1 Thesaloniciens 5:21

DISCOURS : 2207
ENQUÊTE DE VÉRITÉ RECOMMANDÉE

1 Thesaloniciens 5:21 . Prouvez toutes choses ; retiens ce qui est bon .

Il y en a beaucoup qui, soit par indifférence à la vérité, soit par prétention qu'ils la connaissent déjà suffisamment, négligent le ministère public de l'Évangile, et même le méprisent. C'est extrêmement coupable; parce que les ordonnances de la religion sont les moyens désignés par Dieu pour poursuivre son œuvre dans l'âme des hommes. C'est pourquoi nous sommes invités « à ne pas mépriser les prophéties » ; et « de ne pas abandonner le rassemblement de nous-mêmes, comme le font certains.

« En même temps, nous ne devons pas nécessairement donner notre assentiment à tout ce que nous entendons ; car l'erreur peut nous être proposée aussi bien que la vérité : c'est pourquoi l'Apôtre nous donne ce conseil : « Éprouvez toutes choses : retenez ce qui est bon.
En considérant les deux parties de ce conseil, nous prendrons chacune dans son ordre :

I. Prouvez toutes choses—

Remarquable est cette adresse d'Elihu à ses amis : « Écoutez mes paroles, ô vous les sages ; et prêtez l'oreille à moi, vous qui avez la connaissance, car l'oreille écoute les paroles, comme la bouche goûte la viande. Choisissons pour nous le jugement : sachons entre nous ce qui est bien [Note : Job 34:2 .]. Il y a beaucoup d'erreurs à l'étranger dans le monde ; et cela non seulement a abrité, mais s'est propagé aussi. Il serait donc bon pour nous de prouver, par quelque norme autorisée,

1. Nos propres sentiments—

[Chaque homme a des sentiments au sujet de la religion, bien que dans de nombreux cas ils soient très grossiers et indistincts. Sur tout autre sujet, ceux qui n'ont jamais étudié la science tiendront leurs sentiments avec une certaine méfiance et méfiance : mais, en ce qui concerne la religion, les plus ignorants sont souvent les plus confiants. La chute de l'homme, la corruption de la nature humaine, la nécessité d'une expiation, les influences de l'Esprit, ne sont pas seulement remises en question par beaucoup, mais sont rejetées par eux comme une pure « folie [Note : 1 Corinthiens 1:23 .

] ; » et la suffisance de l'homme pour se sauver lui-même est maintenue, comme si elle n'admettait aucun doute. Mais, quels que soient nos sentiments sur ces chefs et sur d'autres qui s'y rapportent, nous devons les amener à la norme infaillible de la parole de Dieu. Notre question par rapport à tout devrait être : « Que dit l'Écriture ? Par ceci, chaque sentiment doit être éprouvé : et selon son accord avec ce test, chaque opinion doit être maintenue ou déchue.]

2. Les sentiments des autres—

[Nous sommes particulièrement avertis de ne pas « croire tout esprit ; mais pour éprouver les esprits, qu'ils soient de Dieu [Note : 1 Jean 4:1 .]. La seule norme à laquelle tout doit se rapporter est la parole de Dieu : comme il est dit : « A la loi et au témoignage : si les hommes ne parlent pas selon cette parole, c'est parce qu'il n'y a pas de lumière en eux. [Note : Ésaïe 8:20 .

]. " C'est à cela que fit appel notre bienheureux Seigneur, en confirmation de sa parole ; « Sondez les Écritures : car en elles vous pensez avoir la vie éternelle ; et ce sont eux qui témoignent de moi [Note : Jean 5:39 .].” Et saint Paul salue les Berζans, parce que, quand ils ont entendu lui , ils chaque jour les Ecritures, pour voir si ses doctrines étaient d' accord avec cette règle de infaillible.

Si, alors, notre Seigneur béni et ses apôtres désiraient être jugé par cette norme, je ne hésite pas à dire: « Prouvez toutes choses » , que ce soit délivré par le nombre ou la grande , ou le savant ou le pieux , ou l'autorisé et mandaté : si même un ange du ciel venait vous enseigner, je donnerais toujours le même conseil, et je dirais : essayez tout par lui.

L'Église d'Éphèse s'est fait scrupule de ne pas adopter ce plan dans toute son étendue ; « Tu as éprouvé ceux qui disent qu'ils sont des apôtres et ne le sont pas ; et je les ai trouvés menteurs [Note : Apocalypse 2:2 .].” Et que ceci, ou le contraire, soit le résultat de votre examen, je dis avec hardiesse : « Trouvez même un apôtre selon la norme de la parole bénie de Dieu. »]

Ayant ainsi distingué le vrai du faux, il faut,

II.

