2 Thesaloniciens 2:11,12

DISCOURS : 2213
PROGRÈS DE L'INCROYANCE

2 Thesaloniciens 2:11 . Pour cette cause, Dieu leur enverra une forte illusion, afin qu'ils croient au mensonge : afin qu'ils soient tous damnés, ceux qui n'ont pas cru à la vérité, mais qui ont pris plaisir à l'injustice .

LES Apôtres, comme notre Seigneur lui-même l'avait fait, parlaient du jour du jugement aussi proche. Il en était ainsi pour les âmes individuelles ; car à l'instant de notre mort notre état est irrévocablement et éternellement fixé. Mais, comme il respecte le monde dans son ensemble, il était, et est toujours, très éloigné ; il y a encore de nombreuses prophéties à accomplir, avant son arrivée. Les convertis thessaloniciens, interprétant trop littéralement certaines expressions de St.

L'ancienne épître de Paul avait formé une attente que le jour du jugement devait apparaître presque instantanément : l'Apôtre donc, dans cette épître, rectifie l'erreur ; et les informe qu'avant ce temps il y aurait une apostasie la plus grave dans l'Église, qui aboutirait le plus fatalement aux âmes de tous ceux qui devraient y prendre part. Elle aurait son origine dans l'incrédulité et se terminerait dans la perdition.

Les paroles que je viens de lire me conduiront à suivre les progrès de l'incrédulité ; depuis son commencement, dans le rejet de l'Évangile, jusqu'à sa fin, dans la destruction de l'âme. Lorsqu'il est subi pour l'emporter, il conduit à,

I. Un rejet volontaire de la miséricorde de Dieu en Christ—

Ce n'est pas faute de preuves que les hommes rejettent l'Evangile
. Mais les hommes ont une aversion pour la vérité. L'Évangile exige d'eux une humiliation d'âme, un renoncement à l'autonomie et une sainteté de cœur et de vie, auxquels ils sont totalement indisposés. « Ils aiment les ténèbres plutôt que la lumière, parce que leurs actions sont mauvaises [Note : Jean 3:19 .] » — — —]

Leur rejet provient entièrement d'« un cœur mauvais et incrédule [Note : Hébreux 3:12 .] »—

[L'Évangile offre le salut, « le salut avec la gloire éternelle ». Mais, quelque désireux que soient les hommes du bonheur, ils ne l'accepteront pas aux conditions proposées. La vérité offense leur orgueil, leur mondanité, leurs penchants charnels ; et c'est pourquoi ils le détestent et ne le recevront pas, même si, « s'il en recevait mal l'amour, cela les sauverait [Note : v. dix.]."]

Comme juste punition de cette infidélité, on les laisse souvent expérimenter,

II.

Un abandon de Dieu à l'aveuglement judiciaire—

Les hommes, par amour de l'erreur, se persuadent souvent que c'est la vérité
. les uns y verseront le mépris, comme une sottise ; d'autres en feront une pierre d'achoppement, comme s'opposant à des opinions qu'ils sont déterminés à soutenir. Et si résolument l'un et l'autre excluront toute lumière de leur esprit, non seulement ils retiendront fermement leurs illusions, mais ils « croiront vraiment à leur propre mensonge » — — —]
À cette illusion, Dieu lui-même leur donnera souvent up”—
[“Son Esprit ne luttera pas toujours avec l'homme.

” Les deux sous le; dispensation juive et chrétienne, « il a livré à un esprit réprouvé » ceux qui fermaient les yeux contre la vérité, et « n'a pas voulu le retenir dans leur connaissance [Note : Psaume 81:11 . Romains 1:28 ; Jean 12:39 .

]. " Il ne peut pas non plus y avoir de chose plus juste que cela, si nous « nous joignons résolument aux idoles », il devrait dire : « Laissons-les tranquilles [Note : Osée 4:17 .] ».]

Cette sentence une fois prononcée, l'incrédule obstiné souffre,

III.

Un dernier abandon à la damnation éternelle—

L'idée même de la damnation est terrible à l'extrême...
[Qui peut contempler ce qu'implique ce jugement et n'en trembler ? — — —]
Pourtant, à cela l'incroyant sera finalement consigné—
[Ceci est clairement déclaré [Note: Jean 3:36 .]: et notre Seigneur béni a commandé à tous ses serviteurs de le déclarer au monde entier [Note: Marc 16:16 .

]. En vérité, ce n'est autre que la conséquence nécessaire de l'incrédulité : car l'Évangile est le seul remède au salut de l'homme déchu ; et ceux qui la rejettent n'ont pas d'autre alternative que celle-ci. Il n'y a pas de milieu entre le salut de l'âme et sa condamnation éternelle : ceux qui, par « amour de l'injustice », méprisent l'un, doivent inévitablement et éternellement endurer l'autre.]

Renseignez-vous alors, je vous prie,
1.

Quelle est votre disposition envers l'Evangile?

[Ne concluez pas trop hâtivement que vous l'aimez : car si vous l'aimez, vous ne pouvez que haïr et abhorrer toute sorte d'injustice ; oui, et Christ lui-même doit être précieux pour vos âmes. « Examinez-vous » par de telles épreuves, avant de vous persuader « que vous êtes dans la foi » : et rappelez-vous qu'il n'y a rien de plus fatal, ni même de plus commun, qu'une confiance sans fondement. Beaucoup sont « abandonnés à une forte illusion ; et ainsi croire leur propre mensonge », qu'ils n'admettront jamais une peur de la damnation, jusqu'à ce qu'ils soient laissés à l'endurer sans remède.]

2. Quelles sont vos perspectives dans le monde éternel ?

[Si ceux qui rejettent l'Evangile sont livrés à la damnation, ai-je besoin de dire, quel est l'état heureux de ceux qui reçoivent l'Evangile ? Mais, si j'avais la langue d'un ange, je ne pourrais pas déclarer adéquatement ce qu'est le salut . Ceci cependant je peux déclarer que c'est à vous, c'est à vous infailliblement, si vous croyez en Christ, et vous jetez entièrement sur lui. Vous n'avez rien à craindre, s'il est à vous : car « en lui vous avez à la fois justice et force » ; justice, pour te justifier devant Dieu; et la force, pour accomplir sa sainte volonté.

Regardez donc le Sauveur, et vous pourrez considérer le ciel comme le vôtre. Regardez le Sauveur ; et, comme du sommet de Pisgah, vous pouvez arpenter la terre promise, et vivre dans la douce attente de toute sa béatitude et sa gloire.]