à l'heure de sa mort. C'est ainsi qu'il tempérait admirablement la sévérité par la bonté, et adoucissait la fidélité par l'amour.]

En guise d'amélioration, gardons-nous de peur qu'il y ait aussi parmi nous quelqu'un qui rejette Dieu—

[Si le rejet de Samuel était un rejet de Dieu , que doit être un rejet de CHRIST ? et pourtant, combien y en a-t-il qui disent de lui : « Nous n'aurons pas cet homme pour régner sur nous [Note : Luc 19:14 .] ! Oui, quoique dénoncés et avertis en toute fidélité, combien persistent dans cette terrible détermination ! Ils disent en effet à leur ministre : « Quant à la parole que tu nous as dite au nom du Seigneur, nous ne t'écouterons pas [Note : Jérémie 44:16 .

]. " Ne pas tenir compte de la voix de ses fidèles ministres peut sembler peu de chose ; mais il n'en est pas vraiment ainsi ; car Jésus s'identifie à ses serviteurs ; « Celui qui vous reçoit me reçoit ; et celui qui me reçoit, reçoit celui qui m'a envoyé [Note : Matthieu 10:40 .]. Méfiez-vous donc, frères, de la manière dont vous prétendez écarter l'autorité de Christ ou placer un rival sur son trône.

Dieu peut vous donner votre propre chemin ; mais ce sera pour vous une malédiction et non une bénédiction. Malheur à vous en effet, si vous incitez Dieu à « choisir vos illusions [Note : Ésaïe 66:4 .] ». Il dit d'Israël : « Je leur ai donné un roi dans ma colère , et je l'ai emmené dans ma colère [Note : Osée 13:11 : Osée 13:11 .

] ; » comme vous le savez, il l'a fait, d'une manière misérable et honteuse [Note : 1 Samuel 31:3 .]. Prenez garde que telle ne soit aussi la fin de vos voies, et que vous ne soyez « abandonné à croire un mensonge, en prélude à votre condamnation finale [Note : 2 Ceux-ci. 2:11, 12.].” La direction de Dieu pour vous est claire ; « O Israël, tu t'es détruit toi-même ; mais en MOI est ton secours : je serai ton Roi [Note : Osée 13:9 .]. Que ce conseil soit accueilli par vous ; et votre soumission à son gouvernement sera bientôt suivie d'une participation à sa gloire.]