1 Thesaloniciens 5:19

DISCOURS : 2206
ÉTIRER L'ESPRIT

1 Thesaloniciens 5:19 . N'éteignez pas l'Esprit .

Il y a une harmonie entre toutes les grâces chrétiennes, et une dépendance les unes des autres ; de sorte qu'aucun ne peut être exercé correctement, à moins qu'on ne leur accorde la place et l'influence qui leur sont dues. Il y a sans doute beaucoup d'occasions de chagrin et de tristesse ; pourtant aucune circonstance n'est si affligeante, mais nous pouvons y trouver un terrain de joie et de gratitude. Par conséquent, dans les directions que l'Apôtre donne à l'Église de Thessalonique, il leur ordonne de « se réjouir toujours » et « en tout de rendre grâces.

« Mais modérer nos sentiments et les combiner dans la proportion que les occasions peuvent exiger, est difficile, voire impossible, à la chair et au sang. Dans ce travail ardu, nous devons être dirigés et assistés par l'Esprit de Dieu. A cet égard, la mise en garde du texte est extrêmement forte : car si nous ne sommes pas attentifs à améliorer les aides offertes par l'Esprit, nous ne pourrons jamais exécuter aucune autre partie de notre devoir chrétien.

Les paroles dont nous sommes saisis peuvent faire référence aux dons extraordinaires de l'Esprit ; mais étant insérées au milieu des exhortations aux diverses grâces , elles doivent être comprises en référence à elles aussi.

Ils contiennent une mise en garde très solennelle ; dans le discours sur lequel nous allons,

I. Considérez les opérations de l'Esprit sous l'emblème du feu—

L'Esprit est fréquemment mentionné sous l'emblème du feu [Note : Actes 2:3 . Matthieu 3:11 . Apocalypse 4:5 .]: et le feu représente justement ses offices et ses opérations—

[Allumez un feu dans un endroit sombre, et il éclairera tout ce qui l'entoure. Approchez-vous d'elle lorsque refroidie par le froid, et elle vous réchauffera et vous réconfortera . Jetez du bois ou de la paille dessus, et cela les fera s'enflammer . Supposons qu'il soit chauffé à un fourneau, et, si vous y mettez des pierres, il les brisera et les dissoudra . Que l' or ou l' argent soumis à son action, et il purge les de leur crasses . Que du fer y soit coulé, et il transformera le métal à sa propre ressemblance , de sorte qu'il en sortira une masse solide de feu.

Ici, nous voyons les opérations de l'Esprit. C'est son office d' éclairer l'esprit [Note : Éphésiens 1:17 .]; et les Apôtres eux-mêmes n'avaient aucune lumière qu'ils ne tiraient de lui [Note : 1 Corinthiens 2:12 .

]. Invoquez-le dans un état de grand abattement ; et il sera votre Consolateur [Note : Jean 14:16 ; Jean 14:26 ; 2 Corinthiens 7:6 .

]. Priez-le de vous révéler l'amour du Père et la grâce du Christ; et il enflammera votre âme d'amour et de gratitude [Note : Jean 16:14 . Romains 5:5 ; Romains 15:13 .

]. Soumettez votre cœur de pierre à ses puissantes opérations ; et il le brisera en morceaux, comme il l'a fait aux jours d'autrefois [Note : Actes 2:37 .], et le fera fondre jusqu'à la contrition [Note : Ézéchiel 36:26 .]. Apportez-lui vos corruptions pour qu'il soit soumis; et il purifiera votre âme de leur puissance et de leur souillure [Note : Ézéchiel 36:25 et 1 Corinthiens 6:11 .

]. Qu'il exerce sur vous toute son influence ; et il vous assimilera à lui-même, et vous transformera à l'image même de votre Dieu [Note : 2 Corinthiens 3:18 .]

Telles étant les opérations de l'Esprit, nous allons,

II.

