2 Corinthiens 5:14,15

DISCOURS : 2020
LA PUISSANCE CONTRAINTE DE L'AMOUR DU CHRIST

2 Corinthiens 5:14 . L'amour du Christ nous contraint ; car nous jugeons ainsi que si l'un est mort pour tous, alors tous étaient morts ; et qu'il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent désormais plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort pour eux et ressuscité .

ST. PAUL était plus abondant en travaux et en souffrances qu'aucun autre des apôtres : mais son zèle n'était pas considéré par beaucoup comme meilleur que la folie. Aux tièdes comme à ceux qui étaient tout à fait insouciants, il paraissait transporté bien au-delà des limites de la raison et de la bienséance ; et ils n'hésitèrent donc pas à dire qu'« il était hors de lui ». Mais tandis qu'il était ainsi condamné comme un passionné sauvage, il cultivait en réalité la plus stricte sobriété ; comme cela est évident dans toute son histoire et dans toutes ses épîtres.

Mais, « c'était pour lui une petite affaire à juger du jugement de l'homme : » il ne se souciait pas de l'opinion que ses adversaires se faisaient de lui, tandis qu'il avait la conscience qu'il était animé par le zèle pour Dieu et par l'amour de l'homme. Néanmoins il ne tarda pas à déclarer d'où venait son zèle ; il n'avait pas peur non plus de laisser ses ennemis eux-mêmes juger si c'était rationnel ou non. Il leur dit que « s'il était hors de lui, c'était à Dieu », afin qu'il soit glorifié ; ou, « s'il était sobre, c'était pour leur cause », afin qu'ils puissent en tirer profit : mais que, quel que soit le jugement qui pouvait être porté sur lui, l'amour de Christ le contraignait, et sous l'influence de cela il crut qu'il était juste de vivre entièrement à son Dieu.
Pour la défense de l'Apôtre et pour régler nos propres pensées, nous nous renseignerons,

I. Qu'est-ce qui l'a stimulé à des efforts sans précédent ?

C'était « l'amour du Christ qui le contraignait ». J'entends par là, non pas son amour pour le Christ, mais l'amour du Christ pour lui ; qui est mentionné ici dans ses deux grands traits principaux ;

1. Sa mort pour nous—

[Merveilleux en effet était cet amour! que lorsqu'il était incapable d'augmenter lui-même son honneur ou son bonheur, il quittait le sein de son Père et prenait sur lui notre nature avec toutes ses infirmités sans péché, dans le but d'expier notre culpabilité par son propre sang, et une justice pour notre acceptation devant Dieu — — — Qu'il le fasse si facilement , entreprenant tout dès que cela lui a été proposé par le Père [Note : Psaume 40:6 .

], et adhérant à son engagement jusqu'à ce qu'il soit parfaitement accompli, non dissuadé par personne [Note : Matthieu 16:23 .], ni découragé par la terrible perspective de toutes ses souffrances [Note : Luc 12:50 .], mais buvant à la lie même de la coupe amère, et complétant tout jusqu'à ce qu'il puisse dire « C'est fini : » peut-on bien dire : « Quelle sorte d'amour était-ce ! »]

2. Son emploi pour nous de la vie qui lui a été rendue à sa résurrection—

[Comme « il est mort pour nos offenses, ainsi il est ressuscité pour notre justification ». Il est autant occupé de l'œuvre de notre salut aujourd'hui qu'il l'était lorsqu'il vivait sur terre ou qu'il mourait sur la croix : « Il vit toujours pour intercéder pour nous. Tout est remis entre ses mains, afin qu'il le gère pour notre bien. Toutes les œuvres de la Providence sont dirigées et annulées par lui pour l'avancement de notre bien-être : et lui, en tant que chef vivant de son peuple, leur donne les mesures de grâce qu'il juge nécessaires pour eux.

En un mot, il vit en eux comme dans son temple, et fait en eux toute l'œuvre de la grâce, et ne souffre jamais que « l'un d'eux périsse » — — — Peut-on s'étonner qu'un tel amour ait contraint le apôtre, et l'a-t-il porté en avant, comme un torrent sans résistance, au service de son Dieu ? — — —]
L'Apôtre, dans une nouvelle justification de lui-même, déclare :

II.

Pourquoi a-t-il souffert d'avoir un tel ascendant sur lui...

Il n'agissait pas seulement par sentiment , bien que sans doute la flamme d'amour qui s'allumait ainsi dans son âme brûlait avec une ardeur inextinguible [Note : Cantique des Cantiqu 8:7 .]; mais du jugement aussi : « il jugea »,

1. Que nos obligations envers le Seigneur Jésus-Christ sont infinies—

[Il est clair que « si un seul mourait pour tous, alors tous étaient morts ». Et était-ce notre état ? Sommes-nous morts dans les offenses et les péchés, et sous une sentence de condamnation éternelle ? ! que devons-nous à ce Sauveur qui s'est vidé de toute sa gloire pour nous, « qui est mort pour nous quand nous étions ennemis », et est devenu en fait une malédiction pour nous, portant en sa personne tout ce qui était dû aux iniquités d'un monde coupable ! Les anges apostats n'avaient pas une telle miséricorde envers eux : ils tombèrent et n'avaient personne pour les aider ; et sont donc «réservés dans les chaînes des ténèbres jusqu'au jugement du grand jour.

