2 Corinthiens 1:20

DISCOURS : 2001
LA STABILITÉ DES PROMESSES

2 Corinthiens 1:20 . Car toutes les promesses de Dieu en lui sont oui, et en lui Amen, à la gloire de Dieu par nous .

L'HOMME en général découvre une grande polyvalence dans son esprit et sa conduite. Ils forment des buts et les annulent selon qu'ils sont influencés par des espérances ou des craintes charnelles ; mais l'Évangile nous enseigne à dresser nos plans avec sagesse et à les exécuter avec fermeté. Un esprit léger, inconstant, vacillant, sinon incompatible avec, du moins indigne du caractère chrétien. Saint Paul a été accusé de « légèreté » pour ne pas avoir effectué sa visite prévue à Corinthe.

Il est probable aussi (comme cela apparaît par ses excuses) que ses ennemis avaient aussi lancé des insinuations contre sa doctrine, comme si on ne pouvait pas s'y fier. Il pensait que de telles accusations étaient extrêmement préjudiciables à sa personne et à son ministère : il affirme donc d'abord que ses doctrines avaient été uniformes, et ensuite en appelle à Dieu, qu'il y avait eu la même uniformité dans sa conduite aussi [Note : v. 23. Il leur assure qu'il a retardé son voyage, non par inconstance d'esprit, mais par tendresse envers eux.]. En parlant de sa doctrine, il s'éloigne un peu de son sujet ; mais ce qu'il dit des promesses mérite une attention particulière. Il nous suggère les observations importantes suivantes :

I. Toutes les promesses de Dieu nous sont faites en Jésus-Christ—

Dieu nous a « fait des promesses immenses et précieuses » —
[Il s'est engagé à accorder tout ce qui peut contribuer à notre bien-être temporel : tout aussi, ce qui peut favoriser notre avancement spirituel . A cela il a ajouté toute la gloire et la félicité du ciel lui-même. Tels sont les bienfaits annexés par Dieu lui-même à la vraie piété [Note : 1 Timothée 4:8 .]

Mais tout cela ne nous est donné qu'en Jésus-Christ :
[L'homme, à l'instant où il a péché, a été exposé à la colère de Dieu ; il ne pouvait plus non plus prétendre aux promesses qui lui avaient été faites dans son état d'innocence ; mais Christ est devenu le chef et le représentant des élus de Dieu : avec lui, il a plu à Dieu d'entrer en alliance pour nous [Note : Hébreux 8:6 .

], Et de nous donner une promesse de la vie éternelle en lui [Note: 2 Timothée 1:1 .]. Notre élection originelle de Dieu, notre adoption dans sa famille, avec toutes les bénédictions qui en découlent, nous ont été confirmées en lui [Note : Éphésiens 1:3 à Éphésiens 5:11 .

] : d'où, dans le texte, il est dit deux fois , que les promesses sont en lui ; et, dans un autre endroit, qu'elles ont été faites avant l'existence de tout être humain [Note : Tite 1:2 .] : même lorsque l'alliance a été apparemment faite avec Abraham, Christ était la vraie semence en qui seule elle a été confirmée [Note : Galates 3:16 .]

De cette circonstance ils tirent toute leur stabilité.

II.

En lui, ils sont tous fermes et immuables—

Les termes « Oui et Amen » signifient fermeté et immuabilité. Or, les promesses ne peuvent échouer à moins qu'elles ne soient soit révoquées par Dieu, soit annulées par l'homme ; mais Dieu ne permettra pas qu'ils échouent par l'un ou l'autre de ces moyens -
Il ne les révoquera pas lui-même -
[Certaines de ses promesses sont absolues et d'autres conditionnelles : les conditionnelles sont suspendues à l'accomplissement de quelque chose par l'homme : les absolus sont faits sans respect à tout ce qu'il a fait par nous [Note : Telles sont les déclarations concernant l'incarnation, la vie, la mort, la résurrection et l'ascension du Christ, ainsi que l'appel conséquent des Gentils, et le salut de tout ce qui de l'éternité a été donné à Christ.

Jean 17:6 .]. Si les premiers échouent, ce n'est pas si proprement un manquement à une promesse, qu'une exécution d'une menace qu'elle implique [Note : C'est la véritable signification de ce que Dieu dit, Nombres 14:34 .] : les seconds n'ont jamais échoué dans n'importe quelle instance ; ni aucun d'entre eux ne peut manquer de toute éternité.

Ceci est déclaré dans divers passages des Saintes Écritures [Note : 1 Samuel 12:22 . Ésaïe 54:10 ; Jérémie 31:35 ; Jérémie 33:25 .

]. La parole de Dieu, comme sa nature, n'a « pas de variabilité ni d'ombre de Hébreux 6:17 » : il est expressément dit que « la promesse est sûre pour toute la semence [Note : Romains 4:16 .] ».]

Il ne permettra pas non plus à son peuple de renoncer à son intérêt pour eux -
[Sans doute que son peuple, en tant qu'agents libres, est capable d'apostasier de la vérité : oui, ils sont même enclins à reculer devant lui [Note : Osée 11:7 .] ; et, laissés à eux-mêmes, ils tomberaient inévitablement et périraient [Note : Ésaïe 10:4 .

