1 Thesaloniciens 4:13-18

DISCOURS : 2202
LA RESURRECTION

1 Thesaloniciens 4:13 . Je ne voudrais pas que vous ignoriez, frères, au sujet de ceux qui dorment, afin de ne pas vous affliger, comme d'autres qui n'ont aucun espoir. Car, si nous croyons que Jésus est mort et est ressuscité, de même aussi ceux qui dorment en Jésus, Dieu les amènera avec lui. Pour cela, nous vous disons.

par la parole du Seigneur, que nous qui sommes vivants et demeurons jusqu'à la venue du Seigneur, n'empêcherons pas ceux qui dorment. Car le Seigneur lui-même descendra du ciel avec un cri, avec la voix de l'archange et avec la trompette de Dieu ; et les morts en Christ ressusciteront premièrement ; alors nous qui sommes vivants et qui restons seront enlevés avec eux dans les nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi serons-nous toujours avec le Seigneur. C'est pourquoi consolez-vous les uns les autres par ces paroles .

L'Apôtre dit à juste titre que « la piété profite à toutes choses, ayant la promesse de la vie qui est maintenant, ainsi que de celle qui est à venir ». Certes, la vraie religion double nos joies, en même temps qu'elle diminue beaucoup nos peines. Quel que soit le bonheur temporel dont jouit un homme de Dieu, il s'y ajoute, par anticipation, les joies de l'éternité ; tandis que ses peines, quelles qu'elles soient, sont aussi proportionnellement atténuées par la considération de leur nature transitoire, de leur efficacité sanctifiante et de leur issue glorieuse.

Ce saint Paul nous informe dans le passage qui nous est présenté. Il y avait certains membres de l'Église de Thessalonique qui avaient cédé à la douleur d'une manière inconvenante ; de sorte qu'à cet égard, ils pouvaient à peine être discernés comme différant des païens non convertis qui les entouraient. Pour corriger cela, il leur parle des perspectives glorieuses qu'ils ont dans le monde éternel, et les prie d'envisager leurs destinées futures, comme moyen de tranquilliser leur esprit dans toutes les circonstances douloureuses qui pourraient survenir à tout moment.
Dans les mots que nous venons de lire, il déclare :

I. La certitude de la résurrection—

Les païens se moquaient complètement de l'idée de la résurrection [Note : Actes 17:18 ; Actes 17:32 .], le jugeant tout à fait incroyable [Note : Actes 26:8 .] : et certains qui professaient le christianisme ont expliqué la doctrine la concernant, et ont représenté la résurrection comme un simple changement spirituel, qui avait déjà passé [Note : 2 Timothée 2:18 .]. Même certains membres de l'Église de Thessalonique ne semblaient pas y être bien fondés : c'est pourquoi saint Paul les assura que c'était une doctrine dont ils pouvaient entièrement dépendre.

Ils croyaient à la mort et à la résurrection de Jésus-Christ —
[Sur ces deux faits, tout le christianisme était fondé, à savoir que « Jésus était mort pour nos péchés et était ressuscité pour notre justification [Note : Romains 4:25 .]. " Si Jésus n'était pas ressuscité, toute leur foi en lui, et toute leur espérance de lui, étaient totalement vaines [Note : 1 Corinthiens 15:13 .] — — —]

Ces faits admis, la résurrection de l'homme suivrait bien sûr—
[La résurrection de notre Seigneur béni était à la fois une preuve que Dieu peut ressusciter les morts, et un gage qu'il le fera . La même puissance qui pouvait l'élever, peut nous élever : rien de moins que la toute-puissance n'était nécessaire à l'un ; et à la toute-puissance l'autre doit aussi céder. Si Jésus était simplement ressuscité en tant qu'individu, nous aurions pu supposer qu'il était possible que le pouvoir exercé en sa faveur ne le soit pas pour nous.

Mais il s'est élevé comme le Chef fédéral de son peuple : et ce qui a été fait pour lui, le Chef, sera aussi fait pour tous ses membres. Il est « les prémices de ceux qui dorment ». Maintenant, les prémices sanctifiaient et assuraient toute la récolte. Nous pouvons donc être sûrs que, comme « notre Précurseur » est passé avant, nous le suivrons tous en temps voulu [Note : 1 Corinthiens 15:20 ; 1 Corinthiens 15:23 .

avec Jean 14:2 et Hébreux 6:20 : Hébreux 6:20 .]. L'un nous donne une pleine assurance de l'autre [Note : Actes 17:31 .]