Et si le Seigneur Jésus-Christ n'était pas mort pour nous, nous serions morts et aurions dû être de toute éternité compagnons avec les anges déchus dans la misère, comme nous l'avons été dans la transgression. De plus, sa vie nous est aussi nécessaire que sa mort : car s'il ne nous gardait pas à chaque instant, comme la prunelle de ses yeux, aucun de nous ne pourrait durer jusqu'à la fin : le grand adversaire de l'humanité, qui tenta notre premiers parents à pécher, nous séduirait et nous ruinerait à jamais, si Jésus ne nous portait dans son sein et ne nous accordait une grâce suffisante pour nos besoins de retour.

Jugez donc si ce n'est pas une raison pour l'aimer et pour vous vouer sans réserve à son service ? Peut-on en faire trop pour lui, qui a fait et fait tant pour nous ? Ou devrions-nous beaucoup penser aux souffrances que nous pourrions être appelés à endurer pour lui ? Ne devrions-nous même pas nous réjouir si nous sommes jugés dignes de souffrir pour lui, et accueillir même la mort elle-même, si seulement « son nom peut être magnifié ? Si entretenir de tels sentiments et poursuivre une telle conduite était une folie, je voudrais à Dieu que nous soyons tous aussi odieux à l'accusation que Paul lui-même ! Mais que le monde dise ou pense comme il veut, un tel dévouement à Dieu est « un service raisonnable [Note : Romains 12:1 .] ».]

2. Que le but même pour lequel le Seigneur Jésus-Christ nous a conféré ces obligations, est de nous lier à lui dans un état de sainte obéissance.

[Ce n'est pas pour nous sauver de la mort et de l'enfer seulement, que Jésus est mort pour nous, mais pour nous délivrer aussi du péché et de Satan, et pour nous ramener à l'état dont nous sommes tombés. Avons-nous été créés saints et heureux, comme les anges eux-mêmes ? c'est à cet état que le Seigneur Jésus nous élèvera encore, afin que, dans ce monde et dans toute l'éternité, nous puissions nous réjouir en Dieu. Ceci est déclaré être le but exprès de sa mort [Note : Tite 2:14 .

]. " Est-il alors « mort pour nous racheter de toute iniquité » et vivrons-nous encore dans le péché de quelque nature que ce soit ? Est-il mort pour se purifier un peuple particulier zélé de bonnes œuvres ? et ne travaillerons-nous pas pour atteindre ce caractère béni ? Y aura-t-il des limites à notre zèle ? ou devons-nous la retenir parce qu'un monde aveugle et impie accepte de l'appeler folie ? Et si Marie était blâmée par le fier pharisien pour son zèle trop juste ; Christ l'a-t-il condamné ? N'a-t-il même pas forcé le pharisien à se condamner sans le vouloir [Note : Luc 7:37 .

] ? Nous n'entendons pas par là justifier un quelconque écart par rapport à la vraie sobriété d'esprit ; car la religion est une chose sobre, n'étant pas comme l'éclat passager d'un météore, mais comme la course régulière du soleil : mais c'est ce que nous ferions ; nous dissuaderions tous de vivre en quelque mesure pour eux-mêmes, et les amenerions à vivre entièrement et entièrement à leur Dieu ; et, si le monde se moque de cela comme de l'enthousiasme et nous prescrit une norme de devoir inférieure, nous dirions avec Pierre : « S'il est juste de vous écouter plus que Dieu, jugez-vous ; car nous ne pouvons que consulter sa volonté et nous approuver auprès de lui [Note : Actes 4:19 .]

Candidature—
1.

Cherchons tous à nous intéresser au Christ—

[Est-il mort pour nous ? et mourrons-nous aussi ? Dieu pardonne. C'est une vérité bénie qu'il est « mort pour tous », « s'est donné une rançon pour tous », et « a goûté la mort pour tout homme », et s'est fait « propitiation pour les péchés du monde entier ». Quelle horreur alors la pensée que quiconque devrait « périr, pour qui Christ est mort ! Quelle amère réflexion ce sera pour de telles personnes dans le monde éternel, que Christ est mort pour eux, et pourtant ils ne chercheraient pas le salut de lui ! que ce ne soit pas notre malheureux état ! Regardons vers lui, croyons en lui, et vivons par la foi en lui maintenant, afin que nous puissions vivre avec lui pour toujours.]

2. Méditons beaucoup sur son amour—

[Si nous étions bien conscients de son amour pour nous, nous ne pourrions nous empêcher de l'aimer et de le servir. songe que c'est un sujet de contemplation ! C'est le seul thème de louange et d'adoration au ciel depuis des milliers d'années, et le sera de toute éternité ; et ne prendrons-nous pas plaisir à la contempler ? Il a « une hauteur et une profondeur, une longueur et une largeur, qui sont tout à fait insondables ». Frères bien-aimés, méditez là-dessus, jusqu'à ce que le feu s'allume dans vos cœurs, et que vous soyez contraints de « le glorifier avec vos corps et vos esprits qui sont à lui ».]

3. Essayons de répondre à la vraie fin de tout son amour—

[Vous avez entendu ce que c'était, c'est-à-dire « que vous ne deviez plus vivre pour vous-mêmes, mais pour lui ». Maintenant, alors, commencez l'œuvre bénie. Que les plaisirs, les richesses, les honneurs du monde soient pour toi comme la saleté sous tes pieds : « sois crucifié pour le monde, et que le monde te soit crucifié ». Et commencez à marcher comme le Christ a marché, et à suivre l'exemple que saint Paul vous a donné.

Que le monde te méprise, s'il le veut ; cherchez l'approbation de votre Dieu ; et quand, comme Michal, ils se moquent de votre piété, dites avec saint David : « Si cela doit être vil, je serai encore plus vil qu'ainsi [Note : 2 Samuel 6:22 . ]."]