2 Rois 10:16

DISCOURS : 372
VRAI ET FAUX ZÈLE

2 Rois 10:16 . Viens avec moi et vois mon zèle pour le Seigneur.

Les hommes impies, bien qu'ils ne suivront pas l'exemple des pieux, sont heureux d'avoir leur sanction et leur approbation dans ce qu'ils font. Jéhu agissait en effet à ce moment-là sous une commission divine. Le travail dans lequel il était engagé était celui d'extirper toute la maison et la famille d'Achab : et, si terrible qu'il fût, il fit bien de l'exécuter, parce qu'il agissait sous un ordre divin [Note : 2 Rois 9:7 .

]. Mais son esprit dans l'exécution du travail était loin d'être juste. Il était trop sous l'influence de l'orgueil et de l'ambition. Cela ressort de son adresse à Jehonadab, dans les mots devant nous. Jehonadab était un saint homme et avait une influence considérable dans l'État ; et, sachant que Jéhu accomplissait la volonté du ciel, il alla à sa rencontre et lui témoigna son approbation de ses démarches. Et Jéhu, heureux d'avoir la sanction d'un tel homme, le fit monter dans son char, disant : « Viens avec moi, et vois mon zèle pour l'Éternel.

Or, comme ce zèle était en partie bon et en partie mauvais, je me propose de le montrer,

I. Quand notre zèle est tel qu'il supporte l'inspection—

« Il est bon d'être toujours affecté avec zèle dans une bonne chose [Note : Galates 4:18 .] » Et nous pouvons être assurés que notre zèle est bon,

1. Quand il procède d'un principe d'amour—

[L'amour est proprement le principe dont doivent découler toutes nos actions. Il y a, en effet, des principes bien différents dont notre zèle peut jaillir. Nous pouvons être conduits par un esprit de parti, qui opérera à la production de grands efforts à l'appui de n'importe quelle cause. Ou peut-être est-il animé par une précipitation naturelle de disposition, qui pousse les hommes à poursuivre avec ardeur tout ce qu'ils entreprennent. Un espoir pharisaïque de se recommander à Dieu, aussi, stimulera certains à des efforts incroyables dans n'importe quelle cause dans laquelle ils sont embarqués.

Mais ce qui seul donne le cachet de la piété à nos services, c'est l'amour. Nous devons agir avec le sens des obligations illimitées que nous devons à Dieu, à la fois en tant que notre Créateur et notre Rédempteur. « Nos âmes devraient être entièrement contraintes par l'amour du Christ, à vivre pour lui [Note : 2 Corinthiens 5:14 .] : » et dans la mesure où nous sommes animés par ce principe, nous avons des raisons d'espérer et de croire que notre zèle est authentique et que nos services sont agréables et agréables à Dieu.]

2. Lorsqu'il est réglé par la parole écrite—

[Comme notre zèle peut provenir d'un motif indigne, de même il peut être exercé d'une manière impie. Il doit être limité par l'occasion qui l'appelle ; ni le dépasser, ni le devancer. Josué s'est trompé en faisant alliance avec les Gabaonites, qu'il a été chargé de détruire [Note : Josué 11:18 .] : mais Saül s'est également trompé, quand, "de par son zèle envers les enfants d'Israël et de Juda, il a cherché à tuez-les [Note : 2 Samuel 21:1 .

]. " Il y a un zèle intempestif qui est hautement criminel. Telle fut celle de Siméon et de Lévi, qui tuèrent les Shechemites, parce que par le prince de cette ville leur sœur avait été souillée [Note : Genèse 34:25 .]. Ils n'avaient qu'un motif de mécontentement ; mais leur manière de manifester leur mécontentement était cruelle à l'extrême, et a attiré sur eux l'indignation méritée de Dieu [Note : Genèse 49:5 .

]. Non pas que la simple circonstance de tuer leurs semblables alors qu'ils étaient incapables de résister était mauvaise, à condition qu'ils aient reçu une commission divine pour le faire : car Josué a bien fait d'extirper les Cananéens ; tout comme la tribu de Lévi aussi, lorsqu'ils traversèrent le camp d'Israël, chacun d'eux tuant même ses plus proches parents, s'il les trouvait en train d'adorer le veau d'or [Note : Exode 32:25 ; Deutéronome 33:8 .

