2 Pierre 3:7

DISCOURS : 2426
LE JOUR DU JUGEMENT

2 Pierre 3:7 . Le jour du jugement et de la perdition des hommes impies .

Un FUTUR état de récompenses et de punitions est, en théorie, universellement reconnu ; mais, dans la pratique, il est gravement oublié, et, par beaucoup, est tenu en dérision. Parce que Dieu tarde à exécuter ses menaces contre les hommes impies, ils s'imaginent qu'il ne les exécutera jamais. De même qu'au temps de Noé, parce que le déluge menacé était suspendu pendant cent vingt ans, il était pour les multitudes un objet de mépris ; ainsi maintenant l'idée d'une conflagration universelle, quand « les cieux et la terre passeront avec un grand bruit, et les éléments fondront avec une chaleur ardente, la terre aussi et les œuvres qui s'y trouvent seront brûlées », est réputée une fable; et la destruction qui s'abattra alors sur tout le monde impie est ignorée, comme le rêve d'un esprit fanatique ou superstitieux.

Le jour du jugement, on l'espère, sera également favorable à tous ; et qu'il n'y ait pas de grande différence entre les justes et les méchants. Mais le nom donné à ce jour mérite une attention particulière : et je vous prie d'y prêter attention, avec l'humilité qui vous convient, tandis que je vous ouvre,

I. Les termes par lesquels le jour du jugement est ici désigné :

On l'appelle « Le jour de la perdition des hommes impies ». Considérons,

1. Pourquoi on l'appelle ainsi—

[Comme, à cette époque, les récompenses et les punitions seront également distribuées, on pourrait supposer que ce jour pourrait être appelé avec une égale convenance « le jour du salut des hommes pieux ». Mais cette désignation ne serait nullement aussi appropriée que celle qui lui est donnée dans mon texte. Car, bien que le salut des pieux soit alors achevé , il ne sera pas alors commencé : il est commencé dans ce monde : les saints, dès qu'ils croient au Christ, « reçoivent la fin de leur foi, même le salut de leurs âmes [Note : 1 Pierre 1:8 .

] : » et il n'y a pas non plus une seule bénédiction dont ils jouiront jamais dans le ciel, mais qui leur est maintenant conférée par l'intermédiaire de la foi ; en sorte qu'ils sont représentés par saint Paul comme étant déjà « assis dans les lieux célestes en Jésus-Christ [Note : Éphésiens 2:6 .] ». Leurs corps participeront alors avec leurs âmes à la félicité du ciel ; mais, en ce qui concerne leurs âmes, ils ont déjà, même pendant qu'ils sont ici-bas, des arrhes et un avant-goût de leur héritage céleste.

Les impies, d'autre part, doivent attendre leur récompense jusqu'au jour du jugement. Je ne dis pas, en effet, mais que Dieu leur fait parfois sentir un avant-goût de sa colère même ici ; mais, en général, on les laisse passer leur temps ici dans une illusion effrayante, par laquelle ils apaisent leur conscience et s'endorment dans leurs péchés. Ils sont maintenant condamnés , comme jamais ils le seront : comme il est dit : « Celui qui ne croit pas est déjà condamné, parce qu'il ne croit pas au nom du Fils unique de Dieu [Note : Jean 3:18 .

] : » mais le jour de l' exécution est celui qui est spécifié dans mon texte : et ainsi saint Jude l'appelle expressément ; « Hénoc, le septième depuis Adam, a prophétisé en disant : Le Seigneur vient avec dix mille de ses saints, pour exécuter le jugement sur tous, et pour convaincre tous les impies de toutes leurs actions impies qu'ils ont commises impie, et de toutes leurs discours durs que les pécheurs impies ont prononcés contre lui [Note : Jude, v.

