2 Corinthiens 4:17,18

DISCOURS : 2016
L'EXPÉRIENCE DU CHRÉTIEN DANS L'AFFLICTION

2 Corinthiens 4:17 . Notre légère affliction, qui n'est que d'un instant, produit pour nous un poids de gloire bien plus excessif et éternel ; tandis que nous ne regardons pas les choses qui sont vues, mais les choses qui ne sont pas vues : car les choses qui sont vues sont temporelles ; mais les choses qu'on ne voit pas sont éternelles .

LE Chrétien dans chaque état, qu'il soit de prospérité ou d'adversité, diffère largement du monde non converti. Alors que d'autres sont exaltés par l'un et déprimés par l'autre, il est maintenu dans un état d'esprit égal. Comme il ne place pas son bonheur dans les choses terrestres, il n'est pas très affecté ni de leur acquisition ni de leur perte. Il est reconnaissant du succès, mais pas fou de joie, comme s'il lui était arrivé quelque chose de grand ; et est patient dans la tribulation, sachant que dans l'issue cela fonctionnera pour son bien.

À cet effet, l'Apôtre parle dans le texte, dans lequel il donne la raison pour laquelle, malgré la grandeur de ses afflictions, il ne s'évanouit pas sous elles. Et ses paroles nous offrent une bonne occasion de considérer,

I. La disposition que le chrétien cultive—

Le récit que saint Paul fait de lui-même est caractéristique de tout vrai chrétien —
Son but principal est d'atteindre les choses invisibles
— L'apôtre comprend sous trois noms, " la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie ". Par « les choses qu'on ne voit pas », il faut qu'il entende l'amour et la faveur de Dieu, la rénovation de notre homme intérieur, la gloire et la félicité du ciel.

Ces derniers sont les objets vers lesquels le chrétien porte son attention principale. Non qu'il néglige les soucis de ce monde ; ce serait absurde et criminel ; mais sa grande fin et son but [Note : Cela semble être la signification de .] est d'obtenir un héritage au-delà de la tombe : même s'il est le plus activement employé dans des affaires laïques, il regarde à travers elles toutes vers ce grand objet, et travaille sans cesse pour le sécuriser.]

À cela, il est conduit par le caractère transitoire des choses terrestres-
[Les choses de ce monde périssent avec l'utilisation. S'ils ne nous sont pas retirés, nous devons bientôt nous en éloigner ; pas plus qu'un seul d'entre eux ne restera à savourer dans le monde futur. Mais les choses spirituelles restent pour toujours. Si nous obtenons l'amour de Dieu maintenant, il demeurera avec nous pour l'éternité. Un intérêt pour les mérites du Rédempteur et un titre à toute la gloire du ciel ne nous seront jamais enlevés.

La mort, loin de mettre fin à nos jouissances, nous amènera à la pleine possession de cette gloire dont nos avant-goûts actuels sont un gage et un gage. Le chrétien, voyant l'infinie disparité entre ces choses, décide de faire des choses invisibles les objets suprêmes de son regard, et néglige comparativement tout ce qui peut être offert à l'œil des sens.]
Dans cette poursuite, il est aidé par ses afflictions, comme la volonté apparaissent, si l'on considère,

II.

Le privilège dont il jouit—

Le chrétien a des ennuis comme les autres...
[La conduite même qu'il observe à l'égard des choses temporelles a tendance à l'entraîner dans des ennuis. Le monde ne peut supporter de voir leurs idoles si méprisées et leur conduite si reprochée. On aurait supposé d'après le récit qui nous a été donné de ses souffrances, que Paul doit avoir été le mécréant le plus vil qui ait jamais vécu [Note : 2 Corinthiens 11:23 .

] : mais plus nous lui ressemblons dans la sainteté, plus nous lui ressemblerons aussi dans les souffrances. Nos ennemis en effet ne prétendront pas nous persécuter pour notre sainteté ; ils attribueront une raison spécieuse. Élie sera appelé « le troubleur d'Israël » ; Paul : « L'homme qui bouleverse le monde » ; et Christ sera puni comme blasphémateur et ennemi du gouvernement civil. Mais la même raison s'applique à tous : le monde ne peut pas supporter la lumière de leur exemple [Note : Jean 15:19 .]

Ces troubles travailleront cependant pour son bien-
[Ils « ne sont pas en eux-mêmes joyeux, mais douloureux » ; mais ils tendent à affiner son âme et à le préparer à la gloire ; oui, dans la mesure où ces souffrances font partie de l'obéissance qui lui est demandée, elles apportent avec elles une récompense correspondante [Note : 2 Timothée 2:12 .

