2 Corinthiens 5:7

DISCOURS : 2018
LA MARCHE CHRETIENNE PAR LA FOI

2 Corinthiens 5:7 . Nous marchons par la foi, non par la vue .

SI nous voyons des effets merveilleux, nous cherchons naturellement la cause qui les a produits. Or, dans le contexte précédent, nous voyons un phénomène aussi extraordinaire qu'on puisse le concevoir : un pécheur, comme nous, non seulement dépouillé de toute peur de la mort, mais l'attendant avec impatience comme la consommation de tous ses espoirs et l'accomplissement de tous ses désirs. . C'est un état d'esprit totalement inconnu de l'homme par nature, et incapable d'être produit par aucun moyen naturel.

Comment alors a-t-il été produit dans l'Apôtre Paul ? Il nous dit : « Celui qui nous a entraînés à la même chose, c'est Dieu. Mais comment Dieu l'a-t-il fait ? car il est certain qu'il travaille par des moyens. Je réponds, En formant dans son âme un principe de foi, et en faisant de cela la grande cause émouvante de toutes ses actions. C'est le récit que saint Paul lui-même nous donne dans les paroles qui nous sont présentées : « Nous voulons être absents du corps et être présents avec le Seigneur ; car nous marchons par la foi, non par la vue [Note : Comparez le texte avec les versets précédents et suivants.

]. " C'est par la foi qu'il atteignit cet état béni : et si, comme lui, nous cultivons ce principe céleste, et le prenons comme la source et la source de toute notre conduite, nous le trouverons productif d'une même béatitude dans nos âmes. C'est, en vérité, ce principe qui, par dessus tout, distingue le vrai chrétien de toute autre personne sous le ciel.

Pour expliquer et justifier sa conduite à cet égard, nous montrerons,

I. Le principe par lequel le chrétien est animé—

Il fixe son œil, non sur les choses visibles et temporelles, mais sur les choses invisibles et éternelles -
[Ceci est déclaré à la fin du chapitre précédent [Note: 2 Corinthiens 4:18 .]; et le même contraste est marqué dans notre texte. La foi s'oppose à la vue et respecte entièrement les choses qui sont hors de la portée des yeux mortels.

Il regarde un Dieu invisible ; comme fit Moïse, qui ne craignit pas la colère de Pharaon, car « il vit celui qui est invisible [Note : Hébreux 11:27 : Hébreux 11:27 .] ». Ce grand et adorable Être voit et contemple toutes ses glorieuses perfections. Elle voit tout son esprit et sa volonté dans le livre de la révélation : elle reconnaît sa providence surveillante dans tous les événements : elle le considère comme inspectant continuellement les recoins les plus cachés de nos âmes, et notant tout dans le livre de son souvenir afin de jugement futur.

La foi considère également un Sauveur invisible comme l'objet suprême de l'amour de son peuple, et le seul fondement de tous leurs espoirs [Note : 1 Pierre 1:8 .]. Il le voit mourir pour leurs péchés et ressusciter pour leur justification : oui, il le voit intercéder pour eux à la droite de Dieu, et leur conserver cette paix qu'ils perdraient bientôt par leurs péchés et leurs infirmités.

Elle entre dans l'ensemble de l'œuvre et des offices du Sauveur, les surveillant dans toute leur étendue et leur variété ; et le considère particulièrement comme la source de vie de tout son peuple ; comme ayant en lui toute la plénitude des bénédictions spirituelles accumulées pour eux, et leur donnant continuellement à partir de cette plénitude selon leurs diverses nécessités.

La foi considère aussi un paradis invisible. Elle s'élève et pénètre dans le paradis même de Dieu, et contemple les couronnes et les royaumes que Dieu y a préparés pour tous ceux qui l'aiment. Là, elle voit ce glorieux tabernacle que l'âme habitera dès que cette maison terrestre sera dissoute ; et dans les promesses consignées dans la parole écrite, elle voit la possession de cette gloire assurée à toute âme croyante, assurée par une alliance éternelle, et par le serment d'un « Dieu qui ne peut pas mentir.

«
Tels sont les objets de la foi ! et tels sont les objets sur lesquels l'œil du chrétien est continuellement fixé !]
Par ceux-ci, il règle toute sa vie et sa conversation
: et en comparaison de tout cela, toutes les choses terrestres ne sont que du fumier et des scories. Pour ceux-ci, il soupire, et gémit, et pleure, et s'efforce : pour obtenir un intérêt pour eux est plus pour lui que dix mille mondes.