« Tenez ferme ce qui est bon »—

Il y en a beaucoup qui voudraient nous l'arracher : et nous devons le tenir ferme contre tous les assauts,

1. D'une fière raison—

[La raison prétendra s'asseoir en jugement sur la vérité de Dieu. Mais ce n'est pas son domaine. Son office propre est de juger si les Écritures sont une révélation de Dieu ; mais, une fois cela établi, la foi est alors d'appréhender tout ce que Dieu a dit : et le plus haut commandement de la raison est de nous soumettre à Dieu avec la simplicité et la capacité d'apprentissage d'un petit enfant. Quand donc la raison prétend s'opposer aux déclarations de Dieu et dire : « C'est un dicton difficile : qui peut l'entendre ? ne tenez pas compte de ses orgueilleux préceptes, mais « recevez avec douceur la parole écrite [Note : Jaques 1:21 .] ; » se souvenant que « ce qui est folie chez l'homme peut être en effet la sagesse de Dieu » et « la puissance de Dieu pour le salut de quiconque y croit ».]

2. De la passion corrompue—

[Cela combat aussi contre la vérité de Dieu. Et ce n'est pas étonnant : car la parole de Dieu condamne tout désir non sanctifié et nous demande de « crucifier la chair avec ses affections et ses convoitises ». Comment supposer que notre nature corrompue approuve un livre, qui nous enjoint de « couper une main droite et d'arracher un œil droit », de peur qu'en épargnant l'un ou l'autre nous plongeons corps et âme dans le feu de l'enfer ? Il est impossible que nos appétits complaisants se dressent contre des diktats aussi sévères et les condamnent tous comme déraisonnables et absurdes.

Mais vous ne devez pas écouter de tels objecteurs, qui « détestent la lumière et ne viendront pas à la lumière, de peur que leurs actes ne soient réprouvés ». Notre seule question doit être : « Seigneur, que veux-tu que je fasse ? et sa volonté une fois connue, doit être le seul directeur de nos voies.]

3. D'un monde menaçant—

[Le monde qui gît dans la méchanceté s'est jamais opposé et s'opposera toujours aux doctrines d'abnégation de l'Évangile. Mais nous ne devons pas faire un sacrifice de la vérité divine, pour plaire à l'homme : car « si nous plaisions aux hommes, nous ne pourrions pas être les serviteurs de Christ [Note : Galates 1:10 .] ». Nous ne devons pas non plus nous inquiéter à ce sujet : car le désir même de conserver « l'amitié du monde » est une certaine marque d'inimitié contre Dieu [Note : Jaques 4:4 .

le grec.]. Quoi que les hommes puissent dire, ou quoi qu'ils fassent, nous devons être fidèles à notre Dieu, et « nous attacher à lui d'un cœur plein de détermination ». Ayant « acheté la vérité, vous ne devez jamais la vendre ». « Tiens bon ce que tu as ; et que personne ne prenne ta couronne [Note : Apocalypse 3:11 .].”]

Mais, avant de conclure ce sujet, permettez-moi de vous montrer, en quelques mots,
1.

Comment distinguer ce qui est « bon »—

[Vous direz naturellement, en réponse à ce qui a été dit : 'Comment saurai-je ce qui est bon ? car ceux qui s'opposent à l'Evangile feront appel à la parole de Dieu avec autant de confiance que ceux qui la reçoivent : et comment dois-je trancher entre eux ? Je réponds que les mépriseurs de l'Evangile arrachent manifestement la parole de Dieu, et, par des critiques ingénieuses, la pervertissent, dans le but d'entretenir leurs propres sentiments erronés ; tandis que l'humble croyant le reçoit en toute humilité d'esprit : de sorte que d'après leur manière même d'interpréter les Écritures, vous pouvez dire, presque avec certitude, qui a raison.

Mais, en règle générale, prenez les systèmes entiers des deux, et comparez-les, et voyez quelle est la tendance propre de chacun : et alors souvenez-vous que la doctrine qui humilie le pécheur, exalte le Sauveur et promeut la sainteté, est et doit être « bon » : tandis que chaque chose qui a une tendance opposée porte avec elle sa propre évidence, comme erronée et comme ayant eu. Cette règle, en conjonction avec l'autre, ne vous laissera aucun danger de vous tromper, si vous criez à Dieu pour l'enseignement de son Esprit, et comptez avec confiance sur sa direction céleste.]

2. Comment en faire une juste amélioration—

[Ne vous reposez pas sur une vision spéculative de la vérité, aussi bonne qu'elle puisse paraître. L'utilisation de la vérité divine est d'élargir l'esprit et de rénover l'âme. Vos vues sur l'Evangile doivent élever vos affections vers Dieu et vous remplir d'adorables pensées pour votre Seigneur et Sauveur ; et en même temps de vous transformer à son image. Votre âme doit « y être livrée, comme dans un moule » ; afin que chacun de ses linéaments divins soit formé sur vous.

Le retenir pour une autre fin que celle-ci ne servira à rien. Mais qu'il s'améliore ainsi, et il sera vraiment trouvé bon : car il vous libérera de tout ce qui est corrompu et pécheur, et vous amènera en sécurité dans les royaumes de la félicité. »]