Pour leur instruction plus complète, il leur dit :

II.

L'ordre dans lequel il sera effectué :

C'est peut-être une question de curiosité plutôt que d'une grande importance pratique : mais Paul ne voulait pas que les chrétiens de Thessaloniciens l'ignoraient ; et par conséquent, il ne mérite pas notre attention. La résurrection aura alors lieu dans cet ordre :

Premièrement, les morts seront ressuscités de leurs tombes—
[Tous ceux qui ont déjà quitté le monde seront ramenés à la vie, chacun vêtu de son propre corps. La mer et le tombeau livreront ceux qui y ont été depuis longtemps ensevelis, et ils vivront tous de nouveau sur la terre [Note : Apocalypse 20:13 : Apocalypse 20:13 .

]. Le texte ne parle en effet que des justes, qui s'étaient endormis en Christ : mais dans d'autres passages, nous sommes informés que les impies aussi entendront la voix du Fils de Dieu, et, pour lui obéir, sortiront de leurs tombeaux [ Remarque : Jean 5:28 ; Daniel 12:2 .

]. Irrésistible sera l'appel, lorsque « la voix de l'archange et la trompette de Dieu » résonneront. Quand Jésus est venu dans son état d'humiliation, des milliers de personnes ont résisté à sa voix : mais aucun ne le fera, "quand il viendra dans sa propre gloire, et la gloire de son Père, avec ses saints anges". Les grands et les puissants, aussi bien que les méchants et les insignifiants, sortiront de la même manière, chacun réuni à son corps apparenté, et chacun apparaissant dans son propre caractère.]

Ensuite, ceux qui resteront vivants sur la terre seront changés —
[Certes, ceux qui sont sur la terre ne seront pas changés d' abord ; et il semble qu'ils resteront inchangés, tandis que tous ceux qui sont déjà morts reviendront à la vie. Quel spectacle surprenant ce sera de voir des multitudes innombrables d'enfants d'Adam jaillir de leurs tombes et se lever, une armée innombrable, dans leurs corps incorruptibles et glorifiés ! — — — Mais, ceci une fois effectué, les peuples qui vivent alors sur la terre seront changés en un instant, leurs corps mortels et corruptibles devenant à la fois, et sans aucune dissolution qui y prépare, incorruptibles et immortels.

C'est l'ordre que saint Paul a précisé aussi dans une autre épître : d'abord la trompette, puis la résurrection des morts, et ensuite le changement des vivants [Note : 1 Corinthiens 15:51 .]. Que l'apôtre puisse bien appeler cela un « mystère [Note :1 Corinthiens 15:51 : 1 Corinthiens 15:51 .

]. " Mais comme tout sera alors sous cette forme qu'il portera de toute éternité, quelle différence étonnante apparaîtra alors chez ceux qui jadis se ressemblaient parfaitement ! le divin comme c'est beau ! l'impie, comme c'est déformé ! tous deux ayant soit le paradis, soit l'enfer représentés dans leurs visages mêmes ! Vue incroyable! comme il dépasse infiniment toute conception humaine !]

Alors ils seront tous ensemble « enlevés pour rencontrer le Seigneur dans les airs » -
[Oui, en présence de leur juge doivent-ils aller : et comme la terre ne serait pas un théâtre suffisant pour l'occasion, ils doivent rencontrer le Seigneur dans l'air. Béni, bienheureux appel aux pieux ! Avec quelle joie iront-ils à la rencontre de celui qu'ils aimaient sans être vus, et hors de chez eux. dont ils reçurent la plénitude de toute la grâce qu'ils possédaient, « leurs esprits étant maintenant rendus parfaits » et « leur corps ignoble façonné comme le corps glorieux de Christ ! D'un autre côté, avec quelle répugnance les impies sont-ils entraînés en sa présence ! Avec quel plaisir se cacheraient-ils de lui, si c'était possible.

Des milliers, qui étaient autrefois les grands et nobles de la terre, et qui pensaient qu'il n'y avait personne au-dessus d'eux à qui ils devaient allégeance, maudiront maintenant le jour de leur naissance, et « crieront aux rochers et aux montagnes pour les couvrir » de le visage de leur Seigneur offensé [Note : Apocalypse 6:14 .]

