2 Chroniques 5

DISCOURS : 395
UTILISATION DE LA MUSIQUE D'ÉGLISE

2 Chroniques 5:13 . Il arriva même, comme les trompettistes et les chanteurs ne faisaient qu'un, de faire un seul son pour être entendu en louant et en remerciant le Seigneur ; et quand ils élevèrent leur voix avec des trompettes, des cymbales et des instruments de musique, et louèrent le Seigneur, disant : Car il est bon ; car sa miséricorde dure à toujours : qu'alors la maison fut remplie d'une nuée, la maison de l'Éternel ; de sorte que les sacrificateurs ne pouvaient pas supporter de servir à cause de la nuée, car la gloire de l'Éternel avait rempli la maison de Dieu .

CHAQUE devoir que nous devons à Dieu est excellent en sa saison ; il n'y en a pas non plus qui ne soit particulièrement adapté à des personnes particulières et dans des circonstances particulières. Le repentir, la prière, l'assiduité à l'Évangile prêché sont éminemment appropriés, non seulement pour les impies, mais aussi pour les saints, chaque fois qu'un sentiment d'ignorance, de culpabilité ou d'impuissance appelle de tels exercices. Mais le devoir de louange semble réclamer une juste préférence avant tous les autres, non seulement parce qu'il est plus agréable et plus avenant pour les hommes droits, mais parce que dans tous les autres nous recevons de Dieu ; alors qu'en cela nous donnons à Dieu.

En effet, Dieu lui-même déclare qu'il est plus spécialement honoré par l'accomplissement dû à ce devoir ; « Qui me loue me glorifie : » et dans mon texte, il lui a donné le témoignage le plus abondant de son agrément.
Salomon ayant achevé le temple, il avait fait monter l'arche de l'Éternel et l'avait placée dans le saint des saints ; il avait aussi offert d'innombrables sacrifices en cette glorieuse occasion ; et, tandis qu'il louait Dieu de concert avec les prêtres et les Lévites, et un immense groupe de musique vocale et instrumentale, Dieu descendit dans le temple et le remplit de sa gloire ; « Il arriva même, comme les trompettistes », &c. &c.
En discutant de ces mots, nous considérerons,

I. La manière dont ils ont loué Dieu ;

II.

L'objet de leurs louanges ;

III.

Le gage que Dieu leur a donné de son approbation.

I. Considérons la manière dont ils ont loué Dieu—

Jamais depuis la création du monde il n'y eut eu de plus glorieuse démonstration de zèle religieux qu'à la dédicace du temple de Salomon. Salomon avait rassemblé à Jérusalem « les anciens d'Israël, les chefs de toutes les tribus, et les chefs de toutes les familles d'Israël ». Il avait rassemblé aussi, non les prêtres d'un cours particulier, mais tous les prêtres et tous les Lévites, pour assister à cette solennité : et ce vaste concours de personnes, après avoir déposé l'arche dans la place préparée pour elle, se joignit aux louanges et actions de grâces à Dieu : ils louaient Dieu, ensemble : on nous dit que « les trompettes et les chanteurs étaient comme un, pour faire un seul son.

« Il est bien regrettable que, dans nos assemblées d'adoration, la plus grande partie de l'assemblée ne se joigne jamais à cette partie du service : ils semblent penser qu'ils ne s'y intéressent pas, et qu'il peut bien être laissé à ceux qui ont peut-être étudié la musique en tant que science. Mais ne semblerait-il pas absurde au plus haut point, si les prières étaient également laissées à quelques personnes choisies, et que la majeure partie de l'assemblée restait immobile, comme s'ils n'avaient pas besoin de se joindre aux dévotions ? Et si cela serait si évidemment absurde dans une partie du service, pourquoi ne le serait-il pas dans l'autre ? Tous en effet ne se ressemblent pasqualifié pour se joindre à voix haute ; mais il y en a très peu qui pourraient, par un peu d'attention, se qualifier facilement pour se joindre à cet acte d'adoration ; et il ne peut y avoir personne qui ne soit au moins tenu d'exercer son esprit et de «faire une mélodie dans son cœur pour le Seigneur».

» En effet, c'est là une grande utilisation des instruments de musique dans le culte public ; ils sont utiles pour unir des voix qui pourraient autrement être discordantes, et pour aider à faire avancer ceux qui, par ignorance ou méfiance, pourraient autrement se taire. C'est pourquoi David, dans le dernier Psaume, nous exhorte à louer le Seigneur avec des instruments à cordes et avec des orgues ; et sachant combien il serait facile avec de telles aides de chanter, il ajoute : « Que tout ce qui respire loue le Seigneur.