Tout ce qui mettra en danger la perte de ceux-ci, il le fuit comme de la face d'un serpent : et tout ce qui tend à s'y attacher, il travaille sans cesse à l'accomplir. Dans ces centres toutes ses affections : ses espérances et ses craintes, ses joies et ses peines, tout se termine en celles-ci : et, dans la proportion exacte où il est permis par la foi de les réaliser et de les appréhender, il est heureux. En un mot, « il marche par la foi » : et chaque pas qu'il fait est sous l'influence de ce principe.

La foi est au chrétien ce que la boussole est au marin dans l'océan sans piste : en toutes circonstances, il consulte son témoignage et suit ses instructions ; et, ce faisant, il ne craint pas qu'en temps voulu il n'arrive à havre.

C'était le caractère de l'Apôtre Paul : et c'est le caractère de tout vrai chrétien sous le ciel : « la vie qu'il vit maintenant dans la chair, il la vit par la foi du Fils de Dieu, qui l'a aimé et s'est donné pour lui [Note : Galates 2:20 .] ?"]

Mais quant à ceux qui ne comprennent pas ses vues, il semble agir de manière absurde, nous continuerons à marquer :

II.

Le caractère raisonnable de sa conduite à cet égard—

Sans doute les gens qui sont étrangers à ce principe doivent « regarder étrangement » le chrétien, et le tenir pour presque fou. Le fait de négliger avec un mépris relatif tout ce qu'il a jamais vu, et de suivre avec toute l'ardeur possible des choses qu'aucun œil mortel n'a jamais vues, doit apparaître le comble de la folie et de l'enthousiasme ; et nous ne nous demandons pas si beaucoup lui diraient : « Tu es hors de toi ; beaucoup de prévenance t'ont rendu fou. Mais nous répondons qu'il n'y a aucune comparaison entre la sagesse de marcher par la foi ou d'être animé par la vue.
Le principe de la foi est,

1. Plus exalté dans ses objets—

[Les objets des sens sont tous pauvres, mesquins et sans valeur. Prenez tout ce que l'œil a jamais vu, ou l'oreille entendue, ou le cœur conçu ; et cela ne pèserait pas contre un seul aperçu de la gloire du Sauveur, ou un avant-goût de son amour. De plus, tout est transitoire et de très courte durée. Mais pensez à Dieu Tout-Puissant et à son alliance de grâce ; pensez au Seigneur Jésus-Christ et à toutes les merveilles de l'amour rédempteur ; pensez au ciel, à toute sa gloire et sa béatitude ; et puis dire, lesquels méritent le plus notre considération ? En nous attachant à l'un, nous nous dégradons à l'état de païens ignorants, avais-je presque dit, des bêtes brutes ; mais en vivant entièrement avec une référence à ce dernier, nous imitons, pour ainsi dire, les saints et les anges glorifiés. L'un est aussi haut au-dessus de l'autre que les cieux sont au-dessus de la terre.]

2. Plus sûr dans son témoignage—

[Les choses terrestres peuvent nous éblouir avec leur éclat et leur éclat : mais elles sont toutes un mensonge, une triche, une ombre, une illusion : il n'y a aucune substance en elles. Avec quelque confiance que nous poussions en avant pour les atteindre, plus ils déçoivent nos efforts : et, quand nous pensons que nous avons obtenu le prix de toi, nous étendons à peine les mains pour le saisir, qu'il échappe à notre prise : ou , si nous appréhendons l'objet de nos désirs, cela ne nous vaut pas mieux que la vanité et le dépit de l'esprit.

Mais s'est-il jamais trompé en appréhendant les réalités du monde éternel ? Quelqu'un qui les a recherchés par la foi a-t-il jamais échoué dans sa poursuite, ou les a-t-il trouvés, une fois atteints, au-dessous de son attente ? Non vraiment : il est dit à juste titre par le Seigneur Jésus-Christ sous le nom de sagesse : « Je fais hériter à ceux qui m'aiment des biens [Note :Proverbes 8:17 : Proverbes 8:17 .] : » et toute promesse qui fait sur ces choses aux croyants âme, est aussi immuable que Dieu lui-même.]

3. Plus excellent dans ses opérations—

[La tendance des choses visibles est de sensualiser et d'avilir l'âme : mais l'effet des choses célestes est de la purifier et de l'exalter. Plus nous contemplons l'Être divin, plus nous serons transformés en son image bénie. Plus nous exerçons notre foi au Seigneur Jésus-Christ, plus la grâce, la miséricorde et la paix nous seront multipliées. Plus nous respirons l'atmosphère du ciel, plus nous serons aptes à en jouir éternellement.

