2 Corinthiens 13:5

DISCOURS : 2047
AUTO-EXAMEN RECOMMANDÉ

2 Corinthiens 13:5 . Examinez-vous, si vous êtes dans la foi; prouver vous-même. Ne savez-vous pas vous-mêmes comment Jésus-Christ est en vous, à moins que vous ne soyez réprouvés ?

On constate généralement, peut-être toujours, que ceux qui sont les plus enclins à blâmer les autres ont le plus besoin d'une réforme personnelle. C'était certainement le cas de ceux qui s'efforçaient de nuire au caractère et de saper l'influence de l'apôtre Paul. Tandis qu'ils l'accusaient d'imposteur faible et ignorant, prétendant à une commission céleste qu'il n'avait jamais reçue, ils n'étaient en réalité que des ministres de Satan, dispersant les troupeaux qu'ils prétendaient nourrir.

C'est pourquoi ils contraignirent l'Apôtre à déclarer que sa patience envers eux avait une limite, et que leur défi à son égard, s'il persistait davantage, finirait bientôt par leur propre confusion. Pour empêcher une issue si douloureuse, il les a priés de s'examiner quant à leur esprit et conduite ; et de prendre garde qu'après toutes leurs vantardises, ils ne soient finalement désapprouvés par leur Dieu.

Mais ce n'est pas seulement aux personnes qui sont dans cette situation que l'exhortation doit être adressée : elle est d'une importance universelle ; et hautement approprié pour notre considération à tout moment.
Considérons alors,

I. Le devoir auquel nous sommes ici appelés—

L'auto-examen est un devoir qui incombe à tous. — — — Mais, au lieu d'entrer dans le sujet en général, nous bornons notre attention à deux choses :

1. Le point plus spécialement suggéré pour notre enquête—

[La grande question que tout homme doit se poser dans son esprit et sa conscience est de savoir s'il est dans la foi ou s'il est encore dans l'incrédulité ? Pour vérifier ce point, nous devons nous demander si nous sommes jamais venus au Christ en tant que pécheurs, implorant miséricorde uniquement par le sang de sa croix, et « désirant être trouvés en lui », acceptés entièrement par sa mort méritoire et sa passion ? Pourtant, non satisfaits de cela, nous devrions poursuivre l'enquête plus loin et demander si nous vivons quotidiennement par la foi au Seigneur Jésus et recevons tout de sa plénitude ? Nous ne devons pas non plus nous reposer, même si nous recevons un témoignage favorable de notre conscience à ce sujet : nous devons examiner encore plus loin les fruits de notre foi, et voyez s'il produit une vie qui prouve qu'il s'agit de « la foi des élus de Dieu ? Si notre auto-examen ne va pas aussi loin, il nous laissera autant sous le pouvoir de l'auto-tromperie, que si nous ne nous efforcions pas du tout d'enquêter sur notre état. Ce sont les points qui sont d'un intérêt vital pour tout vrai chrétien ; et par eux doivent être déterminés la vérité de notre profession et la sécurité de notre état.]

2. La manière de mener cette enquête—

[Les mots « prouvez-vous » ne sont pas une simple répétition : ils sont destinés à marquer plus particulièrement le soin et la précision avec lesquels l'enquête doit être menée. L'Apôtre se réfère à l'essai des métaux, afin de trouver quelle mesure d'alliage ou de scories peut être en eux. Sans parler du soin exercé par l'affineur, nous savons tous quel soin est apporté à l'or, même lorsqu'il n'y a que quelques pièces d'or à recevoir.

Nous le soumettons à l'inspection la plus étroite ; nous marquons sa couleur, sa sonorité et, s'il y a un doute, sa grandeur et son poids, afin de ne pas nous laisser tromper par des contrefaçons sous l'apparence d'une monnaie standard. Allons-nous donc prendre tant de soin aux choses de peu de valeur, et négliger l'âme qui vaut plus que dix mille mondes ? Ne faudrait-il pas plutôt que nos soins augmentent en proportion de la perte que nous pouvons éventuellement subir ? C'est donc de cette manière que nous devons nous renseigner sur les soucis de nos âmes, et plus particulièrement sur ce dont dépend le bien-être de nos âmes au-delà de tout autre.]
Pour imprimer plus profondément dans notre esprit ce devoir, l'Apôtre suggère,

II.

L'importance de s'en acquitter en toute diligence—

Nous devons nous connaître nous-mêmes —
[Nous ne pouvons pas nous connaître les uns les autres ; car le meilleur et le pire de chaque homme sont cachés à l'observation humaine et ne peuvent être appréciés que par celui qui sonde le cœur. Mais avec « nous-mêmes », nous pouvons et devons être mis au courant. Dieu nous a donné une compréhension, afin que nous puissions connaître la qualité de nos actions ; une mémoire, afin que nous puissions les retracer à leur source propre ; et une conscience, afin que nous puissions nous prononcer sur nous-mêmes selon notre vrai caractère.

