2 Corinthiens 7:3

DISCOURS : 2030
LES MOTIFS DU REGARD D'UN MINISTRE POUR SON PEUPLE

2 Corinthiens 7:3 . Vous êtes dans nos cœurs pour mourir et vivre avec vous .

Il y a en chaque homme une sensibilité rapide à l'égard de tout ce qui peut affecter son caractère : même une légère insinuation, qui semble véhiculer un reproche, est vivement ressentie. C'est pourquoi nous devons être extrêmement prudents, non seulement en critiquant les autres, mais même en nous justifiant ; parce qu'une auto-justification nécessaire peut facilement être interprétée comme une censure oblique sur les autres. On ne peut qu'admirer la délicatesse de l'esprit de l'apôtre en affirmant l'intégrité de sa conduite envers l'Église de Corinthe.

Il y en avait quelques-uns dans cet endroit qui avaient trafiqué son caractère : pour le bien des autres, il fallait donc qu'il déclare son innocence à l'égard des choses qui lui étaient reprochées. Mais craignant qu'en faisant cela il ne paraisse jeter une réflexion indistincte sur tout le corps, il ajoute, avec une tendresse et une affection exquises, que, loin d'avoir l'intention de tous les condamner, il était disposé, si ses autres devoirs l'admettre, vivre et mourir parmi eux.
Afin de favoriser dans toute cette disposition aimable, nous considérerons,

I. Les fondements de l'amour de l'Apôtre—

Saint Paul éprouvait de l'amour pour tout le genre humain, mais il était rempli d'une affection particulière pour les Corinthiens à cause de,

1. Leur relation avec Dieu—

[L'Apôtre avait des raisons de croire que les Corinthiens, malgré quelques grands maux qui se produisirent parmi eux [Note : 1 Corinthiens 1:11 ; 1 Corinthiens 3:1 ; 1 Corinthiens 5:1 ; 1 Corinthiens 6:5 ; 1 Corinthiens 8:9 ; 1 Corinthiens 11:18 ; 1 Corinthiens 14:26 .

], étaient vraiment convertis à Dieu; et que la plupart d'entre eux étaient des chrétiens très éminents [Note : 1 Corinthiens 1:5 et 2 Corinthiens 8:7 .].

C'était un juste motif pour les aimer. En effet, s'il n'avait pas été pénétré d'une considération non feinte pour eux, il n'aurait eu aucune preuve de son propre amour pour Dieu : car « celui qui aime celui qui a engendré doit aimer ceux qui sont issus de lui [Note : 1 Jean 5:1 .].”]

2. Leur rapport à lui-même—

[Ayant été, dans la main de Dieu, l'instrument de leur conversion, il leur était apparenté comme leur père spirituel [Note : 1 Corinthiens 4:15 et 2 Corinthiens 12:14 . avec Actes 18:1 .

]. Or, de même qu'une affection particulière subsiste entre ceux qui portent cette relation selon la chair, de même il est raisonnable qu'il y ait une considération mutuelle entre ceux aussi qui sont ainsi unis dans les liens de l'Esprit. Sans doute l'Apôtre n'a pas limité ses égards à ceux-ci [Note : Colossiens 2:1 .] : mais, ayant « travaillé en naissant avec eux », il a ressenti toutes les inquiétudes et les affections d'un parent envers eux.]

La ferveur de son amour sortira de,

II.

La manière dont il l'a manifesté—

On peut remarquer dans le contexte,

1. Son affectueux souvenir d'eux—

[Il se vantait d'eux partout où il allait : il les présentait comme particulièrement dignes d'être imités [Note : 2 Corinthiens 7:14 et 2 Corinthiens 8:24 ; 2 Corinthiens 9:1 .

] : et la satisfaction qu'il ressentit en entendant parler de leur bien-être était si grande qu'elle dépassa de loin toutes les souffrances qu'il endura. Quelle preuve plus claire pourrait-il donner de son affection pour eux ?]

2. Ses fidèles avertissements—

[Bien qu'il les aimait, il n'était pas aveugle à leurs défauts. Lorsqu'il les vit s'écarter du chemin du devoir, il fit office de moniteur et de guide. Il changea de voix envers eux, selon l'occasion : parfois il parlait avec l'autorité d'un apôtre [Note : 1 Corinthiens 4:18 .], et parfois avec la tendresse d'un ami ou d'un parent [Note : 2 Corinthiens 2:1 et 1 Corinthiens 4:14 .

]. C'était une preuve éminente de son amour, car elle montrait que son souci pour leurs âmes engloutissait toute autre considération [Note : Lévitique 19:17 . avec v. 12.]

3. Son dévouement à leur service—

[Il ne considérait ni la richesse, ni la facilité, ni l'honneur; mais se serait contenté « de vivre et de mourir avec eux » qui n'avaient que mal récompensé toute sa bonté passée : oui, déclara-t-il, « il dépenserait et serait dépensé le plus volontiers pour eux, bien que plus il les aimait abondamment, le moins il était aimé [Note : 2 Corinthiens 12:15 .].” Rien de moins que donner notre vie pour n'importe qui pourrait témoigner plus d'amour que cela.]

Candidature—
1.

Améliorons nos relations les uns avec les autres dans la vie—

[C'est le bonheur d'un ministre et de son peuple d'avoir des relations fréquentes et familières les uns avec les autres. Nous en avons joui par la miséricorde de notre Dieu ; mais hélas! comme nous l'avons peu amélioré ! Regardons vers notre Dieu pour sa bénédiction sur nous à l'avenir [Note : 2 Corinthiens 6:11 .] : car sans cela « ni Paul ne peut planter, ni Apollos arroser, à une bonne fin [Note : 1 Corinthiens 3:5 .].”]

2. Préparons-nous à notre séparation dans la mort—

[Comme « les prêtres sous la loi ne pouvaient pas continuer à cause de la mort », nous ne le pouvons pas non plus sous l'Évangile. Nous devons aller rendre compte de notre intendance ; et vous répondez des avantages dont vous avez joui. Attendons-nous avec impatience à cette réunion solennelle que nous aurons à la barre du jugement. Implorons le secours de Dieu, afin que nous remplissions bien nos devoirs les uns envers les autres ; et se réunir à nouveau, non comme témoins les uns contre les autres, mais comme cohéritiers de sa gloire.

Et que le Seigneur fasse que nous soyons alors votre joie, et que vous soyez « notre joie et notre couronne de réjouissance » de toute éternité [Note : 1 Thesaloniciens 2:19 et 2 Corinthiens 1:14 .] !]