2 Chroniques 19

DISCOURS : 409
LA CONNEXION DE JÉHOSHAPHAT AVEC AHAB RÉPUTÉ

2 Chroniques 19:2 . Et Jéhu, fils de Hanani, le voyant, sortit à sa rencontre et dit au roi Josaphat : Dois-tu aider les impies et aimer ceux qui haïssent l'Éternel ? c'est pourquoi il y a la colère du temps devant le Seigneur .

IL est heureux quand des enfants pieux se lèvent à la place de leurs parents, et, insensibles aux souffrances qu'ont éprouvées leurs pères, osent marcher sur leurs traces avec fidélité et zèle. Hanani, le père de Jéhu, avait été jeté en prison pour une réprimande fidèle qu'il a administrée au roi Asa [Note : 2 Chroniques 16:7 .

] : pourtant Jéhu donne une réprimande similaire au fils et successeur d'Asa, Josaphat : et, nous il a été en mesure de tempérer sa réprimande avec l'éloge de saison, il a réussi à convaincre le monarque de sa faute, et en l'éveillant à un plus seyant conduite.

La conduite reprochée ici était que Josaphat s'unissait à Achab contre le roi de Syrie : mais les termes dans lesquels la censure a été transmise ont une portée plus générale et peuvent s'appliquer à toutes les alliances avec les impies. Nous nous efforcerons donc de les améliorer, en montrant,

I. Quelle est cette intimité avec les impies que Dieu interdit —

Nous ne devons pas supposer que toute connexion avec eux est interdite ; car alors, comme le dit l'Apôtre, « il nous faut nécessairement sortir du monde », puisque les nécessités de notre nature nous contraignent à avoir avec eux une sorte de relation. D'ailleurs, il y a pour eux une attention que la compassion même exige, et que notre bienheureux Sauveur lui-même a manifestée à un degré tel qu'il encourt le reproche d'être « l'ami des publicains et des pécheurs.

» N'oublions pas non plus que la courtoisie est une des grâces chrétiennes les plus aimables et les plus importantes. « Sois pitoyable, sois courtois », tel est le commandement de Dieu lui-même : et ceux qui manquent cruellement à ce devoir, comme le sont trop de professeurs de religion, se sont grandement mépris sur le vrai génie du christianisme, qui est, de toutes les manières possibles. modification de celui-ci, une religion d'amour.

Pourtant, y a-t-il une ligne de distinction très large à tracer entre les extrêmes de l'union sans mesure avec le monde et une abstraction méprisante de celui-ci. Bien que les justes ne méprisent pas les impies, ils doivent soigneusement éviter,

1. Une alliance avec eux—

[Sous la loi, tous les mariages avec les païens étaient strictement interdits : et sous l'Evangile, la même loi s'applique aux impies : la directive de l'Apôtre concernant ceux qui cherchent une alliance matrimoniale, est : « Qu'ils se marient, seulement dans le Seigneur [ Remarque :1 Corinthiens 7:39 : 1 Corinthiens 7:39 .]. » Dans de nombreux endroits de l'Écriture, les maux résultant des mariages inégaux de croyants avec des incroyants sont fortement marqués [Note: Genèse 6:2 et dans le propre fils de Josaphat; 2 Chroniques 21:6 .

] : il ne faut pas s'étonner alors que de tels contrats soient expressément interdits [Note : 2 Corinthiens 6:14 .]

2. Une conformité à eux—

[Ceux qui sont du monde parlent tous les deux du monde et agissent en accord avec ses préceptes : ils n'ont pas d'objets plus élevés en vue que " la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie ". Mais ceux-ci sont totalement inadaptés à l'état du chrétien : ils sont en opposition directe avec cette voie sainte et céleste qu'il lui est commandé de poursuivre [Note : 1 Jean 2:15 .

] : et c'est pourquoi il lui est enjoint « de ne se conformer en aucun cas à ce monde, mais d'être transformé par le renouvellement de son esprit, afin qu'il puisse prouver quelle est cette volonté bonne, agréable et parfaite de Dieu [Note : Romains 12:2 .].”]