Cela dit, il déclare,

III.

L'issue bénie de celui-ci aux saints—

Ils « seront toujours avec le Seigneur » —
[De lui, ils recevront une sentence d'acquittement, ou plutôt d'approbation sans réserve, « Bien joué, bons et fidèles serviteurs. On les appellera à sa droite, en prélude à l'honneur qu'il va leur faire. Le jugement terminé, il monte avec tous ses brillants serviteurs au ciel des cieux, la résidence immédiate de la Divinité ; et ceux-ci, son peuple racheté, montent maintenant avec lui, pour contempler sa gloire dans toute sa splendeur sans nuage [Note : Jean 17:21 .

], et de participer à son trône, tout comme il participe au trône de son Père [Note : Apocalypse 3:21 .]. O quelle plénitude de joie possèdent-ils maintenant [Note : Psaume 16:11 .] ! Comme leur vision de sa gloire est lumineuse ! combien sans limite leur fruit de son amour ! Rien maintenant ne pouvait ajouter à leur félicité ; rien ne peut non plus nuire à si [Note : Apocalypse 7:14 ; Apocalypse 22:3 .

]. Ce qui constitue aussi son ingrédient principal, c'est qu'il sera « pour toujours ». Si ce bonheur n'était que pour un temps déterminé, si long qu'il soit, il ne serait pas complet : l'idée de sa fin ultime lui ôterait la moitié de sa valeur. Mais ce sera pur et sans fin comme la Divinité elle-même.]

Mais comme la condition des impies est différente !
[Ils seront invités à « s'éloigner de lui ; partir maudit ; partir dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges. Hélas! Hélas! quels pleurs, quels gémissements, quels grincements de dents éprouveront-ils ; et cela aussi pour toujours et à jamais ! Créatures malheureuses ! « C'était bien pour eux, qu'ils ne soient jamais nés. »]

Il suggère en outre,

IV.

L'amélioration qui devrait être apportée à ce sujet—

Le mot traduit par « confort » est dans la marge rendu « exhorter ». L'un ou l'autre sens du mot est juste ; et donc nous inclurons les deux. Ce sujet devrait alors être amélioré par nos soins,

1. En guise de consolation mutuelle—

[Est-ce que l'un de nous a été privé d'amis chers et pieux? "Ne soyons pas tristes, comme ceux qui n'ont aucun espoir." Qu'est-ce qu'ils ne reviendront pas vers nous ? il n'y a que peu de temps, et nous irons vers eux : et la plus bénie sera notre rencontre à la droite de Dieu — — — Sommes-nous terrifiés à l'idée de notre propre dissolution prochaine ? Ce n'est qu'un « sommeil », si nous appartenons à Jésus ; c'est un endormissement dans les bras du Sauveur.

Qu'y a-t-il de formidable là-dedans ? O repousse tes peurs incrédules ; et apprenez à 1 Corinthiens 3:22 mort parmi vos trésors les plus riches [Note : 1 Corinthiens 3:22 .] — — —]

2. En guise d'exhortation mutuelle—

[Certes, les pensées d'une résurrection et d'un jugement futur devraient nous remplir d'une sainte crainte : car les conséquences de ce jugement sont telles qu'aucun mot ne peut exprimer adéquatement, ni aucune intelligence finie ne peut pleinement comprendre. Nous voudrions alors exhorter chacun de vous, et vous exhortez-vous aussi les uns les autres, selon les paroles du prophète : « Préparez-vous à rencontrer votre Dieu. Souvenez-vous de la béatitude « dont il est ici question, pour ceux seulement qui meurent dans le Seigneur : » et, si vous voulez mourir dans le Seigneur, vous devez vivre dans le Seigneur : vous devez être en lui, comme le sarment dans la vigne , par une foi vivante; et vous devez demeurer en lui jusqu'à l'heure de votre mort.

Cherchez donc « à être trouvés en lui, n'ayant pas votre propre justice, mais la justice qui est de Dieu par la foi en lui ». Puissiez-vous attendre la mort comme un sommeil passager, d'où vous vous réveillerez au matin de la résurrection, vers la béatitude et la gloire éternelles.]