2 Pierre 3:10-14

DISCOURS : 2428
LE JOUR DU JUGEMENT

2 Pierre 3:10 . Le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit ; dans laquelle les cieux passeront avec un grand bruit, et les éléments se fondront avec une chaleur ardente, la terre aussi et les œuvres qui s'y trouvent seront brûlées. Voyant donc que toutes ces choses seront dissoutes, quelle sorte de personnes devriez-vous être dans toute sainte conversation et piété, attendant et hâtant la venue du jour de Dieu, où les cieux étant en feu seront dissous, et le éléments doivent fondre avec une chaleur ardente? Néanmoins, selon sa promesse, nous attendons de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où habite la justice.

C'est pourquoi, bien-aimés, voyant que vous cherchez de telles choses, soyez diligents afin que vous puissiez être trouvés de lui en paix, sans tache et irréprochables [Note : Ceci a été prêché à l'occasion de l'horrible conspiration (appelée » en février 1820,) contre les ministres de Sa Majesté ; dont la destruction méditée, par l'explosion d'une grenade de 14lbs. poids, fourni une matière très abondante et appropriée comme introduction à ce discours.].

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MAIS n'avons-nous jamais envisagé notre propre situation ? N'avons-nous jamais pensé que les solennités du jour du jugement sont actuellement en préparation effective ; et que ce n'est pas notre propre habitation individuelle, ou nos amis seulement, qui en sera affectée, mais l'univers entier ? Nos esprits sont en ce moment justement, et presque exclusivement, absorbés par la considération de ce complot formidable, que Dieu, par miséricorde envers toute cette nation, a vaincu. Et j'espère plutôt fortifier, qu'effacer, ces impressions, en vous amenant à contempler,

I. Les événements prédits dans notre texte—

Ceux-ci sont en effet très différents les uns des autres ; mais ils sont inséparablement liés et infailliblement simultanés. Considérons,

1. La dissolution de ce monde actuel—

[Une fois que le monde et tout ce qu'il contient, à l'exception de cette petite partie contenue dans l'arche, a été détruit par l'eau : et il vient un temps où l'ensemble sans exception sera détruit par le feu. De ce dernier il n'y aura pas plus d'attente à l'époque, qu'il n'y en avait du premier. Aux jours de Noé, ils mangeaient et buvaient, et se mariaient et donnaient en mariage, aussi sûrement qu'à n'importe quelle autre période du monde : et ne croiraient pas qu'ils étaient en danger, jusqu'à ce que, à l'entrée de Noé dans l'arche , le déluge est venu et les a tous détruits.

Ainsi, au dernier jour, les habitants de ce globe seront aussi peu occupés des pensées du jugement que nous le sommes en ce moment. Notre Seigneur nous dit qu'il " viendra comme un voleur dans la nuit " ; que, sans aucun avertissement préalable, les cieux passeront avec un grand bruit, et les éléments fondront avec une chaleur ardente, et la terre, avec tout ce qu'elle contient, sera brûlée.
Concevez maintenant les sentiments des hommes au tout premier moment que cette combustion formidable et irrésistible va éclater.

On peut avoir une vague idée, si seulement vous supposez que le complot, que Dieu dans sa miséricorde a vaincu, a été accompli. Concevez la société qui s'est réunie, soit comme prenant part au repas amical, soit comme délibérant sur les affaires de l'État, et se concertant pour le bien-être de la nation : concevez-les comme voyant l'instrument désolant jeté parmi eux, et prêts en quelques instants à exécuter son office : de quelle terreur seraient-ils remplis ! et, s'il leur était accordé un moment pour une requête éjaculatoire, avec quelle ardeur imploreraient-ils miséricorde pour leurs âmes ! Ainsi en sera-t-il dans tous les coins du globe.

