2 Samuel 12:1-7

DISCOURS : 316
PARABOLE DE NATHAN

2 Samuel 12:1 . Et le Seigneur envoya Nathan vers David. Et il vint vers lui, et lui dit : Il y avait deux hommes dans une même ville ; l'un riche et l'autre pauvre. Le riche avait beaucoup de troupeaux et de gros gros ; mais le pauvre n'avait rien, sauf une petite brebis, qu'il avait achetée et nourrie ; et elle grandit avec lui et avec ses enfants ; elle mangeait de sa propre viande, et buvait de sa propre coupe, et se couchait dans son sein, et était pour lui comme une fille.

Et il vint un voyageur vers l'homme riche, et il épargna de prendre de son propre troupeau et de son propre troupeau, pour se vêtir pour le voyageur qui était venu à lui ; mais il prit l'agneau du pauvre et l'habilla pour l'homme qui était venu à lui. Et la colère de David s'enflamma grandement contre l'homme ; et il dit à Nathan : L'Éternel est vivant, l'homme qui a fait cela mourra certainement ; et il rendra l'agneau au quadruple, parce qu'il a fait cela et parce qu'il n'a eu aucune pitié. Et Nathan dit à David : Tu es l'homme .

DIEU, dans la disposition de ses dons, ne se conduit pas selon les lois nécessaires à la réglementation des actions humaines. C'est un Souverain qui peut traiter ses créatures à sa guise, sans « nous rendre compte d'aucune de ses affaires ». En conséquence, nous constatons que parfois il a exercé une sévérité au-delà de ce à quoi nous, avec nos appréhensions limitées, nous aurions pu nous attendre : et d'autres fois il a fait preuve de miséricorde, là où nous n'aurions pu attendre que les jugements les plus sévères.

Nous l'avons vu récemment frapper à mort Uzza pour une erreur bien intentionnée, et prendre le royaume de Saül pour ne pas avoir attendu Samuel aussi longtemps qu'il aurait dû le faire : mais dans notre texte, nous le voyons envoyer un prophète à David pour l'amener au repentir, après la commission de tels crimes qu'on ne peut envisager sans horreur et étonnement. Mais « Ses voies ne sont pas comme nos voies, ni ses pensées comme nos pensées. »
La conduite de David telle qu'elle est décrite dans notre texte, ainsi que les moyens utilisés par Nathan pour l'humilier pour cela, nous amènent à montrer,

I. À quel point la conscience d'un homme peut être rongée...

Nous lisons au sujet de personnes dont « les consciences sont brûlées comme avec un fer chaud [Note : 1 Timothée 4:2 .] : » et tel était maintenant l'état de David—

[On aurait supposé qu'après la commission de l'adultère avec Bethsabée, il aurait à peine pu supporter son existence à travers les angoisses de son esprit : mais il ne s'inquiétait que de le cacher à l'homme : en conséquence, en constatant que sa grossesse doit nécessairement conduire à la découverte du crime, il a adopté divers moyens pour tromper Urie ; et quand il n'y réussit pas, il envoya ordre à Joab de l'exposer et de l'abandonner au combat, afin d'assurer sa mort par les mains de l'ennemi.

Ne supposerait-on pas que des crimes aussi compliqués que ceux-ci le réveillent ? Pourtant voici, pendant neuf ou dix mois, il était, autant qu'il nous paraît, tout à fait insensible à sa culpabilité.
En même temps, il était assez perspicace pour les crimes des autres, et sévère à l'extrême envers l'homme, que Nathan représentait comme prenant de manière oppressive l'agneau préféré d'un pauvre voisin de préférence à celui de son propre troupeau : il considérait cet homme méritait la mort, parce qu'il n'avait montré aucune pitié ; et l'a condamné à payer quatre fois pour la blessure qu'il avait commise.

Qui peut y réfléchir sans un étonnement total ? Qu'un homme aussi saint que David, qui avait été si honoré par le Seigneur, et qui avait tant fait pour l'honneur de son Dieu, soit laissé tomber d'une manière si grave, et mentir pendant si longtemps dans l'impénitence ses péchés ! Qui peut le regarder et ne pas le pleurer ? Qui peut le regarder et ne pas trembler pour lui-même ?]
Mais si terrible que paraisse cet état d'esprit, il est, hélas ! trop commun dans ce monde—
[Des crimes aussi énormes que ceux de David ne sont pas communs : mais qui n'a pas commis des maux qui auraient dû l'humilier dans la poussière devant Dieu ? — — — pourtant qui n'a pas duré des mois, et même des années, sans jamais s'abaisser d'humiliation et de contrition ? Qui n'a fait preuve d'une étrange insensibilité à l'égard de la culpabilité qu'il a contractée ? — — — On discerne facilement les fautes des autres, et on peut les blâmer avec sévérité ; mais envers les nôtres nous sommes les plus aveugles et les plus indulgents.

Il ne faut pas non plus considérer ici comme se référant tout à fait à ceux qui méprisent la religion : c'est un mal commun : on le trouve même dans la maison de Dieu : il y a des professeurs de religion qui sont aussi aveugles à leurs propres péchés, comme s'ils n'avaient jamais eu savait ce qu'était le péché; et qui, si leurs méfaits sont inconnus de l'homme, continuent pendant des années sans humilité aux yeux de Dieu. Oui; il y en a trop qui sont à la fois aveuglés et « endurcis par la séduction du péché » ; et, si jamais Dieu leur donne une vraie repentance, ils seront tout aussi étonnés de leur insensibilité actuelle, qu'ils le sont maintenant de ce qui est rapporté dans notre texte.]
Voyant alors à quel point la conscience d'un homme peut devenir insensible, interrogeons-nous,

II.

