2 Chroniques 15:12-15

DISCOURS : 406 L'ALLIANCE D'
ASA AVEC DIEU

2 Chroniques 15:12 . Et ils firent alliance de chercher le Seigneur Dieu de leurs pères de tout leur cœur et de toute leur âme ; que quiconque ne chercherait pas le Seigneur Dieu d'Israël soit mis à mort, qu'il soit petit ou grand, homme ou femme. Et ils jurèrent au Seigneur à haute voix, et avec des cris, et avec des trompettes, et avec des cornets. Et tout Juda se réjouit du serment : car ils avaient juré de tout leur cœur, et le cherchaient de tout leur désir ; et il fut trouvé d'eux; et le Seigneur leur donna du repos tout autour .

PEU de personnes ont une idée juste de l'utilité et de l'efficacité des efforts ministériels, lorsqu'ils sont accompagnés du pouvoir d'en haut. Dans le contexte, nous voyons un homme, un prophète du Seigneur, se tenant debout au nom de Jéhovah, et par une seule adresse tourner toute une nation vers le Seigneur leur Dieu. Sans doute le prophète Oded [Note : Au v. 1. il est appelé « Azaria le fils d'Oded : » et nous appréhendons cela quand, au v.

8, il est appelé « Oded », le fils d'Oded est signifié ; ceci étant une abréviation courante dans les Écritures. Mais dans un discours populaire, il n'est pas nécessaire de remarquer cela.] avait une commission particulière, et a été honoré d'un succès beaucoup plus grand qu'aucun ministre de ce jour n'est autorisé à s'attendre : néanmoins tout serviteur du Seigneur, à qui il peut être envoyé, que ce soit aux rois ou aux sujets, doit livrer son message avec fidélité; et ce faisant.

, peut s'attendre à ce que Dieu rende sa parole efficace pour un bien grand et étendu. Dans l'espoir que notre message ne sera pas tout à fait vain, nous venons à vous maintenant au nom de Jéhovah, et vous appelons à faire alliance avec lui comme Asa et ses sujets l'ont fait : et, afin que nous puissions convaincre avec vous de se conformer à nos injonctions , nous considérerons distinctement,

I. Quelle alliance ils ont fait—

Ici, nous remarquerons séparément,

1. L'alliance elle-même—

[Cela ne concernait rien qu'ils n'étaient pas tenus de remplir auparavant. « Rechercher le Seigneur Dieu de leurs pères » était leur devoir : la loi de Moïse, oui, la loi de la nature, les y liait : et la raison, non moins que la révélation, leur disait non seulement qu'ils devaient chercher Dieu. , mais qu'ils le cherchent de tout leur cœur.]

2. La manière dont ils l'ont fait—

[Leur zèle était très remarquable; pourtant c'était précisément ce que l'occasion appelait. Qu'ils jurent tous solennellement cette alliance, et consacrent à la mort toute âme qui refuserait d'y concourir, semble un exemple d'une dureté et d'une intolérance sans précédent ; pourtant étaient à la fois le serment qu'ils ont prêté [Note : Deutéronome 29:10 .

], et la proscription à laquelle ils se sont mis d'accord [Note : Deutéronome 17:2 .], expressément requis dans la loi de Moïse : si un mari ou une femme proposait de s'éloigner de Dieu, c'était le devoir du parti qui était si tenté de donner des informations au magistrat et, sur condamnation du coupable, de prendre l'initiative d'exécuter la peine de mort contre lui.]

Mais il sera demandé, proposeriez-vous ceci comme modèle pour nous ? Nous répondons, oui : nous le proposerions comme modèle, à la fois dans la matière et la manière de celui-ci : –

1. En la matière—

[Faisons alliance de « rechercher le Seigneur Dieu de nos pères de tout notre cœur et de toute notre âme ». Le chercher ainsi est notre devoir, indépendamment de toute alliance : c'est à Dieu notre Créateur ; elle lui est due aussi comme notre Rédempteur. Notre Dieu est-il descendu du ciel pour nous chercher ? et ne le chercherons-nous pas? S'est-il livré à la mort maudite de la croix pour nous ; et nous contenterons-nous de lui offrir un cœur divisé ? Quelle est la chose qui mérite d'être mise en concurrence avec lui ? Qu'est-ce qui a fait tant pour nous, ou qu'est-ce qui peut? Les vanités de ce monde, « la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie », ont-elles la prétention d'être ses rivales ? que le sentiment de son amour et de sa miséricorde sans bornes nous prête à nous consacrer entièrement à son service ! Si les Juifs, à cause de leur délivrance de la servitude égyptienne par les efforts de la toute-puissance, étaient tenus de chercher et de servir Dieu de tout leur cœur, nous le sommes bien davantage, nous qui avons été rachetés du péché et de Satan, de la mort et de l'enfer, par le sang du Fils co-égal et co-éternel de Dieu.]

