2 Pierre 1:19

DISCOURS : 2423
LE TÉMOIGNAGE DE PROPHÉTIE

2 Pierre 1:19 . Nous avons aussi une parole de prophétie plus sûre ; à quoi vous faites bien de prendre garde, comme à une lumière qui brille dans un lieu obscur, jusqu'à l'aube du jour, et jusqu'à ce que l'étoile du jour se lève dans vos cœurs .

QUE des personnes ignorant les fondements sur lesquels le christianisme est établi devraient en douter de la vérité, ne devrait pas nous surprendre : car il faut avouer que, d'un point de vue superficiel sur les principaux points qu'il contient, il semble surpasser les limites de la crédibilité. Que le Dieu du ciel et de la terre assume notre nature et soit fait à l'image d'une chair pécheresse ; qu'il s'humilierait ainsi, afin qu'il pût en lui-même supporter et expier les péchés de ses créatures rebelles ; qu'ayant accompli dans notre nature une justice parfaite, il devrait offrir cette justice à tous ceux qui croiront en lui, et l'acceptera en leur nom pour la justification de leurs âmes devant lui ; il y a dans tout cela quelque chose de si merveilleux, de si glorieux, de si délicieux, qu'il apparaît en effet comme "une fable astucieusement conçue" ; et l'on est tenté de dire à ce sujet, comme Job l'a fait sous une impression similaire de la grâce multiple de Dieu, « Si j'avais appelé Dieu, et il m'avait répondu (et m'avait dit par une voix audible du ciel que le christianisme était vrai ), pourtant je ne croirais pas qu'il a écouté ma voix [Note :Job 9:16 .

]. " De même que Pierre, lorsqu'il a été libéré de prison, "ne pense pas que c'était vrai, mais a pensé qu'il a eu une vision", ainsi, lorsque nous avons l'expérience réelle du salut de l'Evangile dans nos propres âmes, il semble parfois être " un rêve [Note : Psaume 126:1 .]. Mais ce n'est pas un rêve, pas une fable savamment conçue ; mais une réalité glorieuse.

L'Apôtre en était bien assuré. Il en avait reçu la preuve la plus positive de ses propres sens. Il avait vu son Seigneur transfiguré sur la montagne sainte, et avait entendu le témoignage que le Père lui avait rendu par une voix audible du ciel ; « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je me complais [Note : v. 16-18.]. ». Mais, quelque satisfaisante que fût cette preuve pour lui, elle ne pouvait pas être aussi convaincante pour les autres, parce qu'elle dépendait uniquement du témoignage de lui-même et des deux autres apôtres qui ont été admis à cette vue, et parce que les déductions qu'il a tirées de ce qu'il a avaient vu et entendu ne se recommanderaient pas aux autres avec la même force qu'à lui.

Mais il y avait d'autres raisons pour lesquelles tous pouvaient ressentir la même assurance que lui-même. Il y avait « une parole de prophétie plus sûre », que chacun pouvait examiner par lui-même, et dont quiconque l'examinait était compétent pour juger. Personne ne pouvait peser cela sans en être convaincu : il pouvait aussi bien douter de sa propre existence que douter de la vérité du christianisme, si seulement il examinait les prophéties avec un esprit franc.

C'est mon intention de vous montrer,

I. L'évidence de notre religion fondée sur la prophétie—

En vérité, c'est « une parole sûre » sur laquelle on peut très bien se fier. Considérez le vaste corps collectif des prophéties : considérez,

1. Leur plénitude—

[Il n'y a pas un seul point relatif au christianisme qui n'ait fait l'objet d'une prophétie. Tout ce qui concerne Christ, sa personne, son œuvre, ses fonctions ; sa vie, sa mort, sa résurrection et son ascension ; son investiture avec tout pouvoir à la droite de Dieu ; la nature, l'étendue et la durée de son royaume ; et sa seconde venue pour juger le monde ; tout a été pleinement et distinctement déclaré par les saints hommes de Dieu, qui parlaient selon qu'ils étaient poussés par le Saint-Esprit.