]. La parole de Dieu est celle par laquelle tout acte doit être réglé. Il ne suffit pas que nous pensions plaire à Dieu : car Jacques et Jean pensaient plaire à leur divin Maître en appelant le feu du ciel pour consumer un village samaritain ; et Paul pensait aussi qu'il servait Dieu correctement, lorsqu'il fit passer des hommes et des femmes en prison et à mort pour leur attachement à Christ. Leur Seigneur leur a dit (Jacques et Jean) qu'« ils ne savaient pas de quel esprit ils étaient [Note : Luc 9:53 .

] : » et il (Paul) se condamne par la suite comme un persécuteur injurieux et blasphématoire [Note : Actes 8:3 ; Actes 26:9 ; 1 Timothée 1:13 .]. Si nous sommes capables de montrer un commandement pour ce que nous faisons, alors notre zèle à le faire est bon.]

3. Quand il est tempéré par la discrétion—

[Il y a des devoirs contradictoires, qui, dans la mesure du possible, devraient être faits pour s'harmoniser ; et aucun d'eux ne doit être violé sans nécessité. Obéir au magistrat civil est le devoir de tous : mais lorsque ses injonctions militent contre l'autorité suprême de Dieu, il faut les méconnaître, quels que soient les dangers auxquels notre désobéissance peut nous soumettre. L'appel : « S'il est juste de vous écouter plus que Dieu, jugez-vous [Note : Actes 4:19 .

] », emportait avec elle ses propres preuves. Bien sûr, il faut beaucoup de discrimination dans cette affaire. Les pharisiens ont bien agi en montrant du respect pour le sabbat et du zèle pour l'observer comme il se doit ; mais ils se sont gravement trompés en accusant notre bienheureux Seigneur de l'avoir violé en faisant des miracles ce jour-là ; car ils auraient dû savoir que « Dieu a préféré la miséricorde au sacrifice », et, par conséquent, les actes de miséricorde et de nécessité ont remplacé l'obligation d'un commandement simplement positif [Note : Matthieu 12:2 .

]. Même lorsqu'un devoir est clair, il convient que nous nous demandions si nous sommes les personnes pour l'accomplir. Prêcher l'Evangile est un devoir des plus importants : mais s'engager dans ce service sans appel et sans être envoyé, n'est en aucun cas opportun ou juste : car même notre bienheureux Seigneur « ne s'est pas glorifié lui-même pour être fait grand prêtre, mais a attendu le appel » de son Père céleste [Note : Hébreux 5:4 .

]. Encore une fois, nous devons veiller au moment et à la manière d'exécuter ce que nous concevons comme un acte licite ; et ne pas abuser de notre liberté en l'exerçant d'une manière qui peut s'avérer offensante pour les autres [Note : 1 Corinthiens 8:10 .]. En un mot, notre zèle doit être sagement réglé : il doit pouvoir s'élever à toute occasion qui peut l'exiger [Note : Actes 21:13 .

] ; mais il devrait être sous contrôle ; il ne devrait jamais non plus se satisfaire d'une conviction qu'une chose est « licite », sans considérer également si, et dans quelle mesure, elle est « opportune [Note : 1 Corinthiens 6:12 : 1 Corinthiens 6:12 .] ».

Nous pensons donc qu'un zèle venant d'une telle source, et réglé par un tel standard, et exercé de telle manière, supportera l'inspection ; et que, dans la mesure où nous donnons l'invitation dans le but d'enquêter sur nous-mêmes, et non d'auto-applaudissements, nous pouvons dire, non seulement à l'homme, mais même à Dieu lui-même : « Venez, et voyez mon zèle pour le Seigneur .”]
Mais il y a des occasions où notre zèle est blâmable, et,

II.

Quand il se manifeste évidemment comme illusoire et vain...