2. De la manière—

[Si l'on pense que nous ne sommes pas appelés à jurer , nous répondons que nous avons tous juré déjà dans notre baptême; et nous avons renouvelé notre serment lorsque nous avons été confirmés : et, aussi souvent que nous avons assisté à la table du Seigneur, nous avons de nouveau répété notre serment de renoncer au diable et à toutes ses œuvres, et de servir le Seigneur Jésus-Christ comme notre seul Seigneur [Note : Le terme Sacramentum était utilisé pour signifier le serment par lequel les soldats romains s'engageaient à ne jamais abandonner le général sous lequel ils combattaient.].

En ce qui concerne la proscription , nous reconnaissons que nous ne sommes pas en ce moment pour imposer le christianisme par un appel au pouvoir civil : et qu'infliger la peine de mort à toute personne à cause de sa négligence envers Christ, ce serait s'opposer à la les préceptes les plus clairs de sa religion : mais pourtant nous pouvons et devons déclarer que les jugements de Dieu atteindront tous ceux qui le rejettent complètement ou le recherchent avec un cœur divisé : oui, la sentence de misère éternelle dénoncée contre eux dans le Les Écritures doivent recevoir notre approbation la plus absolue : nous devons dire avec S.

Paul : « Si quelqu'un n'aime pas le Seigneur Jésus-Christ, qu'il soit anathème maran-atha [Note : 1 Corinthiens 16:22 : 1 Corinthiens 16:22 .] ; » c'est-à-dire qu'il soit maudit ; et Dieu viendra sûrement bientôt pour lui infliger cette malédiction. Ainsi, malgré l'abrogation des peines à infliger par le bras civil, sous la dispensation chrétienne, nous allons en fait encore plus loin que les Juifs ne l'ont fait dans l'alliance avant nous : car les jugements dénoncés par eux ne concernaient que des actes manifestes , alors que les nôtres se rapportent au cœur : et les peines qu'ils infligent ne s'étendent qu'au corps , tandis que les nôtres se rapportent à l'âme ; et cela aussi de toute créature à qui l'Évangile est envoyé, « qu'elle soit petite ou grande, homme ou femme ».

Si l'on pense que de telles alliances sont inutiles, nous répondons qu'elles sont de la plus grande utilité possible, si elles sont solennellement conclues dans notre chambre secrète devant Dieu : car elles contiennent une reconnaissance solennelle de notre devoir et une justification délibérée de la volonté de Dieu. justice en punissant tous ceux qui ne le chercheront pas de la manière qui lui est assignée : ils ont en outre tendance à impressionner excessivement nos propres esprits avec un sentiment de l'odieux de s'éloigner de Dieu, et à nous fortifier contre toutes les tentations auxquelles nous pouvons à tout moment être exposé : et c'est en raison du faible niveau de connaissances religieuses parmi nous, que de telles alliances sont si rarement faites.

Quant à l'idée de légalité, elle ne vaut pas mieux qu'une excuse pour notre propre paresse et tiédeur. Car, rien ne peut être plus adapté à l'esprit de l'Evangile que de telles transactions d'alliance ; ils sont une stricte conformité avec l'exhortation de l'Apôtre « de remettre nos corps à Dieu en sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu, comme notre service raisonnable [Note : Romains 12:1 .] »]

Afin que nous soyons poussés à entrer dans cette alliance, contemplons,

II.

Les avantages qui en découlent—

Pour les découvrir, nous n'avons pas besoin d'aller plus loin que le passage devant nous.
Dans l'acte même,
[Ils étaient remplis d'une joie grande et exaltée; « ils juraient à haute voix, avec des cris, et avec des trompettes, et avec des cornets ; oui, tout Israël s'est réjoui du serment. Cette manière de témoigner de leur joie convenait à la dispensation sous laquelle ils vivaient. La joie qu'inspire le christianisme est d'une nature plus raffinée ; c'est moins tumultueux, mais plus spirituel et plus durable : et nous nous hasarderons à faire appel à tous ceux qui se sont jamais solennellement consacrés à Dieu dans leur chambre secrète, embrassant le Seigneur Jésus-Christ comme leur seul Seigneur et Sauveur, et s'abandonnant eux-mêmes à lui comme son peuple racheté, s'ils n'ont pas trouvé dans cette transaction une paix et une joie que rien d'autre dans tout l'univers ne pouvait communiquer ? Ne considèrent-ils pas en ce moment ces saisons comme les périodes les plus heureuses de leur vie ? — — — Nous ne craignons pas la contradiction sur ce point : nous sommes bien assurés que « tous ceux qui sèment dans les larmes récoltent dans la joie.Psaume 126:5 .