3. Une association inutile avec eux—

[Nous ne devons pas les choisir comme nos amis et compagnons : car « comment deux peuvent-ils marcher ensemble, s'ils ne sont pas d'accord ? Nous nous imprégnons presque nécessairement de l'esprit de nos associés ; et c'est pourquoi nous devons choisir pour notre connaissance ceux qui nous aideront à avancer, et non ceux qui nous retarderont, dans notre course céleste. Nous ne pouvons jamais considérer avec trop d'attention cette déclaration instructive de Salomon : « Celui qui marche avec des hommes sages sera sage ; mais un compagnon d'insensés sera détruit [Note : Proverbes 13:20 .].”]

Qu'une telle intimité avec les impies ne soit pas interdite par Dieu sans raison, apparaîtra, tandis que nous montrons,

II.

Pourquoi cela lui déplais-t-il tant—

Dieu fut grandement offensé par Josaphat et le punit sévèrement pour sa faute. C'est en conséquence de son alliance avec Achab que son fils aîné Joram tua tous ses plus jeunes frères [Note : 2 Chroniques 21:4 .], et que tous ses petits-enfants furent tués par Jéhu [Note: 2 Rois 10:13 et en particulier 2 Chroniques 22:7 .]. Et dans tous les cas, une telle intimité avec l'impie lui est offensante ;

1. En raison de l'état d'esprit que cela implique—

[Il est évident que toute personne professant la piété, et en même temps affectant la société des impies, doit être dans un état très dégénéré. Un tel état d'esprit indique à un très haut degré un manque d'amour pour Dieu, un manque d'aversion pour le péché, un manque de connaissance de soi et un manque de prudence commune .

Comme son amour pour Dieu doit être bas ! Est-ce qu'un homme qui aimait ses parents et sa famille choisirait pour son ami intime un homme qui serait l'ennemi avoué de tous ? Pourtant, le caractère des impies est qu'ils « haïssent Dieu [Note : Romains 1:30 ; Romains 8:7 .] : » comment alors quelqu'un qui aime vraiment Dieu, peut-il prendre une telle personne pour son ami intime, ou entretenir, sauf par nécessité, des relations avec lui ?

Et petite en effet doit être son aversion pour le péché , quand il peut trouver du plaisir dans ceux qui appartiennent à « un monde qui gît dans la méchanceté » et dont la vie entière est un cours continu et volontaire de péché.

Sa connaissance de soi aussi doit être à un niveau très bas, s'il pense qu'il peut fréquenter une telle compagnie sans que ses principes et sa pratique soient grandement viciés.

Même pour la prudence ordinaire, il est presque un parfait étranger : car un homme au bord d'un précipice prodigieux irait-il inutilement au bord le plus extrême de celui-ci, où il était extrêmement accidenté et glissant, plutôt que de suivre un chemin qui était comparativement à la fois sûr et facile? C'est pourtant sa conduite, qui choisit de se mêler inutilement à un monde tentant et envoûtant : et l'absurdité de celui-ci est fortement marquée dans les expressions de notre texte, où un appel est fait au bon sens et à la raison de l'humanité ; « Faut-il aimer ceux qui haïssent le Seigneur ? »]

2. A cause de sa tendance pernicieuse—

[Nous formons des calculs très erronés à ce sujet. Nous sommes prêts à penser que nous nous flatterons du monde et recommanderons la religion à leur acceptation favorable : mais c'est tout le contraire ; nous nous abaissons dans leur estime, et leur faisons mieux penser à leur propre religion qu'ils ne le feraient autrement. Ils tiennent pour acquis que la religion sanctionne toute cette conformité à leurs coutumes qu'ils voient en nous ; et par conséquent qu'ils sont beaucoup plus près de la norme de la vraie religion qu'ils ne le sont réellement : ils ne sont pas non plus du tout plus conciliants avec ces pratiques qu'ils choisissent de ne pas suivre, et dont, malgré tous nos efforts, ils compteront sur -juste, inutile et absurde.

On constatera presque invariablement que peu, voire aucun, de bien revient aux impies de tels sacrifices, et que ceux qui les font subissent un grand tort.
Dans le chapitre qui précède notre texte, nous pouvons voir l'expérience bien faite. Josaphat s'étant lié d'amitié avec Achab, lui rendit une visite amicale et fut reçu avec hospitalité par lui [Note: 2 Chroniques 18:1 .

]. Achab lui proposa alors une union de leurs forces dans une attaque contre le roi de Syrie ; à laquelle la proposition Josaphat, ne voulant pas le refuser, adhère; mais, étant un caractère pieux, recommande qu'une enquête soit d'abord faite auprès de Dieu pour sa direction. Achab est apparemment d'accord avec cela ; mais ne consulte que ses propres prophètes idolâtres [Note : 2 Chroniques 18:3 .