De quelle manière peut-il être le plus heureux de remplir sa fonction ?

On peut apprendre beaucoup de la conduite de Nathan à cette occasion :

1. Nous devons nous efforcer de dépouiller les hommes de l'amour-propre qui les aveugle —

[Cela a été bien conçu dans la parabole que Nathan a dit. David n'a pas vu la dérive de la parabole comme se rapportant à lui-même, et n'a donc ressenti aucun intérêt personnel dans sa décision. Son jugement était donc libre et sa détermination de la cause impartiale. S'il avait su qu'il était sur le point de se condamner, il aurait été beaucoup plus indulgent envers l'offenseur.
Or, cette manière de condamner des personnes qui se seraient révoltées contre tout acte plus simple a été fréquemment pratiquée avec de bons résultats.

C'est à un tel expédient que Joab a eu recours, afin de convaincre David de rappeler son fils Absalom du bannissement [Note : 2 Samuel 14:5 ; 2 Samuel 14:20 .] — — — et par un procédé similaire, un prophète a contraint Achab à se condamner pour avoir épargné Benhadad, que Dieu avait livré entre ses mains pour être détruit [Note : 1 Rois 20:35 .

] — — — Notre Seigneur lui-même a aussi fréquemment adopté la même méthode pour contrer les préjugés des scribes et des pharisiens [Note : Matthieu 21:40 .] — — — Par de tels moyens, une personne est immédiatement réduite au silence et est "condamnée de sa propre bouche. Certes, dans les cas où l'esprit est ouvert à la conviction, ces précautions sont moins nécessaires ; mais la sentence qui est fondée sur de tels motifs est toujours moins offensante, parce que le criminel se l'impose.]

2. Nous devons cependant combiner la fidélité avec l'adresse—

[Tôt ou tard, nous devons arriver au point, "Tu es l'homme." Nous devons nous considérer comme des messagers du Dieu Très-Haut, qui a dit : « Celui qui a ma parole, qu'il dise fidèlement ma parole. Qu'est-ce que la paille du blé [Note : Jérémie 23:28 .] ? Nous ne devons pas craindre la face de l'homme : notre souci de son bien-être doit engloutir toute crainte de son déplaisir ; et la considération du compte que nous devons un jour rendre à Dieu, doit nous pousser, même au péril de notre vie, à rendre un témoignage fidèle à son service.

Voyez l'audace d'Elie en réprimandant Achab [Note : 1 Rois 18:17 ; 1 Rois 21:19 .]; et de Jean en condamnant le commerce incestueux d'Hérode [Note : Matthieu 14:4 .

] : ce sont les exemples que nous devons suivre, lorsque des méthodes plus douces se sont révélées inefficaces : mais notre objectif doit toujours être, non seulement de nous acquitter auprès de Dieu comme de fidèles moniteurs, mais de gagner les âmes de ceux que nous admonestons. Le souvenir de notre propre faiblesse et la propension à tomber doivent toujours nous rendre aussi tendres que possible envers notre frère déchu : « nous devons le restaurer dans un esprit de douceur ; considérant nous-mêmes, de peur que nous ne soyons aussi tentés [Note : Galates 6:1 .].”]

Apprenons donc, à la vue de cette histoire,
1.

trembler pour nous-mêmes—

[David est-il tombé ? Qui est alors en sécurité ? David a-t-il sombré dans un état aussi obstiné ? Qui n'a à craindre d'être livré à un esprit réprouvé ? Il est assez clair d'où doit provenir la repentance, soit dans son premier commencement, soit dans ses progrès ultérieurs : si Dieu ne l'opère pas en nous par son Saint-Esprit, nous serons tout à fait aussi insensibles qu'un roc d'acier. Qu'aucun de nous ne se laisse alors aller à une fière sécurité, ou ne s'imagine hors de portée de la tentation ; « Que celui qui croit être debout prenne garde de tomber » — — —]

2. Se réjouir en Dieu—

[O quelle miséricorde Dieu a-t-il manifestée à cette occasion ; qu'au lieu de retrancher le royal mécréant par quelque jugement insignifiant, il envoya un prophète pour réveiller sa conscience assoupie et l'amener à la repentance ! Nous déplorons en effet que beaucoup aient profité de la chute de David pour faire la lumière sur le péché ; et depuis sa guérison, imaginer que Dieu n'exécutera jamais ses jugements menacés : mais nous avons des raisons de bénir notre Dieu qu'un tel monument de miséricorde ait été exposé dans les Écritures.

Combien de milliers de chrétiens rétrogrades ont été restaurés grâce à cet exemple unique ! Nous sommes maintenant encouragés à dire à tous, aussi odieuses qu'aient été leurs iniquités : « Retournez, enfants rétrogrades ; et Dieu guérira vos retours en arrière et vous aimera librement. « Seulement reconnaissez votre iniquité », et alors « ce ne sera pas votre ruine ». Y a-t-il quelqu'un parmi nous qui s'est endurci dans ses péchés ? , écoute ce que Dieu dit à son peuple d'autrefois [Note : Ésaïe 57:17 .]; et recherchez « la repentance pour la vie », même cette « repentance dont on ne se repent pas ».]