avec Jérémie 29:12 .] ; » et, pour la plupart, « le moissonneur marche sur les talons mêmes du semeur [Note : Amos 9:13 .] ; » si rapidement ils jouissent de la récompense de leurs travaux.]

Après que l'acte a été accompli,
[Dieu leur a donné des témoignages indubitables de son acceptation. Comment il le leur manifesta à cette occasion, nous ne le savons pas : il y avait une grande variété de manières dont il avait coutume de donner à son peuple une preuve de son approbation : à un moment donné, par une lampe passant entre les morceaux divisés du sacrifice [Note : Genèse 15:10 ; Genèse 15:17 .

] ; à un autre, par un messager spécial du ciel [Note : Daniel 9:21 .]; à un autre, par une voix du ciel [Note : Jean 12:28 .]; et fréquemment en envoyant du feu du ciel pour consumer leur sacrifice [Note : Lévitique 9:24 .

]. Mais quels que soient les moyens qu'il employa, nous sommes bien assurés qu'il ne leur laissait aucun doute sur son approbation de l'acte qu'ils avaient accompli ; car on nous dit : « Il a été trouvé parmi eux. Et ne le trouvera-t-il pas aussi parmi nous ? et n'a-t-il pas encore bien des manières de se manifester à nous ? Oui; par l'opération secrète de son Esprit, il se révélera à nos âmes, répandra son amour dans nos cœurs, et "dira à nos âmes, je suis ton salut".]

Pendant une longue période après,
[Il y avait la paix dans le pays; car « Dieu leur a donné du repos tout autour. En comparant différentes dates dans ce chapitre, nous constatons que la terre s'est reposée vingt ans [Note : ver. 10. avec v. 19,]. Il est vrai, dans une autre partie du volume inspiré, nous dit-on, qu'« il y eut la guerre entre Asa et Baasha tous leurs jours [Note : 1 Rois 15:16 .

] : » mais ceci, pour l'espace mentionné dans notre texte, n'était que dans de petites querelles ou escarmouches sur les frontières : il n'y avait aucune agression sérieuse contre lui de quelque part que ce soit. Cela montre d'un point de vue des plus frappants le repos que Dieu donnera à son peuple croyant et obéissant. Nos ennemis spirituels ne seront pas abattus au point de ne nous laisser aucune occasion de vigilance : leur inimitié restera la même que jamais ; et il y aura encore des escarmouches occasionnelles sur les frontières [Note : Galates 5:17 .

] : mais ils ne viendront pas contre nous au point de nous accabler, ou même de détruire notre bonheur : nous saurons « en qui nous avons cru » ; et se sentir en sécurité dans sa protection. « Des armes peuvent être formées contre nous ; mais ils ne prospéreront pas : » et « les hommes peuvent combattre contre nous ; mais ils ne prévaudront pas contre nous. Il est surprenant de voir à quel point certains sont délivrés de conflits douloureux pendant un temps considérable après s'être consacrés dans une alliance solennelle au Seigneur : leurs convoitises mêmes qui les conduisaient autrefois en captivité semblent presque être tués, et « Satan lui-même doit être meurtri sous leurs pieds.

« Il est vrai que cela ne continuera pas toujours ; mais plus nous nous vouons à Dieu fréquemment et cordialement, plus il nous comblera abondamment de grâce et de paix, et nous donnera un avant-goût de ce repos qui nous reste dans un monde meilleur.]

Nous terminerons par deux propositions, en rapport avec l'alliance que nous venons d'examiner ; et nous les diviserons en deux classes distinctes :
1.

A ceux qui pensent qu'une telle dévotion d'eux-mêmes envers Dieu est inutile—

[Si Dieu n'exige pas de nous ce service, nous n'avons pas besoin de le lui rendre ; et, si nous n'avons pas besoin de le lui rendre, nous pouvons décider et même faire alliance de le lui refuser. Nous proposons donc à ceux qui pensent qu'il n'est pas nécessaire de chercher Dieu de tout leur cœur, Faisons alliance ensemble, que nous ne le chercherons jamais ainsi : confirmons-le par un serment ; et jurons à haute voix que le ciel et la terre peuvent entendre.