]. Josaphat, pas tout à fait satisfait de leurs conseils, demande s'il n'y a pas un prophète de Jéhovah par qui leur enquête peut être faite ? Achab reconnaît qu'il y a; mais qu'il ne peut supporter ce prophète, parce qu'il n'a jamais prophétisé le bien à son sujet, mais le mal. Cette aversion Josaphat essaie de l'adoucir ; et pendant un moment prévaut [Note : 2 Chroniques 18:6 .

] : mais, dès que Michée a délivré son message du Seigneur, Achab est rempli de rage contre lui, et ordonne qu'il soit mis en prison, et qu'il soit nourri du pain et de l'eau d'affliction : et Josaphat, contrairement à La volonté révélée de Dieu, procède avec Achab pour exécuter le plan proposé [Note : 2 Chroniques 18:16 ; 2 Chroniques 18:25 .

]. Or voici une représentation exacte de ce qui se passe généralement dans de telles relations : les complaisances exigées par les impies sont trop faiblement refusées ; tandis que les barrières interposées par les pieux, ne produisent aucun effet adéquat. Les deux parties ne peuvent pas être indûment comparées à des personnes tirant l'une contre l'autre sur une pente raide : celui qui est sur le site le plus élevé peut penser qu'il l'emportera ; mais un moment d'expérience suffira pour lui montrer que son adversaire tire contre lui avec un avantage décuplé, à la fois par la force relative qu'il est capable d'exercer, et par la plus grande facilité avec laquelle un mouvement descendant peut être produit.

Ainsi en est-il entre les pieux et les impies, lorsqu'une communion trop intime subsiste entre eux : la conscience de l'un est prise au piège et violée, tandis que l'autre conserve tous ses principes, dispositions et habitudes.]

3. En raison de son opposition à sa volonté révélée—

[Rien ne peut être plus clair que la déclaration de Dieu concernant l'amitié du monde : c'est en fait un état d'« inimitié contre Dieu » : oui, le désir même de posséder son amitié est une trahison constructive contre Dieu lui-même ; et constitue en fait une trahison, tout comme le fait d'avoir des relations sexuelles interdites avec un ennemi terrestre constitue une trahison contre le roi [Note : Jaques 4:4 .

Voir le grec.]. Il est vain de contester une déclaration aussi solennelle que celle-ci, ou de penser que nous pourrons jamais concilier des intérêts aussi opposés que ceux de « Dieu et Mammon ». Nous devons nous en tenir à l'un ou à l'autre : et si nous choisissons l'amitié du monde, alors nous devons nous attendre à être traités comme les ennemis de Dieu. Si nous sommes trouvés associés aux boucs dans ce monde, c'est en vain d'espérer que nous serons comptés avec les brebis dans le monde à venir [Note : Matthieu 25:32 .]

Adresse-

[Le caractère de Josaphat était dans l'ensemble bon : « de bonnes choses ont été trouvées en lui ; et il avait préparé son cœur à chercher Dieu [Note : v. 3.].” Or c'est aux personnes de ce caractère plus particulièrement que notre sujet doit s'adresser : car les impies, en se mêlant au monde, sont dans leur propre élément ; et le chrétien établi n'éprouve que peu de tentation de retourner aux plaisirs mondains ou à la société mondaine.

Mais la tentation pour les jeunes chrétiens inexpérimentés est grande. Que tous se souviennent cependant que les vrais disciples de notre Seigneur « ne sont pas du monde, comme il n'était pas du monde ». Ils ne peuvent pas dire à un homme impie : « Je suis comme tu es » ; car ils sont aussi différents de lui que la lumière des ténèbres. « Par la croix du Christ, ils sont crucifiés pour le monde, comme le monde l'est aussi pour eux [Note : Galates 6:14 : Galates 6:14 .

]. " Permettez-moi donc de vous conjurer, frères, de ne pas « être sous un joug inégal avec les incroyants, mais de sortir du milieu d'eux et d'être séparés [Note : 2 Corinthiens 6:14 ; 2 Corinthiens 6:17 : 2 Corinthiens 6:17 .] ; » et efforcez-vous d'être en réalité ce que tout le peuple du Seigneur est par profession « une ville située sur une colline » et « des lumières qui brillent dans un endroit sombre ».]