1 Samuel 28

DISCOURS : 308
LA SORCIÈRE D'ENDOR

1 Samuel 28:15 . Et Samuel dit à Saül : Pourquoi m'as-tu inquiété pour m'élever ? Et Saül répondit : Je suis très affligé ; car les Philistins me font la guerre, et Dieu s'est éloigné de moi, et ne me répond plus, ni par des prophètes, ni par des songes; c'est pourquoi je t'ai appelé, afin que tu me fasses connaître ce que je ferai .

QU'une chose telle que la sorcellerie ait existé, nous ne pouvons en douter : mais quelles étaient les incantations utilisées, ou quel pouvoir Satan avait pour travailler avec et par elles, nous ne le savons pas. Il est certain qu'aux jours de notre Seigneur, Satan semble avoir eu une plus grande influence sur le corps des hommes qu'il n'en possède à ce moment-là : et comme cela a été permis par Dieu pour la plus abondante manifestation de la puissance de Christ, il est probable qu'une influence extraordinaire sur l'esprit des hommes peut, par la permission divine, avoir été parfois exercée par Satan, que la mauvaise tendance de cette influence pourrait être plus clairement visible, et l'excellence du gouvernement divin être plus justement appréciée .

Quant aux divers exemples de sorcellerie rapportés dans des livres non inspirés, nous ne pouvons en dépendre aucunement ; parce qu'il y a souvent un degré excessif de crédulité même chez les grands et bons hommes, et une disposition à recevoir n'importe quel rapport qui est merveilleux, sans examiner suffisamment les motifs sur lesquels il se fonde. Mais ce qui est enregistré dans les Écritures, nous pouvons bien le croire ; car il est révélé par Celui qui ne peut pas se tromper.

Le récit qui nous est donné de la sorcière d'Endor est l'un des plus remarquables de l'Écriture ; bien qu'il y ait quelques difficultés, qui ont occasionné une diversité d'opinions parmi les savants le concernant. Pour que, cependant, nous puissions le placer devant vous à un point de vue facile et instructif, nous considérerons l'histoire de Saul qui s'y rattache ; et en particulier,

I. L'état auquel il était réduit—

C'est ce qu'il précise lui-même dans les mots de notre texte :
[Longuement et obstinément, il avait continué à pécher contre les convictions de sa propre conscience ; jusqu'à ce qu'enfin il ait provoqué Dieu à s'éloigner de lui. Tandis qu'il était abandonné de son Dieu, les Philistins lui firent la guerre et envahirent le pays. Puis il ressentit le besoin d'un Protecteur Tout-Puissant, et chercha à obtenir la direction et l'aide de Dieu qui avait offensé.

Mais maintenant, Dieu ne serait pas trouvé de lui, ni ne tiendrait compte de ses supplications. De diverses manières, Dieu avait eu l'habitude de communiquer sa pensée ; mais maintenant il ne répondrait « aucune réponse, ni par l'urim, ni par un prophète, ni par un songe ».]
Tel, hélas ! n'est que trop souvent l'état d'hommes impies -
[Beaucoup sont ceux qui violent habituellement les préceptes de leur propre conscience, jusqu'à ce qu'ils " vexent " et " attristent le Saint-Esprit " et " étouffent " complètement ses mouvements sacrés.

Rien d'étonnant à ce qu'à de tels moments des ennuis leur viennent : car en effet toute la création est prête à « venger la querelle de l'alliance de Dieu », chaque fois qu'elle retirera de nous sa main protectrice : et quelles que soient nos épreuves, ou de quelque côté qu'elles viennent , ils seront incomparablement plus lourds, de la conscience que « Dieu lui-même est devenu notre ennemi ». Sous leurs épreuves, les hommes les plus endurcis commenceront à fléchir et « verseront une prière lorsque le châtiment de Dieu sera sur eux » — — — « Quand Dieu les tuera, alors ils le chercheront », comme le dit le psalmiste.

Mais à de telles saisons, on leur fait souvent sentir à quel point « c'est une chose mauvaise et amère d'abandonner le Seigneur ». Ils invoquent Dieu, mais « il ne les entendra pas, car leurs mains sont pleines de péché [Note : Ésaïe 1:15 .] : « oui, il même » se moque de leur calamité, et se moque quand leur peur vient [Note : Proverbes 1:26 .

