2 Samuel 24

DISCOURS : 328
DAVID NUMÉROSANT LE PEUPLE

2 Samuel 24:11 . Quand David fut levé le matin, la parole de l'Éternel fut adressée au prophète Gad, le voyant de David, disant : Va et dis à David : Ainsi parle l'Éternel : Je t'offre trois choses ; choisis-en un, afin que je te le fasse. Alors Gad s'approcha de David, lui dit, et lui dit : Est-ce qu'il t'arrivera sept années de famine dans ton pays ? ou fuiras-tu trois mois devant tes ennemis, pendant qu'ils te poursuivent ? ou qu'il y ait trois jours de peste dans ton pays ? Maintenant avise, et vois quelle réponse je rendrai à celui qui m'a envoyé.

Et David dit à Gad : Je suis dans une grande détresse : tombons maintenant entre les mains du Seigneur ; car ses miséricordes sont grandes, et que je ne tombe pas entre les mains de l'homme. Et l'Éternel envoya une peste sur Israël depuis le matin jusqu'au temps fixé; et là mourut du peuple depuis Dan jusqu'à Beer-Shéba soixante-dix mille hommes.

PECHES, châtiments, humiliations, pardons, se succèdent dans un train mélancolique tout au long de la Bible, comme les nuages ​​après la pluie dans le monde matériel. Même les personnages les plus pieux ont leurs défauts et leurs imperfections, qui appellent les châtiments divins sur eux-mêmes et sur les autres. Nous avons ici un récit de David dénombrant le peuple et portant un lourd jugement sur tout le pays. L'histoire nous fera remarquer,

I. La sévérité de Dieu dans la punition du péché—

Le péché commis par David était extrêmement grand —
[Dieu avait enjoint de ne jamais dénombrer le peuple sans qu'un demi-sicle ne soit collecté sur chacun d'eux comme tribut au Seigneur, ou, comme on l'appelle, " une rançon pour son âme », « afin qu'il n'y ait pas de peste parmi eux lorsqu'ils seront comptés [Note : Exode 30:12 .

]. " Or, comme David n'en a jamais parlé une seule fois dans l'ordre qui a été donné, et comme cette collecte n'a pas été faite pendant tout le temps que prenait le recensement, il semble que David ait grandement transgressé sur ce point, et que la peste ait été envoyée parmi eux le ce compte . Mais il est manifeste que David était animé par l' orgueil de vouloir connaître l'étendue de la population qu'il gouvernait ; et qu'il se livrait à la confiance dans un bras de chair , au lieu de se fier à Dieu seul.

Qu'il ait été fautif sur ces points était visible même pour un homme aussi méchant que Joab, qui a dénoncé avec lui sur le sujet, et l'a averti qu'il apportait la culpabilité et le châtiment à toute la nation [Note : 1 Chroniques 21:3 .] . Or de tous les péchés, ceux-ci sont les plus odieux aux yeux de Dieu [Note : Jérémie 17:5 .] : et persister dans ceux-ci si longtemps, en opposition aux avertissements clairs qui lui ont été adressés, était une très infraction grave.]

La punition infligée pour cela était proportionnellement sévère -
[Dieu lui envoya un prophète, pour lui offrir un choix de trois jugements, de sept aux autres jugements, et il est expressément représenté ainsi dans le compte parallèle. Voir 1 Chroniques 21:12 .

] années de famine, ou trois mois de guerre infructueuse, ou trois jours de peste : un choix douloureux en effet ! mais David préféra sagement tomber entre les mains de Dieu, et non entre les mains de l'homme. L'élection étant faite, le jugement fut immédiatement exécuté : et pas moins de soixante-dix mille hommes furent tués par un ange destructeur, avant l'expiration du temps fixé. , pour représenter la peste comme n'ayant duré que jusqu'au sacrifice du soir du même jour, c'est-à-dire seulement neuf heures en tout : mais il y a de fortes preuves internes dans l'histoire qu'elle a duré les trois jours entiers.

]. Que penserons-nous maintenant du péché ? Est-ce une affaire si légère que la plupart des hommes l'imaginent ? et ne sont-ils pas appelés à juste titre « imbéciles » qui « s'en moquent ? » Les péchés du cœur sont considérés comme tout à fait véniels : l'orgueil et la confiance en soi sont à peine comptés dans le catalogue des péchés : mais voyez sous quel jour ils sont vus par un Dieu saint ! O que nous puissions apprendre, sinon par les déclarations de Dieu, au moins par ses jugements, quelle chose affreuse est le péché, et avec quel châtiment terrible il sera puni !]

Voyons ensuite,

II.

La bonté de Dieu en pardonnant le péché—

David et les anciens d'Israël s'humilièrent devant Dieu —
[David avait exprimé, et cela aussi dans un langage très énergique, sa honte et sa tristesse à cause de sa transgression : mais Dieu résolut de punir son iniquité. Lors de l'exécution de la vengeance sur le pays, les anciens d'Israël se sont unis à lui dans l'humiliation la plus profonde [Note : 1 Chroniques 21:16 .