14, 15.]. Et le grand usage du jugement sera de montrer devant tout l'univers assemblé la justice de Dieu en infligeant aux méchants ce châtiment, tandis qu'une portion si différente est donnée aux justes : comme l'a dit saint Paul ; « C'est le jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu [Note : Romains 2:5 .]. » Par conséquent, il y a une propriété particulière dans ce nom, par lequel le jour du jugement est désigné, dans mon texte, « le jour de la perdition des hommes impies. »]

2. Qu'il le prouvera ainsi—

[Sans doute, au moment de notre mort, une récompense appropriée est faite à chaque homme : mais au jour du jugement, il y aura une assignation publique de ce sort à chaque individu de l'humanité, accompagné de solennités qui augmenteront considérablement l'acuité de leurs perceptions ; et les corps de tous seront rendus participants de la sentence qui sera accordée à leurs âmes. En ce jour, chaque enfant de l'homme, depuis le commencement jusqu'à la fin des temps, sera appelé et sommé de comparaître devant son Dieu.

« La mer rendra les morts qui s'y trouvaient ; et la mort et l'enfer livreront les morts qui étaient en eux ; et tous seront jugés selon leurs œuvres ; et quiconque ne sera pas trouvé écrit dans le livre de vie, sera jeté dans l'étang de feu [Note : Apocalypse 20:13 .]. » Alors il y aura une séparation entre les justes et les méchants, comme un berger sépare ses brebis des boucs ; et alors les méchants s'en iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle [Note : Matthieu 25:46 .

]. " Oui, en vérité, cette séparation aura lieu ; car " les méchants ", quoi qu'ils puissent imaginer maintenant, " ne se tiendront pas dans le jugement, ni les pécheurs dans l'assemblée des justes [Note : Psaume 1:5 .] "]

Et maintenant, permettez-moi de m'efforcer de placer devant vous,

II.

Les considérations qu'une telle vue du jugement devrait suggérer à nos esprits :

Et sûrement cela devrait nous conduire,

1. Pour enquêter sur notre propre caractère réel—

[En ce jour, le Juge ne déterminera pas selon nos vues partielles, mais selon sa propre loi la plus juste : et, quelle que soit la ligne choisie par nous-mêmes, il soumettra notre conduite à cette épreuve infaillible, et déterminera notre doom en parfait accord avec est.
Or, en ce jour-là, les impies, de toutes les classes, seront condamnés à la perdition. Saint Paul nous interpelle à ce propos : « Ne savez-vous pas que les injustes n'hériteront pas le royaume de Dieu ? Et puis il nous garde contre cette auto-tromperie à laquelle nous sommes si enclins ; « Ne vous y trompez pas : » puis, énumérant un triste catalogue de personnes adonnées à la méchanceté, comme fornicateurs, adultères, ivrognes, insulteurs et extorqueurs, il déclare qu'aucun d'entre eux « n'héritera jamais du royaume de Dieu [Note :1 Corinthiens 6:9 .

]. " A ceux-ci peuvent être ajoutés « les impénitents » et « les incrédules, comme assurés de prendre leur part dans l'étang qui brûle de feu et de soufre [Note : Luc 13:3 ; Luc 13:5 . Apocalypse 21:8 .

]. " Nous ne devons pas non plus omettre les non-régénérés, même si leur vie a pu être aussi exemplaire que celle de Nicodème lui-même : car, « à moins qu'un homme ne soit né de nouveau, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu [Note : Jean 3:3 ; Jean 3:5 .].” Il faut aussi prendre soin de ne pas se tromper sur notre propre expérience : car il y a beaucoup d'hypocrisie dans le cœur humain ; et « un hypocrite, même si son excellence s'élève aux cieux et atteint les nuées, sera détecté par Dieu et périra à jamais, comme son propre fumier ; » de sorte que ses anciens admirateurs, avec un mélange de surprise et de chagrin, diront : « Où est-il [Note : Job 20:4 .

] ? » L'apostat aussi, si éminente que soit sa profession, subira le même sort. L'homme qui revient en arrière, « retourne à la perdition inévitable et éternelle [Note : Hébreux 10:39 : Hébreux 10:39 .] ; » et se plonge dans une misère plus profonde qu'il n'aurait jamais connu s'il n'avait jamais connu le chemin de la justice [Note : 2 Pierre 2:20 .