Il ne faut cependant pas imaginer que la simple élévation de la voix soit un sacrifice agréable à Dieu : non ; il exige le service du cœur : et c'est pourquoi nous observons, ensuite, qu'ils louaient Dieu avec dévotion .

Il est dit, dans mon texte, que les trompettes et les chanteurs ne faisaient qu'un, pour faire un son « en louant et en remerciant le Seigneur ».
Nous savons que proférer une prière sans aucun sens de notre besoin, ou aucun désir des choses que nous demandons, n'est autre qu'une moquerie solennelle, qui est au plus haut point déplaisant à Dieu : ainsi le chant des psaumes et des hymnes sans aucun sentiment de joie et de gratitude, est un service hypocrite, et totalement inacceptable pour Dieu : nous pouvons en effet plaire à la congrégation et établir notre propre réputation d'habileté ; mais ce sont là des motifs très indignes d'être influencés lorsque nous nous adressons solennellement au Dieu Très-Haut : des personnes motivées par de telles considérations chantent à leur propre louange et gloire, plutôt qu'à celle de Dieu ; et donc ils doivent se reposer satisfaits de leur récompense, i.

e. la récompense qu'ils recherchent ; car il est certain qu'ils ne recevront jamais aucun témoignage de l'approbation de Dieu. Permettez-moi donc de vous rappeler à tous que le but du chant est de remercier et de louer le Seigneur ; et que, chaque fois que nous nous joignons aux psaumes et aux hymnes, nous devons être particulièrement attentifs à « faire une mélodie dans nos cœurs pour le Seigneur ». En cela, nous serons grandement aidés par un usage judicieux de la musique instrumentale ; — ce qui m'amène à observer plus loin que l'assemblée juive louait Dieu avec des instruments de musique.

Beaucoup ont des préjugés contre la musique d'église ; et il est certain qu'il est capable de très grands abus : mais il peut aussi être employé à grand avantage : il est dit dans mon texte, qu'ils élevaient leurs voix avec les trompettes et les cymbales et les instruments de musique. Qui peut douter que la dévotion de la congrégation n'en fut grandement facilitée ? Qui peut douter, mais que si Salomon, le plus sage des hommes, à la saison la plus solennelle imaginable, non seulement utilisé ces instruments, mais (comme nous aurons l'occasion de l'observer) a été approuvé par Dieu dans l'utilisation d'eux, qui peut doute, dis-je, mais qu'ils puissent être utilisés à grand avantage? Dans la mesure où ils ont contribué à la pompe et à la grandeur du culte du temple, ils peuvent bien être supprimés sous la dispensation chrétienne ; puisque l'excellence du culte évangélique consiste dans sa simplicité,

Pour cela, cependant, nous devons apprendre à distinguer entre l'effet naturel de la musique sur les organes des sens, et l'effet spirituel des vérités divines sur l'âme. Ceux qui ne s'occupent que du son peuvent expérimenter le premier ; mais pour expérimenter ce dernier, nous devons simplement nous occuper des paroles que nous chantons. Nous chanterons inutilement « avec la voix, si nous ne chantons pas aussi avec notre entendement ». Pour promouvoir cela, je me mets devant vous,

II.

L'objet de leurs louanges—

Un sentiment de la bonté et de la miséricorde divines était ce qui enflammait leurs âmes. David avait auparavant enregistré, dans les Psaumes 136, la bonté de Dieu, dans ses œuvres de création, de providence et de rédemption ; et pas moins de vingt-six fois en autant de versets, il avait répété cette délicieuse vérité, que «la miséricorde du Seigneur dure à toujours». Selon toute probabilité, le Psaume était maintenant utilisé par la nomination de Salomon ; de sorte qu'à la commémoration de chaque nouvel acte de miséricorde, toute la troupe s'unit pour chanter : « Car le Seigneur est bon ; car sa miséricorde dure à toujours.

» Le grand sujet de leurs louanges était donc la bonté et la miséricorde de Dieu. Et quel terrain abondant était là pour la louange ! Qui qui contemple les merveilles de la création, ne doit pas voir la bonté de Dieu gravée de manière indélébile sur chaque partie de l'univers ? Qui voit le soleil régner le jour, et la lune et les étoiles régner la nuit ; qui voit ce globe terrestre garni de tout ce qui peut contribuer au bonheur à la fois de la création rationnelle et irrationnelle ; qui observe la variété et la beauté des œuvres de Dieu, l'aptitude de chaque créature à son usage, la subordination d'une créature à une autre, et le concours conjoint de tous à un but commun ; qui observe le tissu du corps humain, qui est si terriblement et merveilleusement fabriqué, ou réfléchit sur les pouvoirs de l'âme, qui peut en un instant s'élever de la terre au ciel, et y contempler non seulement les corps célestes, mais même leur créateur ; qui, dis-je, peut voir n'importe quelle partie de la création, et ne pas s'exclamer avec le psalmiste : « Le Seigneur est bon pour tous, et sa miséricorde est sur toutes ses œuvres ? Sa bonté n'apparaît pas non plus dans les œuvresde la Providence : David, dans le Psaume auquel nous avons fait référence, raconte la plupart des actes de grâce que Dieu avait accomplis envers la nation juive depuis leur première sortie d'Egypte jusqu'au moment où il a écrit ce Psaume : ceux-ci ont sans doute été récités avec joie et allégresse.