Maintenant je demande, quelqu'un aurait-il osé prédire tant de choses concernant un imposteur ? En supposant que le terrain dangereux de la prophétie ait été choisi par quiconque conspirait pour tromper le monde, ne se seraient-ils pas contentés pour eux-mêmes de quelques prédictions générales, qui étaient susceptibles d'interprétations différentes, et qui étaient vraisemblablement dans le cours commun des événements à se produire? Quelqu'un se serait-il engagé à donner d'avance un exposé si complet, si grand, si compliqué de tout ce qui devrait arriver ? Mais ajoutez à cela,]

2. Leur minutie—

[Il est surprenant que la prophétie condescende à des événements aussi infimes que ceux qui ont été réellement prédits concernant Christ. Non seulement l'heure et le lieu de sa naissance ont été prédits, mais son expulsion de là vers l'Égypte et sa résidence ultérieure à Nazareth. Ainsi encore, non seulement la manière de sa mort a été déclarée, mais des circonstances aussi infimes qu'elles ne pouvaient être conçues ; tels que les mots mêmes que ses ennemis devraient le narguer, tandis qu'il devrait pourtant se pendre sur la croix ; et ils lui offraient du vinaigre à boire; et même la manière dont ils devaient disposer de ses vêtements, tirant au sort pour une partie, tandis qu'ils se partageaient le reste.

Maintenant, je demande : Est-ce que quelqu'un d'autre que le Dieu omniscient pourrait prédire de telles choses ? des choses qui ne pouvaient être accomplies par personne que par les ennemis mêmes qui l'ont mis à mort comme imposteur ?
Mais l'évidence, comme découlant de la plénitude et de la minutie des prophéties, tirera une grande force du marquage,]

3. Leur cohérence—

[Certainement, quand nous considérons que les prophéties ont été livrées par différentes personnes totalement indépendantes les unes des autres, à des temps et des lieux éloignés, pendant l'espace de trois mille six cents ans, et que les choses qu'elles ont prédites étaient en apparence si opposées l'une à l'autre. autre; il est inconcevable qu'aucune incohérence ne se trouve dans aucun d'eux, s'ils n'étaient inspirés par le Dieu omniscient et immuable.

Entrons un peu dans ce point. — La personne du Messie. Il doit être « le compagnon de Jéhovah », « le Dieu puissant », et pourtant « un homme », oui « un ver, et aucun homme, le mépris même des hommes et le paria du peuple ». Il doit être « la racine et pourtant la descendance de David », « le fils de David, et pourtant le Seigneur de David ». Il doit être « un Lion » et pourtant « un Agneau ». Il doit être à la fois un roi, un prêtre et un prophète.

Il doit mourir, mais vivre. Bien que juif, il doit mourir d'une mort romaine, et pourtant ne pas subir le même traitement que celui qui a été infligé à ceux qui ont été crucifiés avec lui, en ayant ses os brisés : oui, il sera « transpercé dans ses mains et ses pieds », où les os sont si nombreux, et par la lance du soldat aussi, et pourtant « n'ont pas un os cassé ». Il mourra comme un malfaiteur, et pourtant « aura sa tombe avec les riches.

« Il surfera ainsi sous la main de ses ennemis, et pourtant triomphera ; oui, et triomphe en mourant, et passe par la tombe vers son trône de gloire ; et, après s'être tenu au tribunal de ses créatures rebelles, convoquer l'univers à son tribunal, et fixer le destin éternel des hommes et des anges. Dire, si de telles incohérences apparentes auraient jamais été prédites concernant un imposteur, ou, si elles avaient été prédites, auraient jamais été réalisées et accomplies ? Il y a, il est vrai, de nombreuses prophéties qui ne se sont pas encore réalisées.

La restauration des Juifs, la conversion des Gentils, l'établissement universel du royaume de Christ sur la terre ; ces choses n'ont pas encore eu lieu : les prophéties ne nous ont pas non plus appris à nous attendre à ce qu'elles s'accomplissent encore. Mais l'accomplissement de prédictions si diversifiées que nous avons déjà vues, ne nous laisse aucun doute quant à l'accomplissement du reste en temps voulu : et c'est une des raisons pour lesquelles l'évidence de la prophétie est si convaincante ; qu'il devient de plus en plus fort par la force augmentée et toujours croissante qu'il reçoit des événements qui se déroulent pourtant quotidiennement dans l'Église et dans le monde.]

Cela peut donc suffire pour le premier point que nous devions considérer, à savoir l'évidence de notre religion comme fondée sur la prophétie. Nous procédons maintenant à montrer,

II.

L'usage que nous devrions faire de cette preuve—

« Nous devrions y prendre garde » et bien le considérer ;

1. Pour satisfaire nos esprits concernant la messianité de Jésus—

[Dans le monde en général, nous n'avons rien pour nous guider sur ce point : et même du judaïsme nous n'obtenons que peu de lumière. Toute la dispensation mosaïque était sombre et ténébreuse : et les prédictions mêmes qui nous ont été transmises par les prophètes successifs étaient si sombres, qu'elles n'étaient pas comprises par les personnes mêmes qui les prononçaient [Note : 1 Pierre 1:10 .

