1 Timothée 3:16

DISCOURS : 2230
LE GRAND MYSTÈRE DE LA DIVINITÉ

1 Timothée 3:16 . Sans contredit, le mystère de la piété est grand : Dieu a été manifesté en chair, justifié par l'Esprit, vu des anges, prêché aux Gentils, cru dans le monde, élevé dans la gloire .

Les infidèles ont souvent dit que là où commence le mystère, la religion finit. Mais, si cela était vrai, il n'y aurait pas d'uniformité ou de cohérence dans les œuvres de Dieu. Toutes ses œuvres à la fois de création et de providence sont pleines de mystères : il n'y a pas une substance dont nous connaissions toutes les propriétés, ni un événement unique dont nous puissions attribuer toutes les raisons. S'il n'y avait donc rien dans la religion au-dessus de la compréhension de l'homme, cela donnerait une forte présomption, que notre religion n'est pas du ciel : car pourquoi devrait-elle être révélée, si l'homme aurait pu la concevoir sans révélation ? Mais les écrivains inspirés représentent l'Évangile comme « la sagesse de Dieu dans un mystère [Note : 1 Corinthiens 2:7 .

] », comme « un mystère caché depuis des siècles [Note : Colossiens 1:26 .] » et « gardé secret depuis la fondation du monde [Note : Romains 16:25 .] : » ils parlent de plusieurs de ses doctrines fondamentales comme un mystère [Note : 1 Corinthiens 15:51 .

], un grand mystère [Note : Éphésiens 1:9 ; Éphésiens 5:32 .], un mystère glorieusement riche [Note : Colossiens 1:27 .] ; et de ses ministres comme « intendants des mystères de Dieu [Note :1 Corinthiens 4:1 .

]. " Dans les paroles que nous avons devant nous, bon nombre des principaux événements, relatifs au Christ et à l'établissement de sa religion dans le monde, sont énumérés et déclarés avoués être un « grand mystère ». Contemplons-les donc dans leur ordre, et entrons avec le plus grand respect dans leur recherche.

I. « Dieu s'est manifesté dans la chair »—

[Ce n'était pas une simple créature qui prenait sur lui notre nature, mais Dieu lui-même, comme les Écritures tant de l'Ancien [Note : Ésaïe 9:6 ; Ésaïe 7:14 . avec Matthieu 1:23 .

] et Nouveau Testament [Note : Jean 1:1 . Romains 9:5 . Philippiens 2:6 ; Jean 10:30 .

] affirment uniformément. Il s'était manifesté pendant de nombreux siècles dans la Shechinah, la nuée lumineuse qui d'abord demeura sur le tabernacle, et résida ensuite dans le lieu très saint du temple ; mais au moment fixé, il prit notre nature même, avec toutes ses infirmités sans péché, dans une véritable union avec lui-même, et a habité substantiellement sur terre en la personne de Jésus-Christ [Note : Colossiens 2:9 .].

Quel étonnant mystère était-ce là ! que le Créateur de toutes choses devienne une créature, et que le Dieu infiniment saint soit fait « à l'image d'une chair pécheresse [Note : Romains 8:3 .] ! Adorons-le sans cesse pour cela sa condescendance ineffable, son amour incompréhensible.]

II.

Il était « justifié dans (ou par ) l'Esprit »—

[L'humiliation du Christ était si profonde pendant toute la période de son séjour sur terre, qu'il avait besoin des preuves les plus éclatantes du ciel pour justifier ses prétentions et justifier son caractère contre les accusations de blasphème et d'imposture. L'office de le justifier était confié à l'Esprit Saint, qui s'interposa visiblement à plusieurs reprises pour attester sa mission divine. Lorsque notre Seigneur s'est soumis au baptême, et a ainsi semblé se reconnaître comme un pécheur, qui avait besoin d'être lavé dans la cuve de régénération, l'Esprit lui a rendu témoignage comme le Fils bien-aimé de Dieu et comme l'Agneau sans tache qui devait ôter le péché. du monde [Note : Jean 1:29 .

]. Lorsqu'il était considéré comme un trompeur et un complice du diable, l'Esprit lui a permis d'accomplir les miracles les plus prodigieux pour prouver qu'il était le vrai Messie [Note : Matthieu 12:24 .]. Quand il était mort et emprisonné dans la tombe, de sorte que ses disciples mêmes pensaient qu'ils avaient été trompés par lui, l'Esprit l'a ressuscité des morts [Note : 1 Pierre 3:18 .