Et ne pouvons-nous pas aussi regarder en arrière à travers les annales de notre histoire, et voir combien de fois Dieu nous a préservés de nos ennemis, comment il a fait prospérer notre nation dans dix mille cas, et comment il nous protège encore des invasions étrangères et des tumultes intérieurs ? Ne voyons-nous pas combien il est bon pour nous de faire prospérer la terre en abondance et de pourvoir à tous nos besoins de retour ? Chaque individu parmi nous ne peut-il pas aussi retracer à lui-même la bonté particulière de la Providence, en évitant les maux ou en les annulant pour de bon ? Certes, nous avons tous suffisamment expérimenté la bonté de Dieu pour nous unir joyeusement dans des chants de louange.

Mais c'est surtout la bonté de Dieu qui brille dans l'œuvre de la rédemption : cettele Psalmiste remarque particulièrement, bien qu'en fait en peu de mots. Les Juifs fixèrent davantage leur attention sur les rédemptions typiques : mais maintenant que les ombres sont levées et que la substance est placée devant nous, nous devrions examiner la rédemption de Christ avec un émerveillement incessant. Voyez la bonté de Dieu en nous donnant son Fils unique ; en mettant nos iniquités sur lui ; et en ouvrant le royaume des cieux à tous les croyants ! Voyez-le satisfaire sa propre justice par les souffrances de son Fils, et ouvrir une voie pour l'exercice de sa miséricorde envers nous en cohérence avec ses autres perfections ! C'est la merveille ; c'est l'étalage lumineux de la bonté ; c'est l'objet de l'action de grâce à tous les saints de la terre et à tous les saints du ciel. que chaque langue pût payer son tribut de louange ! et que nous puissions tous proclamer d'un cœur et d'une voix unis,

Un autre sujet de leur louange était la miséricorde de Dieu, « Sa miséricorde dure à toujours ». Avec quelle importance cela est-il apparu dans les relations de Dieu avec la nation juive ! car, malgré tous leurs murmures et leurs rébellions dans le désert, il les fit entrer dans le pays qu'il leur avait promis ; et en temps voulu il ressuscita son serviteur David, auquel il avait confirmé toutes les promesses qu'il avait faites aux patriarches. ; et maintenant, enfin, il avait pris possession du temple de Salomon, comme une représentation typique de sa future demeure dans le temple du corps du Christ.

C'étaient des preuves de la perpétuité de la miséricorde de Dieu, et qu'il ne la retirerait pas à ceux à qui il l'avait promise. Mais ici encore, nous examinons sa miséricorde sous des couleurs bien plus vives : nous voyons en effet qu'elle dure à jamais : nous avons vu s'accomplir la miséricorde promise à nos pères depuis longtemps : nous avons vu le Fils de Dieu, le Sauveur du monde ; nous l'avons vu vivre, mourir, se lever et reprendre son trône de gloire : nous l'avons vu mettre un terme au péché et apporter une justice éternelle ; et maintenant nous le voyons déverser toutes les bénédictions de la rédemption sur son Église et son peuple.

En ce moment, sa miséricorde est aussi pleine et libre qu'au moment de sa mort sur la croix : à cet instant ses entrailles se languissent des pécheurs : il les invite tous et les implore d'accepter son salut offert : et à ceux qui ont goûté de sa miséricorde, il continue toujours à être miséricordieux : il garde la miséricorde pour des milliers, quand ils la rejetteraient complètement : il ne fermera pas avec colère ses tendres miséricordes : il châtiera, mais ne rejettera pas : il « cachera son visage pendant un petit moment ; mais avec une bonté éternelle il aura pitié de nous.

Tel était le sujet de leurs louanges : et nos langues se taisent-elles ? N'avons-nous pas un motif d'action de grâce incomparablement plus grand que les Juifs ne pouvaient même le concevoir ? Que les louanges de Dieu soient donc dans nos lèvres ; et unissons nos cœurs et nos voix pour déclarer la bonté et la miséricorde de notre Dieu.