] : et David, voyant l'ange se tenir au-dessus de Jérusalem, l'épée nue à la main, supplia Dieu avec beaucoup de ferveur, afin que le châtiment retombe sur celui qui avait été l'auteur du péché, et non sur le peuple qui était innocent [Note : 1 Chroniques 21:17 .]. C'était une marque de vraie contrition.

Quand l'âme n'est pas vraiment abaissée devant Dieu, elle atténuera plutôt sa culpabilité, ou rejettera le blâme sur les autres [Note : 1 Samuel 15:20 .]; mais quand il aura un juste sentiment de sa culpabilité, il sera prêt à se couvrir de honte au maximum de ses mérites : et un tel esprit ne s'exercera jamais en vain.]

Maintenant donc Dieu a enlevé le châtiment, et a pardonné l'iniquité -
[Dieu a immédiatement commandé à l'ange de "rester sa main", mais en même temps un ordre a été donné de construire un autel là-bas, et d'offrir des sacrifices à la majesté offensée de paradis. Dieu depuis le commencement avait honoré ses propres institutions et avait saisi toutes les occasions convenables pour diriger les pénitents vers ce grand Sacrifice par lequel seul les péchés des hommes pouvaient être pardonnés : avant, a arrêté la main d'Abraham en sacrifiant son fils; et où, mais peu de temps après, le temple lui-même a été construit ; ce temple dans lequel tous les sacrifices étaient offerts, et au service duquel la mort du Christ était si abondamment préfigurée [Note : 2 Chroniques 3:1 .

]. Non, à cette occasion, Dieu a plu à mettre un honneur particulier sur le sacrifice, en ce sens qu'il a envoyé du feu du ciel pour le consumer [Note : 1 Chroniques 21:26 .]. Ainsi a-t-il fait remarquer à David et à tout Israël, ainsi a-t-il aussi montré au monde entier, que bien que la pénitence et la prière soient des conditions indispensables à ceux qui seront pardonnés, c'est le sacrifice de Christ seul qui vaut pour notre acceptation avec Dieu - - -]

L'histoire nous amène tout particulièrement à remarquer, en second lieu,

III.

L'effet que les péchés des individus produisent sur la communauté —

C'est en réalité pour le péché d' Israël que ce châtiment a été infligé—

[« La colère de Dieu, nous dit-on, s'enflamma contre Israël : » et à cause de cela « il poussa David contre eux, pour leur dire : Allez, comptez Israël et Juda [Note : v. 1.]." Parallèlement, il nous est dit que « Satan s'est dressé contre Israël et a provoqué David pour qu'il dénombre Israël [Note : 1 Chroniques 21:1 .

]. " Nous ne devons pas supposer que Dieu lui-même a réellement tenté David ; car il nous est expressément dit qu'« il ne tente personne [Note : Jaques 1:13 .] : » mais il a permis à Satan de le tenter ; et nous savons bien que si la main restrictive de Dieu est retirée, Satan l'emportera contre les hommes les plus forts et « les tamisera comme du blé.

” Mais quand David avait ainsi volontairement péché, lui et son peuple furent punis pour leur iniquité. En un mot, pour le péché d' Israël, il a été laissé, et pour son péché ils ont été punis . Dans cette dispensation, rien n'était indigne du caractère divin ; car David et Israël méritaient à juste titre la punition et auraient pu être frappés des jugements de Dieu indépendamment de ce péché : mais par cette dispensation, Dieu nous montrerait que, dans ce monde , les communautés devraient être traitées comme un seul corps ; la tête étant affligée pour les membres, et les membres pour la tête : afin que tous soient conduits de tout leur pouvoir à consulter le bien-être de tous.]

Soyons donc sur nos gardes, de peur de contribuer à la destruction, plutôt qu'au bien-être, les uns des autres -
[Quel mal un chef de famille ne peut-il pas causer aux membres ; un souverain sur ses sujets ; un ministre sur son peuple ! ou que ne souffrent- ils pas de l'inconduite de ceux sur qui ils sont placés ! Que cette connexion soit dûment considérée ; et, quel que soit le poste que nous soyons appelés à remplir, déterminons, par la grâce, que nous en remplirons les devoirs, chaque jointure fournissant son plus grand secours pour l'édification de tout le corps [Note : Éphésiens 4:16 .

]. Et soyons plus prêts à nous blâmer que de le rejeter sur les autres. Plus particulièrement, veillons et prions pour ne pas entrer en tentation ; et que Satan ne peut pas être autorisé à obtenir un avantage contre nous. Ainsi serons-nous des bénédictions pour la communauté et pour l'Église de Dieu ; et par le grand Sacrifice, il sera accepté de Dieu dans le monde éternel.]