2 Timothée 1:7

DISCOURS : 2240
L'ESPRIT DU CHRISTIANISME VITAL

2 Timothée 1:7 . Dieu ne nous a pas donné l'esprit de peur ; mais de puissance, et d'amour, et d'un esprit sain .

Le vrai caractère du christianisme, tel qu'il est infusé dans l'âme du croyant et manifesté dans sa vie, n'est en aucun cas généralement compris. Il forme un homme d'énergie ; mais d'énergie jointe à la suavité, et réglée avec discrétion. En qui qu'il existe, il opère comme une nouvelle création : il change, dans une mesure très considérable, les vues, les dispositions, les habitudes de l'âme, de manière à progressivement « transformer un homme à l'image divine dans la justice et la vraie sainteté. .

Il n'assimile pas, en effet, les hommes au point qu'ils soient en toutes choses les mêmes : il restera encore en chaque homme autant de sa caste originelle, qu'il occasionnera une diversité sans fin dans les traits caractéristiques des différents saints. Toutes les grâces que Dieu a jamais accordées ne produiraient pas une parfaite identité de caractère entre Pierre et Jean ; mais les principes que la grâce divine inculque à l'âme sont les mêmes à chaque époque et en tout lieu ; et de tous ses sujets, on peut dire : "Dieu nous a donné, non pas un esprit de peur, mais de puissance, et d'amour, et d'un esprit sain."

En vue d'ouvrir et d'illustrer ces paroles gracieuses, je montrerai,

I. L'esprit que Dieu insuffle dans les âmes de son peuple—

Ce n'est «pas un esprit de peur»—
[«La peur» est rejetée de l'âme qui est vraiment livrée à Dieu. Il peut rester, en effet, ce que je peux appeler une crainte constitutionnelle ; (Certaines personnes, dont la piété ne peut être mise en doute, ont une peur étrange et inexplicable de tel ou tel animal [Note : Un crapaud, par exemple, ou une souris, ou quelque insecte.] ;) et aucune profondeur de principe religieux n'empêchera son opération; car son siège est dans l'imagination, et non dans le cœur : mais la crainte de l'homme, qui a un si grand ascendant sur l'esprit charnel, sera écartée ; être soumis et, si je puis m'exprimer ainsi, englouti par la crainte de Dieu [Note : Luc 12:4 .] — — —]

C'est un esprit « de puissance » —
[Une sainte résolution sera formée pour servir le Seigneur et « le suivre pleinement ». Quels que soient les moyens utilisés pour détourner un enfant de Dieu de son dessein, il tiendra le cap. Père, mère, frère, sœur, maisons, terres, oui, et la vie elle-même, sont considérés par lui comme sans importance, en comparaison de son devoir envers Dieu : il « les hait tous » en comparaison de son Dieu et Sauveur [Note : Luc 14:26 ]: quant au péché, c'est un ennemi qu'il poursuit avec une animosité implacable, déterminé, par la grâce, qu'aucune convoitise ne continuera en lui non mortifiée et insoumise.

Son péché qui l'obsède, quel qu'il soit, est poursuivi par lui avec une vigilance plus qu'ordinaire, s'il parvient par quelque moyen que ce soit à le soumettre et à le détruire complètement [Note : Hébreux 12:1 .]. Et il avance de victoire en victoire ; constatant que, si faible qu'il soit en lui-même, « par la force qui lui est communiquée d'en haut, il peut tout faire [Note : Philippiens 4:13 .] ».]

Cette puissance, cependant, se confond avec un esprit « d'amour » —
[L'énergie dont nous venons de parler a un aspect un peu peu aimable ; et serait peu aimable au plus haut point, s'il n'était tempéré par l'amour. Résister à toute autorité des parents, et aux sollicitations des parents les plus chers, comporte un aspect de volonté propre coupable et d'orgueil déplorable. Le croyant doit donc être particulièrement sur ses gardes pour couper toute occasion à de tels malentendus.

Tout son esprit doit goûter l'amour. Il doit montrer que tout ce qu'il fait, il le fait par nécessité absolue, et que, dans la mesure où l'amour peut opérer conformément à la volonté de Dieu, aucun enfant de l'homme ne le dépassera dans sa culture. Même envers ses persécuteurs, cela doit être en exercice actif et continuel ; sa détermination fixe étant « de ne pas être vaincu par le mal, mais de vaincre le mal par le bien [Note : Romains 12:21 : Romains 12:21 .] »]

Pourtant, même l'amour ne doit pas être laissé opérer, mais sous la direction d'un « esprit sain » -
[L'enthousiasme ne fait pas partie de la vraie religion : il est plutôt en opposition décidée avec elle : et est toujours le produit d'un esprit mal réglé. . La vraie religion est la sagesse ; et Dieu, en l'infusant dans l'âme, nous donne « une saine sagesse » et de la discrétion [Note :Proverbes 2:7 .

