2 Corinthiens 12:10

DISCOURS : 2044
UN SENTIMENT DE FAIBLESSE FAVORABLE À LA FORCE

2 Corinthiens 12:10 : 2 Corinthiens 12:10 . Quand je suis faible, alors je suis fort .

Il y a beaucoup de choses dans les Écritures qui semblent incohérentes et contraires à la vérité. Christ est représenté comme Dieu, et pourtant un homme ; comme le Seigneur de David, et pourtant son fils ; comme un lion, et pourtant un agneau. Et, comme sa personne est ainsi diversement décrite, ainsi est son œuvre : il est dit qu'il nous guérit par ses propres coups, et nous donne la vie par sa mort. Mais, aussi étranges que puissent paraître de telles expressions, elles contiennent de nombreuses vérités importantes.

De la même manière, les paroles de l'Apôtre, que nous venons de lire, peuvent être considérées comme impliquant une contradiction : mais elles s'accordent avec l'expérience de tout le peuple de Dieu, et méritent à juste titre la considération la plus attentive.
En discutant de cette affirmation paradoxale , nous allons l' illustrer, la confirmer et l' améliorer .

I. Illustrez-le—

Une partie de l'histoire de David nous aidera à élucider les paroles dont nous sommes saisis :
[Lorsque le champion des Philistins défia et terrifia toute l'armée d'Israël, David, « un adolescent », sans armure, défensive ou offensive (sauf une fronde et une pierre), s'avança contre lui; et, bien qu'inhabitué à la guerre lui-même, entra dans le combat avec ce guerrier expérimenté et puissant. Mais plus il était faible en lui-même, plus il avait confiance en son Dieu ; et au lieu d'être intimidé par l'aspect menaçant et vantant les menaces de son adversaire, il était aussi assuré de la victoire que s'il avait déjà vu son ennemi sous ses pieds [Note : 1 Samuel 17:45 .]

Mais le contexte donnera le meilleur aperçu de la signification de l'Apôtre -
[St. Paul a travaillé sous une dure épreuve, qu'il appelle une épine dans sa chair [Note : v. 7, 8.]. Craignant que cela ne compromette son utilité dans le monde, il a crié très sincèrement au Seigneur Jésus-Christ pour qu'il le lui enlève. Mais le Seigneur, ne jugeant pas à propos de lui accorder sa demande, lui promit (ce qui était incomparablement mieux) des communications de grâce plus abondantes, par lesquelles il obtiendrait d'une manière plus avantageuse les désirs de son âme.

Observez l'effet : Paul est resté aussi faible que jamais ; mais, étant persuadé que la puissance de Christ devait être d'autant plus magnifiée par sa faiblesse, il était satisfait ; oui, plutôt, il a fait que d' une question de joie et de triomphe, qui avait juste avant été une source de la plus grande difficulté. Il était bien assuré que, quelque incapable qu'il fût en lui-même ni de supporter ses épreuves, ni de remplir ses devoirs, il ne pouvait que réussir, lorsque son Ami Tout-Puissant s'était engagé à le secourir et à le soutenir.]

L'affirmation de l'Apôtre étant également applicable à tous les croyants, nous allons,

II.

Confirme-le-

Un sentiment de faiblesse tend nécessairement à nous rendre fort, en tant qu'il nous rend,

1. Attention aux tentations—

[Si nous nous concevons forts, nous ne craindrons pas la tentation ; et en nous y exposant, nous courrons un plus grand danger de chute : tandis que, si nous sentons notre faiblesse totale, nous ne prierons pas seulement : « Ne nous induis pas en tentation », mais nous éviterons soigneusement les lieux, les livres, la société , cela peut nous piéger. Comme Joseph, nous ne pourparlerons pas avec le tentateur, mais nous fuirons en toute hâte : ou, si nous ne pouvons fuir, nous nous opposerons d'abord à notre ennemi ; et vaincre ainsi ce qui, s'il avait le temps de reprendre des forces, nous vaincra bientôt.]