], et l'a ainsi déclaré Fils de Dieu avec puissance [Note : Romains 1:4 .]. Et quand Christ avait, pour ainsi dire, mis tout le crédit de sa messianité sur la descente du Saint-Esprit après sa propre ascension au ciel, le Saint-Esprit est descendu selon sa parole, et non seulement il s'est reposé visiblement sur les apôtres, mais les a dotés du pouvoir de parler diverses langues, et de confirmer leur parole par les signes suivants [Note : Jean 15:26 ; Actes 2:3 . Hébreux 2:4 .].

Et n'est-ce pas un mystère que Dieu se réduise à un état si abject qu'il ait besoin de ces attestations de son caractère ; et que la Troisième Personne dans la Trinité toujours bénie serait ainsi nécessaire, pour ainsi dire, pour « le glorifier », afin de contrebalancer l'offense que son humiliation avait occasionnée [Note : Jean 16:7 ; Jean 16:14 .]?]

III.

Il a été «vu des anges»—

[Les anges avaient contemplé sa face et avaient adoré devant son trône dès le premier instant de leur existence : mais quand il s'incarna, ils eurent de lui des vues qu'avant cette période, ils n'auraient pas pu concevoir. Comment ont-ils exulté quand ils l'ont vu un bébé sans défense couché dans une crèche [Note : Luc 2:12 .] ! Mais quels sentiments différents ont dû être excités dans leurs cœurs, quand ils le virent en conflit avec Satan dans le désert, et sombrant sous le poids de la colère de son Père dans le jardin de Gethsémané, et dans les deux saisons ayant besoin de leur aide amicale [Note : Matthieu 4:11 .

Luc 22:43 .]! Rien n'est dit de leur vue sur la croix; mais bien plus eux, qui s'étaient si profondément intéressés à lui depuis sa naissance jusqu'à l'heure de sa crucifixion, ne pouvaient que le contempler avec étonnement et sympathie dans ses derniers instants. Et avec quelle joie obéirent-ils au mandat de confondre ses adversaires et de le sauver du tombeau [Note : Matthieu 28:2 .

] ! Avec quelle joie ont-ils attesté sa résurrection [Note : Matthieu 28:5 .], et se sont attendus à lui dans son ascension au plus haut des cieux [Note : Psaume 68:17 .], et ont annoncé son intention de revenir à nouveau , de la même manière qu'il était monté, pour juger le monde [Note : Actes 1:10 .]!

C'est peut-être à ces témoignages que les anges ont rendus à Jésus, plutôt qu'à la simple circonstance qu'ils l'ont vu, que l'Apôtre fait allusion dans les paroles de notre texte. Et assurément, s'il est mystérieux que l'Esprit de Dieu lui rende témoignage, ce n'est pas moins un mystère que ses propres créatures soient employées à un tel office.]

IV.

Il a été « prêché aux Gentils, et cru » par eux—

[Les Juifs, qui avaient été pendant deux mille ans le peuple particulier de Dieu, ne pouvaient concevoir que personne d'autre que leur propre nation fût admis à la faveur divine : et en effet, à un tel degré les Gentils étaient plongés dans l'ignorance et le péché, qu'ils semblaient être totalement exclus de l'espérance de la miséricorde. Mais « les pensées de Dieu n'étaient pas comme les pensées de l'homme, ou ses voies comme les voies de l'homme : » car, par sa nomination expresse, l'Évangile a été prêché à toutes les nations, et le salut par Christ a été proclamé à toute créature.

L'Apôtre lui-même avait été l'instrument honoré de leur transmettre cette miséricorde ; et eut le bonheur de voir qu'il n'avait pas travaillé en vain, ni couru en vain. Il y avait des multitudes dans chaque endroit qui ont reçu la parole avec toute la promptitude d'esprit, et ont mis tous leurs espoirs de salut sur leur Dieu incarné. Leurs préjugés s'évanouirent ; leurs passions étaient vaincues ; et toute leur âme était soumise à l'obéissance de la foi.

Et ces choses n'étaient-elles pas aussi mystérieuses, que les pauvres Gentils idolâtres eussent de telles bonnes nouvelles annoncées ; et que lui, qui ne s'était pas sauvé, devait être considéré comme le Sauveur du monde entier ?]