]. Un homme sous l'influence de la grâce divine s'arrêtera avant d'agir ; et pèsera, comme dans une balance, les réclamations du devoir, car elles peuvent être affectées par les temps et les circonstances. Il distinguera soigneusement entre les choses nécessaires et les choses qui n'ont qu'une importance secondaire. Il veillera au moment et à la manière de faire ce qu'il juge nécessaire ; afin de le dépouiller de toute offense inutile, et de « retrancher l'occasion à ceux qui cherchent une occasion contre lui.

» Tant dans le monde que dans l'Église, il sera soucieux de se rabaisser, afin que tous ceux qui le voient reconnaissent que Dieu est avec lui d'une vérité [Note : 1 Corinthiens 10:32 .]. Il n'offensera en rien inutilement ; mais travaillera, avec David, à « se comporter avec sagesse et d'une manière parfaite [Note : Psaume 101:2 .] ».]

Mais, pour mieux apprécier son esprit, notons,

II.

Son importance particulière, pour une décharge en bonne et due forme de la charge ministérielle—

Les paroles que nous avons devant nous s'adressaient plus immédiatement à Timothée, un jeune et pieux ministre : et elles méritent l'attention toute particulière de tous ceux qui sont, ou seront plus tard, engagés dans la charge ministérielle.
Dans ce doit être trouvé aucun esprit « de la peur » -
[Un ministre est un porte-étendard: et s'il faible, ce qui doit attendre des autres? Il doit partir avec sa vie en main : il doit « dresser son visage comme un silex » contre le monde entier [Note : Ésaïe 50:7 .

]. Aucune confédération, qu'elle soit d'hommes ou de démons, ne doit l'effrayer [Note : Jérémie 1:17 et Ézéchiel 2:6 .]. Son esprit doit être celui qui est décrit par le prophète : « En vérité, je suis plein de puissance par l'Esprit du Seigneur ; et de jugement, et de puissance, pour déclarer à Jacob sa transgression, et à Israël son péché [Note : Michée 3:8 .

]. " Et, au milieu de toutes les afflictions qui peuvent s'abattre sur lui, il doit dire : « Aucune de ces choses ne m'émeut, et je ne compte pas non plus ma vie qui m'est chère, afin que je puisse finir ma course avec joie, et le ministère que j'ai reçu du Seigneur Jésus, pour témoigner de l'Evangile de la grâce de Dieu [Note : Actes 20:24 .].”]

Mais en eux doit se manifester un esprit « de puissance » —
[Ils ont plus de difficultés à affronter que les autres. Ils se tiennent à l'avant-garde de la bataille : et ils doivent être des exemples, non seulement pour le monde, mais pour toute l'Église de Dieu. À Timothée, alors qu'il était encore jeune, il fut dit : « Sois un exemple des croyants, en paroles, en conversation, en charité, en esprit, en foi, en pureté [Note : 1 Timothée 4:12 .

]. " Si un ministre est vaincu d'un mal quelconque, le préjudice causé à l'Église de Dieu est incalculable. Le monde impie tout entier en profitera pour exulter à son sujet et pour "blasphèmer le nom même de Dieu lui-même [Note : Romains 2:24 ] : » oui, ils s'endurciront dans leurs propres iniquités et imputeront à l'Évangile lui-même les maux qu'ils voient en lui [Note : 2 Pierre 2:2 .

]. Il doit « être ferme, inébranlable, toujours abondant dans l'œuvre du Seigneur ; car alors seulement son travail ne sera pas vain dans le Seigneur [Note : 1 Corinthiens 15:58 .].”]

En eux aussi, plus particulièrement, doit être un esprit «d'amour» —
[Rien d'autre qu'un amour pour les âmes immortelles ne peut les réconcilier avec tous les travaux et difficultés qu'elles ont à soutenir. Ils doivent donc « avoir compassion de ceux qui sont ignorants et Hébreux 5:2 [Note : Hébreux 5:2 .] : » ils doivent pouvoir « prendre Dieu à témoin qu'ils ont une grande lourdeur et une tristesse continuelle dans leur cœur » pour leurs semblables qui périssent [Note : Romains 9:1 .

] : et ils devraient être prêts à accueillir même la mort elle-même, si elle ne peut qu'être subordonnée au bien-être spirituel de leurs frères [Note : Philippiens 2:17 .]. En même temps, tout leur comportement devrait être régi par ce principe bénin. Tout ce qu'ils font doit en découler ; tout ce qu'ils souffrent doit l'appeler à l'exercice : et toute leur marche doit être, comme celle de leur divin Maître, dans un esprit d'amour.]

Mais, dans toutes les circonstances diversifiées, ils doivent se montrer sous l'influence d'un « esprit sonore » -
[Dans aucune situation est la sagesse si nécessaire, comme dans l'exercice de la fonction ministérielle: pour, selon les circonstances du ministre sont plus ardue, et ses épreuves plus diversifiées, que celles des autres, donc un manque de jugement en lui est plus profondément ressenti que dans toute autre personne ; car les préjugés de beaucoup en sont renforcés, et les âmes de beaucoup s'endurcissent dans leurs péchés.

