2 Chroniques 11:16

DISCOURS : 400
LE DEVOIR DES PROTESTANTS

2 Chroniques 11:13 ; 2 Chroniques 11:16 . Et les sacrificateurs et les Lévites qui étaient dans tout Israël recoururent à lui de toutes leurs côtes — — — Et après eux de toutes les tribus d'Israël, ceux qui avaient mis leur cœur à chercher le Seigneur Dieu d'Israël vinrent à Jérusalem, pour sacrifier au Seigneur Dieu de leurs pères .

À cette époque de révolutions [Note : En 1822, après les tentatives de révolutions en Italie et au milieu de celles d'Amérique du Sud, et les troubles en Espagne, au Portugal et en Grèce.], il peut être bon de tourner notre attention à peut-être la plus grande, la plus rapide, la plus complète et la moins sanglante révolution qui soit enregistrée dans les annales du monde entier. L'empire de Salomon, s'il n'était pas étendu, était extrêmement puissant ; mais à peine en fut-il éloigné, que son fils, au lieu de se concilier les égards de ses sujets, les dégoûta des menaces les plus insultantes, et les chassa en désespoir total, se révolter.

Loin de la plus grande moitié de son peuple, même dix tribus sur douze, se sont formées en un État séparé et indépendant ; et continuèrent, pendant toutes les périodes successives de leur existence, non seulement une nation indépendante, mais une nation ennemie. Entrer dans une discussion quelconque sur les droits des différentes parties serait tout à fait étranger à notre but et à l'occasion pour laquelle nous sommes réunis : bien que nous ne puissions nous empêcher d'exprimer notre réprobation la plus absolue de la folie de Roboam, en écoutant l'extravagance conseils de ses jeunes amis, au lieu de suivre les sages conseils des anciens.

Mais, d'un point de vue religieux, cette révolution était lourde de conséquences de la plus haute importance. Jéroboam, afin de garder ses nouveaux sujets d'aller à Jérusalem pour adorer conformément à la loi de Moïse, mis en place des veaux d' or à Dan et Béthel, que les gens pourraient adorer les , ou, peut - être, qu'ils pourraient adorer Jéhovah dans et à travers eux. Après avoir nommé un nouveau culte, il nomma de nouveaux prêtres pour y officier, excluant bien entendu de ce service tous les ministres de Jéhovah.

Que doit-on faire maintenant dans tous ses domaines ? Les pieux se conformeront-ils à cette idolâtrie ? Non : un schisme fut instantanément créé : et tous les pieux du pays, qu'ils soient membres du clergé ou laïcs, abandonnèrent leur pays et s'unirent aux adorateurs de Jéhovah à Jérusalem ; entrant ainsi dans leur protestation solennelle contre les abominations qui avaient été introduites.

Maintenant, cela me conduira à me placer devant toi,

I. La conduite des protestants en ce temps-là—

Ce n'était pas à cause de quelques règlements insignifiants sur des questions non essentielles, qu'ils se sont retirés, mais à cause de la subversion totale de leur religion, et l'établissement de l'idolâtrie à sa place. Ils ne se sont pas non plus révoltés contre le gouvernement, ni tenté de maintenir leur religion par l'épée. Ils se retirèrent pacifiquement ; et cherchaient à jouir dans un autre pays des bienfaits dont ils étaient privés dans le leur. Leur conduite était tout à fait telle que devinrent les serviteurs du Très-Haut :

1. Ils ont rendu témoignage contre les abominations régnantes—

[De tout le clergé du pays, nous lisons moins qu'un seul qui ait consenti à renoncer à ses principes pour un sale profit. Un bel exemple ça ! et noblement suivi, aussi, par tous les pieux du pays ! car il est dit : « Après eux », c'est-à-dire à leur exemple , « de toutes les tribus d'Israël, ceux qui ont mis leur cœur à chercher l'Éternel, le Dieu d'Israël, sont venus à Jérusalem ». Il est probable qu'ils n'avaient aucun espoir d'accomplir ma chose par des remontrances : mais c'était là un témoignage bien plus décisif que ne pouvait l'être une simple remontrance. Il était ouvert et visible à tous ; et ne pouvait que produire une très grande sensation à travers le pays. Il parlait, en fait, si fort et intelligiblement, qu'il laissait toute la nation sans excuse.]

2. Ils ont adhéré fermement au service de leur Dieu—

[Il est dit : « Ils vinrent à Jérusalem pour sacrifier au Seigneur Dieu de leurs pères. Ce n'était que par le sacrifice qu'ils pouvaient s'approcher de leur Dieu : et ce n'était que dans le temple que les sacrifices pouvaient être offerts. C'est donc là qu'ils iraient. Rien ne doit les retenir de là. Ils n'offraient pas volontairement l'homme : mais ils étaient déterminés à ne pas négliger leur Dieu. Son honneur et son autorité étaient, dans leur esprit, des considérations d'une importance primordiale : et, s'il leur enjoignait d'adorer un autre Dieu, ou de s'abstenir de le servir, leur réponse était : « S'il est juste de vous écouter plus que Dieu , jugez-vous. »]

3. Ils ont renoncé à tout par souci de conscience—

[Les prêtres ont quitté leurs villes, leurs faubourgs, leurs possessions, et ont tout abandonné par souci de conscience. Le peuple aussi, même tous les pieux du pays, abandonnèrent tout pour s'approuver fidèles à leur Dieu. C'était une rude épreuve pour leur intégrité : mais leur piété était à la hauteur de l'occasion. Et bien que, dans des cas individuels, nous puissions certainement trouver des sacrifices beaucoup plus importants pour l'amour de la conscience, peut-être, à une si grande échelle, cela n'a jamais été égalé dans aucun pays sous le ciel.]
Mais passons à ce qui nous concerne plus immédiatement, à savoir,

II.