V. Il « a été élevé dans la gloire »—

[On pense généralement que le retour de Jésus dans ses demeures célestes est ici mentionné : mais peut-être la référence est-elle plutôt à la réception glorieuse qu'il a rencontrée parmi ceux qui ont cru en lui [Note : Il semble que les différents membres du texte reçu leur accomplissement dans un ordre de temps successif : et, si cela est dûment considéré, l'interprétation donnée ici à la dernière clause paraîtra la plus appropriée de toutes : et il est certain que ἀνελήφθη ἐν δόξῃ peut très bien être traduit, il était reçu glorieusement.

Voir en grec, Actes 20:13 . Philippiens 4:19 . avec d'autres passages mentionnés par ce commentateur le plus instructif et le plus judicieux, le Dr Guyse.] : ils n'ont pas simplement approuvé la vérité de son Évangile, mais l'ont reçu dans leurs cœurs avec le plus fervent amour.

« A peine eurent-ils entendu parler de lui, qu'ils lui obéirent [Note : Psaume 18:44 : Psaume 18:44 .] », et considérèrent son service comme une liberté parfaite : et leur abandon d'eux-mêmes à lui était si sans réserve, qu'ils désirèrent « toute pensée ”, ainsi que toute action, “d'être amené en captivité” à sa volonté [Note : 2 Corinthiens 10:5 .

]. En bref, ils « comptaient toutes choses sauf le fumier pour l'excellence de la connaissance du Christ Jésus leur Seigneur » ; et leurs biens, leur réputation, leur liberté ou leur vie n'avaient aucune valeur lorsqu'ils étaient mis en concurrence avec sa volonté, ou lorsqu'une occasion était offerte de les sacrifier à son honneur [Note : Philippiens 3:7 .] .

Tel était l'accueil qui lui était réservé partout où son nom était prêché : des multitudes en tout lieu « se sont bénies en lui [Note : Psaume 72:17 : Psaume 72:17 .] » et « se sont réjouies en lui avec une joie indicible [Note : 1 Pierre 1:8 .] . " Et quel glorieux mystère était-ce là ! que les étrangers honorent si hautement celui qui n'avait pas seulement été abhorré par tous ses propres compatriotes, mais avait été exécuté par eux comme le plus vil des malfaiteurs ! et que les hommes de toutes les nations sous le ciel ressentent un tel amour pour celui qu'ils n'ont jamais vu, qu'ils renoncent pour lui à tout ce que leurs yeux ont vu et à tout ce qui leur est cher ! C'était vraiment merveilleux : pourtant, aussi merveilleux qu'il soit, c'est toujours vécu quotidiennement et manifesté quotidiennement par tous ceux qui croient.]

Nous concluons en soumettant à votre réflexion deux questions importantes :
1.

Quel accueil avez-vous donné à ce mystère ?

[Les grands sujets de l'humiliation et de la gloire de Christ sont-ils entretenus par vous avec ce respect qui est dû à des vérités si mystérieuses ? Je remercie Dieu qu'ils soient prêchés parmi vous ; mais ne sont-ils pas trop souvent négligés par vous, au lieu de rencontrer l'accueil qu'ils méritent ? — — — Suppliez donc que le Saint «Esprit prenne des choses qui sont à Christ et vous les montre [Note : Jean 16:15 .]». Et efforcez-vous de donner au Seigneur Jésus une telle réception maintenant, afin que vous puissiez être accueillis par lui au grand jour de son apparition.]

2. Faites-vous l'expérience de l'Evangile comme étant vraiment un mystère de piété ?

[Il est peu utile d'"appeler Christ Seigneur, si nous ne faisons pas les choses qu'il dit". Il « nous sauvera de nos péchés » ; mais jamais en eux. Il est venu pour « nous racheter de l'iniquité, et pour se purifier un peuple particulier zélé des bonnes œuvres [Note : Tite 2:14 .] ». N'essayons donc pas de faire de lui « un ministre du péché [Note : Galates 2:17 .

] ; » mais efforcez-vous de montrer l'efficacité sanctifiante aussi bien que salvatrice de son Évangile. Montrons que si « la grâce de Dieu nous apporte le salut, elle nous enseigne à nier tout péché et à vivre dans la justice, la sobriété et la piété dans ce monde présent [Note : Tite 2:11 .] ». ]