Un ministre doit donc être particulièrement attentif à ce point. Il doit avoir un esprit bien régulé. Ses vues, tant sur la vérité que sur le devoir, doivent être claires : son jugement, par rapport à toute chose, doit être formé avec précision et sagesse. Il doit être libéré de tout parti pris qui peut influencer son esprit, et de toute convoitise qui peut aveugler ses yeux. Il doit être calme, prévenant, priant : il doit sentir toute sa dépendance de Dieu pour le guider correctement : et doit crier vers lui pour cette « sagesse, qu'il est utile de diriger.

Et, là où Dieu a réellement préparé un homme pour le ministère, il y aura, bien qu'à des degrés divers, "un esprit de sagesse et de compréhension, un esprit de conseil et de puissance, un esprit de connaissance et de crainte du Seigneur ; tout concourant à le rendre vif d'intelligence dans la crainte du Seigneur [Note : Ésaïe 11:2 .].”]

Candidature—
1.

A vous donc, qui n'avez pas reçu cet esprit, je dirais : « Cherchez-le du Seigneur »—

[C'est le don de Dieu : il ne peut pas provenir de l'homme : il peut nous venir par l' homme ; mais c'est de Dieu seul, même de Lui, « de qui vient tout don bon et parfait [Note : Jaques 1:17 .] ». Que nous soyons ministres ou chrétiens privés, cet esprit est indispensable à notre bien-être éternel. Aucun homme ne peut être sauvé sans elle.

« La peur » partirez dans le lac de feu, aussi certainement que « impudiques ou assassins [Note: Apocalypse 21:8 .]: » L'homme qui pour manque de force retire « , tire pour se perdre [Note: Hébreux 10:39 .

] : « la personne dépourvue d'amour ne vaut pas mieux que sonner du cuivre ou une cymbale tintante [Note : 1 Corinthiens 13:1 .] : » et l'homme dépourvu de sagesse périra [Note : Proverbes 29:10 : Proverbes 29:10 .]. Je dis donc, cherchez cet esprit ; « ainsi aurez-vous une bonne intelligence, aux yeux de Dieu et des hommes [Note :Proverbes 3:4 .] »

Il est remarquable que, lorsque saint Paul enseigne à Tite comment parler des cas des vieillards et des jeunes, il précise beaucoup de choses sur lesquelles il voudrait qu'il insiste avec les vieillards et les vieilles femmes, et aussi avec les jeunes femmes : mais chez les jeunes gens, tout ce qui était essentiel était compris en un seul point ; « Exhortez les jeunes gens à être sobres d'esprit [Note : Tite 2:6 .

]. " J'insisterai donc particulièrement là-dessus ; parce qu'avec la sobriété d'esprit, toutes les grâces s'épanouiront ; mais sans elle, aucun homme ne pourra jamais marcher dignement de l'Évangile, ni orner, comme il le devrait, la doctrine de Dieu notre Sauveur.]

2. A ceux qui l'ont reçu, je dirais : "Remuez-le en vous"—

C'était la direction donnée à Timothée : « Éveille le don de Dieu qui est en toi » ; c'est-à-dire attisez-le, comme vous le feriez pour un feu qui est dans un état angoissant [Note : ἀναζωπυρεῖν, v. 6.]. Le feu, qui brûlait sur l'autel, descendait, vous le savez bien, du ciel ; mais il devait être maintenu en vie par les soins de l'homme. De même, le feu qui s'est allumé en nous doit toujours être allumé sur l'autel de nos cœurs : nous devons « l'attiser », par la lecture, la méditation et la prière : et l'opposition même qui est faite à l'Évangile doit susciter nous la plus grande énergie dans sa défense.

Paul était maintenant emprisonné pour l'amour de l'Évangile. Cela pourrait être une source d'alarme pour Timothée, et l'inciter à se retirer de cette mesure d'activité et de zèle qui pourrait attirer une vengeance similaire sur sa tête. Mais l'Apôtre lui dit : « N'aie pas honte du témoignage du Seigneur, ni de moi son prisonnier ; mais prends part aux afflictions de l'Evangile, selon la puissance de Dieu [Note : v.

8.].” Alors je te dis. Que « aucun de vous n'ait honte de l'Évangile du Christ » ; mais comptez plutôt comme un honneur si vous êtes appelés à porter une mesure de ces afflictions qui sont attribuées aux disciples de l'Agneau. Ils éprouveront vos grâces : ils tendront aussi à les vivifier, et à les faire brûler d'un éclat redoublé. Que la croissance dans la grâce soit donc désormais votre grande préoccupation ; et, tout ce qui conduira à cette fin, faites-le avec diligence, ou accueillez-le avec plaisir.]