Notre devoir, en tant que protestants, aujourd'hui :

Les abominations du papisme ne sont guère plus tolérables que celles que Jéroboam a établies. Et c'est une miséricorde pour nous que nos ancêtres aient eu assez de courage et de piété pour protester contre eux. Mais nous avons aussi nos devoirs à accomplir—

1. Nous devrions réaliser nos propres principes religieux—

[Dans quel but renonçons-nous aux superstitions de l'Église romaine, tandis que nous retenons la plus grande et la plus fondamentale erreur de toutes, la doctrine du mérite humain ? J'accorde que nous ne soutenons pas cette erreur de la même manière ouverte, grossière et avouée dont elle est soutenue par les papistes : mais au sujet du salut par la foi seule nous avons tous les mêmes jalousies qu'eux. Oui, bien que protestants de profession, la grande masse d'entre nous recherche le salut par nos propres repentirs ou réformes, plutôt que par le simple exercice de la foi en Christ.

Dans le ministère de la parole, au lieu d'avancer la grande doctrine de la justification par la foi seule, comme celle qui est universellement admise, approuvée et glorifiée, nous sommes obligés de faire mille excuses, afin d'éloigner de nous-mêmes le imputation d'être Antinomiens et hérétiques. O frères ! il ne devrait pas en être ainsi. Nous devons tous nous réjouir d'être émancipés des liens dans lesquels le Pape tient ses fidèles trompés, et nous glorifier dans le Seigneur Jésus-Christ comme tout notre salut et tout notre désir — — —]

2. Nous devons montrer leur efficacité supérieure pour sanctifier le cœur et la vie—

[Il y a eu sans doute beaucoup d'hommes éminemment pieux dans l'Église de Rome : mais ils étaient pieux malgré leurs erreurs. Dans la mesure où ils étaient influencés par la superstition, leur piété était avilie plutôt qu'avancée. Le christianisme donne la liberté à l'âme, au lieu de la réduire à un état de servitude : et, si nous possédons cette liberté, elle devrait nous élever à un cours plus élevé et plus noble que ne peuvent l'atteindre les principes serviles du papisme.

Les papistes se retirent entièrement du monde : nous , pendant que nous sommes dans le monde, devons nous montrer au- dessus de lui ; "mort à" ses soucis, et "crucifié à" ses séductions. Eux, pour mortifier la chair, ont recours à des usages absurdes et tourmenteurs qui, en lacérant le corps, gonflent l'âme d'orgueil et d'auto-applaudissements. Nous devons chercher l'élévation de l'âme dans des affections hautes et saintes, « avoir notre conversation dans le ciel », et nous réjouir en Dieu — — —]

Adresse,
1.

Ceux qui se conforment à ce monde vain—

[Voyez la conduite des Israélites pieux, et rougissez. Eux , pour l'honneur de leur Dieu, ont abandonné tout ce qu'ils possédaient : et si vous, soit par amour du monde, soit par crainte des hommes, répugnez à faire ce sacrifice pour votre Seigneur et Sauveur, ne vous glorifiez pas d'être protestants; mais cherchez à devenir chrétiens : car à aucun autre terme que ceux-ci le Christ ne vous reconnaîtra jamais comme ses disciples [Note : Luc 14:33 .] — — —]

2. Ceux qui, comme les Israélites, « mettent pleinement leur cœur à chercher le Seigneur leur Dieu »—

[Aucun homme ne s'est jamais repenti de « suivre pleinement le Seigneur ». De telles personnes peuvent avoir moins de ce monde ; et peut parfois être réduit à de grandes nécessités, tout comme l'apôtre Paul l'était à différentes occasions. Mais la présence de Dieu avec leurs âmes, et le témoignage d'une bonne conscience, compenseront amplement toutes les pertes qu'ils peuvent supporter, et tous les maux qu'ils peuvent souffrir, dans une si bonne cause.

Même dans cette vie présente, ceux qui donnent tout pour Christ, « recevront en retour au centuple [Note : Marc 10:29 .] : » mais ce qu'ils récolteront dans le monde éternel, qui peut le dire ? Demandez à ceux qui sont maintenant au ciel, « d'où ils sont sortis des grandes tribulations [Note : Apocalypse 7:14 .

] », s'ils ont jamais regretté un seul instant les sacrifices qu'ils ont faits pour le Seigneur : et prenez pour votre confort le témoignage que vous vous sentez bien assuré que vous recevriez d'eux sans une seule exception.]