]. Voyant, alors, que tant de personnes doivent périr, n'est-il pas d'une grande importance que nous prenions connaissance de notre vrai caractère, afin que nous puissions savoir à quel destin nous devons nous attendre ? Oui, bien-aimés, à vous tous, je dirais très affectueusement : « Jugez-vous vous-mêmes, afin que vous ne soyez pas jugés par le Seigneur. »]

2. Pour réaliser dans nos esprits les terreurs de ce jour—

[St. Paul, « connaissant les terreurs du Seigneur, persuada les hommes [Note : 2 Corinthiens 5:11 .] ». Et nous aussi, nous devons les méditer, afin de stimuler nos âmes à une sainte activité dans les voies de Dieu. Considérez combien de millions de nos semblables en ce jour-là « appelleront les rochers à tomber sur eux, et les collines pour les couvrir de la colère de cet Agneau », qu'ils ont ici négligé et méprisé [Note : Apocalypse 6:15 : Apocalypse 6:15 .

] ! Quelle « crainte, aussi, surprendra les hypocrites », qui se livraient à la vanité vaine que leur conduite spécieuse trouverait une issue plus heureuse ! et avec quels cris amers s'écrieront-ils : « Qui d'entre nous peut habiter avec le feu dévorant ? Qui peut habiter avec des brûlures éternelles [Note : Ésaïe 33:14 .] ? En vain frapperont-ils à la porte du ciel en criant : « Seigneur, Seigneur, ouvre-nous ! puisqu'ils se contentaient de la lampe de la profession extérieure, sans l'huile de la vraie grâce dans leurs cœurs [Note : Matthieu 25:3 ; Matthieu 25:11 .

]. Certains oseront même dénoncer avec Dieu, comme s'ils avaient été à peine traités : « Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé en ton nom, et en ton nom chassé les démons, et fait en ton nom beaucoup d'œuvres merveilleuses ? Mais ils seront repoussés par cette réprimande indignée : « Je ne vous ai jamais connus : éloignez-vous de moi, vous qui avez commis l'iniquité [Note : Matthieu 7:22 .

]. " O, les millions, les millions innombrables, qui périront en ce jour-là ; tous « buvant du vin de la colère de Dieu, qui est versé sans mélange dans la coupe de son indignation, et seront tourmentés dans le feu et le soufre en présence des saints anges et en présence de l'Agneau ; et la fumée de leur tourment montera pour toujours et à jamais : et ils n'auront de repos ni jour ni nuit [Note : Apocalypse 14:10 .] ! Qui peut réfléchir à cela et ne pas décider, par la grâce, d'éviter un sort si terrible et de faire de « la longanimité de Dieu le moyen et le prélude du salut éternel [Note : v. 15.] ?"]

3. Améliorer au maximum les avantages dont nous jouissons maintenant—

[C'est le jour de la grâce; « Ceci est le jour du salut », à toute âme qui désire être sauvée [Note : 2 Corinthiens 6:2 .]. Oui, vraiment, « Dieu ne veut pas qu'aucun périsse, mais que tous arrivent à la repentance et vivent [Note : v. 9.].” Ne faites que considérer ceci, mes frères : vous n'aurez jamais à rejeter le blâme de votre condamnation sur Dieu.

Si le jour du jugement prouve le jour de perdition pour vos âmes, la faute en sera entièrement la vôtre. Il ne manque pas de suffisance en Christ pour sauver quiconque viendra à Dieu par lui. Il n'y a pas non plus en lui aucune volonté de sauver même le chef des pécheurs. De ceux qui l'ont rejeté dans les temps anciens et l'ont poussé à les abandonner à la destruction totale, il se plaint : Qu'il dise la même chose de vous au jour du jugement.

Soyez donc diligent dans l'utilisation de tous les moyens de salut désignés. Repentez-vous de tous vos péchés : croyez au Seigneur Jésus-Christ comme le Sauveur du monde. Fuyez vers lui pour vous réfugier : saisissez-le, cachez-vous à l'ombre de ses ailes ; et alors, en ce jour terrible, où tous ceux qui offensent et font le mal seront chassés, vous vous tiendrez devant lui avec une grande assurance, et « être trouvé de lui en paix, sans tache, et irréprochable [Note : v. 14.].”]