« Tout homme qui a de telles espérances en lui, se purifie. lui-même comme Dieu est pur [Note : 1 Jean 3:3 .] : » et les promesses mêmes par lesquelles il les appréhende, le conduisent à « se purifier de toute souillure de chair et d'esprit, et à la parfaite sainteté dans la crainte de Dieu [Note : 2 Corinthiens 7:1 .

]. " Vraiment « par ceux-ci, il devient participant de la nature divine [Note : 2 Pierre 1:4 .] », et est progressivement « changé en l'image divine de gloire en gloire, comme par l'Esprit de notre Dieu [Note : 2 Corinthiens 3:18 .].”]

4. Plus propice à notre vrai bonheur—

[Que possède-t-il qui a le monde entier à sa disposition ? Un simple fantôme : et, s'il en cherche un bonheur solide, il découvrira qu'il n'a fait que "remplir son ventre du vent d'est". Mais qui peut décrire le bonheur de celui qui, par la foi, a déjà dans son âme « la substance des choses espérées, ainsi que l'évidence des choses qu'on ne voit pas [Note : Hébreux 11:1 .

] ? » Qui peut déclarer la béatitude de celui qui a Dieu pour Père, Christ pour Sauveur, le Saint-Esprit pour Consolateur et le ciel pour foyer ? Cet homme vit de « la nourriture des anges ». Il a déjà des raisins d'Eshcol : il se tient au sommet de Pisgah, arpentant dans toute sa longueur et sa largeur la terre promise : il a déjà un sérieux et un avant-goût de la béatitude céleste : et, quand il partira d'ici, il changera ni sa compagnie ni son emploi : il habite déjà dans et avec son Dieu ; et accordant sa harpe prête à se joindre aux chœurs d'en haut, dès que ses anges qui les accompagnent auront reçu leur commission de le porter d'ici.]

Adresse—
1.

Ceux qui marchent à vue—

[Vous êtes réputé sage par les hommes de ce monde; mais ils sont pires que des insensés aux yeux de ton Dieu. Qu'est-ce que le monde a déjà fait pour vous ? Vous a-t-il déjà apporté une satisfaction solide ? Possédez ce que vous pouvez, une douleur, une perte, une déception ne suffiront-elles pas pour vous priver de toute votre jouissance ? Et que peut-il faire pour vous dans une heure mourante ? Cela prolongera-t-il votre vie, ou apaisera-t-il votre angoisse, ou apaisera-t-il votre conscience, ou enlèvera-t-il l'aiguillon de la mort ? Mais, surtout, qu'est-ce que cela vous apportera à la barre du jugement ? Est-ce que cela corrompre votre juge, ou éloignera la colère d'un Dieu offensé, ou atténuera-t-il vos tourments dans le monde de malheur ? Vous pensez que le chrétien n'est pas sage d'avoir du respect pour des choses que son œil n'a jamais vues.

Mais qui sera le sage en ce grand et terrible jour ? Pas celui qui a négligé Dieu et sa propre âme ; pas celui qui a foulé aux pieds son Sauveur mourant, et jeté le mépris sur toute la gloire et la béatitude du ciel ; mais celui qui a vécu ici comme un pèlerin et un voyageur, et " a cherché une ville qui a des fondements, dont le constructeur et le constructeur est Dieu ". Oh, afin que vous « soyez sage et considérez, avant qu'il ne soit trop tard, votre dernière fin ! »]

2. Ceux qui professent marcher par la foi—

[Nous remercions notre Dieu qu'il y ait un bon nombre d'entre vous qui ont appris à estimer les choses par leur rapport à l'éternité. O supplie Dieu de « détourner tes yeux de la vanité et de ranimer tes âmes dans sa voie ». Priez-le pour « augmenter votre foi », afin que votre discernement des choses invisibles soit plus clair, votre jouissance plus riche, votre amélioration plus uniforme et durable.

Priez pour que votre foi ait de plus en plus d'influence sur l'ensemble de votre vie et de votre conversation : et efforcez-vous, en vous appuyant sur l'Esprit de Dieu, de marcher de plus en plus « digne de votre haute vocation ». Saint Paul, dans ses perspectives de gloire les plus assurées, « travaillait à ce que, qu'il soit présent dans le corps ou absent, il soit accepté par le Seigneur [Note : v. 9.].” Suivez-vous à cet égard son exemple : « ne vous attacher à rien ici-bas », mais « avoir votre conversation tout entière dans le ciel, d'où vous attendez le Seigneur Jésus-Christ » « pour venir vous prendre à lui », afin que vous puissiez « être avec lui et comme lui » pour toujours [Note : 1 Jean 3:2 .]