]. " Il a déclaré à plusieurs reprises qu'il traiterait ainsi tous ceux qui « Ézéchiel 14:1 des idoles dans leur cœur [Note : Ézéchiel 14:1 ; Ézéchiel 20:1 avec Psaume 66:18 .

] : » et la mélancolie est en effet leur état, qui n'ont aucun accès à Dieu dans leurs problèmes, ni aucune communication de sa part pour leurs soutiens. Pourtant, nous ne pouvons que peu connaître la maison de deuil, si nous n'avons pas rencontré de nombreux cas de ce type dans le monde.]

Tel était l'état malheureux de Saul. Passons maintenant à l'avis,

II.

L'expédient auquel il recourut...

Maintenant, il souhaitait le conseil de ce ministre, qu'il négligeait et méprisait lorsqu'il vivait ; — et,
pour obtenir une entrevue avec Samuel, il eut recours à une sorcière
— : Lévitique 20:27 .], pour bannir la sorcellerie de la terre ; et maintenant ne pouvait pas persuader cette femme d'utiliser ses enchantements, jusqu'à ce qu'il ait juré profane qu'aucune punition ne devrait lui être infligée.

À sa prière fervente, elle réussit à élever Samuel devant lui. Beaucoup de savants ont pensé que Samuel lui-même n'était pas apparu, mais que Satan avait pris sa forme et son costume. Mais il n'y a aucune indication dans l'histoire que ce fut le cas ; au contraire, chaque expression a directement l'aspect opposé : et il semble que la sorcière elle-même ait été outre mesure étonnée du succès inattendu de son incantation.

D'un autre côté, il est suggéré qu'une sorcière ne pourrait jamais l'emporter pour faire sortir Samuel de la tombe, ou son âme des demeures des bienheureux. Vrai; mais Dieu jugerait bon d'envoyer Samuel à cette occasion, de confirmer toutes les menaces qu'il avait dénoncées lors de la vie: n'est - il du poids dans l'opposition, qu'il parle d'être « inquiet » et « mis en place » , parce que ce n'était qu'un langage populaire adapté aux notions dominantes de l'époque : et quand il parle de Saül et de ses fils étant « avec luile lendemain », il peut seulement vouloir dire qu'ils devraient être enlevés dans le monde invisible par la mort — — — Il semble clair que, comme Dieu a ensuite envoyé un prophète vivant pour réprimander l'application d'Amatsia à l'idole païenne, ainsi maintenant il a envoyé un prophète décédé pour réprimander à Saül une infraction similaire [Note : Comparez 2 Rois 1:1 où les cas, et leur issue, sont très similaires.].

Mais à quoi sert cet entretien avec Samuel ? Samuel lui-même posa la question à Saül : « Pourquoi me demandes-tu, puisque l'Éternel s'est éloigné de toi et est devenu ton ennemi ? Vaine était en effet cette espérance qui cherchait dans une citerne brisée ce que la fontaine seule pouvait fournir.]
Et également vains sont ces refuges vers lesquels les pécheurs fuient, quand ils sont abandonnés par leur Dieu -
[Les hommes dans un temps de trouble attraperont n'importe quoi pour le confort.

Les uns s'efforceront de noyer la réflexion dans les soucis ou les plaisirs du monde ; tandis que d'autres se réfugient dans l'infidélité : mais même l'expédient de Saül n'était pas plus vain que ceux-ci : car qu'y a-t-il dans les affaires ou le plaisir pour satisfaire une mauvaise conscience ? ou que peut apporter l'infidélité pour réfuter les vérités qu'elle écarterait ? « En prononçant l'erreur contre le Seigneur, nous ne faisons que vider l'âme de l'affamé, et faire manquer la boisson de l'assoiffé [Note : Ésaïe 32:6 .] » — — — Tels sont les expédients, quels qu'ils soient, par laquelle nous travaillons pour remplacer un Dieu offensé — — —]

De la fin de l'histoire que nous apprenons,

III.