C'est tout à fait vain et inacceptable pour Dieu,

1. Quand c'est ostentatoire—

[Telle était celle de Jéhu à cette occasion. Élevé au pouvoir royal et réussi au-delà de ses attentes les plus optimistes, il était ravi de fierté et désireux de voir ses prouesses admirées et exaltées. Par conséquent, sa conduite, qui, comme conforme à un commandement divin, était devenue le fondement d'une récompense, était, à cause du mélange ignoble d'orgueil et de cruauté avec lequel elle était poursuivie, frappée d'un châtiment insignifiant [Note : Comparez le v.

20 avec Osée 1:4 .]. L'ostentation va gâcher et vicier les meilleures actions que nous pouvons éventuellement accomplir. Le don de l'aumône, ou l'attente de Dieu avec le jeûne et la prière, sont des services acceptables, s'ils sont exécutés correctement ; mais quand on leur donne des occasions de s'avancer dans l'estime des hommes, ils sont odieux et méprisables aux yeux de Dieu, et n'apporteront avec eux d'autre récompense que celle que nous cherchons vainement [Note : Matthieu 6:1 .

]. " La déclaration de Dieu concernant de telles choses est claire et expresse : « Pour un homme, rechercher sa propre gloire, ce n'est pas la gloire [Note : Proverbes 25:27 : Proverbes 25:27 .] : » donc « qu'un autre homme te loue, et non les tiens bouche; un étranger, et non tes propres lèvres [Note : Proverbes 27:2 .].”

Nous devons donc y prêter une attention particulière : car si, tout en professant servir le Seigneur, nous « sacrifions à notre propre filet et brûlons de l'encens à notre propre traînée [Note : Habacuc 1:16 .] », soit le service quoi il se peut, Dieu dira : « Qui a exigé cela de vos mains [Note : Ésaïe 1:11 .

] ? » oui, ce ne sera pas mieux, à ses yeux, que « de couper le cou d'un chien, ou l'offrande de sang de porc [Note : Ésaïe 66:3 .] ».]

2. Quand c'est partiel—

[À cet égard également, le zèle de Jéhu a notoirement échoué. Il a été envoyé pour punir la méchanceté d'Achab ; et pourtant lui-même s'est joint à l'idolâtrie qu'il a reçu l'ordre d'abolir [Note : v. 29.], et se livra à tous les péchés qu'il était chargé de corriger [Note : v. 31.]. Le zèle, s'il est pur, s'étendra à chaque partie de notre devoir : il respecte la volonté de Dieu ; et opérera donc en référence à tous ses commandements ; à ceux qui exigent l'abnégation, pas moins qu'à ceux qui peuvent administrer à notre satisfaction personnelle.

Le zèle sera dans l'âme ce que l'âme est dans le corps : son opération sera uniforme et constante — — — Que nos actions soient publiques ou privées, et que nos devoirs soient de nature active ou passive, elle nous stimulera à approuver nous-mêmes au Dieu qui sonde le cœur : et, s'il échoue, du moins dans nos efforts, il n'est évidemment pas tel qu'il a Dieu pour auteur, ni tel que Dieu approuvera finalement.]

3. Quand c'est transitoire—

[Les auditeurs du sol pierreux manifestent un grand degré de zèle pendant une saison : « ils reçoivent anon avec joie la parole ; mais, n'ayant aucune racine en eux-mêmes, ils ne croient que pour un temps, et au temps de la tentation tombent [Note : Luc 8:13 .].” Mais il ne suffit pas à un homme de « bien courir pendant une saison seulement [Note : Galates 5:6 .

]. " « Nous devons persévérer jusqu'à la fin, si jamais nous voulons être sauvés [Note : Matthieu 10:22 : Matthieu 10:22 .] » Nous ne devons « pas regarder en arrière, après avoir une fois mis la main à la charrue [Note : Luc 9:62 .] ». « Nous ne devons jamais nous lasser de bien faire : » « Ne jamais, en aucun cas, nous évanouir.

” De cela dépend entièrement notre future rémunération [Note : Galates 6:9 .]. « L'homme qui recule, recule à la perdition [Note : Hébreux 10:38 ,] : » et celui dont le zèle ne le portera pas jusqu'à la dernière extrémité, voire jusqu'à endurer la mort la plus cruelle, manquera de obtenir l'approbation de son Dieu [Note : Luc 17:33 .