]. Mais ces prophéties nous servent d'une lumière qui, dûment améliorée, nous conduira infailliblement au Sauveur, le Seigneur Jésus-Christ. On peut l'illustrer par l'étoile qui apparut aux mages d'Orient, qui les dirigea d'abord vers la Judée, puis vers Jérusalem, la capitale de la Judée. Là, ils se sont renseignés sur « la personne qui est né roi des Juifs ». Là, ils apprirent que Bethléem devait être le lieu de la nativité du Messie : et Hérode était la personne qui leur ordonna d'aller à Bethléem .

Mais, quand ils s'y rendaient, l'étoile qu'ils avaient vue auparavant en Orient les précéda et se tint au-dessus de la maison même où se trouvait l'enfant. Ainsi la prophétie nous guidera. Au début, nous sommes informés que « la postérité de la femme écrasera la tête du serpent », mais où et quand le trouver, nous ne savons pas. Ensuite, nous trouvons qu'il sera de la postérité d'Abraham ; et dans la lignée particulière d'Isaac et de Jacob.

En allant plus loin, nous sommes dirigés vers la famille de David ; et on lui dit qu'il viendra pendant que le second temple est encore debout, et qu'il naîtra à Bethléem. Puis nous arrivons à tous les détails minutieux le concernant. Il doit avoir un précurseur tel qu'Élie : il doit avoir le Saint-Esprit descendre sur lui : il doit accomplir des miracles innombrables en confirmation de sa parole : il doit être flagellé, et pourtant crucifié ; (bien que sa flagellation ait été infligée par Pilate afin d'empêcher sa crucifixion).

Mille circonstances minutieux doivent accompagner sa mort : et le troisième jour il doit ressusciter ; et monter au ciel, et envoyer le Saint-Esprit sur ses disciples, et leur permettre de parler toutes sortes de langues, et d'opérer toutes sortes de miracles : et, par leur instrument, il doit établir son royaume dans le monde, que le les portes de l'enfer ne prévaudront jamais contre elle. Maintenant, où trouverai-je la personne en qui toutes ces prédictions et dix mille autres prédictions se rencontrent ? je vais à l'un et à l'autre ; mais je suis arrêté en un instant : je n'y trouve pas deux exigences.

Je viens alors à Jésus ; et je trouve qu'il répond à la description dans certains détails. Je le suis alors pour voir si d'autres choses concourent à le signaler : et plus j'examine minutieusement, plus j'obtiens de preuves, sans une seule déception. Comme le sort de la découverte d'Acan tomba d'abord sur la tribu, puis sur la famille, puis sur la maisonnée, et enfin sur l'individu ; ainsi chaque prophétie me conduit de plus en plus près de Jésus.

jusqu'à ce qu'ils se fixent infailliblement sur lui comme l'objet de ma poursuite. Ainsi, dis-je, je prends la prophétie pour ma lumière ; et je le suis jusqu'à ce qu'il se dresse sur la personne même de mon adorable Seigneur, et ne me laisse aucune possibilité de douter sur le fait qu'il est le vrai Messie, le Sauveur du monde.]

2. Pour nous conduire à un sens expérimental de son excellence et de sa gloire—

[Nous ne devons pas nous contenter de savoir que Jésus est le Messie, mais devons chercher à expérimenter toutes les bénédictions de son salut dans nos âmes. Supposez qu'un criminel condamné reçoive un pardon de son prince, et en même temps une concession de grands domaines, et un titre à tous les plus grands honneurs de son royaume ; et l'homme devait se contenter d'examiner et de s'assurer que l'écrit qui lui rapportait ces bienfaits n'était pas un faux : que dirait-on de cet homme ? Doit-on le croire sain d'esprit ? Ne devrions-nous pas nous attendre à ce qu'en tant qu'être rationnel, il quitte sa prison et sorte pour posséder ses biens et ses honneurs ? C'est pourtant la folie même dont nous sommes coupables.

Nous nous contentons de constater à notre satisfaction la messianité de Jésus, et n'allons pas vers lui pour obtenir les bénédictions qu'il a achetées pour nous. Mais rappelons-nous qu'une lampe ne sert qu'à nous guider à travers un endroit sombre : lorsque le jour s'est levé et que le soleil s'est levé, nous devons alors marcher à la lumière de ce soleil, qui remplacera l'utilisation du cierge scintillant. nous venons d'employer. Or c'est ainsi que le Seigneur Jésus-Christ, « la véritable étoile du matin [Note : Apocalypse 22:16 .