Tous, à l'exception du reste, qui, dans l'habitude de leur esprit, mouraient chaque jour, seront prêts à « appeler les rochers et les montagnes à tomber sur eux et à les protéger de la colère de l'Agneau », dont le jugement ils redoutent.
Mais à ce résidu heureux s'ouvrira une autre scène, car c'est à eux qu'il sera révélé,]

2. L'établissement d'un État nouveau et meilleur—

[Ils, « selon la promesse de Dieu, recherchent même maintenant de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où habite la justice : » et alors ce nouvel état s'ouvrira à leur vue. Dans le langage audacieux et figuré de la prophétie, l'état millénaire est parfois décrit sous ces termes [Note : Ésaïe 65:17 ; Ésaïe 66:22 .

] — — — et bien il se peut; car, comparé à l'état actuel des choses, dans lequel l'iniquité abonde si terriblement, ce sera en effet « une nouvelle création ». Mais la période dont il est ici question est contemporaine du jugement final ; et, par conséquent, doit se référer au ciel lui-même, où ni le péché ni la douleur ne peuvent jamais habiter. C'est la période dont parle saint Jean, lorsqu'il dit : « J'ai vu un nouveau ciel et une nouvelle terre : car le premier ciel et la première terre ont disparu ……et il n'y entrera en aucun cas aucun chose qui souille [Note : Apocalypse 21:1 ; Apocalypse 21:27 .].”

Contemple les sentiments des pieux au moment où cette gloire éclate sur eux. En vain chercherons-nous quelque chose pour le comparer sur la terre. Hélas! les visions des pieux ne sont pas si brillantes ; ni leurs ravissements les plus sublimes ne font une impression aussi profonde que les terreurs qui sont inspirées par un danger soudain et épouvantable. Mais, contrairement aux sentiments des impies, nous pouvons concevoir dans une certaine mesure leur bonheur.

Représentons-nous le Riche et Lazare entrant au même instant dans le monde éternel, l'un voyant l'abîme de l'enfer prêt à l'engloutir, et l'autre fixant les yeux sur son Dieu et Sauveur, dont la gloire et la félicité il est sur le point de partager. Mais]
Nous contemplerons ces choses avec plus d'avantage, si nous les considérons en relation avec,

II.

L'effet que la perspective de ces événements devrait produire sur nous—

C'est ce que l'Apôtre énonce,

1. En guise d'appel franc—

[Nous recherchons tous ces événements ; et aucun d'entre nous ne doute qu'ils viendront en temps voulu. Permettez-moi donc de demander à tous ceux qui sont ici présents : « Quelle sorte de personnes devriez-vous être ? » Ne devriez-vous pas attendre cette période « en toute sainte conversation et piété ? Ne devriez-vous pas « le chercher et vous y précipiter » avec un saint empressement, pour rencontrer « votre Dieu à sa venue ? Quant aux choses de cette vie, elles ne devraient être rien à nos yeux.

Étant si tôt pour nous séparer d'eux tous, nous devrions nous éloigner d'eux ; comme dit l'Apôtre ; « Ceux qui ont des femmes doivent être comme s'ils n'en avaient pas ; et ceux qui pleurent, comme s'ils ne pleuraient pas ; et ceux qui se réjouissent, comme s'ils ne se réjouissaient pas ; et ceux qui achètent, comme s'ils n'en possédaient pas ; et ceux qui utilisent ce monde, comme n'en abusant pas : car la mode de ce monde passe [Note : 1 Corinthiens 7:29 .

]. " Je sais bien que, lorsqu'un tel état d'esprit est recommandé par nous, nous paraissons exiger plus qu'il n'est nécessaire. Mais j'oserai faire appel à tout homme attentionné, que ce ne soit pas la conversation qui nous convient, quand notre Dieu vient en jugement ; et quand il nous a dit qu'il viendrait comme un voleur dans la nuit ? Ne serait-ce pas de la folie de rêver « de paix et de sécurité, jusqu'à ce qu'une destruction soudaine et éternelle 1 Thesaloniciens 5:2 sur nous [Note : 1 Thesaloniciens 5:2 .