Montrez de quelle manière nous pouvons les « éteindre » [Note : Il y a des passages de l'Écriture qui semblent militer contre cette doctrine : voir Jean 4:14 et 1 Jean 3:9 . Mais donnez-leur toute la force qu'il vous plaira, ils ne prouvent pas que le péché n'éteindra pas l'Esprit ; ou que ceux qui vivent et meurent dans le péché ne périront pas.

Et les présenter en une telle occasion, c'est affaiblir (et, en référence à beaucoup, détruire) la force de l'exhortation de l'Apôtre. La mise en garde s'adresse à tous les chrétiens sans distinction ; et doit donc être appliqué dans cette mesure. Le fait même de donner l'avertissement montre suffisamment la possibilité et le danger d'éteindre l'Esprit ; et c'est pourquoi nous devrions tous nous en occuper avec crainte et tremblement.]—

Nous pouvons éteindre l'Esprit de diverses manières :

1. En résistant à ses opérations—

[Il n'y a personne sur qui l'Esprit n'ait souvent exercé son influence pour l'amener à la repentance. Mais comment ses motions ont-elles été considérées ? N'ont-ils pas souvent été combattus ? Ne nous sommes-nous pas plongés dans les affaires ou les plaisirs, peut-être aussi dans les réjouissances et l'ivresse, pour étouffer sa voix et faire taire les remontrances de notre conscience ?
C'est donc une manière dont beaucoup éteignent l'Esprit.

Dieu nous a avertis que « son Esprit ne luttera pas toujours avec l'homme [Note : Genèse 6:3 .] : » et nous a dit comment il traitait son peuple d'autrefois ; que « parce qu'ils n'écoutaient pas sa voix et ne voulaient pas de lui, il les abandonna aux convoitises de leur propre cœur [Note : Psaume 81:11 .

]. " Et une résistance similaire de notre part amènera le même jugement sur nous [Note : Proverbes 1:24 .]

2. En tardant à s'y conformer—

[Peu, voire aucun, sont assez impies pour déterminer qu'ils ne se tourneront jamais vers Dieu. Les hommes se trompent avec quelques faibles intentions de se tourner vers Dieu à une époque future. Ainsi, lorsque l'Esprit « frappe à la porte de leur cœur [Note : Apocalypse 3:20 .] », ils le renvoient, comme Félix l'a fait saint Paul, avec l'intention de « l'envoyer chercher à un moment plus opportun.

» Mais, comme dans l'exemple mentionné, la saison la plus convenable n'est jamais venue, donc cela arrive trop souvent à notre égard. L'Esprit est un agent souverain, qui n'est pas à notre disposition : il est « un vent qui souffle où il veut » : et, si nous n'étendons pas nos voiles au vent et ne profitons pas de l'avantage qui nous est offert, nous pouvons déplorer notre occasion perdue quand il est trop tard [Note : Ésaïe 55:6 .]

3. En nourrissant des sentiments qui leur sont hostiles—

[Il n'est pas rare que ceux dont la conscience est éveillée au sens de leur condition, se réfugient dans des opinions infidèles . S'ils ne remettent pas en cause l'autorité divine des Écritures, ils doutent de la véracité de Dieu en elles, et nient la certitude et la durée du châtiment qu'il dénonce contre les pécheurs impénitents. D'autres adoptent un credo antinomique ; et d'après une certaine expérience qu'ils se supposent avoir eue de la vie divine, concluent qu'on ne les laissera jamais périr finalement, bien que leur expérience actuelle atteste leur hypocrisie et leur auto-tromperie.

Mais. tous ceux-ci « se disent la paix quand il n'y a pas de paix » ; et, s'ils ne sont pas tirés de leurs illusions, ils récolteront bientôt les fruits amers de leur folie [Note : Jérémie 8:11 . Deutéronome 29:19 .]

4. En se livrant à des habitudes contraires à son esprit et à sa volonté—

[Dieu a horreur de l'iniquité de toute sorte : il n'habitera pas non plus dans un cœur qui serait avili par le péché. Si alors nous nourrissons l'orgueil, l'envie, la méchanceté, la convoitise, l'impureté ou toute autre convoitise secrète, nous l' Psaume 66:18 à nous abandonner à nous-mêmes [Note : Psaume 66:18 : Psaume 66:18 .] : car il a dit : « Si quelqu'un souille le temple de Dieu. Dieu le détruira [Note : 1 Corinthiens 3:17 .].”]