]. De ce point de vue, ils sont mentionnés dans le texte comme très bénéfiques. Ils travaillent pour le chrétien fidèle une récompense de gloire ; "un poids de gloire" aussi grand que son âme est capable de supporter, et aussi durable que l'éternité elle-même. En comparaison de cela, l'Apôtre appelle ses troubles légers et momentanés, oui, non seulement la lumière, mais la légèreté elle-même ; et suggère que, si l'hyperbole était entassée sur l'hyperbole, il serait impossible pour le langage d'exprimer, ou pour l'imagination de concevoir, la grandeur de cette gloire que ses afflictions ont forgé pour lui [Note : Ceci est impliqué dans l'original.]

Les sujets précédents étant, en apparence, si éloignés les uns des autres, il conviendra de noter,

III.

La connexion entre eux—

Les afflictions ne produisent pas nécessairement cet effet —
[Dans trop de cas, l'effet qui en découle est tout à fait opposé. Au lieu de purifier l'âme, ils la remplissent d'impatience, d'inquiétude et de toutes sortes de passions malignes ; et au lieu de lui en tirer un poids de gloire, ils ne servent qu'à lui préparer une condamnation plus aggravée. « La douleur du monde », dit l'Apôtre, « produit la mort [Note : 2 Corinthiens 7:10 .]. »]

Ce n'est que là où les poursuites sont spirituelles, que les souffrances sont si éminemment bénéfiques -
[Si l'esprit est fixé sur les choses charnelles, il sera abattu quand il sera privé de ses plaisirs; il dira, comme Michée : « J'ai perdu mes dieux, et qu'ai-je de plus ? Mais l'âme qui affecte les choses célestes sera réconfortée par la pensée que les objets de son désir sont plus proches que jamais. “ Alors queil regarde les choses invisibles », il sera vivifié dans sa poursuite : il sera amené à sentir plus sensiblement la vanité et l'insignifiance des choses terrestres, et sera poussé plus résolument à chercher « un royaume qui ne peut être déplacé » : chaque une nouvelle épreuve fera attendre de plus en plus le repos promis ; et les tempêtes qui menacent son existence, finiront ainsi par l'emporter avec une rapidité plus abondante vers son havre désiré.]

Déduire—
1.

Comme la généralité de l'humanité est entichée !

[Il n'est que trop évident que la majorité du monde recherche les choses terrestres, tandis que ceux qui se précipitent à la poursuite des choses célestes sont relativement peu nombreux. Quelle triste preuve de l'aveuglement et de la folie des hommes ! Qui est-ce qui, malgré tout ce qu'il a gagné de ce monde, n'a pas trouvé que tout n'était que vanité et vexation de l'esprit ? Quel réconfort a-t-on tiré des possessions terrestres à une heure de profonde affliction ? Et quel bénéfice en tirera-t-il dans le monde éternel ? Dis, toi libertin, toi mondain, ou toi faux professeur, qu'est-ce que le monde a fait pour toi ? Et qu'as-tu de tout ce qui est passé, sinon la honte et le remords en s'en souvenant ? Qui ne reconnaît la vérité de ces observations à l'instant même où il commence à avoir une perspective de l'état éternel ? Pourtant, nous sommes si entichés,

» Laissez - nous cependant, réveille - toi de notre sommeil; ne regardons pas les choses visibles et temporelles au point d'oublier qu'il y a des choses invisibles et éternelles ; vivons et agissons comme pour l'éternité ; lisons, écoutons et prions, comme pour l'éternité. De cette manière, nous retirerons l'aiguillon de toutes les afflictions présentes et nous assurerons « un héritage qui ne s'efface pas ».]

2. Combien est béni le vrai chrétien !

[Comme il n'y a pas d'état, si prospère qu'il soit, dans lequel un homme inconverti ne soit un objet de pitié, de même il n'y a pas d'état, si affligeant soit-il, où le chrétien ne puisse être considéré comme un homme heureux. Si graves ou longs que soient ses troubles, ils ne lui paraissent que légers et momentanés ; et quoi qu'elles soient productrices de douleur présente, il a la consolation de savoir qu'elles lui font un poids de gloire, qui balancera infiniment tout ce qu'il pourra endurer dans le corps.

« Qui donc, ou quoi, peut lui faire du mal, alors qu'il continue ainsi à être un adepte de ce qui est bon ? » Assurément, même dans ce monde actuel, le chrétien a incomparablement la meilleure part. De quoi il jouira plus tard, lorsqu'il viendra à la pleine possession de son héritage, il est inutile de le dire. Nous ne pouvons avoir aucun doute que les réalités invisibles se trouveront une récompense très suffisante pour tout son zèle et sa diligence dans leur poursuite. Gardons donc ces réalités à l'esprit, et plus nous nous rapprochons du but, soyons plus sérieux dans « courir la course qui nous est proposée ».]