Si c'était davantage le cadre de nos cœurs, nous trouverions sûrement Dieu plus fréquemment présent dans nos assemblées d'adoration ; car il ne nous quitterait certainement jamais sans « témoigner que nous lui avons plu ».
Cela nous amène à considérer,

III.

Le témoignage que Dieu leur a donné de son approbation—

Dieu avait souvent promis d'apparaître d'une manière visible à son peuple : il les précéda dans une nuée à travers le désert, et les conduisit dans tous leurs voyages ; et, lorsque Moïse eut achevé le tabernacle selon la direction que Dieu lui avait donnée, il plut à Dieu de lui donner un signe insignifiant de sa présence et de son approbation. Dans Exode 40:34 , il est dit : « Alors (lorsque Moïse eut terminé le travail) une nuée couvrit la tente d'assignation, et la gloire de l'Éternel remplit le tabernacle : et Moïse ne put entrer dans le tente d'assignation, car la nuée y demeurait, et la gloire de l'Éternel remplissait le tabernacle.

» Exactement semblable à ceci était le témoignage que Dieu rendit maintenant de son approbation, à la fois à Salomon et à toute l'assemblée : « il descendit dans une nuée, et remplit la maison de sa gloire, de sorte que les prêtres ne pouvaient pas se tenir debout pour y servir. plus longtemps."

Ce nuage était la Shechinah, ou symbole de la présence divine : et sa descente, et remplissant l'endroit à ce moment-là, était une manifestation signalée de la faveur divine. Cette représentation ténébreuse de la Divinité convenait à cette dispensation, dans laquelle tout était enveloppé de types et d'ombres obscurs : elle était calculée pour frapper leurs sens et les impressionner de respect pour Dieu ; tandis qu'en même temps, l'effet qu'il produisit sur les prêtres servait à suggérer que, lorsque Christ viendrait et que la Divinité apparaîtrait vraiment dans le temple du corps de Christ, les prêtres cesseraient d'exercer leur ministère de leur ancienne manière, et l'ensemble de cette dispense devrait être aboli.

Il est particulièrement approprié à cette occasion de remarquer le moment exact où Dieu a plu à se porter garant de ce témoignage remarquable de son approbation. Si nous regardons le texte, nous verrons que ce n'était pas au moment où les sacrifices ont été offerts, ni même lorsque l'arche a été déposée à sa place ; mais il était quand les chanteurs et les joueurs sur les instruments de musique réunis dans un grand chœur de louange et d' action de grâce: « Il est venu même de passer, comme les trompettistes et les chanteurs étaient comme l' un , pour faire un son d'être entendu louer et remercier le Seigneur, et quand ils élevaient leur voix avec les trompettes, les cymbales et les instruments de musique , et louaient le Seigneur, disant : Car il est bon, car sa miséricorde dure à toujours ; qui alors la maison était remplie d'un nuage.

» On ne peut douter que Dieu ait approuvé chaque partie de cette grande cérémonie : mais ce qui couronne le tout, c'est le tribut de louange offert par le chœur de la musique vocale et instrumentale. Nous avons déjà observé que ceci, sans le cœur, serait une offrande vaine en effet : mais, avec le cœur, sans aucun doute, c'est agréable et agréable à Dieu au plus haut degré : cela s'approche aussi près que possible de l'adoration du ciel. , où, dans un grand concert, ils frappent leurs harpes d'or et chantent : « Salut à Dieu et à l'Agneau pour toujours ! Dans Apocalypse 14:1 , St.

Jean vit dans une vision la glorieuse compagnie du ciel ; et il dit : « J'ai regardé, et voilà ! un agneau se tenait sur la montagne de Sion, et avec lui cent quarante-quatre mille, ayant le nom de son Père écrit sur leur front. Et j'entendis une voix du ciel, comme la voix de grandes eaux, et comme la voix d'un grand tonnerre; et j'entendis la voix des harpes harpes avec leurs harpes; et ils chantèrent comme un chant nouveau devant le trône.

» Ne tâcherons-nous donc pas d'anticiper cet emploi béni ? ne nous efforcerons-nous pas de faire tomber le ciel sur la terre ? N'élevons-nous pas désormais nos voix vers Dieu, et chacun aura-t-il l'ambition de se joindre comme dans un seul chœur général ? Oui, mes frères, permettez-moi d'espérer que beaucoup d'entre vous unissent leurs efforts : rappelez-vous la bonté de votre Dieu ; pensez à ses miséricordes multiples et sans fin ; pensez à Jésus la source et le fondement de toutes vos bénédictions ; éveillez vos cœurs à la gratitude ; que personne ne se taise ; et tandis que nous chantons ensemble les louanges de notre Dieu, que Dieu lui-même descende au milieu de nous et remplisse la maison de sa gloire ! Amen et Amen I