De peur que l'un de vous ne soit inattentif aux opérations de l'Esprit sur vos cœurs, nous allons,

III.

Appliquez la prudence, ne les éteignez pas - Considérez alors,

1. À qui résistez-vous ?

[Il peut nous sembler n'être qu'un ami ou un ministre, ou, tout au plus, notre propre conscience, que nous résistons : mais, quel que soit le moyen par lequel Dieu nous parle, la voix est la sienne ; et une opposition aux préceptes de l'Esprit est une opposition à Dieu lui-même [Note : Actes 5:4 .]. Avons-nous suffisamment réfléchi à qui nous « Ésaïe 63:10 ainsi pour devenir notre ennemi [Note : Ésaïe 63:10 .] ? »]

2. Quel est son dessein, en s'efforçant avec vous—

[Dieu a-t-il un intérêt personnel à servir ? Sera-t-il moins heureux ou glorieux, que nous soyons sauvés ou que nous périssions ? Il n'est ému que par l'amour et la pitié pour nos âmes. Et tout ce qu'il désire, c'est nous éclairer, nous sanctifier et nous sauver. Les premières impressions qu'il nous fait peuvent être douloureuses ; mais elles sont une incision nécessaire pour une guérison parfaite. Et devons-nous résister à son amour et à sa miséricorde ? Sous quel jour verrons-nous cette conduite, quand ses desseins gracieux seront pleinement connus, et notre ingratitude leur sera opposée ?]

3. Comme notre état sera affreux si nous réussissons enfin à étouffer ses motions...

[Pendant qu'il continue de lutter avec nous, il y a de l'espoir. S'il n'y a qu'une étincelle de ce feu céleste en nous, les braises mourantes peuvent se rallumer : mais si une fois ce feu éteint, il n'y a plus d'espoir. Si Dieu a dit une fois : « Laissez-le tranquille [Note : Osée 4:17 .] », qu'il ne vive que pour remplir la mesure de ses iniquités, et pour « accumuler la colère contre le jour de la colère [Note : Romains 2:5 .

] », notre état sera inconcevablement terrible : mieux vaudrait pour nous que nous ne soyons jamais nés. Et qui sait si ce n'est qu'aujourd'hui même l'Esprit peut le quitter pour ne plus revenir ? Que la peur de cela nous réveille à un sens de notre danger, et nous stimule à améliorer les appels et les aides dont nous bénéficions maintenant.]

Conseils—
1.

Renoncez à tout ce qui peut vous amener à éteindre l'Esprit—

[Est-ce que des compagnons impies essaient de vous endormir dans le péché ? les abandonner. Les affections terrestres, sensuelles et diaboliques attristent-elles l'Esprit ? les mortifier. Quoi qu'il en soit qui tend à étouffer ce feu sacré, rangez-le. Mieux valait-il perdre tout ce que nous avons dans le monde, que de nous voir finalement ôter l'Esprit.]

2. Faites tout ce que vous pouvez pour attiser le feu sacré en vous—

[Le feu s'éteindra, s'il est laissé à lui-même. Il nous est commandé de « remuez-le [Note : ἀναζπυρεῖν, 2 Timothée 1:6 .] ». Cela doit être fait par la méditation [Note: Psaume 39:3 .], par la prière [Note: Psaume 40:1 .

], par la lecture de la parole de Dieu [Note : Jérémie 23:29 ; Hébreux 4:12 .], en assistant aux ordonnances divines [Note : Actes 10:33 ], et par la conversation sainte et spirituelle [Note : Luc 24:32 .]. Observez donc les mouvements de l'Esprit et tardez à ne pas vous y conformer. Que tout serve de combustible à la flamme : et, combien vous vous réjouissez en Dieu, efforcez-vous d'abonder de plus en plus.]