2. Importun dans la prière—

[Ce sont les malades seuls qui appellent un médecin; ceux qui sont forts dans leur propre vanité, ne prieront jamais sérieusement ; mais celui qui sent son besoin de l'assistance divine la cherchera auprès d'un trône de grâce. Maintenant, si nous ne prions pas pour l'aide de Dieu, nous ne pouvons pas la recevoir ; et c'est pourquoi l'heure de l'épreuve échouera sûrement. Mais, si nous prions avec importunité et foi, nous obtiendrons les choses que nous demandons ; et par conséquent seront maintenus, tandis que d'autres tomberont.

C'est par ce moyen que Paul obtint de la force ; « Il pria le Seigneur trois fois : » la réponse donnée à sa requête dissipa toutes ses craintes et le fortifia de force dans son homme intérieur : et des moyens similaires seront toujours accompagnés avec le même succès.]

3. Dépendant du Seigneur Jésus-Christ—

[Dans la mesure où nous nous croyons forts, nous devons nécessairement nous fier à notre propre force ; dont la conséquence peut être suffisamment vue dans les chutes répétées de Pierre. Fort de sa propre appréhension, il se montra lamentablement faible . Mais, si nous sommes conscients que nous sommes entièrement sans force et que nous ne pouvons rien faire de nous-mêmes, nous serons plus simples et plus uniformes dans notre dépendance à l'égard du Christ.

Or, le Christ ne laissera jamais confondu ceux qui se confient en lui. Il considérerait cela comme une mise en accusation de sa propre véracité, s'il ne leur accordait pas « une grâce suffisante pour eux » ; par conséquent, nous ne sommes jamais aussi vraiment forts que lorsque nous sommes profondément convaincus de notre propre impuissance totale.]

Cette vérité entre profondément dans l'expérience de tout le peuple du Seigneur : nous nous efforcerons donc de,

III.

L'améliorer-

Parmi les diverses leçons qu'elle nous enseigne, en retenons surtout deux :

1. Ne pas être trop exalté à cause des manifestations de la faveur divine—

[Paul a été enlevé dans le troisième ciel; mais bientôt après nous le voyons pleurer, avec beaucoup d'angoisse d'esprit, sous une affliction sévère. Ainsi, il pourrait bientôt être avec nous. En effet, les saisons les plus distinguées par la faveur de Dieu envers nous, le sont souvent aussi par la malice de Satan. C'est immédiatement après qu'ils eurent reçu des marques particulières de l'amour de Dieu, qu'il agressa Paul [Note : v. 4.

], et Pierre [Note : Matthieu 16:17 ; Matthieu 16:23 .], et le Christ lui-même [Note : Matthieu 3:17 ; Matthieu 4:1 .

]. Alors, lorsque nous sommes très favorisés, « réjouissons-nous en tremblant [Note : Psaume 2:11 .] », et non en étant attelés, vantons-nous comme si nous avions ôté notre armure [Note : 1 Rois 20:11 : 1 Rois 20:11 .]

2. Ne pas être trop abattu à cause de nos multiples infirmités—

[Jacob a été boiteux par Dieu lui-même, afin qu'il puisse savoir qu'il n'avait pas prévalu par sa propre force [Note: Genèse 32:25 .]. Et Paul reçut une écharde dans la chair, "de peur qu'il ne soit élevé au-dessus de toute mesure". Or nos infirmités sont très douloureuses : mais elles sont nécessaires, afin de garder vivant dans nos esprits le souvenir de notre propre faiblesse et de notre bassesse : et, si nous ne faisons que les porter à Dieu dans une prière fervente, il se glorifiera au moyen de eux, et « perfectionner sa force dans notre faiblesse.

» « Que les faibles alors dire, je suis fort [Note: Joël 3:10 .]; » qu'ils « soient forts dans le Seigneur, et dans la puissance de sa puissance [Note : Éphésiens 6:10 .] ; et, sans aucun doute, ils recevront ce secours efficace que les croyants, dans tous les âges, ont connu [Note : Hébreux 11:34 .

], et trouveront invariablement leur « force selon leur jour » d'épreuve [Note : Deutéronome 33:25 .]