]. Je dois donc vous garder de ne jamais relâcher votre zèle, même pour un instant. Quelles que soient vos réalisations, et quoi que vous ayez fait ou souffert au service de votre Dieu, vous devez « oublier les choses qui sont derrière, et tendre la main vers ce qui est avant, et avancer vers le prix de votre haut appel, ” jusqu'à ce que vous ayez réellement terminé votre cours et obtenu la couronne qui doit vous être décernée [Note : Philippiens 3:13 .]

En conclusion, permettez-moi de dire à chacun d'entre vous :
1.

Ayez du zèle pour Dieu—

[Dieu ne doit pas être servi avec tiédeur [Note : Apocalypse 3:15 .] — — — Il a besoin du cœur, de tout le cœur [Note : Proverbes 23:26 ; Osée 10:2 .

]: et sûrement il en est digne; et son service le mérite bien. Voyez quel zèle les hommes déploient dans les poursuites de ce monde ; l'étudiant, pour la connaissance ; le marchand, pour ses gains ; le soldat, pour l'honneur : et serez-vous derrière l'un d'eux ? Notre bienheureux Seigneur et Sauveur mérite-t-il moins de votre part que ce monde vain et périssant ne peut le faire ? Les holocaustes, vous le savez, étaient entièrement consumés sur l'autel de Dieu : ils étaient entièrement à Dieu ; et les prêtres n'y avaient aucune part.

Vous devez être de telles offrandes : et être ainsi exclusivement consacré à Dieu est « votre service raisonnable [Note : Romains 12:1 .] ». Abandonnez-vous donc entièrement à Dieu ; et « tout ce que ta main trouve à faire, fais-le de toutes tes forces [Note : Ecclésiaste 9:10 : Ecclésiaste 9:10 .] »]

2. Que « votre zèle soit selon la connaissance »—

[Un zèle ignorant ne fera que vous tromper et vous ruiner, comme il l'a fait les pharisiens d'autrefois [Note : Romains 10:2 .]. Il y a beaucoup de zèle dans le monde : d'où viennent sinon les pénitences et les pèlerinages des papistes ? et d'où viennent les maudites cruautés de l'Inquisition ? Qui ne connaît les persécutions que le christianisme a subies de la part des païens ; ou les misères que la papauté, sous le nom de christianisme, a infligées à ceux qui ne voulaient pas céder à ses abominations ? Dans toutes ces choses, les agents « ont imaginé qu'ils rendaient à Dieu un service acceptable [Note : Jean 16:2 .

]. " Je ne peux pas non plus nier que même des hommes bons ont parfois été trahis dans une ligne de conduite très erronée, à partir d'une idée erronée, qu'ils servaient Dieu, tout en anathématisant ceux qui différaient d'eux sur certaines questions d'importance secondaire. Mais ne soyez pas satisfaits, frères, même si Jehonadab lui-même s'embarque dans la même cause que vous. Ce n'est pas par le jugement ou l'exemple de l'homme que vous devez vous tenir debout ou tomber, mais par le jugement de votre Dieu, selon sa parole écrite.

Efforcez-vous donc d'avoir votre mental et votre esprit régulés par la seule norme du bien et du mal. Et surtout méfiez-vous d'un zèle ardent. « Le zèle de notre bien-aimé Seigneur était tel qu'il l'a même consumé [Note : Jean 2:17 .] : » mais souvenez-vous, c'est lui - même qu'il a consumé, pas les autres : oui, quand il a lui-même souffert du zèle aveugle des autres, il a prié pour eux, même pour son meurtrier [Note : Luc 23:34 .

]. « Soyez donc ses disciples. » « Que ce soit votre nourriture et votre boisson de faire vous-mêmes la volonté de Dieu [Note : Jean 4:34 .] : » mais, en ce qui concerne les autres, que tous vos efforts soient « pour les sauver, et non pour les détruire [Note : Luc 9:56 .];” les « gagner » par amour [Note :Proverbes 11:30 :Proverbes 11:30 ], et ne pas les contraindre par la force [Note : Luc 14:23 : Proverbes 11:30 .]