] », « le Soleil de justice [Note : Malachie 4:2 .] », se lèvera dans nos cœurs, et « se manifestera à nous, comme il ne le fait pas au monde [Note : Jean 14:22 .]. " Et, comme la lumière est sa propre preuve, de même il apportera sa propre preuve avec lui et prouvera qu'il est le Messie par les bénédictions qu'il donne.

Que « Dieu, qui a commandé à la lumière de briller des ténèbres, brille dans nos cœurs pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ [Note : 2 Corinthiens 4:6 .] » et nous aurons la même preuve de sa messianité qu'un homme a de l'existence du soleil lorsqu'il se prélasse dans les rayons de sa splendeur méridienne.

C'est donc ce que nous devons chercher. Nous devons chercher à ce que « le jour se lève et que l'étoile du jour se lève dans nos cœurs » : et alors nous pourrons dire à la prophétie, comme les Samaritains l'ont fait à la femme qui les avait guidés vers Jésus : « Maintenant, nous croyons , non à cause de ta parole; car nous l'avons entendu nous-mêmes, et savons que celui-ci est bien le Christ, le Sauveur du monde [Note : Jean 4:42 .

]. " Il est dit du ciel que « la gloire de Dieu l'éclaire, et l'Agneau en est la lumière [Note : Apocalypse 21:23 : Apocalypse 21:23 .] : » et ainsi peut-il être dit de nous lorsque Christ s'est une fois révélé en nous ; si brillante, si encourageante, si glorieuse sera sa présence dans l'âme !]

Nous pouvons donc apprendre d'ici,
1.

La convenance de considérer les évidences de notre religion—

[Si nous étions habitués depuis notre prime jeunesse à considérer ces choses, combien seraient vains et impuissants les efforts des infidèles pour ébranler notre foi ! Si nous ne considérons rien d'autre que l'amusement intellectuel, nous pouvons à peine concevoir un festin plus riche pour l'esprit que l'étude de la prophétie. Mais, quand nous réfléchissons que de la vérité du christianisme dépend notre bien-être éternel, il est surprenant que nous ne soyons pas plus intéressés par ce sujet si important.

Nous ne devons pas nous contenter de croire au christianisme, parce que nos pères l'ont cru : nous devons examiner par nous-mêmes. Nous devrions sonder les Écritures de l'Ancien Testament, qui témoignent du Christ ; et comparez-les avec le Nouveau Testament, dans lequel l'accomplissement des prophéties est enregistré. Ainsi devons-nous examiner le fondement sur lequel nous nous proposons de construire, et nous assurer qu'il supportera l'édifice que nous entendons construire sur lui.]

2. La folie de se reposer en eux—

[Un homme qui pose une fondation procède à la construction sur elle. Et ainsi devons-nous faire. Nous avons établi hors de tout doute que Jésus est le Christ. Mais à quoi sert l'assurance de ce fait, si nous n'allons pas à lui pour le salut qu'il nous a acheté ? Les Israélites, lorsqu'ils trouvèrent la manne qui était autour de leurs tentes, demandèrent : « Qu'est-ce que c'est ? Mais lorsqu'ils eurent constaté qu'il s'agissait d'une espèce de pain donné du ciel, se sont-ils contentés d'avoir appris ce fait ? Non : ils se mirent à le cueillir, chacun pour soi, puis à s'en nourrir de jour en jour.

Faites-le donc en référence au Christ, qui est « le vrai pain venu du ciel ». N'imaginez pas que parce que vous savez qu'il a été donné et que vous connaissez également les fins et les buts pour lesquels il a été donné, vous en tirerez un quelconque bénéfice. Vous devez vous emparer de lui et vous nourrir de lui de jour en jour. S'il est vraiment, comme il l'a déclaré, la lumière du monde, vous devez marcher dans sa lumière.

Alors votre chemin vers le ciel sera clair et votre chemin ravissant ; et alors vous serez prêts à habiter avec lui dans ce lieu, où « le soleil ne sera plus votre lumière le jour, ni pour l'éclat la lune n'éclairera toi, mais où l'Éternel sera pour toi une lumière éternelle, et ton Dieu ta gloire [Note : Ésaïe 60:19 .].”]