L'ignorance de nous-mêmes est la pire de toutes les ignorances : nous pouvons ignorer tout le reste, et pourtant venir à Dieu en Jésus-Christ avec acceptation ; mais si nous nous ignorons nous-mêmes, nous devons nécessairement être sans humilité et impénitents, et par de l'horreur totale de Dieu. La manière même dont l'Apôtre pose la question : « Ne vous connaissez-vous pas vous-mêmes ? montre que l'ignorance de soi est un juste motif pour se reprocher.]

Quoi que nous puissions penser de nous-mêmes, « si Christ n'est pas en nous, nous sommes des réprouvés » -
[Le terme « réprouvés » transmet une idée beaucoup plus dure que celle contenue dans l'original. L'Apôtre, nous ayant ordonné de nous prouver nous-mêmes comme les métaux sont éprouvés et éprouvés, nous dit que, si dans la question nous sommes trouvés sans Christ, nous serons considérés par notre Dieu comme du métal vil, ou comme des scories : nous serons désapprouvés , et rejeté [Note : Jérémie 6:30 .

]. Et c'est la vérité même de Dieu. Si « Christ habite dans nos cœurs par la foi », c'est bien : mais s'il n'est pas en nous, par son Esprit, par son influence, par sa grâce, nous ne sommes que des contrefaçons, et pas mieux ; nous pouvons passer du courant ici, si je puis dire, mais nous serons détectés et écartés au grand jour des comptes — — — Et est-ce une vérité qui nous est inconnue ? Dieu n'a-t-il pas expressément dit que « Christ est notre vie » et que « si quelqu'un n'a pas l'Esprit de Christ, il ne lui appartient pas ? Comment se fait-il alors que ce sentiment soit jamais mis en doute un instant ? Frères bien-aimés, ni la vérité elle-même, ni sa portée sur votre propre état devant Dieu, ne doivent être inconnues de vous.

Vous devriez en avoir l'expérience dans votre âme, et la preuve de cela dans votre vie : vous ne devriez jamais cesser de vous examiner et de vous prouver jusqu'à ce que vous soyez assuré, sur des bases vraiment scripturaires, que « Christ a bien été formé en vous. [Remarque : Galates 4:19 .] » et que vous êtes « unie à lui de manière à être un seul esprit avec lui [Note : 1 Corinthiens 6:17 .] ».]

Permettez-moi, en conclusion, de vous exhorter à ce devoir, à partir de deux considérations importantes : Considérez,
1.

Le danger de l'auto-illusion—

[La grande masse de l'humanité trompe ses propres âmes : la généralité n'accomplit pas du tout ce devoir : et, parmi ceux qui le font, peu le font dans une mesure appropriée. Il ne suffit pas de s'interroger sur notre conduite extérieure : il faut s'interroger sur la vie de foi sur le Fils de Dieu, et voir jusqu'où cela se réalise en nous. Ce , si nous sommes assez bien dans les affaires extérieures, nous sommes enclins à prendre pour acquis: mais nous devons faire que , surtout, l'objet de notre enquête diligente; car, si Christ n'est pas en nous, il n'y a rien en nous qui puisse jamais être approuvé par notre Dieu — — — quelle chose terrible ce sera de trouver enfin des scories ! — — — Souvenez-vous : « Ce n'est pas celui qui se recommande lui-même qui est approuvé, mais celui que le Seigneur recommande [Note : 2 Corinthiens 10:18.].”]

2. Le confort d'une conscience qui s'auto-approuve—

Saint Paul l'a ressenti à un très haut degré [Note : 2 Corinthiens 1:12 .]; et nous pouvons aussi en profiter, si ce n'est de notre faute. Certains tournent en dérision l'idée de marques et d'évidences, et soutiennent que le chrétien n'a pas besoin d'y prêter attention. Mais, comment nous devons « nous examiner et nous prouver » sans eux, est au-delà de leur pouvoir de nous informer, et du mien de concevoir.

Nous devons nous mettre à l'épreuve de la parole de Dieu : et si, par une comparaison assidue de nous-mêmes avec les commandements de Dieu et les exemples de ses saints Apôtres, nous constatons que notre expérience est telle qu'elle est exigée de nous dans l'Évangile, alors puissions-nous nous réjouir à la fois dans le rétrospective de nos vies passées et dans la perspective du jugement futur : « Si notre cœur nous condamne, Dieu est plus grand que nos cœurs et connaît toutes choses ; mais si notre cœur ne nous condamne pas, alors ayez nous faisons confiance à Dieu [Note : 1 Jean 3:20 .].”]