] ? » Les vierges sages n'étaient pas sages à cet égard, que, comme les vierges folles, elles dormaient et dormaient. Heureusement pour eux, ils avaient de l'huile dans leurs vases avec leurs lampes ; ou bien, avec les vierges folles, elles aussi auraient été exclues de la fête nuptiale. Le véritable cadre dans lequel nous nous trouvons tous est celui de l'attente ardente et affectueuse ; « nos reins ceints et nos lampes taillées », et nos âmes entières comme « ceux qui attendent la venue de leur Seigneur.

" En maintenant ce cadre, vous pouvez être assuré que " le Seigneur Jésus-Christ vous confirmera jusqu'à la fin [Note : 1 Corinthiens 1:7 .] " et vous présentera irréprochable devant la présence de la gloire de son Père avec une joie extrême [Note : Jude, v. 24.]..”]

2. En guise de supplication affectueuse—

[Frères « bien-aimés », « voyant que vous cherchez de telles choses, je vous supplie d’être diligents afin que Dieu vous trouve en paix, sans tache et irréprochables. » Pensez, si ce jour devait arriver sur vous sans y être préparé ; et, au lieu d'aller à la rencontre d'un Sauveur aimant, vous ne devriez voir qu'un juge en colère et vengeur ; comme ce sera terrible ! Ne perdez donc pas une heure ; mais soyez diligent à rechercher la paix avec Dieu par le Fils de son amour.

C'est le sang du Christ, et cela seul, qui peut opérer votre réconciliation avec Dieu : et donc ne perdez pas un instant à le répandre sur vos âmes ; oui, que vos actions les plus saintes, ainsi que vos péchés les plus reconnus, soient purifiés avec elle de leur souillure. Efforcez-vous également de conserver une conduite « impeccable et irréprochable » tout au long de votre vie, en étant « sincère et sans offense jusqu'au jour du Christ.

" Qu'aucun péché permis ne se trouve en vous : mais ainsi " purifiez-vous de toute souillure de chair et d'esprit, afin que vous puissiez parfaire la sainteté dans la crainte de Dieu " et soyez reconnus par lui comme " des Israélites en vérité, en qui il y avait aucune ruse. Cela exigera sans aucun doute de la « diligence » : mais l'occasion mérite certainement à juste titre tous les soins et le travail que vous pouvez lui accorder. Pouvez-vous douter que ceux, dont la vie a été récemment en péril si imminent, aient pris des précautions contre toute surprise future ? Ne seraient-ils pas justement blâmés, s'ils devaient être aussi insouciants du danger qu'ils l'étaient avant de connaître la conspiration qui s'était formée contre eux ? Soyez vous ensuite sur vos gardes.

Eux , quelles que soient les tentatives faites contre eux, pourraient s'échapper : mais il ne vous reste aucune possibilité d'évasion . « Votre Dieu viendra, comme un voleur dans la nuit ; » et c'est pourquoi je vous supplie tous d'être diligents, que, « qu'il vienne le soir, ou à minuit, ou au chant du coq, ou le matin [Note : Marc 13:32 .

Les instructions particulières de ce passage, « Prenez garde, veillez et priez », peuvent être rappelées ici avec avantage.] », « vous pouvez être trouvé de lui en paix, sans tache et irréprochable » — — —

J'ajoute seulement : « Comptez que la longanimité de Dieu est le salut [Note : v. 15.]. " Vous avez longtemps été épargné; et Dieu se garde encore de vous appeler à votre grand compte. « Frères bien-aimés », « ne méprisez pas cette bonté, cette patience et cette longanimité de votre Dieu ; mais qu'ils vous conduisent à la repentance [Note : Romains 2:4 .

]. " Bien que le jugement général doive être longtemps différé, votre propre destin sera fixé à l'instant même où vous serez convoqué dans le monde éternel. Ne tardez donc pas à ce qu'il soit trop tard ; mais « aujourd'hui, pendant qu'il est appelé aujourd'hui, n'endurcissez pas vos cœurs », de peur que Dieu ne vous retranche dans vos péchés, et « jure dans sa colère que vous n'entrerez jamais dans son repos. »]