Allons plus loin encore, et faisons alliance d'empêcher chacun, dans la mesure de notre pouvoir, de le chercher ainsi . haïssons-les, injurions-les et persécutons-les, et, par tous les moyens que la loi du pays admettra, dissuadons-les de telles procédures inutiles, fanatiques et nuisibles. La loi ne nous permettra pas de les mettre à mort ; mais montrons au moins que nous le ferions si nous osions ; et par toute notre conduite envers eux, disons : « Éloignez-vous de ces hommes de la terre, car il ne convient pas qu'ils vivent ! » Ou, si l'un d'entre vous pense que nous devons laisser les autres en liberté, alors nous agiterons cette partie de notre proposition, et nous ferons seulement l'alliance que nous ne chercherons jamais Dieu nous-mêmes.

Commençons donc maintenant : adressons-nous à la sainte majesté du ciel : disons-lui qu'il n'a sur nous aucun droit sur nous comme il le prétend dans sa parole, et que nous sommes résolus à ne jamais lui rendre le service qu'il demande. . - - - Quoi! Vous vous retenez ? Frissonnez-vous à la proposition? Tremblez-vous à l'idée d'entrer dans une telle alliance ? Oui; Je pense qu'il n'y a pas une personne présente qui soit assez hardie pour lui donner sa sanction : pourtant il y en a beaucoup qui agissent agréablement à la teneur de cette alliance ; beaucoup de ceux qui cherchent Dieu d'une manière purement formelle, ou au mieux avec un cœur divisé.

Sachez donc, vous tous qui violez vos devoirs envers votre Dieu, que vous êtes condamnés dans votre propre conscience ; et, « si vos propres cœurs vous condamnent, Dieu est plus grand que vos cœurs », et vous condamnera aussi. Assistez donc avec un respect digne à la proposition que nous ferons ensuite,]

2. A ceux qui désirent s'approuver à Dieu de la manière qu'il exige—

[La fabrication des clauses restrictives dans notre propre force est pas conseillé de respecter: mais humble dépendance de la grâce ou le Christ , nous peut leur faire, et doit les faire. Nous lisons au sujet des chrétiens de Macédoine, qu'avant de servir Dieu avec leur propre bien , « ils se sont donnés eux-mêmes au Seigneur [Note : 2 Corinthiens 8:5 ,].

» Et c'est ce que le prophète Jérémie prédit comme caractérisant le pieux sous la dispensation chrétienne ; "Venez, unissons-nous au Seigneur dans une alliance perpétuelle, qui ne sera pas oubliée [Note : Jérémie 50:4 .]." Maintenant alors faisons-le : soyons tous d'un même cœur et d'un même esprit dans ce particulier [Note : Ici, les personnes confirmées pourraient être particulièrement adressées.

] : regardons vers Dieu pour sa grâce, afin que nous puissions garder le vœu que nous sommes sur le point de faire : et puisse « Dieu se trouver parmi nous », pendant que nous le cherchons ainsi ; et "donne-nous du repos" dans nos âmes, même ce repos que notre Seigneur béni a promis à tous ceux qui viennent à lui en vérité [Note: Matthieu 11:28 .]!

toi, Dieu de grâce et de bénédiction éternelle, « qui nous as formés pour toi-même », et qui nous as de plus rachetés par le sang de ton unique Fils bien-aimé, nous sommes à toi par tous les liens. Nous sommes conscients que « nous ne nous appartenons pas ; et qu'ayant été rachetés à un prix, nous sommes tenus de te glorifier avec nos corps et nos esprits, qui sont à toi. Nous désirons donc maintenant nous consacrer à toi ; et engageons, comme dans ta présence immédiate, « à ne plus vivre pour nous-mêmes, mais pour Celui qui est mort pour nous et est ressuscité.

” Puissions-nous ne jamais oublier ce vœu, ou agir un instant en contradiction avec lui ! Nous t'avouons aujourd'hui être notre Dieu; et nous nous abandonnons à toi comme ton peuple : et nous désirons que « tu nous sanctifies entièrement ; et afin que tout notre esprit, notre âme et notre corps soient préservés irréprochables jusqu'à la venue de notre Seigneur Jésus-Christ [Note : 1 Thesaloniciens 5:23 .] »]