La misère qu'il a apportée à sa propre âme—

Grandes en effet étaient sa déception et sa détresse—
[Voyez le train mélancolique; abattement, désespoir, suicide ! Il s'est évanoui et est tombé dès qu'il a entendu le sort qui l'attendait : et a été avec grande difficulté persuadé de prendre le rafraîchissement qui était nécessaire pour son soutien. Mais il ne manifesta aucune humiliation d'âme ; ni, autant que nous le voyons, il n'a présenté à Dieu une seule demande. Il sombra dans un désespoir maussade, déterminé à affronter son destin, mais n'utilisant aucun effort pour obtenir la miséricorde des mains de Dieu.

La bataille se termina selon la parole de Samuel ; et Saül lui-même, pour éviter la mortification de tomber vivant entre les mains de ses ennemis, tomba sur sa propre épée et mit une période à sa propre existence [Note : 1 Samuel 31:4 .]

Mais tels sont généralement les effets de la recherche dans la créature de ce qui peut être trouvé en Dieu seul -
[Beaucoup sont opprimés avec un grand abattement d'esprit : mais s'ils cherchaient les causes de leur trouble, ils trouveraient généralement qu'il vient des convoitises non mortifiés, et des iniquités non repenties. Et combien de fois l'abattement mène-t-il au désespoir ! Aussi étrange que cela puisse paraître, il est plus facile de s'abandonner à un découragement désespéré que de renoncer à des péchés bien-aimés et de persévérer dans une recherche sérieuse de Dieu.

Oui; le cœur, au lieu de se radoucir, est plus généralement « endurci par la tromperie du péché » ; et quand nous commençons à dire : « Il n'y a pas d'espoir », alors nous ajoutons : « J'ai aimé les idoles, et après elles j'irai. La fin de tout est, dans trop de cas, le suicide : les hommes ne trouvant aucun soulagement en Dieu, s'enfuient vers la mort elle-même comme le seul remède aux maux de la vie. Ah ! malheureux qui osent ainsi se précipiter devant ce Dieu qui leur a caché sa face !]

Apprenons donc à prendre garde,
1.

De l'impénitence dans le péché—

[Beaucoup de ceux qui, comme Saül, ont espéré à leurs débuts, tombent d'un péché à un autre, jusqu'à ce qu'ils défient Dieu et la conscience. Mais si doux que soit le péché dans la bouche, il se révélera comme du fiel dans l'estomac. Elle détruira toute tranquillité d'esprit, tout espoir en Dieu, toute perspective d'éternité. qu'il ne soit pas hébergé dans nos cœurs ! Quel que soit notre péché, ne nous reposons jamais avant de nous en être repentis, de l'avoir lavé dans le sang du Rédempteur et d'avoir obtenu la victoire sur lui par la puissance et la grâce de Dieu. S'il n'est pas purgé, il souillera et détruira nos âmes entières.]

2. De chercher de l'aide dans la créature—

[Dieu est le seul refuge de l'homme pécheur : où que nous regardions, il n'y a d'aide pour nous dans aucun autre. Non seulement les hommes et les démons sont incapables de nous aider ; même tous les anges du ciel seraient incapables de nous apporter une aide efficace. Quelle que soit la créature sur laquelle nous nous reposons, elle se révélera seulement « comme un roseau brisé, qui percera la main qui repose sur lui ». Nous devons apprendre dans chaque difficulté à dire avec Josaphat : « Seigneur, je n'ai aucun pouvoir contre cette grande troupe qui vient contre moi, je ne sais pas non plus quoi faire ; mais mes yeux sont sur toi [Note : 2 Chroniques 20:12 .].”]

3. De céder au découragement—

[Désespérer, c'est sceller notre propre condamnation. Nous ne devons jamais conclure que, parce que Dieu nous a abandonnés, « il ne sera plus prié ». Si Saül lui-même avait imploré sa miséricorde véritablement et sans feinte, Dieu ne l'aurait pas complètement rejeté. « Dieu n'a jamais dit et ne dira jamais à personne : Cherchez ma face en vain [Note : Juges 10:10 .] »]