] : c'est pourquoi ils sont invités à prendre garde de ne pas manquer les bénédictions promises [Note : Hébreux 4:1 .]. Saint Paul lui-même a ressenti le besoin de beaucoup de travail et d'abnégation pour éviter qu'il ne devienne un naufragé [Note : 1 Corinthiens 9:27 .

]. Néanmoins ces vérités ne sont pas du tout incompatibles avec la doctrine sur laquelle on insiste : c'est par la crainte de tomber, que Dieu nous empêche de tomber [Note : Philippiens 2:12 .]; et il nous gardera par son propre pouvoir jusqu'au salut final [Note : 1 Pierre 1:5 .

]. De cela, saint Paul était aussi confiant que de n'importe quelle vérité [Note : Philippiens 1:6 .]; il n'y a pas non plus d'autre vérité plus abondamment confirmée dans les Écritures [Note : Romains 11:29 ; Jean 10:28 .

]. Dieu punira en effet son peuple pour ses déclinaisons [Note : Psaume 89:30 .] ; mais, au lieu de les rejeter, il les rachètera de leurs erreurs [Note : Psaume 89:33 .] : s'il n'en était pas ainsi, non pas un seul, mais tous ceux qui avaient été donnés au Christ, pourraient périr.

Dieu cependant empêchera efficacement cela [Note : Matthieu 18:14 . Jérémie 32:38 .]; et le plus faible de son peuple peut se joindre au triomphe de l'Apôtre [Note : Romains 8:38 .]

Cette doctrine est loin d'être purement spéculative :

III.

Dans leur accomplissement Dieu est glorifié, et les fins de notre ministère sont exaucées—

Les promesses, telles qu'elles sont consignées dans les Écritures, sont le fondement de nos espérances : mais c'est par leur accomplissement seul que se produisent les effets qui leur sont attribués. En cela ,

1. Dieu est glorifié—

[Toute perfection de la Divinité s'intéresse à l'accomplissement de sa parole : la miséricorde et l' amour de Dieu nous ont donné les promesses : sa vérité et sa fidélité sont vouées à les accomplir : sa toute- puissance est engagée à exécuter tout ce que sa bonté nous a donné raison d'attendre. Si ses promesses ne se réalisaient pas, ces perfections seraient toutes déshonorées ; mais lorsqu'elles sont accomplies, ces perfections sont toutes glorifiées.

La justice elle-même est faite pour s'harmoniser avec la vérité et la miséricorde [Note : Psaume 85:10 .], et la matière est fournie pour une louange et une adoration sans fin.]

2. Les fins de notre ministère sont exaucées—

[Les grandes fins de notre ministère sont de convertir, d'édifier et de réconforter les âmes immortelles. En vertu de celles-ci, nous plaçons devant les hommes les promesses qui conviennent le mieux à leurs conditions respectives ; et assure-leur que leur adhésion à ces promesses leur apportera les bénédictions qu'ils désirent. Quand donc les contrits sont amenés à expérimenter le repos en Jésus, quand les affligés sont réconfortés, les rétrogrades récupérés, ou les hésitations établies, alors les grandes fins de notre ministère sont jusqu'ici répondues à leur égard. La vérité de Dieu dans ses promesses apparaît alors ; les bienfaits qu'ils contiennent sont appréciés par nos semblables ; et nos travaux reçoivent leur plus riche récompense.]

Application-

[Les Écritures parlent de certains comme « héritiers de la promesse » et d'autres comme « étrangers à l'alliance de la promesse ». Demandons à quel de ces personnages nous appartenons. Avons-nous renoncé à toute autre espérance et nous sommes-nous reposés simplement sur les promesses qui nous ont été faites en Christ ? Et vivons-nous dans l'attente sincère de leur plein accomplissement ? Les avons-nous embrassés au point de montrer que nous cherchons un autre pays [Note : Hébreux 11:13 .

] ? Ne nous méprenons pas sur notre vrai et propre caractère. Si nous sommes étrangers à l'alliance de la promesse , nous sommes sans Christ, et sans espérance [Note : Éphésiens 2:12 .]. Les menaces, et non les promesses, nous appartiennent, et elles seront infailliblement exécutées sur nous en temps voulu. O que nous puissions maintenant fuir pour nous réfugier dans l'espérance placée devant nous ! Mais si nous sommes « héritiers de la promesse », heureux sommes-nous au-delà de toute expression.

Toute promesse de Dieu, temporelle, spirituelle ou éternelle, nous est faite. Que chacun donc de cette description soit rempli de consolation [Note : Hébreux 6:18 .] : qu'ils soient aussi les disciples de ceux qui héritent maintenant des promesses [Note : Hébreux 6:12 .

]. Qu'on ne dise jamais d'eux qu'ils glorifient Dieu par leur foi, mais le déshonorent par leurs œuvres ! Les promesses sont faites, non seulement pour sauver, mais pour sanctifier, l'âme [Note : 2 Pierre 1:4 .]. Conservez donc, frères, ces gages inestimables de l'amour de Dieu, et laissez-les agir selon la direction qui vous a été donnée [Note : 2 Corinthiens 7:1 .]